龚义彬和茅秉郡恨恨落座，两人的脸上身上挂上不同程度的彩，头发被对方扯散，形容分外狼狈。
龚义彬喝了口热茶漱口，冷哼一声道：“我们又何须到陛下跟前献丑，在六科同僚面前出的丑还少吗？”
晋安是户部都给事中，在六科已任职三年，与诸位阁老打交道的时候不少，他一笑脸上的肉也跟着颤了颤，“龚大人折煞下官，内阁不吵，天下不明啊！大晄朝多少英明决策都是在阁老们的唇枪舌战中产生，可见阁中人声鼎沸，大晄仁声鼎沸啊！”
他这话恭维到了阁老们的心头，几位老先生闻言脸色没有方才那么难看了，户部尚书岳玉达皮笑肉不笑道：“晋安，你这张巧嘴，我看大晄无人可出你右！”
晋安分不清岳玉达是褒是贬，拱了拱手道：“小官实话实说，可无恭维之意。”
岳玉达看向一旁默不作声的风檀，“这位大人是？”
风檀作礼道：“下官刑科都给事中，风檀。”
话落，几位尚书大人纷纷侧眸看来，少年一袭青衣官袍，姿态从容，眉目间似氤氲着半山烟雨色，情绪藏在琉璃净眸里，叫人瞧不分明。
原来这就是那位同左都御史抢女人，掌掴刑部尚书高聿又被陛下廷杖二十的风檀啊。
岳玉达问道：“方才我见风大人伸指在他们胸|前一点，他们二人便相继卸了力道，风大人是文官，对武学亦有研究？”
风檀道：“谈不上研究，只是略通一二。”
岳玉达“嗯”了声，对着厅堂内小太监吩咐道：“给两位大人看座！”
这是第一次晋安在拉完架之后跟内阁诸人端坐一堂，他心中惴惴，不知户部尚书是何意。
小太监重沏了两杯滚茶放到风檀和晋安中间的桌案上，躬身退下后，岳玉达笑容可掬地道：“方才内阁所谈议之事想必两位大人都清楚了，年关将至，宫里宫外到处都要用银子，若是把户部现有存银均分各处，就是猴子顶灯处处不稳，若是只给一处，难免东支西绌。两位大人能不能给咱们几个老头子出出主意？”
晋安不敢接下这只得罪人的烫手山芋，闻言作出神色犯难之态，道：“岳大人，我虽为户科都给事中，却对银钱分配一事没有经验，下官实在是有心无力。”
岳玉达跟晋安共事多年，知道他善于踢皮球，闻言神色如常，把问题抛给他想问的人，笑眸里暗藏锋针，“风大人能在萧殷时手中全身而退，心智计谋定非常人能比，有何妙计？”
满堂寂静，在场的官员都看向风檀，等待着这位近来名动官场的少年答话。
风檀看向内阁高梁上悬着的“宵衣旰食”牌匾，顿了顿又将眸光落回到户部尚书岳玉达脸上，道：“户部下辖衙门里有个盐仓校验批验所，所中收录着大批盐货，户部可以查验一下，看将其折俸给士兵是否够用。”
岳玉达闻言大喜过望，猛拍桌案道：“是呀，我怎么没想到折俸呢！晋安，仓库里还有多少盐货？”
年关将至，晋安刚核对过库存量，所以数字还记得清楚，他道：“还有六十八万五千三百斤余盐。”
“这就够了！”岳玉达站起身来，在堂中踱步，“余盐折俸给兵部，现银给礼部，两部都能周全，陛下那边也能交代。”
礼部尚书龚亦彬和兵部尚书茅秉郡死沉的脸上也松快许多，龚义彬感叹道：“老岳啊，瞧到没有，这就是后生可畏啊！风大人来日若再得机缘，定青云直上啊！”
茅秉郡附和一声，岳玉达和颜悦色地道：“我掌管户部多年，多年前也行过苏木折俸一事，如今年事已高，到底是不中用了些，竟记不起户部还有个盐所。”
风檀谦虚道：“千钧之弩，不为蹊鼠而发机。盐仓校验批验所相较于庞大的户部管辖体系地位微乎其微，不怪岳大人遗漏，若不是前两日晋大人在核验账目时托我验算一遍，我也不会想到将其折俸为军饷。”
户部尚书岳玉达脸上的笑意真实了些，他侧首问礼部尚书龚亦彬：“此次两朝和谈的名单，鸿胪寺拟定名录了没有？”
龚义彬看了风檀一眼，又看向岳玉达，展颜笑道：“看来咱俩儿想一块去了！晄朝与桦朝和谈，鸿胪寺里的那几个斯斯文文的多年没经过历练，还不如咱们几个老的能骂呢！方才见风大人一番谈吐，心中正琢磨着向陛下请旨，提调风大人参加此次盛宴！”
他说罢，转首看向风檀，道：“风大人，你意下如何？”
