第十一章、该死的虚拟货币
为了让诸位救星们对大航海时代之前的中世纪欧洲财富概念有一个比较充分的认识,李维骑士从书桌下面的柜子里取出了自己的钱袋,然后松开袋口的细绳,哗啦啦地倾倒出一大堆硬币。
――在这个钱袋里,有着四种不同面值的硬币。两种是铜币：奥波尔(e）和半奥波尔,这是中世纪的小额零钱,可以类比于现代中国的一元硬币和五角硬币。
另外两种比较有购买力的硬币是银币。小的那种银币沿用了古代罗马帝国的名字,叫做德涅尔(ce,也可以翻译为第纳尔河拉伯人和欧洲人的银币都是这么叫的,其实都是罗马文明的遗产）。这是中世纪常用的一般等价单位。比较特殊的是在英国,这种银币被称为“便士”,并且一直沿用到现代。当然,中世纪的便士和现代英国的便士完全不是一回事,购买力要高出不知多少倍。
而大的那种银币,则是法国特有的图尔格罗斯币cru,重42克,一枚等于13或14个法国第纳尔,但仅相当于4个便士――因为中世纪英国的财政状况比法国好得多,一直没有大幅度下调便士的含银量。相反,法国的第纳尔则是被掺入了越来越多的杂质,年复一年的贬值,最后硬是从银币贬成了铜币。当然,眼下这会儿的法国第纳尔还算是掺了很多铜的银币……或者说是掺了不少银的铜币也行。
按照当时法国南部的物价,一只鸡价值六个第纳尔,一只大个儿的野兔要十二个第纳尔,一瓶用葡萄酿成的西式醋价值两到五个第纳尔,糕饼店里的一磅高级薄脆饼则能卖到三个第纳尔,不过由于糖和奶油的价格很贵,一般的店家不太用得起,所以中世纪的糕饼可没有现代糕点那么香甜可口。
很显然,如果不考虑古董收藏价值的话,中世纪的奥波尔铜币放在现代就是一文不值的废铜烂铁,至于中世纪的第纳尔银币……其实含银量也很成问题,里面掺了不知道多少杂质。而且即使是货真价实的纯银币,这种每枚不到三克的小玩意儿也不值几个钱――别忘了,现代世界的一克白银才值几元人民币啊
总之,在听了李维介绍的物价之后,王秋都琢磨着要不要自己铸造些银币到中世纪套购物资了。
与此同时,哆啦e梦则皱着眉头把这些钱币都塞进了【自动典当机】,然后便不无失望地发现,抠门的【自动典当机】果然没有把这些奥波尔铜币和第纳尔银币当成古董来估价……
“……总共才换到了一万日元,连刚才给你的那些药的价钱都不够啊”看着手里这么孤零零的一张钞票,哆啦e梦忍不住唉声叹气起来,“……这难道是小学生的零花钱吗？亏你还是个爵爷呢现代社会上除非是吃不上饭的流浪汉,否则随便哪个有工作的成年人,也不会只带这么可怜的一点儿钱出门吧”
“……这袋子里面已经装了八个图尔格罗斯,一百多个第纳尔和三百多个奥波尔,你居然还嫌少？”
李维骑士翻了个白眼,“……这个价钱都足够雇佣一小队壮汉跟你上阵去打仗了”
――好吧,中世纪欧洲一般平民的薪资水平似乎就是这样悲催,纺织女工的日薪才一个第纳尔。
至于价值更高的金币么,这年头的英镑、法郎和马克都还不存在,更别提卢布了。在1348年的欧洲,只有意大利人能够大规模地铸造金币,具体来说有三种：热☆那亚铸造的热那维诺金币ciu）,佛罗伦萨铸造的弗罗林金币rt和威尼斯发行的杜卡特金币(at）。不管哪一种金币,重量都是b6克,纯度也比较高。其中,热☆那亚的热那维诺金币主要在东地中海和环黑海地区流通,很少出现在欧洲市场。于是在欧洲大陆就形成了弗罗林、杜卡特二分天下的国际金币格局。
按照214年的黄金市价,一枚弗罗林金币的价值约等于一千人民币,算是很值钱的东西了。
