李简离去许久，耶律大石还坐着椅子上发呆。
萧斡里剌站在一边，眼观鼻、鼻观心，默不作声。
两人彷佛两座石佛，橘红色的烛光在他们脸上跳动摇摆，显得十分诡异。
终于，耶律大石的声音打破了沉寂。
“斡里剌，李简的话，你听明白了吧。”
“殿下，属下听明白了。他口口声声说是给你，给耶律家一条活路，但话里话外是在威胁你。”
“是啊，在威胁我。”耶律大石长叹了一声，满脸的沮丧，“偏偏他就拿捏住了我的命脉。“
又是一番寂静。
“斡里剌，横渡之约时，大臣耶律屋质入帐劝谏应天太后（述律平），‘主上已经正位，应该答应算了。’”
“当时章肃皇帝（耶律李胡）在旁，听后变了脸色，说：‘有我在，耶律阮怎么能即位？’耶律屋质说：‘谁叫你残忍暴虐，失了人心的呢？’应天太后回头对章肃皇帝说：‘从前我跟太祖宠爱你胜过别的孩子，俗话说：‘偏怜之子不保业，难得之妇不主家。’不是我不想立你，是你自己没有这个能力！”
说到这里，耶律大石双目冷彻，语气变得十分森然。
“身为章肃皇帝七世孙，我从五岁时就背得这段话。这段话让我明白，所谓天命，在于人心。南京城里的人心，而今又系在哪个天命上？”
萧斡里剌低着头，许久不敢答话。这个话题太大，他真的不敢直言。
耶律大石发泄了一通情绪，慢慢地恢复了平静。
“说实话，我真的想不到，耶律谛里姑、耶律佛顶、萧诚干等人，居然已经私通宋国，愿为内应。耶律谛里姑是宗室元老，耶律佛顶是宗室有数的悍将，萧诚干是驸马，他们怎么就降宋了呢？”
“殿下，属下思前想后，或许天祚帝驾崩，让三人看明白了前途，这才下定了决心。”
听了萧斡里剌的话，耶律大石默然半天，才幽然叹道：“叶落而知秋。天祚帝驾崩，让他们明白，我大辽将面临一次暴风雨一般的权力之争。国力已经极尽衰败，再经过一番不知何时能止的内乱，我们大辽在宋人面前，是一根根子腐烂、一推就倒的参天大树。”
“他们这些人，看得太通透了。可是他们如此这般才智，为何不用在除奸兴邦上？偏偏只是用来图谋个人的身家富贵上。”
“殿下，他们也曾经努力过，配合过我们除奸匡正。可是大势已去...”
“是啊，大势已去。我又何尝不是在顾惜自家性命，自己说服自己，要顺势而为，顺应天命...哈哈...”
说到这里，耶律大石的眼泪出来。他的声音不知是哭还是在笑。
“殿下，成大事者当忍奇耻大辱。越王勾践何尝不是如此。而今兵火汹涌，辽国祖陵、耶律一脉，还需要大王续存啊。”
耶律大石一双赤红的眼睛，直勾勾地盯着萧斡里剌，过了一会，萎然地低下头，弯了腰。
“斡里剌，你又给我找了一个好理由啊。”
萧斡里剌一时之间不知道怎么劝说了，他看到耶律大石手里那份名单，灵机一动，开口问道。
“殿下，李十四郎把这份名单给我们，安得什么心？他就不怕我们反水，把这些私通宋人的契丹人和奚人都铲除了。”
耶律大石的思绪马上被吸引过来，他看了看手里的那份名单，举起来在空中扬了扬，冷笑道：“斡里剌，要是没有这些内应，宋军难道就攻不下南京城？”
萧斡里剌迟疑地答道：“还是能攻下，只是需要多费一番周折。”
“一番周折？多大的周折，有迈过涿水那么费劲吗？”耶律大石讥讽地反问一句。
“李十四郎有恃无恐，才把这份名单给我，说是让我联络，以为臂助。其实想一想，连契丹宗室、奚人贵族都能被宋人策反如此多的人，那么汉人、渤海人呢？为何李十四郎的名单里，却一个都没有？”
萧斡里剌勐地一惊。
“李十四郎隐瞒了实力！宋人在南京城里还有更有力的暗棋和布局！”
耶律大石没有回答他的话，而是又拿起那份名单默然地看了一会，然后抬起头，脸上满是惶然。
“斡里剌，你说史书会如何写我？弑君、擅权、叛国，不臣之举，我几乎干了个遍。我会不会遗臭万年？”
“殿下，前晋温元子有云，‘既不能流芳后世，不足复遗臭万载邪！’。大丈夫行事，秉心而行，何必顾忌那些纷纷扰扰？再说了，史书如何评论，我们都化成了土，又有何干？殿下，重要是眼下。当年那些家伙夺走了章肃皇帝的天子之位，而今却要靠他的子孙来保全辽国的祖陵、耶律族的血脉。”
耶律大石勐然站起身来，目光炯炯地看向远方，冷冷地说道：“没错。让国皇帝（耶律倍）号称人皇王，因为兄弟内阋，叛逃南朝。却不想辽国天子之位，还是落在他这一脉之手。如今他的子孙，祖孙两代人，数十年如一日的昏庸无道，终于把大辽江山败坏完了...”
“我耗费心计，终究扶不正这棵烂透的大树。我不会为它殉葬，因为跟着它一起入土的是让国皇帝一脉。我章肃皇帝一脉，会继续扛起契丹大旗，担负起耶律家的使命。”
看着耶律大石康慨陈词的样子，萧斡里剌心里默默地想着，或许大王真得给自己找到了一个绝好的理由。
南京城里，各处显得更加躁动不安。
易州失陷了，涿州失陷了，大辽唯一的希望耶律大石，也节节败退。这让南京城军民百官们，陷入到一种绝望中。
绝望中，不少契丹亲贵，还有一些汉臣们，或在府中堆积了柴火易燃之物；或悄悄购入了鹤顶红等一饮毙命的毒物...他们都留下了康慨激昂的遗书，要向世人宣告，他们是大辽的赤胆忠臣，他们愿意为大辽殉葬！
但是更多的人变得躁动不安。他们几近疯狂地四下串联，话语不多，但各自都明白对方的意图。
耶律大石率领亲军，就是在这种气氛下回到南京城里的。
听到耶律大石回南京城，赵似对长孙墨离说道：“现在北伐之役，变成了六分政治，四分军事了。通知刘法，让他加快进度，提前合围燕京。对方的脚步加快了，我们要跟上进度！”