井宽仁说到此处，众皆默然，江朔立时醒悟了神会为什么会准确的知道北溟子拜访慧能的日子，原来这一天是慧能坐化的日子。
如此沉默良久，神会道：「幸甚至哉，惠能祖师证道而逝，得其所也。」众僧也合十赞道：「阿弥陀佛。」
井宽仁却觉得心中一片空明，他此前对惠能和北溟子的对话始终不得要领，今日经神会解释后，才知当日二人所论是高妙，将自己的大半生与之印证，不禁有了顿悟之感，但觉心中的不忿与执着都忽然消散于无形了，心中不喜不悲，但觉平安安宁。
神会走上前来，随手一拂解了他的穴道，道：「吾观井檀越似有所悟，不知心中是否还有执念？」
井宽仁穴道得解，却仍一动不动地站着，片刻之后，忽然向着神会跪倒，磕头道：「井某前半生如雾如电，直如幻梦泡影。今日听神会大师解说三偈，方知无念之妙蒂，先前种种又有什么放不下的呢？此后余生愿拜入大师门下，修禅悟道。」
神会却道：「阿弥陀佛，所谓放下屠刀立地成佛，井檀越今日悟道犹未为晚，实是可喜可贺，老僧不敢为井檀越之师父，我便代慧能祖师收你为徒吧。毕竟你曾随着祖师求学一载，以后我们就以师兄弟相称。」
井宽仁道：「大师说的是，我与慧能虽无师徒之名，却有师傅之实。不过如此一来我可就成了灵坦的师叔啦。」
灵坦笑道：「我禅宗顿宗讲究能者为师，对于年龄、辈分看的极淡，井檀越不必以此为意。」
神会对井宽仁道：「你既入我师门下，便不能以檀越相称，亦不能以俗家名字相称。我给你起一个法名，就叫「空性」吧。」
井宽仁双手合十道：「南无阿弥陀佛，空性拜谢师兄。」
神会却问道：「空性，你对那本经书还有执念么？」
井宽仁道：「如何还有执念，经书奉还。」说着从怀中掏出一卷经书，双手捧了交给神会。
独孤湘道：「好你个老瞎子，原来刚才使的是空城计。」独孤湘见那卷轴上写着《摩诃般若波罗蜜多心经》，道：「心经不是最常见的经书么，老瞎子你偷了这么一本经书，却为何如此宝贝？这本经书到底藏了什么秘密？」
独孤湘只是好奇，随口一问，岂料神会和井宽仁神色郑重，一齐道：「说不得。」她讨了个没趣，撅着嘴闷闷不乐。
神会道：「湘儿你多包涵，只因此本经书隐藏的秘密太过紧要，直能颠覆大唐江山，因此说不得。」
独孤湘哦了一声，却仍不开心，江朔却道：「井前辈，我却还有个疑问，当年日本遣唐使在海州惨遭屠灭，而井前辈毫发未伤，那日的真相到底是什么？」
井宽仁道：「嘿，谁说我毫发无伤？」说着解开衣带，袒露前胸，江朔这才看到他胸口、肋下，侧腹布满了密密麻麻的刀伤，显是当年剧斗留下的。
江朔和独孤湘看了都心惊不已，江朔问道：「李邕李使君说那日是受了蒙蔽，得到了错误的情报，才上船屠杀所有东瀛遣唐使，我等却不知李使君是如何被蒙蔽的，因何屠尽了东瀛人，令郎在中原追寻此事的辛秘也已十几年了。」
井宽仁道：「要说李使君做的不能说不对，当日船上确是有件了不得的大秘密，只是江湖盟的豪侠没有找出来。」
江朔和独孤湘都甚是好奇，异口同声的问：「是什么大秘密？」
神会道：「此事此时却也说不得。」
井宽仁闻言双手合十，不再说下去了。
独孤湘道：「没劲，没劲，哪里来的这么多秘密？」
神会、井宽仁知她小孩子心性，也不以为意，只是笑而不语。江朔突然想道：「啊呀，湘儿，我
们本是要问爷爷的下落，却七弯八绕听了这么多故事，把爷爷的事抛到九霄云外了。」
湘儿也醒悟道：「呀，我可也忘了，老瞎子，你不是说听到我爷爷的踪迹么？他们往哪里去了？」
井宽仁道：「往北方去啦，我可没跟着去，不知道他们去了哪里，唯一确知的是他们没进黑林。」想了想又道：「我记得和他交谈的老者称独孤前辈为追云子，他却叫那人不危贤弟。」
江朔心中灵光一闪，道：「是高不危！独孤爷爷早年的知音，后来诓骗他去捉契丹大夷离堇·涅礼的也是这个高不危，爷爷却为什么还跟他走了？」
湘儿道：「管他呢，我们只要追上爷爷便知其究竟了。」
江朔道不错，便要拜别神会、灵坦和井宽仁众人，神会道：「我们此行也算功德圆满，就此回中原了，江小友返回中原后可来菏泽寺盘桓几日，说不定时机得当，可将当年辛秘一一解开。」