由于经常要跟小亚细亚、巴勒斯坦和埃及来的商船做生意的缘故,弗罗林、杜卡特和热那维诺这三种金币在李维手头都有。但问题是,这些金币的数量……是不是太少了一点儿？
“……九十、九十一、九十二……嗯,总共就是这么多了。不过你们可不能全拿走,下个月我还得缴纳赋税,并且给仆人和卫兵们发薪水呢――虽然不知道他们之中有几个人能活到下个月……”
众目睽睽之下,李维从一只做工精美的香柏木匣子里一枚枚地数出金币,在桌上堆砌起两座小小的金山,“……这边的八十枚金币,你们就都拿去吧算是刚才买药的钱和我老婆的妇产科住院费用……”
――八十枚金币,净重20克,大约相当于二十一世纪初的八万人民币……
好吧,这虽然已经是普通人一年的收入,扣掉药钱和生活费,用于让孕妇在医院里生个孩子大概也够了,但你身为堂堂爵爷,住着这么大一座庄园,怎么才拿出这么点儿钱？这实在是太抠门也太掉价了吧
而且,你总共才肯拿出这么一点儿小钱,哆啦e梦又该怎么从中获利去还债呢？
看着李维在这等生死关头都表现得如此吝啬,身负一百五十亿日元欠债的哆啦e梦顿时大为不满,“……喂喂,李维先生,都到这时候了,怎么还想着要省钱啊？现在可不是讲究勤俭节约的时候啊莫非你还留恋着这个被瘟疫笼罩的中世纪欧洲,不想回到故乡去吗？那就算咱们白来一趟好了”
“……是啊,李维老兄,你看哆啦e梦都这么不高兴了,还是痛痛快快地打开金库吧难道你还想抱着金子学葛朗台吗？如今眼看着连命都快没了,怎么还能舍不得钱呢？”马彤也附和着劝说道。
“……金库？我又不是开银行的,怎么可能有那种东西。”李维气呼呼地两眼一翻,双手一摊,将桌上那一堆八十枚金币往哆啦e梦面前一推,顿时哗啦啦地倾倒了下来,“……整个庄园里的全部金币已经都摆在了这儿,剩下的还有大概一万多第纳尔银币。你就是挖地三尺也找不出更多了……信不信随你”
“……真的只有这点钱了？不会吧”王秋摸着下巴狐疑道,“……你之前不是说过,这个庄园是医院骑士团的商业据点,每年都要做几万金弗罗林的大买卖吗？怎么才拿得出这样一点儿钱？”
“……拜托生意是生意,现金是现金比尔盖茨难道会在自家别墅里堆上几亿美元的钞票吗？”
李维骑士无奈地再次翻了个白眼,“……价值几万金币的资产,我当然是有的,但你要我一次性拿出几万枚金币的话……除非是放高利贷的犹太人,否则在这个时代根本没有哪家商会能随便拿出上万的金币”
他一边说着,一边打开一个上了锁的抽屉,取出厚厚一大摞账簿、借据、契约书和抵押合同,“……看看吧我从培根家族继承的五万弗罗林财产,都在这些东西上面呐你能把它们变成钱吗？”
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在哥伦布发现新大陆,从而获得美洲的金银之前,中世纪欧洲的金银贵金属一直都是非常匮乏的。
自从古罗马帝国时代开始,由于进口东方丝绸和香料的需要,欧洲－地中海世界的金银就一直不断地向东方外流。在罗马帝国强盛的时代,欧洲人还能从撒哈拉沙漠以南盛产金银的黑非洲,获得一定数量的金银补充。但随着阿拉伯人的大举征讨,占领了整个北非之后,就连这唯一给欧洲补充金银的渠道也断了。
上述这些情况,在最黑暗的中世纪早期尚不是什么问题,因为那时候西欧的商业贸易几乎停摆,残存的少数商业交换活动也主要是以物易物,专业商人和货币甚至曾经一度从西欧人的社会生活中消失。
