主意已定，众人唯恐隐盟在附近还有援手，毕竟他们能点燃龙驹岛上的应龙城，想必还有其他功夫不在皮逻阁之下的高手在西海。这个人可能是裴旻、可能是叶归真、甚至于是李珠儿或是其他未知的隐藏高手。
若皮逻阁和隐盟其他人汇合，杀将回来，倒时候必是一场恶战，不如避其锋芒，先去神威军，找到唐军主力，也好先了解龙驹岛上到底发生了什么事，再定下一步计划。
众人早将马匹藏在了伏俟城外务哈曲河口，南霁云往空射出一支鸣镝，众人自顾顺着道路向东行，不消片刻，便和迎面而来的马群汇合了，赶马人见到江朔也都十分惊讶，忙上前见礼，原来是拓跋乞梅所率领的西海党项羌药农，以及萧大有所率漕帮弟兄。
神威军在西海的东北角，需要从北面绕行整个西海，骑行二百余里，独孤湘牵着干草玉顶黄，对江朔道：“朔哥，我们共骑。”
龙骧马竟也还认得江朔，将大脑袋凑上来，在他身上来回磨蹭。
葛如亮却道：“湘儿，不得无礼，你自换一匹马来骑。”
江朔过去常常与独孤湘同骑龙骧马，但彼时二人是半大的孩子，尚可说是两小无猜，百无禁忌，如今二人已都是成年男女，虽然互生情丝，但终究没有婚配，需要避嫌了。
独孤湘尚不明所以，撅着嘴不肯换马，阿楚夫人却已经牵过来另一匹高大的白马，对独孤湘道：“湘儿，听你耶耶的话……”
江朔认得这马是当年习习山庄中所饲的大宛马，名叫“玉狮子”，曾经是独孤湘最欢的一匹马。
独孤湘还是有些怕她耶耶，见阿娘也不帮她，只得气哼哼的骑上玉狮子，自顾自赌气打马追着自己爷爷到队伍最前面去了。
葛如亮面有惭色对江朔叉手道：“小女无状，少主勿要见怪。”
江朔多多少少懂得一些男女之防，忙叉手还礼道：“葛庄主无需多礼，朔儿承受不起。”
这时，萧大有凑上来戏虐笑道：“就是，就是……未来的老丈人和女婿，搞得这么生分做什么？”
此言一出，江朔和葛如亮都有些脸红不自在了，阿楚夫人忙借个由头，拉着葛如亮也到队伍的别处去了。
江朔不愿继续关于自己和湘儿的话题，对萧大有道：“萧大哥，你怎么也来西海了？”
萧大有笑道：“何止是我，槽帮弟兄现在在西海的可不在少数。”
原来在江朔失踪之后，葛如亮做了江湖盟的代盟主，谢延昌则做了漕帮代盟主，此番唐军大军围攻吐蕃，尤其是哥舒翰三面用兵，粮草接济可就成了大问题，朝廷征发大量民夫往前线运粮。
江朔奇道：“吐蕃高原高山阻塞，水路不通，怎么用得到我们漕帮？”
萧大有道：“何止水路不通，陆路亦无法用大车运载，只能以骡马或挑夫搬运，咱漕帮在韦相公疏通漕运之前，许多激流难行的河段都得靠人搬运，现在要往高原上运粮，可不又想到我们了么？”
一说到韦坚，江朔不禁眼眶又有些红了，道：“韦相公一心为了天下苍生，做的都是利国利民的好事，却惨遭勾陷，被李林甫这奸相给害死了。”
萧大有道：“原来少主你已经知道了……嘿，说起来若不是韦相公，咱漕帮兄弟还不想躺这淌浑水呢！李林甫为了构陷韦相公，在运河沿线抓了我帮很多兄弟，少主你虽然救出了我们几个，其实被关押了上千弟兄又哪里救得过来？”
江朔点点头，道：“我本该和诸位大哥一起解救被押的漕帮弟兄，但之后却入中条深处，又去了长安，之后一路向西，过崆峒，到西海，竟把漕帮的事务抛在了一边，实在是有愧帮主之职。”
萧大有道：“少主哪里话来？你覆灭魔教、扬威陇上、在西海大败吐蕃、大食联军，那都是为国为民的大事，我们漕帮弟兄各个钦佩的紧呢。”
江朔闻言只能苦笑着摇摇头，他最后才知道自己多数时候是被隐盟给利用了，很多事并非想他所想的这样。
萧大有继续说道：“话说韦相公死后，李林甫可就没功夫再来对付我们漕帮的这帮泥腿子了，各地度支府衙门就陆陆续续把所有被关押的漕工给放了，这时有几个和韦相公一起关押过的弟兄出狱，传出韦相公的话来，他早知道大唐对吐蕃用兵，粮草转运不便，而陇右一但为吐蕃占领，关中无险可守，则长安危矣。”
江朔点头道：“我看马祥仲巴杰野心勃勃，现在吐蕃虽然在石堡城居于守势，但一旦冲下高原，以吐蕃的具装骑兵和强弓手，对陇右各地都是极大的威胁。”
萧大有道：“是了，所以韦相公说若朝廷征发运粮民夫，请漕帮务必不计前嫌，协助运粮，这不是为了李林甫，更可说不是为了当今圣人，而是为了天下的百姓……因此我们几个把头和谢大哥一合计，才自荐军前，为国运粮。”
