四人随着晨鼓进入成都府，成都自古有“天府之国”的美名，虽不及长安、雒阳，其繁华富庶却也远超罗罗的想象了。她东张西望，无事不觉新鲜。
江朔也从未到过成都府，但觉与二京的宏伟气象，边城的肃杀冰冷，江南的烟雨空蒙都不尽相同，四周虽无高楼广厦，却也繁华热闹，走在街上颇觉闲适。
四人寻一处邸店，寄了马匹行李，左右无事，出门在街上闲逛，日已近午之时，忽听人声如沸，只见大街上人流向一处汇聚，罗罗喜道：“有热闹看了！”
三人拗不过罗罗，只得随着一起去看热闹，此时街上已经挤满了人，四人也只能随着人流缓缓而行，到了一处十字街口终于再难前进一步了，一众百姓都努力伸长脖子向前张望，活像一只只被无形大手抓住脖子提起来的大鹅。
江朔身材高大，从前面人群缝隙间能看见街心搭了一个大木台，无论是开坛讲经还是搭台唱戏，从来没听说过在街心占路的。罗罗却生得矮小，什么都看不见，她急切地问左近一人道：“大哥，这是看的什么热闹呀？我怎什么都没看到？”
那人道：“正主还没到哩，自然看不到。”
罗罗问道：“什么正主？演的什么戏？”
那人瞥了罗罗一眼，看他们一行人风尘仆仆，显是外乡来的客商，道：“看你们新来的，难怪不知，今日演的是杀头好戏哩。”
四人一听顿时倒了胃口，生活在成都或许觉得天下太平，杀个头都能当戏看，四人却都见惯了生死，对杀人可提不起任何兴趣，罗罗道：“我们走吧，杀头有什么好看的……”
那人却道：“寻常杀头原也没这么多人看，今日所杀之人却大有来头。”
罗罗却仍提不起兴趣，道：“管他是谁，我们走吧。”
四人正要离开，却听那人道：“哎……可怜李将军，这头砍得冤枉……”
江朔一惊，问道：“哪个李将军？”
那人瞪眼道：“还有哪个李将军？李贞元，小李将军。”
江朔奇道：“我听说小李将军在南诏遭到吐蕃和南诏军队的夹击，才败下阵来，但他虽败不溃，率军退回蜀中，怎还要杀头，这却是何道理？”
那人摇头道：“谁说不是呢，当年鲜于仲通兵败南诏，大军皆墨，鲜于仲通仅以身免。结果非但没有治罪，听说还做了京兆尹，这世道哪有什么道理可讲啊。”
江朔听说过鲜于仲通之事，道：“鲜于仲通乃杨国忠所荐，兵败后杨国忠唯恐罪及己身，才替他遮掩，并推荐为京兆尹。”
柳汲道：“这老夫可就不明白了，听说这次李宓统兵，三路伐南诏，也是杨国忠所荐，为何杨国忠保仲通，而杀贞元？”
那人道：“哎……老丈，你不知道，杨国忠在朝中根基不牢，圣人让他遥领剑南节度使，李宓只是留后，杨国忠一心想要借军功给自己脸上贴金，却又不敢自己领兵出征，便强令李将军出征。”
罗罗啐道：“这个姓杨的好不要脸！”她刚想说我们南人可没有这样的孬种，但被柳汲一个严厉的眼神止住了话头。
那人道：“嘘嘘……小声些，你们知道李将军接到出征军令之后怎么说？”
江朔问道：“怎么说？”
那人道：“李将军仰天长叹道，南诏受圣朝册封，称臣纳贡，不违不悖，岂有风云突变之理？自古征战无情，知交对垒，弟兄仇杀，血染沙场，天理良心何在！”
江朔听了，心中肃然，心想李宓知兵而不好用兵，确是大将之才，只可惜……”
那人却不知江朔心中所想，道：“这番话不是忤了杨相的意么？今日之祸便是那日种下的，当其时，李将军长子李贞元，也就是今日要被斩首的小李将军劝阿爷道，为将者当禀忠于国，如今君命难违，纵然洞悉事态原委，也无回天之力，何苦伤精费神……”
他说得绘声绘色，仿若当时他就站在旁边，亲耳听到一般，身边居然有很多百姓转过头来，围在他们身边，听这人述说，那人说完李贞元的话语之后，自顾在那里唏嘘，竟不再开口，便有人催促道：“后来呢？后来呢？”
那人道：“这就要说到李贞元之女，李宓之孙女了。”
人群中一人道：“不说大小李将军，怎么说他孙女了？”
罗罗却问道：“李将军孙女叫什么？她又说了什么？”
那人道：“嘿嘿，李将军的长孙女名叫巧珠，此女乃是将门虎女，自幼不喜针织女红，只爱舞刀弄枪！据说高来高去，来去无踪，剑术入神堪称女中丈夫！”
江朔心道：这巧珠原来是位女侠，想到“女侠”二字，他立刻想起了湘儿，不禁心中又是一酸。