但是,随着欧洲文明的再度复兴,商人、贸易和货币也再次登上历史舞台,从而出现了对金属铸币的巨大需求。偏偏以西欧社会相对匮乏的金银存量,很快就越来越难以铸造出足够数量的钱币,无法满足随着商业发展而激增的货币需求,也就是意味着货币供应量赶不上市场交易的需求量,由此导致了通货紧缩。
如果是在二十一世纪的信用货币时代,面对这种情况,各国政府只需要搞几次“量化宽松”,多印钞票就行了。但在这个只认金银的古老年代里,想要滥发货币可没那么容易――用于铸币的金银从哪里来？
美洲还没有被发现,西非的黄金海岸还是穆斯林的地盘,而欧洲本身的金银矿却已经开采得快枯竭了。
某些中世纪君王的经济对策,是不断地降低钱币的含银量,直到把银币变成铜币,实现某种铸币时代的特殊形式量化宽松,但效果却很糟糕――滥发的纸钞粗看上去和原来的纸钞一模一样,而含银量降低的银币,却是一眼就能看出它的成色低劣,从而被百姓拒收或者自发打折使用,反而使得通货紧缩更加严重。
尤其是到了黑死病爆发的前夕,欧洲天主教世界的人口达到了一个高峰,生产力大为发展,商业贸易也日趋发达,但黄金和白银的社会总存量却没有多少增加――钱币不够用,生意怎么做？
而且,中世纪欧洲小国林立、盗匪横行,治安环境很不妙,很多乡下的贵族和骑士也有客串强盗的习惯。缺乏武装的普通商人如果携带大量金银钱币行走在荒郊野外,实在是一件非常危险的事情。
所以,就像狼与辛香料》里面描述的那样,中世纪欧洲的商人主要依靠互相赊账和汇票交易来做买卖,直接付钱买东西的现金交易只是占了小部分,等于是提前进入了信用货币和虚拟货币时代
――虽然欧洲人热爱黄金,喜欢在账簿上以金币为单位来统计收支,但实际能拿到的主要还是银币。
当然,与现代电子商务相比,这种中世纪的记账交易极度依赖诚信和信誉,因为大多数商人的主要财产都在别人的债务单子上,如果大家都习惯于不讲信用和赖账的话,那么就意味着整个贸易体系的总崩溃
也就是说,中世纪欧洲的商人圈子是一个联系紧密的网络体系,由无数的契约、记账和汇票连接而成。在这个网络体系里,每一个商人都欠了很多人的钱,但也有很多人欠着他的钱,只要某人的信用还能保持,资金流还能够周转得过来,即使账簿上的赤字再高,也能经营得下去。除非这家商人很倒霉地遭遇了严重危机,濒临破产倒闭,并且还不幸传出了风声,否则不会有很多人一起涌来讨回欠账的。
但反过来说,一旦遇到突发情况,需要紧急调用大笔金银钱币的时候,哪怕是运营良好的商家,一时半会儿也没地方提出太多的钱币来,必须在同行和亲友之间设法拆借,或者到高利贷商人那边去贷款才行。
问题是,在瘟疫这样人力无法抵御的浩劫天灾面前,放高利贷的犹太人通常都是逃跑得最快的。
这样一来,由于这种超前的虚拟信用货币体系,哆啦a梦无法从李维手里弄到足够数量的金银钱币。
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“……情况就是这样,我在账面上确实是有着超过五万弗罗林的净资产不假,但却得要拿着契约跑到佛罗伦萨、威尼斯、巴黎、里昂、安特卫普、科隆、伦敦和波尔多等等这些遥远的地方才能兑现成钱币。而在眼下这种黑死病大爆发的悲催年月里,我很怀疑等到咱们拿着契约长途跋涉找到地方之后,对方会不会已经死得连骨头都不剩了。至于马赛城里那些放贷的犹太人,黑死病刚一来就举家逃跑了。”
坐在自己的办公桌后面,把玩着一根鹅毛笔,像商人更胜过像骑士的李维先生如此侃侃而谈道。
“……就算是记账交易,一般也应该有抵押品的吧金银珠宝我们也是收的啊”马彤皱着眉头说道。