风檀问道：“此次谈判和宴会地点定在何处？”
龚义彬回答道：“按照祖制和谈该是在鸿胪寺的，但这不是有桦朝公主来和亲嘛，随身女眷也多了些，所以陛下将和谈和宴会分开了，宴会定在了舞双殿。”
舞双殿在皇城内宫，若是错过此次机会，想进内宫怕是难得很。
风檀起身躬身作礼道：“多谢各位大人抬爱，风檀却之不恭，定全力为大晄争取权益。”
***
风檀与晋安从内阁出来又走了数百米，晋安左瞧右瞧确定四下无其他人，才凑近风檀，问道：“风大人，你当真只有十八岁吗？你说实话，可不许骗我。”
风檀不着痕迹拉开了点与晋安的距离，回道：“晋大人何意？”
“只要郑阁老不在，内阁就开始鸡飞狗跳，我处理今天这样的事也不是一回两回了，在阁老们中间斡旋奥援不难，出谋划策解决他们争斗的问题却不容易！可风大人你呢，第一次来拉架就处理得如鱼得水，末了三言两语便化解了阁老们的燃眉之急，虽说法子简单，可终究是没几个人想得到！风大人，你看看我怎么样？”
风檀眉头一挑，显然是没明白晋安话里的意思。
晋安嘿嘿笑道：“你小子怎么还揣着明白装起糊涂来了，我都说得这么明显了还没听懂嘛，我的意思是，虽然我年长你五岁......但是你收了我呗！我当你小弟！咱俩择日拜把子吧！”
风檀听得噗嗤一笑，没想到晋安长得圆圆滚滚还是个妙人。
这声笑落在晋安耳中却有些刺耳，“你是不是嫌弃我胖？”
“不是不是，”风檀连连摆手，生怕回得慢了他又要多想，“我只是觉得奇妙，晋大人竟愿意当我小弟，就是不知晋安兄是想跟着我升官还是想跟着我发财？”
晋安不假思索道：“大丈夫生于天地间，自然是升官发财两手抓！毕竟我可不想被风大人说......”
他顿了顿，模仿着风檀嘲讽杭苑廷的神态道：“您年近五十，官职七品。”
风檀被他逗得笑意绽开，漫不经心地道：“好吧好吧，晋安小弟。”
晋安闻言眸中泛出喜悦之色，好哥们样儿地搂住风檀的肩膀，道：“檀哥儿，你也忒瘦忒矮了些，不过我搂着刚刚好！你给我讲讲今天到底是怎么回事呗！这搭好的戏台子都唱完了，我这个看官还迷糊着呢！”
风檀的身高在女子中不算矮，只是在身高八尺的晋安面前方及他胸膛处，她拉开晋安搂着她的胳膊，道：“宫城内不可丢了官仪！至于今日之事，阁老们打得不可开交，不仅是为朝事儿，更是为人事儿。”
晋安听得云里雾里，风檀看他一眼，将个中缘由娓娓道来，“年关将至，兵部和礼部缺银子用，户部尚书先抛出句自己没钱，现有的银钱只够一家用，此言一出，兵部和礼部两位尚书定打起来，官场中都传户部尚书不如其他几位尚书精明，依我看，他轻飘飘一句话就把问题抛给了另外两位大人，倒是个人精才对。”
晋安道：“那、那之后发生的事情呢？他问我对此事有何高见的时候呢？”
“今日之事，晋安小弟，你扮演的角色是一支枪。”
“枪？”
“被人当枪使了，”风檀一语道破，将个中缘由讲述清楚，“其一，户部尚书想看他们打起来，但是又不能闹得太难看，六科有人在场恰好可以保证这一点。其二，户部尚书统筹户部多年，每至年关都要被人分走大批银子，他怎么可能不心痛？他今日的目的，就是要让要钱的两位尚书大人知道，户部没钱，年关批给他们的银子是好不容易东拼西凑凑出来的，想从里边捞点油水儿也要再三掂量掂量。”
晋安陡然甩了甩袖袍，道：“真是好大的学问！”
此时已是日中时分，冬日午间的阳光温煦和暖，两人穿过雕刻着夔纹龙饰的汉白玉高柱牌坊，来到奉天门一同用膳。
大晄官员在值期间的膳食地点在奉天门，按照品阶在奉天门不同位置就餐，今日他们两人在内阁里耽搁了些时间，坐到七品职官用膳处周围已空无一人。
见风檀将鸡蛋黄从碗中挑出来，晋安挑了挑眉头，道：“风大人不喜欢吃蛋黄？”
风檀道：“你爱吃？”
晋安将风檀挑出来的蛋黄放到自己碗中，又将自己的蛋白放到风檀碗里，道：“那以后我吃你的蛋黄，你吃我的蛋白！我最爱这流心蛋了！御膳房的厨子每次都做得恰到好处，蛋黄微凝不散，入口绵软香糯！”
