第十九章、崇祯四年的二十七个瞬间（十九）
第十九个瞬间：飞越海洋的电波
在中南市（德比港）海滨一处面朝金湾的峭壁上,刚刚落成不到半年的“澳洲国家公墓”,又即将迎来一位新的住客——东欧波兰骑士之中的奇行种,离开了故乡的庄园土地,迎合时髦改行去玩大航海探索新大陆的安德鲁。斯卡凡尼。斯卡贝克男爵,即被埋葬在这里,长眠于远离故土万里之外的他乡异国。
虽然在这里没有安德鲁男爵的亲人,但跟着男爵一块儿来东方闯荡的波兰人和德意志人,还是自发地往胸口佩戴了一朵白花,络绎不绝地前来参加葬礼。而澳洲穿越众决策组也尽可能地动员了不当班的人,还请了东岸国探险队的人来壮声势,好让这个“澳洲人民老朋友”的葬礼能多少隆重一点儿。
——伴随着某只电喇叭复录播放出来的哀乐声,八个东岸国水手抬起了沉重的棺木,踢着还算整齐的正步,缓缓走到了墓地前,后面还跟着十二个持枪的东岸国探险队士兵,以两列纵队缓步前进。再后面才跟着那一票波兰人和澳洲穿越者——在办理丧事方面,还是立国以来屡经战事的东岸国更专业一些。
送葬队伍进入了墓地,士兵们小心翼翼地将棺木放入了早已挖好的墓穴,然后依次后退散开,拿起了各自的刺刀滑膛枪,排成了整齐的一排。其气势之严整,让人不由得为之赞叹。
与此同时,澳洲穿越者之中的一位牧师拿着一份致辞,穿着闷热的黑袍走了上去——虽然这家伙是信新教的,让一个新教牧师给波兰天主教徒来主持丧事,感觉似乎有些奇怪。但无奈南美的东岸国不是基督教国家,没有随军牧师。而波兰人那条探险船上的正牌传教士,在之前就已被“黑寡妇”毒蜘蛛给蜇死了。
所以,这位二十一世纪的新教浸礼会牧师,只得勉为其难地来主持一位十七世纪天主教徒的葬礼——只见他深吸一口气,走上前去,展开手中的致词,对着观礼的人群宣读了起来。
“……伟大而仁慈的主啊您向来不远离您的每一个儿女,现在求您眷顾这位与我们远离的人,来自西里西亚的安德鲁。斯卡凡尼。斯卡贝克男爵,刚刚不幸牺牲于对未知世界的探索之中,安德鲁。斯卡凡尼。斯卡贝克男爵先生是个好人,他一生谨遵您的教诲,从未有任何逾越之处。他为您奉献,为您牺牲,求您宽恕他的罪行,差遣天使在他的路上,与他同在,做他的护卫,使他对你的信靠始终不变。求您赐给他聪明智慧,有抵挡试探的能力,做好他的一切事务;使他以遵行旨意为乐,不叫相隔的距离影响我们的团结;使我们能彼此守望,忠诚到底,尽到各自应尽责任和本份,共同荣耀天上的父。奉主耶稣的名祷告,阿们。”
观礼的欧洲基督徒集体做着祷告,穿越众和非基督徒们则体会着凝重哀伤的气氛,场面一时有些静默。片刻之后,东岸国探险队指挥官李毅上尉一挥手,持枪的士兵立即一起肃容,在喝令声中朝天发射了空包弹,集体鸣枪致哀,然后由追随安德鲁男爵的波兰人进行最后一次告别——因为此地没有安德鲁男爵的家属,只能由他们来代替……再接下来,就是填埋墓穴,竖立墓碑,一场葬礼就这么结束了。
虽然整个葬礼看上去似模似样,极尽哀荣,但想起这位波兰男爵的死因,却实在让人哭笑不得……因为这个笨蛋居然是被天雷给劈死的——不是他作恶多端引来天谴,而是这家伙自己在作死找雷劈
回头望着飘在距离地面数百米高空之中的那个巨大风筝,李维忍不住苦笑起来。
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根据东岸国探险队指挥官李毅上尉的介绍,澳洲的一百多号穿越者才愕然得知,自己并非这个时空的唯一闯入者,还有另外两个更加庞大的现代穿越者团队,早在十年之前就已经几乎同时来到了这个世界,分别降临在了南美的乌拉圭东部和北美的纽约曼哈顿岛,各自建立了“东岸共和国”与“华美共和国”。
这两个新兴势力之间虽然相隔九千公里之遥,但由于不同的外交政策——僻处北美的华美国坚持与西班牙结盟以打开欧洲市场,东岸国却不断挑衅南美的西班牙殖民当局以开疆拓土。再加上英国、法国、荷兰、葡萄牙等国对美洲的于预,欧洲三十年战争的巨大漩涡,还有争夺现代“高技术”商品市场上的矛盾,“东岸共和国”与“华美共和国”双方之间一直是既有合作也有冲突,谈不上特别融洽：华美国总是指责东岸国搞军国主义法西斯,而东岸国则认为华美国是黄皮白心“美分党”……不过美洲大陆毕竟足够辽阔,完全能够同时容得下两个新兴的共和国,所以暂时还没有彻底撕破脸的迹象。