“……抵押品么,当然是有一些的,如果你们想要的话,也可以尽管拿去……”
李维骑士一脸淡定地如此说道,同时递过来一盒子很有分量的抵押品：一大堆五花八门的地契……
好吧,这些地契确实是很坚挺、很有价值的抵押品,可惜对于哆啦a梦来说却是一文不值。
无奈之下,哆啦a梦等人只好丢了脸皮和节操不要,对李维的别墅来了个大抄家――从吃饭时用的银餐具,李维私人收藏的黄金酒碗和黄金酒杯,到他老婆的金银首饰和貂皮大衣,诸如此类算是传家宝的东西,一股脑儿统统都扫荡了个于净。最后甚至搬走了马厩里的大部分马匹：反正这座庄园里的骑士们已经遭瘟死得差不多了,剩下的这些马儿留着也是无用,还要精心伺候和照料,倒不如直接典当了来得于净：一匹欧洲血统的好马在现代中国起码能卖到五六万人民币,即使是拉车的驽马,至少也能卖到一万元以上。
林林总总折腾到最后,哆啦a梦总算是搜刮到了大约三千万日元的款子――虽然还是杯水车薪。
当然,作为回报,不仅哆啦a梦答应了把李维的怀孕老婆带回野比家,并且安排她到东京的专业医院入住待产――对于这样没户籍没证件的“黑户”,也只有神通广大、无法无天的哆啦a梦才能办得了住院手续――鞠川静香老师也给李维仔细讲解了黑死病的简易治疗方法,以便于他接下来的医疗实践操作之用。
“……那些得病时间不长、症状较轻的鼠疫患者,可以用磺胺药粉与等量碳酸氢钠药粉一起口服。但一般来说,只有对腺鼠疫才有比较明显的疗效……对了,这两种药粉都是白色的,千万别弄混了啊”
“……链霉素针剂是能够治疗所有各型鼠疫的特效药,对于重症患者需要加大剂量。”
“……这世上没有万灵丹,抗生素和磺胺也不能保证治好每一个鼠疫患者,请别胡乱打包票。”
等到鞠川静香老师给李维骑士解说和示范完毕之后,其他人也都已经准备好要上路返回了。
――眼下就在野比大雄的房间里,还躺着一位高空坠落骨骼粉碎昏迷不醒的郭京郭政委呢虽然之前经过抢救,已经脱离了生命危险,但也不能一直随便放着不是？
直到这个时候,王秋才突然想起一件事情,转身对李维问道：“对了,李维老兄,你们法国阵营的事情,我已经知道了。但关于英国阵营里那些被迫滞留于这个世界的新人,不知你是否知道什么消息？”
“……这个……关于炸鸡队的那些家伙,我是完全不知道啊,就连他们总共有几个人都没弄清楚,在战场上根本就没有碰过面……”李维耸了耸肩,“……你难道有什么关于他们的消息吗？”
“……很遗憾,完全没有。《穿越之书》上显示的幸存新人就只有你一个。”王秋抬起头来,困惑地望了他一眼,“……你们站在失败一方都活着逃出了战场,可他们作为胜利一方的成员,怎么却没活下来呢？”
“……炸鸡队的人都死了？”李维闻讯先是一惊,但随即释然,“呃,这个其实也是能理解的啦。我们在克雷西战役之后就离开了战场。而英军在赢得了克雷西战役之后,还要扫荡诺曼底,围攻加来城,连续征战一年多才得以凯旋回国――这么长的时间里,生个病受个伤挂掉几个人实在是再正常不过……”
“……大概也只能这样解释了吧”王秋叹了口气,“……好了,李维老兄,咱们就此暂且告别吧我们这就带着嫂子回去住院待产。为了你们一家能够早日团聚,你在这边也要努力地改变历史刷积分啊”
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e：唉,现在的网站真是越来越丧心病狂了,连茉☆莉花这个词语都要屏♂蔽,让人说啥才好呢？