晋安三下五除二将碗中饭食扒拉完，托腮看着风檀慢条斯理咀嚼的模样道：“檀哥儿，你有妹妹吗？”
“没有。”
“唉，真是可惜！檀哥儿长得这么俊俏，若是有个妹妹定色若春花，我定倾家荡产也要迎娶！”
风檀夹菜的手指一顿，若有所思道：“不对，我好像有妹妹。”
“啊？”晋安错愕，实在是没想到风檀反应如此奇怪，道，“檀哥儿你记性也忒差了些！这个妹妹应该不是檀哥儿的亲妹妹吧，不然怎会想不起来？”
凤待姊和凤倾凰同父异母，也算是亲妹妹吧？论情分，她们二人却是一点也没有。在风檀眼中，也只有林晚舟一个妹妹。但是假户籍中风檀的身份是风家独子，早年父母皆丧，她温和地说道：“远房表妹，离家太久，记不起来了。”
晋安看着少年恬静的脸庞，道：“檀哥儿，其实你来咱们六科之前，我们几个打听过你的履历，身后无势族助力，历经数年学堂生涯从寒门学子走到抚州清吏司主事，又通过破坠龙案提拔成京官儿，可你却在入京几月内一连得罪了两个朝廷大员，檀哥儿，你这是走得哪条官路子啊？”
他是真的看不懂，在帝京为官的官员哪个家世拎出来不是与世家大族藕断丝连？可风檀农户出身走到京官，来帝京之后竟如此狂妄！可与这少年相处倒给人一种岁月静好之感，与传闻中冲冠一怒为红颜的形象相去甚远，可与萧殷时抢女人，掌掴高聿又是风檀切切实实做下的事情，这怎么瞧也瞧不出风檀是哪条路数啊？
纵观整个大晄的升官之道，有背景人脉的官儿动用身后势力；有银子的官儿动动财库，各处打点打点；有才干没人脉没银子的官儿谨小慎微熬资历，大家各行其道，总归是能升官的。可风檀呢，没背景没人脉没银子，行虎狼之事却安然无恙，从前可没人走过这条路子啊。
晋安长得圆头圆脑，可他却一点不傻，心中直觉跟着风檀混就是机缘。
风檀闻言付之一笑，眼眸里流露出清淡的光芒，“古人有云，水能载舟亦能覆舟，那这一句前边一句是什么？”
晋安不假思索道：“君为舟，民为水，水能载舟亦能覆舟。”
风檀谆谆善诱道：“那么，官呢，官是什么？”
晋安摇了摇头。
“是双排浆。”风檀从筷筒里拿出八根洁净的筷子，把它们平分成两束放在手中模仿木浆划船的姿势，“同朝为官就好比同载一舟，皇帝掌舵，众臣划桨。若力道整齐划一，则船平稳行于风浪之间；若人臣各施其力，则舟倾人覆。”
风檀与晋安对视，道：“我与他们在一条船上，又没有威胁到他们的根本利益，在他们眼中充其量是一只跳梁小丑，小喽啰而已，何须为我大费周章而导致舟行不稳呢。”
晋安从风檀手中拿走筷子摆弄起来，赞叹道：“风大人有谋士之睿智，不过此乃阴谋还是阳谋啊？”
风檀将桌案上的碗筷挪到一边，桌案上的光影明暗分界线处更加清晰，“在光明处，清官不一定是好官；在黑暗处，奸臣也不一定大非大恶，他们党派不同，各为其主。”
她手指落在光影明暗分界线处，勾了勾唇角道：“权利黑白的交界处，还有一条清澈明朗的长路。这里没有官场潜规则，借势而为，恰可巧保己身。”
她抬起眼眸，定定看向晋安，道：“我的为官之道，就在此处。”
晋安望着这双净眸，瞳孔震了震，半晌后才道：“不是阴谋也不是阳谋......就好像......不上青云也不入地府，大大方方行人间路！也正因此，檀哥儿无势无财也可百无禁忌......檀哥儿的先生，他一定是个高人吧！”
风檀道：“她是一个令人敬佩的人。”
晋安突然扒拉着风檀的手臂扭了扭，有点撒娇的意味儿，“檀哥儿，再打个商量，你带我赴和谈宴去呗！”
晋安看风檀面露难色，生怕他不答应，真诚地道：“正式介绍一下我自己，我任职户部都给事中，父亲是工部左侍郎晋恒，爷爷曾是总管建筑皇宫的“木工首”晋锐。我如今在六科任职，资历熬够之后大概率会被派往工部任职，毕竟我家的绝学都在建筑中嘛！”
风檀心道，我当然知道你家祖辈是谁，不然怎么会费这么多口舌。