当然,对于初来乍到的“澳洲众”来说,华美国和东岸国过去十年间的勾心斗角、和盟纷争,并不是他们关注的重点。真正让他们怦然心动的,其实是李毅上尉在不经意之间漏出的一则小消息——只带着一艘内河轮渡穿越的东岸国,由于缺乏必要的电子元件和技术资料,始终没能把技术水平提升到电气时代,连蒸汽机船都只是刚刚研发成功,至于船上原有的无线电设备,则早已坏得没法修了。而带着无数集装箱货物和五艘大船穿越的华美国,却利用搜集到的零件,设法拼凑出了一套远程无线电系统,在华美国首都曼城（纽约曼哈顿）与大西洋中部亚速尔群岛的领事馆之间能够保持无线电实时通讯
——在“澳洲众”的“中远星号”现代帆船上,同样有着一套完好无损的短波无线电台,虽然功率不是太大……这么说来的话,他们似乎可以从澳洲这边拍发电报,跟北美洲的华美国取得联络？
但这只是理论上存在的可能——只要看一看地球仪就知道,他们身处于的澳洲西部,跟华美国所在的北美东海岸,差不多正好处于地球的两端,隔着辽阔的澳洲大陆、太平洋和美洲大陆,直线距离接近两万公里……隔着这么远的路,还有重重山岭阻隔,无线电信号早就衰减得差不多了。
而船上的无线电台也只是一百多瓦功率的寻常货色,即使以十七世纪这样于净的无线电环境,也没法把信号发射到半个地球之外——在二十一世纪,像这样距离的超远程通讯,一般都是要通过卫星中继站的。
总之,在过去的大半年里,“中远星号”的无线电台从来没有捕捉到什么可以辨认的信号。
为了解决上述问题,“澳洲众”首先想到的就是兴建一座高大的无线电发射塔……无奈手头的建筑材料有限,人力更是匮乏,搞不了如此庞大的工程。其次则是用气球把天线拉上去,但他们偏偏没有制造氢气的设备,而热气球又实在不够保险：即使在现代世界,热气球也是平均每五十次起飞就要出一次事故。
最后,他们采用了一个非常古老的发明来代替无线电发射塔：风筝
——“澳洲众”之中的某人,根据从凡尔纳科幻小说《十五少年漂流记》里面,十五个落难少年在荒岛上制造大风筝,让人乘坐上去侦察敌情的内容,提出了建议：既然风筝只要做得足够牢固和庞大,就连一个人都能吊上去,那么如果改成拖一根无线电天线上天充当临时发射塔的话,似乎也应该是能办到的吧？
正好在澳洲的这帮穿越者之中,有一个是在山东潍坊做风筝的,于是,众人就一起动手,在那位专业风筝匠的指导下,用帆布、铁丝和木架制作了两个长宽约四米的三角形大风筝（一个风筝试验,另一个风筝备用）,然后想办法把增幅天线固定在风筝上,再把电线跟缆绳缠绕在一起——因为风筝实在太大,拉力太强,所以只好用缆绳来代替风筝线,最后在某个终日刮风的高耸山崖上固定了一台绞车,用于固定风筝、释放绳子……经过几次试验,这只“天线风筝”总算是被他们给成功地放到了天上。
然而,天线虽然准备好了,但电台却出了问题——因为很久以来一直都没使用,船上的短波无线电台似乎出了些小故障,没法正常工作……于是,一众穿越者就扛着无线电台回去维修,把挂在半空的风筝丢给了安德鲁男爵这个闲人,让他帮忙看着。如果到傍晚还没能修好电台的话,就请男爵把风筝收起来。
一开始的时候,安德鲁男爵自然是满口答应,表示这点小事情不在话下。
只是等到其他人全都一走,这位男爵阁下在空荡荡的山顶坐了一会儿,觉得很是无聊,就把这事丢到脑后,拉上他的两个贴身仆人,扛着弓弩和猎枪,到山后面的森林里去打鸟了。
谁知天有不测风云,正当安德鲁男爵开心地打猎之时,空中却风云突变,猛地就是狂风骤起、乌云密布,眼看就要下雨。男爵吓了一跳,赶紧以最快速度冲回山顶,但这时天上已经飘洒下了淅淅沥沥的雨点……更倒霉的是,下雨前夕的风力更强,想要把风筝收回来更费力,安德鲁男爵和他的两个仆人使足了劲儿转了半个小时绞盘,也没把风筝收回来多少。而头顶的小雨已经变成了暴雨,又变成了雷雨……
