三人走近石台，独孤湘又想伸手拿匣子，这一次江朔手疾眼快，拉住了她的手道：“湘儿，先看清楚再动手，免得又触动了什么机关。”段俭魏已凑近检视起来，只见这是一个长一尺，宽七寸，厚二寸的匣子，看来放了许久，已蒙上了一层厚厚的灰尘，不见其本色。
段俭魏用袖子轻轻拂去盖上的灰尘，匣子的本色便显露出来，石室内忽然一亮，一片金黄灿烂，这匣子竟是一个金匣子！
独孤湘惊呼道：“呀……还真有宝物！”段俭魏笑道：“就算这是一块金砖，也称不上什么重宝，恐怕真正的江湖盟主宝藏的线索还在此金匮之中。”独孤湘道：“什么是金匮？段郎你又如何知道这是一个金匮？”段俭魏指着匣盖，只见上面刻着两个字
“丙戌四”。江朔和独孤湘对视一眼，不明所以，段俭魏道：“《史记》有‘紬史记石室金匮之书’之句，《汉书》有‘丹书铁契，金匮石室，藏之宗庙’之句。本朝‘小司马’司马贞索隐注曰‘石室、金匮皆国家藏书之处’。因此依照形制看，这个金匣似乎就是宫中存放重要文书的金匮。”江朔问道：“丙戌四是什么意思？”段俭魏道：“丙戌是年份，四应当是四月，或者是当年第四匣文书，我并非内吏，也不太清楚。每六十年有一个丙戌年，最近的一个丙戌年是天宝五载，从积灰来看，不像是三年前放在这里的。往前六十年是睿宗朝，武后临朝称之制。”江朔道：“难道这个金匮是六十三年前的？”段俭魏道：“也不无可能，再往前六十年，就是唐初高祖年间了，这个年份我倒还记得。”独孤湘道：“段郎，我看你也不过四十出头的年纪，如何能记得一百二十年前的年份？”段俭魏道：“因为那个丙戌年发生了一件了不得的事……那一年是高祖武德九年……”江朔惊呼道：“玄武门之变！”段俭魏点头道：“武德九年六月，太宗李世民在玄武门埋下伏兵，诛杀李建成、李元吉兄弟，第二年就成了贞观元年了。”江朔心中一动，隐约觉得什么东西
“咔哒”一声对上了。独孤湘兴奋道：“哟，还是皇家宝藏，快打开看看！”段俭魏道：“稍等……”他举起金匮轻轻晃动，似乎有东西在里面晃动，段俭魏道：“里面有水囊。”独孤湘奇道：“水囊又是什么？”段俭魏道：“有些重要的函匣内会藏有酸水或卤水的小囊，若不按正确的顺序开启，水囊就会被扯破，将匣内写着字的纸泡在水中，上面写了什么可就再也没人知道了。”这时江朔、独孤湘都发现了此金匮四面都有细缝，看来均可抽拉，若果如段俭魏所以开启顺序不对，就会损毁内里所藏文书。
江朔四下张望道：“这开启顺序却去哪里找。”独孤湘忽然想起来，道：“当年裴旻不是说，江湖盟主之宝中藏有宝藏的秘密么？我们当时认为是藏宝图，其实可能他也不知道是什么，说不准就是这金匮的开启顺序有可能啊。”江朔闻言道：“啊呀……你不说我还忘了，那古镜已经破了，不知线索有没有被破坏……”说着他伸手入怀掏包裹着八寸铜镜的布包，打开布包，独孤湘凑近了看去，皱眉道：“没坏啊，这不是好好的么？”只见镜子的背面乌黑中带一丝青绿，上面的图案古奥，没有丝毫的裂痕。
江朔轻轻的连布带镜子整个合扑过来，将古镜托在手上，再展开布，独孤湘再一看，果然以镜面为中心，数道大大小小的裂纹呈放射状发散开来，整个镜面都碎裂了。
独孤湘道：“这是什么？好像被射了一箭一样。”江朔道：“这是皮逻阁刺的。”这下连段俭魏都吃了一惊，独孤湘问道：“怎么会是皮逻阁所为？”江朔道：“湘儿你忘了？当年我被皮逻阁的气剑刺中跌落冰川，之所以未被他刺死，就是因为他一剑正好刺中了我怀里的这面镜子。”独孤湘凑近了盯着那粉碎的镜面看了半天，咋舌道：“都说这皮逻阁的气剑锐利更超寻常刀剑，我看也是言过其实，若是真用金牙匕之类的神兵利器，要刺穿此镜只怕也非难事吧？”段俭魏疑惑道：“师尊的气剑术相当了得，恐怕是离得远了，否则一面铜镜如何挡得住？”说着他轻轻捻起一片铜镜的碎片，忽然道：“这下面是什么？”江朔也发现了异样，将铜镜放在石台上，三人一齐动手，从镜面上捡走黄铜碎片，外围一圈碎片却和下面的古镜熔铸在一起，江朔想起来在崆峒山问道学宫中，磨鉴客曾经说镜背是先秦古物，而镜面不过百来年的历史，如今看来果然如此。
江朔用金牙匕轻轻划了一圈，便将黄铜碎片整个从镜面上切了下来，轻轻拂拭了一番，露出和镜背一模一样的乌黑带青的镜面，不同的是，镜面非常光洁明亮，用来照人脸纤毫毕现，哪似千年前的古物。
