雷蒙德大主教看着不可一世的诺顿，叹息一声，不再多言，转身便消失在原地。
诺顿也不做逗留，带着罗伯特与庄臣离开了圣教。
走出圣教大门的那一刹那，诺顿的头发瞬间花白，面容以肉眼可见的速度迅速老化，眨眼的功夫似乎就老了十几岁。
就连那挺拔的身躯都变得稍微有些佝偻起来，罗伯特与庄臣连忙上去搀扶。
“父亲大人！”
“您怎么样了？”
庄臣这次是真担心了，自己便宜父亲这么猛，可不能挂了啊！老登，你要支楞起来！
诺顿摆了摆手，想要说些什么，一股黑血涌上喉间，令他不禁咳嗽一声，但他没有将嘴里的东西吐出去，而是死命咽了回去。
“盖隐…”
他的声音不再有力，像是风中残烛的老人一般。
盖隐掀起黑幕，带着三人穿梭阴影，重新回到了书房。
诺顿缓缓走到椅子上坐下，他的坐姿不再挺拔，像是脱力了瘫在椅子上一样。
他看着面前两个紧张不安的儿子，挤出一张难看至极的笑脸：“本来想告诉你们，实力决定一切，没想到出了糗。”
罗伯特眼中泛起泪花：“父亲大人，您还是好好休息吧，别说话了。”
诺顿公爵没好气道：“我只是旧伤复发，不是要死了，你咳咳…”
说着说着，诺顿忍不住咳嗽起来，一大口黑血哪怕用手掌捂着，依旧从手缝中挤了出来，那黑血腥臭无比，像是被诅咒的污秽之物一般。
罗伯特快步上前，从怀里摸出丝巾想要给这个倔强的老父亲擦拭一下溢出来的黑血。
诺顿将他推开，说道：“时间不早了，都回去休息吧。”
庄臣看着诺顿的老态，半响说不出话来。
诺顿又看向庄臣，说道：“你那两个手下，明天会安然无恙的回来，你不用担心。”
庄臣瞪着诺顿，咬牙道：“我担心他们做什么，先顾好你自己吧，老东西！”
“庄臣！你怎么跟父亲大人说话的！”
罗伯特怒气冲冲地上前，抬手就想打人。
诺顿摇了摇头：“都回去吧，回去吧…我累了，需要休息。”
庄臣一声不吭地转身离开，罗伯特一步三回头，他想留下来，但被诺顿强行推出了书房。
砰——
书房大门紧闭，两人站在门口外发呆。
爱德华管家背着手，迈着优雅的步伐慢步走来。
罗伯特见到爱德华，仿佛看到了救星，赶紧迎了上去：“爱德华先生！父亲他…父亲…”
“嘘，公爵大人睡着了。”
爱德华先生伸出一根手指，示意罗伯特不要大声讲话，又低声说道：“都回去吧，这里讲给我就好。”
送走了罗伯特跟庄臣，爱德华缓缓推开书房大门。
诺顿公爵坐得笔直，手里拿着本书，完全不是先前在儿子面前那一副奄奄一息的模样。
除了花白的头发没有变回来，那满脸的皱纹似乎也定了型，他的气息与姿态，与最初的模样没有任何变化。
他仍旧是南境不可撼动高山。
爱德华把门关好，开始数落诺顿：“都一把年纪了，还跟小辈们耍帅，丢人了吧？”
诺顿没搭理他，自顾看着手里的书。
爱德华走上前打量几眼，啧啧道：“你就不能把人拖出圣教外面杀吗？硬扛神明之眼好玩吗？”
诺顿继续翻书，像是没听到一样。
爱德华摇了摇头：“算了，我去找莫泽聊聊。”
“找他做什么，回来！”诺顿赶紧丢下手里的书，回头吼了一句。
爱德华冷声道：“公爵大人，您不复当年了，你这次出手，恐怕连莫泽都没办法帮你稳固撕裂的灵魂了。”
“我可以替你出手的。”爱德华看着诺顿，说道：“我还没老到连一个主教都杀不了。”
“我知道。”诺顿叹了口气：“但这次只能由我来动手，我必须让他们看到，我还没死。”
爱德华道：“但你加速了死亡，让莫泽过来给你看看吧。”
“没用的，封印失效了。”
诺顿放弃了，莫泽对灵魂学的研究终究是太浅露了。
爱德华有些无奈，南境这一代，有些脱节了。
除去阿卡姆以外，整个南境，竟没人能站出来扛起大旗。
倒是庄臣觉醒之后有些天赋，但觉醒的时间太晚了。
连爱德华都不敢保证自己能不能见到庄臣崛起的那一刻。
“咱们这一辈，真是残的残，废的废啊。”爱德华忍不住感慨。
当年诺顿组建过一支冒险团，如同普通冒险者们一般，队伍里有骑士，法师，神官牧师。
转瞬几十年，盗贼盖隐被阴影界同化，仅剩一些基础意识，全靠莫泽制造的现界锚点锁着灵魂。
自己身为骑士，留下了严重的内伤，万幸的是，没有受到灵魂创伤。
不幸的是，他老了。
只有莫泽是最幸运的，只不过是在研究空间魔法的时候被切割了部分灵魂，整个人变得怪怪的，不过除此之外也无痛无伤。
最惨的还得是诺顿，作为队伍里的主坦，挨最痛的毒打，受最重的伤。
不过诺顿应该也是紫荆棘血脉里，天赋最高的一位了。
顶着血脉诅咒，硬生生修炼到大骑士的境界，甚至触碰了法则之力。
如果没有那份诅咒，或许他也能像北境大公那般潇洒。
人间半神，完全不用看任何人眼色。
诺顿却不想缅怀过去，他说道：“过去的辉煌，终究是过去，现如今，还是看眼前的好。”
“你打算怎么做？”爱德华看着墙上的壁画，虽然他已经看了十几年。
诺顿说道：“我该做的都做了，接下来就看他们的了，我现在也没办法离开这间书房了。”
爱德华说道：“文森特怎么处理？”
“一并送到南部吧，把星月湾给他，以他的能力，在都城只会被人吃干抹净。”
诺顿最担忧的就是文森特这个儿子，在所有儿子当中，就属这个老二最二，是个人都能忽悠他几句。
文森斯虽然习惯逃避问题，但他很聪明，懂得自保，一旦发现危险，不惜放弃一切保命。