于是,伴随着轰隆隆一声电闪雷鸣,素来富有好奇心的安德鲁男爵阁下,提前一百多年体验了美利坚建国先驱富兰克林的遭遇,被风筝引来的闪电击中身体——转着绞盘的两个仆人只是受了点伤,昏迷过去;但扯着绳子的安德鲁男爵却是被闪电给劈得外焦内嫩,当场一命呜呼……似乎也能算是因公殉职了吧。
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虽然昨天已经因为放风筝而死了一个男爵,但既然今天风和日丽,无线电台设备也修好了,那么该放的风筝还是得放,该发的电报也还是得发于是,对此很关心偏偏又插不上手的李维,只能一边看着“中远星号”上的几个水手摆弄无线电台,不断拨发出8b信号（其实二十一世纪的国际救难信号已经改了,但一般人毕竟都对8b更加熟悉）,一边站在山顶无聊地吹口哨。
正在这时,却看见船长王铁锤拿着一个饭盒,献宝似的端了上来,“……李老弟,我这边刚好搞到点儿新鲜吃食,刚烤好的,你趁热尝尝看吧。”
“……这什么玩意？能吃么？”
李维瞧着饭盒里那些带着烤焦痕迹的白色圆片,迟疑着拿起一片放进嘴里,慢慢咀嚼,“……嗯,稍微有点酸,但还是挺甜的,不错不错,不过……你这面包里头兑进去太多淀粉了吧？”
“……这可不是面包哟”船长有些得意地乐了,卖弄地说：“……不过有一样你还真是说中了,这东西的名字里头还真的带着面包俩字——面包果”
“……面包果？”李维有些发愣地眨了眨眼睛。
“……对,面包树结的果子,面包果。”王铁锤一边说着,一边从身后拎出一颗挺大的青色果实,若非果皮上面坑坑洼洼的,粗看上去倒是挺像是柚子。只见船长将面包果放在一块石头上,抄起一把匕首将之一分为二,立刻露出了里面白色的粉瓤,“……怎么样是个好东西吧”
“……确实是好东西你从哪儿发现的？数量多吗？”
李维顿时有些兴奋了,在澳洲披荆斩棘的这一年来,他还真是没吃上什么好东西。李维自己倒也罢了,问题是他老婆赵娜还在哺乳期,迫切需要补充营养。看着老婆天天吃臭熏熏的袋鼠肉,吃得三番五次恶心呕吐,整个人都瘦了一圈儿,李维感到心中真是一阵阵的抽搐。
即使在东岸国探险队抵达之后,“澳洲众”从他们手里得到了一批面粉,但因为吃饭的嘴太多的缘故,在新播种的谷物和土豆收获之前,还是没法保证顿顿面食,依然要时不时捏着鼻子吃袋鼠肉。至于糕点零嘴则更是无处去弄——如今有了这面包果可以换换口味,想来老婆也能开心一下了吧
“……就在对面那座山后头的树林里,总共发现了十几棵面包树。再远的地方还没来得及去打探,我估计少不了……”王铁锤随意地答道,只是他的话还没来得及说完,就听见那顶安放无线电台设备的小帐篷里传出一阵震天的欢呼,李维和王铁锤对视一眼,立即转身就往无线电帐篷飞奔而去。
“……怎么样？对面有动静了？”李维刚刚一把掀起帐帘,就高声喝问道。
“……有回应了有回应了快看”一个戴着圆圆眼镜的小胖子兴奋地蹦跶着,把李维往桌边拉,只见一台安装了转码程序、充当接收端的笔记本电脑屏幕上,赫然显示出一行醒目的信息：
“……你们是谁？请通报你们的所属单位和位置？”
下面则是“中远星”号无线电操作员的答复：
“……我们来自二十一世纪的中国我们正在澳洲”
眼看着在牺牲了一条人命之后,总算是收到了“华美国”的无线电信号,李维不由得松了口气。
但是,在又耐心等待了足足一刻钟之后,电脑屏幕上却显示出了一行内容出乎意料的回复：
“……这里是海南岛临高县的最高元老院,欢迎你们来到十七世纪的地球……”
于是,帐中众人全都变得风中凌乱了——海南岛？临高县？元老院？这些词组合起来是什么意思？
殊不知,在无线电波另一端的那些人,此时同样也是一片鸡飞狗跳、风中凌乱：
“……上帝啊怎么还真有一群“澳洲人”穿过来了？早知道这样就不应该自称什么‘澳洲人,了这下可好,也不知道他们有没有已经跟欧洲人接触过,这些家伙可不会想到要帮咱们圆谎万一两边没对好资料,或者澳洲那边不肯配合的话。咱们之前那套‘澳宋立国,的说辞,弄不好就全都要穿帮成笑料了……哎呀我都说了些什么啊？得赶快通报执委会和文主席才对”
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