独孤湘接过古镜拿在手中翻来覆去地把玩，镜子反射着灯盏的火光映出光斑满室游走，她嘟囔道：“这镜子倒是光亮如新，不过看来并没有打开金匮的线索。”江朔忽然喊道：“湘儿，等等，这是什么？”独孤湘一愣，停手道：“什么？”光斑停留在岩壁上的某一点，依稀看到光斑内有一个模糊的暗影，江朔上去握着她的手调整位置角度，当他把独孤湘的手举到金匮正上方的时候，墙上的光斑中模糊的暗影忽然清晰起来，这是一行小字，写的是：子右午下卯左酉上。
奇怪的是墙面上这八个字看着非常清晰，但将古镜在手中翻来覆去的摩挲之际，却丝毫看不出来字刻在镜子哪里。
独孤湘道：“这又是什么呀……”江朔忽然道：“这可能真是开启金匮的方法，子午卯酉指的是方位，子午为南北，卯酉为东西，对应匣子上的方位就是上下左右。”独孤湘道：“那右下左上，就是开启金匮的方向？朔哥，你快试试。”段俭魏道：“江少主谨慎啊……若会错了意，金匮内的文书可就毁了。”江朔道：“现在左右也没有别的线索，我们小心些，试试看吧。”三人对视一眼，均觉现在也只有此法可行。
江朔以金匮上的文字来判断匣子的上下左右，将手指点在
“丙”字头所对的匣子侧面，轻轻向右滑动，
“咔”地一声，似乎卡在了什么销榫上，他顿了一顿，没听到流水声，也没见到匣中有水流出。
江朔又望了独孤湘和段俭魏一眼，二人都屏住呼吸不说话，只对他点点头。
江朔又依镜中文字的指引，依此将下边匣壁向下推，左边匣壁左划，右边匣壁上滑，这时
“嗒”地一声，上方的匣盖忽然向上弹起了一些，江朔轻轻扣住边缘，将盖子掀开。
金匮中的物件显露了出来，虽然金匮有两寸厚，匣中却只放了浅浅的一个纸册，上面有一个鱼鳔一样的东西，两头牵了四根极细的丝线，丝线与四壁后的挂钩相连，这些丝线长短不一，现在都已经绷的紧紧的，若刚才移动四壁的顺序不断，丝线就会纠缠在一起，中间的鱼漂受到拉扯便会破裂。
江朔伸手去解开系在四壁上的丝线，段俭魏制止道：“江少主仔细了，鱼鳔现在被绷紧的悬在文书上方，下面文书上压了一块玉牌，若解开一条丝线，受力不均，鱼鳔砸在玉牌上也会破碎。四条丝线必须同时解开，各自牵住才能确保万无一失。”还好他们有三人，江朔和段俭魏各牵一头，独孤湘非要一个人牵两条丝线，江朔一手持丝线一手持金牙匕，轻轻割断四条丝线，三人用力扯住，鱼鳔没有丝毫晃动。
三人对视一眼，将鱼鳔慢慢向上提，独孤湘忽然指尖一滑，左手的丝线居然滑脱了，那鱼鳔失去稳定向下砸去，江朔和独孤湘同时发出一声惊呼，幸而段俭魏眼疾手快，空着的左手食指一指，临空发劲，将金匮推开了一尺，鱼鳔未落回匣中，
“啪”的一声，砸在石台上，流出黑色的液体，一股酸臭未冲鼻。江朔忙将匣子再拿得远些，道上压了半块玉牌，江朔轻轻拿起，只见玉牌上面断了半截，不过不像摔断的，而是用什么利刃切断的，正面四周刻着云龙纹，中央刻着两个古朴的篆字
“沙门”，
“沙”字以上被齐齐切断，此人刀法了得，贴着
“沙”字笔画的上沿切断，却丝毫没有触到笔画。翻过来看，边缘也是一圈云龙纹，中间刻的不知是雷纹还是饕餮纹，却再没有一个文字，整块玉牌的雕工粗旷刚健，却又开阔大气，颇具初唐气象。
独孤湘奇道：“咦……这是一块度牒？”段俭魏道：“这绝不可能是僧人度牒，此牌乃于阗美玉所刻，玉质上乘，单单玉料在长安城中就可卖到千金，而这上面的两个字笔力劲险，飞白冠绝，峻于古人，恐怕是唐初大家欧阳询所书，若真是欧阳公的真迹，那可是万金难得了，怎么可能拿来做度牒？”独孤湘道：“你不是说这个匣子有可能是武后时的书函么？那说不定时则天女皇出家时的度牒呢？”江朔摇头道：“湘儿，女皇到感业寺出家时不过是个五品才人，怎么可能有这么尊贵的玉牌。”段俭魏道：“是啊，这肯定是皇家之物，可惜只有半块，除了这‘沙门’二字，再没有别的文字了……”独孤湘道：“哎……下面不是还有文书么？看写的什么不就知道了。”江朔觉得有理，将玉牌轻轻放到一边，匣中除了各类文书再无别物。
文书有厚厚的一沓，最上面是两份寻常纸折好的笺子，下面是些散页，尺寸大小各不相同却都坚韧厚实，质地皆为白藤纸，只是看来年代都比较久远了，早已黯淡无光颜色泛黄了。
江朔把那些白藤纸的文书放在一旁，先读起写在普通纸笺上的内容。