江朔见事情有缓，当即也不再追问，只道：「神会大师现在不在南地了么？这菏泽却在何处？」
神会笑道：「菏泽寺可不在上古九泽之一的菏泽之畔，乃东都洛阳菏泽寺，不过可不在城坊之内，而是在伊阙龙门之畔，因寺前广种荷花而得名，小友只寻着一片荷塘，便知菏泽寺之所在了。」
江朔道：「原来如此，待我和湘儿回返中原，定来东都拜谒。」心中却道：海州沉船之事没个头绪，下次去菏泽寺，无论如何要请井宽仁前辈说出当年的真相。
江朔早已给契丹人杭翰解了穴道，只是杭翰汉语不甚熟稔，插不进嘴，江朔向他连比划带说，杭翰终于领会燕军并未进入黑林，而是贴着林子北上了。当即表示要北上追踪那队燕军。
井宽仁当即头前带路，带着众人走出悬魂阵，这悬魂阵的原理说来毫不稀奇，九堆篝火组成了一个大型的螺旋，乃是借助黑林内一片漆黑，火堆的间距恰是每次只有前后两堆篝火映入眼帘，只要跟着篝火走，便似驴拉磨般的，兜兜转转永远无法走出去，如不循着篝火走，则林中一片漆黑无法辨明路途，井宽仁是个瞎子，却不为火光所困，自能寻着路途出林。
在井宽仁的引领之下，众人不用多时便出了黑林再次重见天日，抬头看着满天的星光，江朔三人直有恍如隔世之感，当下众人互相拜别，神会和众僧并井宽仁一齐南下，江朔和独孤湘并杭翰则自行北上，二人出了黑林，沿着林子边缘行走。
江朔走在路上心中却仍充满着疑惑——一是那队避难的契丹人去了哪里？二是高不危所率的这队曳落河武士为何绕过林子北上？三是独孤问为何不留之言偏语随着高不危北上了？更有井宽仁留下疑惑——那本《心经》的秘密；海州之真相到底是什么？渡过了这样一个漫长的夜晚，心中的疑惑却越来越多。
江朔甩了甩头，将这些疑惑暂时甩出脑袋，心道：先将此间之事解决了，余下的谜团慢慢再想法破解吧。
三人在星空下向北行走，借着星月之光，依稀辨认出林中道路上的马粪和蹄印，原来这一队武士与前不同，是一队骑兵。三人循着踪迹，便全力向北奔驰，江朔仍然是携着杭翰的臂膀前进，直行到天色微露曦光，江朔突然放慢了脚步，杭翰不解地望着江朔，江朔道：「就在前面了。」
三人放轻脚步，缓缓接近，绕过一条山岗，却见松林疏阔，一条小溪曲折穿过，百人百骑在河边围成了一个简易营地，此刻天光已然放明，远远望去见营内武士皆着黑衣黑甲，果然是曳落河武士，营地中的篝火刚刚熄灭，十几道灰白色的烟柱缓缓飘散在晨曦之中。
曳落河扎营之地甚是疏阔，没有死角，三人不得其便，无法靠近。独孤湘悄声对江朔道：「朔哥儿，你耳音好，听听看爷爷在营中么？」
江朔闭目凝神，仔细寻找声息，却觉营地中并无高手，他睁开眼，对独孤湘道：「爷爷似乎不在营中，营里似乎也没什么高手。」
湘儿道：「那怎么办？」
江朔略一思忖道：「无非两条路，一是守株待兔，在林中藏身只等爷爷回来；二是抓个舌头，问明爷爷去了哪里。」
湘儿是个急性子，怎肯守株待兔，道：「既然没有高手，我们便去抓舌头吧。」
江朔道：「不过这营垒构筑颇有章法，又在水源边，也无需外出打水，似乎很难找到落单的军士。」
湘儿嗤笑道：「都说了没有高手，我们便把他们都包圆了又如何？」
江朔心道不错，道：「只是曳落河弓弩厉害，你我自可自保无虞，杭翰兄弟可不成，你还是在此处望风吧。」
杭翰解的其意，点点头，解下腰带，套在松树主干上，双手扯着腰带，双脚蹬住树干，借助腰带一跳一跳地向上攀爬，不一会儿就上到离地数丈的地方，用腰带把自己绑在树上，此处视野宽阔，自己却又藏身松针之间，从外难以发现。
江朔见他藏好，对湘儿道：「我们一左一右地掩杀，在营地中垒汇合。」
独孤湘笑道：「赌赛么？看谁打翻的人多。」
江朔知湘儿玩心重，又争强好胜，口中答道：「好，不过不要伤人性命，只把他们都点穴放倒即可。」心中却道我只比湘儿少几人，让她赢了便了。
独孤湘笑道：「我自然识得。」不待江朔再言，忽然高喊一声：「开始！」便跃出藏身的林木，向着营地猛冲而去，江朔见她选的右侧，微微一笑，也向前跃出，向着左侧飞驰而去。