有人笑道：“要我说这位巧珠娘子想必是女生男相，生得虎狼之像，才会爱刀枪不爱女红。”
那人道：“这你可就错了，巧珠娘子生得非但不丑，反而可称得上是清丽脱俗，便如我益州芙蓉，虽不及神都牡丹的富贵浓艳，却也别有一番风致。”
人群一阵默然，似乎都在默想巧珠的清丽之美，那人则继续说道：“见爷爷满腔悲苦，自己阿爷又出言颓唐，巧珠不禁起了慷慨之心，要求陪爷爷出征！”
围在此人身边的百姓越来越多，有人催促道：“后来呢？后来呢？”
唐人尚武，美女宝剑、鲜衣怒马令人心生向往，浮想联翩。
那人却道：“哪有什么后来，李将军自然不许她去，他还说，吾家子孙，今后当戒之，慎匆为将。之后的事情，大家都知道啦，李将军兵败身死，小李将军虽救下了不少士兵的性命，但他父子坏了杨国忠的好事，姓杨的气量狭窄，可不得进谗言处死贞元么？”
众人听了或是惋惜，或是唏嘘，或是愤怒，各种情绪交织在一起，江朔却心想：恐怕李将军出征时就已经有了不好的预感，因此才叫孙女留在成都，更不许子孙从军，只是不想他们无端浪死而已。
就在此时，忽听鼓角声起，有人登台高声唱一肥喏，朗声道：“午时二刻已到！将人犯押上刑场！”
自顾处斩人犯都在午时三刻，只因杀人是极阴之事，而午时三刻是一天中阳气最盛之时，此时问斩正可以用旺盛的阳气来压制死者的阴气，能避免死者的魂魄化为厉鬼。
午时二刻将死刑犯押上刑场，验明正身、宣读诏书、酬神祭拜，最后正好落在午时三刻问斩。
众人闻言都转过身去，先见四队官兵分开人群，在街心围出一个大圈，之后刽子手将一死囚押到高台之上，这名死囚穿着满是血污的肮脏囚服，头发披散，往脸上看又黑又瘦，只是眸子炯然，仍不失名将之风，想来就是李宓长子李贞元了。
寻常斩首并不搭台，只有罪大恶极之徒，才这样处斩，为的是叫人人都能看到以起到震慑人心，劝人向善之用，对李贞元这样公开处刑，实是不公已极，江朔见了胸中气闷，将拳头握得咯吱直响。
监斩官名崔圆，官拜尚书郎、蜀郡大都督府左司马、代剑南节度留后。崔圆宣读了绝杀李贞元的敕旨，寻常若是斩首江洋大盗等巨奸大恶之徒，观刑百姓早就自发叫起好来了，此刻围观的千万百姓竟一片鸦雀无声，显然人人皆觉李贞元冤枉。
崔圆念得极慢，听来不带任何感情，无法判断他对李贞元死刑的态度。崔圆语气毫无起伏地读完了敕旨，便开始酬神，无非是上敬天帝，下告阎罗那一套。
祭拜完毕，先前那宣令官高声唱道：“午时三刻已到，依律处斩！”
忽听一人语带哭腔地喊道：“小李将军，小老儿送你最后一程！”
有人跟着喊道：“小李将军一路走好，我等益州百姓都来送你啦！”
人群中立刻传来哭声，有隐忍的抽泣之声，也有全无顾忌的号啕大哭，不一会儿悲戚之声连成了一片。
忽然又有人喊道：“小李将军有功无罪！”
人群顿时变悲怆为愤懑，跟着高喊道：“有功无罪！”“刑罚不公！”“冤枉！冤枉！”
街上唐军想要弹压百姓却根本没用，那宣令官怒道：“反了！反了！尔等想造吗？”
现场百姓闻言纷纷跪倒，地上伏了一大片，又都缄口不语了，这种沉默简直比先前的高声呼喊更令人心生恐惧。那军官道：“反了，反了！”
百姓呼喊，他说反了；百姓不语，他又说反了。也不知如何才是不反。这宣令官也不管自己话语中的矛盾之处，呼刽子手立刻行刑。
此刻江朔这边，除了他们四人，就只剩下那说书人似的百姓还站着，身边已经跪倒了一大片，倒显得江朔等人鹤立鸡群一般，在人海中显露了出来。
江朔对空空儿道：“杨贼误国，圣人颟顸，竟要处斩功臣，我们既然见到了，就不能坐视不管，不如联手把小李将军救出来！”
空空儿笑着一努嘴，道：“溯之，有人赶在你前头咯……”
江朔这时才发现街角高楼上的屋脊上有一白衣女子飞奔而至，到了街角最高一座楼，忽然跳下高台，向高台飞扑而来，这一招原本应当是双臂张开，如雄鹰展翅，但此女生得娇小，飞临之际如鹞子投林，其捷如闪电，她一脚踢飞了刽子手手中的长刀之后，轻轻巧巧地落在高台之上。
见那女子等上台，被绑的李贞元忽然激动起来，拼命的扭动身子，口中发出“呃呃”之声。监斩官崔圆不惊反忧，皱眉道：“巧珠，你终究还是来了……”