江朔闻言恺然长叹道：“韦相公虽然不会武功，但他的言行可谓侠之大者矣。”
他不禁想到了那年在暴雨连绵的河阴，初见韦坚时的情景，韦坚头戴斗笠，身披蓑衣，两腿高挽着裤脚，踩在泥里的模样仿佛就在眼前一般。
萧大有亦沉默了一会儿，但他天性乐观，立刻又高声笑道：“少主，一会儿到唐军军中，你还能见到不少熟人呢，此番运粮，浑二在河洛督办，谢老爷子在关中坐镇，卢郎则在湟源前线总管分配之事，莫说运粮，咱呀都快成了唐军的粮官了。”
江朔亦喜道：“漕帮能为唐军效力，一则足见弟兄们的爱国赤诚，二则也可见朝廷对漕帮还是多有仰仗，希望经此一役，能让漕帮的弟兄们日子好过一些。”
和萧大有在一起，不用担心没话可聊，不一会儿湘儿见他们说的热闹，也转回来加入谈天说地，有他二人相伴一路说说笑笑，自是热闹非凡，江朔三年来只与摩诃衍在一起，摩诃衍话可没这么多，更不会像萧大有、独孤湘这般插科打诨、说些奇闻逸事，逗得一整个队伍的人哈哈大笑。
二百里的路途都是海岸边平坦的砂石路，众人所骑又都是好马，如此从寅夜驰骋到了天明，日出之后，应龙城发出的火光反而看不见了，海面上也不见有船只往来，过了晌午，马队接近了东面的群山，只见一处陡峭山麓上耸立着一座半石半木的小城塞，便是神威军的驻地了。
哥舒翰筑神威军时间非常仓促，又是在战争前线筑城，吐蕃之地多冻土，无法挖掘泥土夯土筑城，山上又缺乏高大的树木制作木藩篱，因此唐军采用的方法是先采石筑基，再在石墩之上立短木为墙，两相叠加，也才勉强有七八尺高。
但就是这么七八尺高，急就章的城墙，由于地势险要，吐蕃军屡次三番来攻打，都无功而返，反而被唐军轻骑包抄，损兵折将、铩羽而归。
众人簇拥着江朔往山上去，却见一队唐军骑兵迎了下来，为首的队正喝道：“站住！不准再向前了！”
萧大有打马上前道：“王队正，我乃漕帮萧大有，你不认得我了么？”
那王队正神情古怪，使劲晃动脑袋，喝道：“什么大有，小有，没听说过，没听说过……此处兵家要地，哪是你们这帮花子般的人来得的？快走，快走！”
萧大有不可置信地瞪大了眼道：“王队正，才几日不见？你怎就不认得我了？我是……”
王队正粗鲁地打断他道：“啰皂什么？还不快走！”
萧大有还要上前理论，南霁云见那王队正身子不动，面上却又是挤眉又是弄眼，撇嘴上他们快走，心知有异，忙上前一把拉住萧大有，笑道：“我这兄弟先前喝了点酒，此刻有些含混不清，冲撞了军爷，还望勿怪，我们这就走。”
萧大有这下转而瞪视着南霁云了，怪道：“南八，你说什么？我何时饮了酒？”
南霁云手上运劲，使劲一捏萧大有，又狠狠剜了一眼萧大有，道：“别犯浑了，快跟我走。”
萧大有这时终于察觉到那王队正的异样，讷讷称是，二人刚要回身，王队正身后一骑士上前紧贴着王队正的身侧，笑道：“队正，这不是漕帮的萧把头么？你怎么不记得了？”
王队正颇为尴尬地哈哈一笑，道：“对，对……好像是有这么个人，不过是些做苦力的泥腿子，谁能记得他们长什么模样？”
那人嘿嘿一笑道：“萧把头把头可不是什么小人物，天下漕帮数十万众可就只有这么四位把头。”
说着一勒马头，向边上一让，道：“萧把头，快请进城吧。”
这时所有人都知道城中定有古怪了，萧大有不自禁地回头望了一眼江朔，独孤湘也低声问江朔：“朔哥，怎么办？”
那人却误会了，他以为萧大有回望的，以及独孤湘低声询问的，都是江朔身后的皓首老者独顾问，那人微微一怔，随即朗声道：“原来武林耆宿，追云叟，独孤老爷子也到了，快请进城。”
他这一声喊，显然是在给城中传讯。
独孤问一拨江朔，轻声道：“不入虎穴焉得虎子，朔儿，这城中的古怪，我们一起进去看看便知。”
又转作高声笑道：“老前辈我正是独孤问，这跑了一天马也累了，快让城内布置酒菜好生款待。”
那人叉手道：“自然不敢怠慢老前辈。”
又一踢身边的王队正，王队正尬笑道：“是，是，请前辈进城。”
南霁云上前悄声道：“独孤叟千万谨慎……”
独孤问亦低声道：“老朽识得，南八你们各自内紧外松，小心弓箭手……”
南霁云一拍腰间的鞞靫箭袋，笑道：“无妨，倒要看看他们作什么妖。”
于是独孤问一马当先，领着众人策马向山坡上的木石城塞跑去。
有的人死了，但没有完全死……