临近黄昏，阿庇斯回到了铜须酒馆，手里紧攥着一个鼓鼓囊囊的包裹。几乎同时，铁锤也从矿场返回了，踏入酒馆门槛，心心念念着一杯能驱散疲惫的烈酒。他目光一扫，不由落在了阿庇斯身上，注意到他衣衫上隐约的血痕以及空气中难以忽视的淡淡血腥气息。
“阿庇斯，这是遇到麻烦了？”铁锤询问一句，走向吧台取了两个杯子，从酒桶上倒了两杯烈酒，将其中一杯轻轻推向阿庇斯，又招呼侍从去准备食物。
阿庇斯点头应了一声，说道：“感谢关心，一些小问题。”
铁锤大声嚷嚷道：“最近镇里来了不少人，你是铁锤的朋友，要是遇到麻烦，可以报我名字，酒馆里的酒客听到我的名字，都会过来帮忙的。”
铁锤的嗓音浑厚，几乎盖过了酒馆内的喧嚣，亚人酒客们纷纷举起杯子附和道：“没错，渊人小哥，有麻烦可以找我们！”
“小哥长得这么好看，怕是会被奴隶商人盯上，需要我跟镇上那群人打声招呼吗？”一位体格健壮，赤着上身，虎头人身的兽人起身看向铁锤询问了一句。
铁锤大笑道：“那可就要麻烦你啦，伏恩。”
阿庇斯想了想，从怀里摸出了一枚有牙印的金币放在柜台上：“我想请在场的酒客们都喝一杯，感谢他们的关照。”
“用不着这么多，一枚银币就够了。”铁锤把金币推了回去，阿庇斯又拿出两枚银币说道：“这个，连同您的照顾，请收下。”
铁锤的笑容中满是豪情，他高高举起闪亮的银币，声音洪亮，穿透了酒馆内的每一个角落：“伙计们！你们今晚的酒水有着落了，尽情畅饮吧！”
“是谁这么豪爽，让我们大声呼喊他的名字！”众酒客的热情瞬间被点燃，有人立刻响应，高声问道
铁锤不假思索，响亮地宣告：“阿庇斯！就是咱们的好小伙阿庇斯！”
“阿庇斯！”
“阿庇斯！”
“阿庇斯！”
“阿庇斯”这个名字如同回响，在酒馆内被众人一次次高呼，每一次呼唤都伴随着举起的酒杯和激昂的情绪。更有些许酒客，在这股狂欢的浪潮中，开始了滑稽逗趣的舞蹈，引得周围笑声连连。
在这阵阵欢呼之中，阿庇斯的脸上掠过一丝恍惚。这些呼喊仿佛触动了他内心深处的某根弦，记忆的迷雾中，似乎有人也这样呼唤过他，那声音既熟悉又遥远，却怎么也抓不住，记不清。那一刻，他感到一种莫名的温暖与孤独交织的情绪，萦绕心头。
就在酒馆内的欢声笑语达到高潮时，沉重的木门被缓缓推开，一对奇特的组合步入了这个热闹的空间。一位年迈的长者身披一件拖曳至地面的黑色斗篷，那斗篷不仅遮蔽了他略微弯曲的身影，还巧妙地隐藏了他双手上缠绕的旧黄绷带。斗篷前端不自然的隆起，让人错觉似乎是老人额头上生出了奇异的角。
他身旁紧跟着一个年约八九岁的小孩，同样身着一件尺寸缩小的黑色斗篷，不同的是，孩子并未将兜帽拉起，露出他稚气未脱、略显瘦削的脸庞。孩子的棕色短发略显凌乱，小脸脏兮兮的，仿佛久未梳洗，而他那弱小的身躯竟背着一个几乎与他身高相仿的庞大背包，却不见丝毫吃力的表情。
他们的出现，仿佛按下了酒馆喧嚣的暂停键，四周骤然安静，所有人的目光都被这对不速之客吸引过去。老人周身散发出一种难以名状的压抑感，让在场的每个人都不由自主地提高了警觉，仿佛某种不祥的预兆悄然而至。
老人察觉到酒馆的宁静，缓缓抬起他布满皱纹的脸庞，这时，阿庇斯才得以窥视其容貌——那是一张异常消瘦的脸，双眼似乎失去了光泽，犹如盲人一般。
阿庇斯却有种奇异的感觉，觉得老人正以某种方式“注视”着他，仿佛能够穿透黑暗直视人心。
“这地方，”老人沙哑的嗓音响起，如同枯木摩擦，打破了沉默，“我感应到了同类的气息。请问，这里能否容我这把老骨头稍作歇息？”
老人虽面朝铁锤发言，但他那看似无光的眼眸却仿佛能洞察一切。
铁锤迅速回应，声音中透着友好：“欢迎之至，请随意就座。遗憾的是，今晚的客房已经满员了。”
“无妨，能有个角落歇歇脚就很幸运了。”老人感激地答道，随后牵着孩童向阿庇斯靠近。“同族，介意我坐在这里吗？”老人轻声询问阿庇斯。
阿庇斯礼貌地点了点头，同时关切地提出帮助：“当然，请问需要我扶您一把吗？”
老人微笑着婉拒：“多谢好意，我虽目不能视，但还不至于失了自立的能力。”
说罢，老人自行稳稳坐下，小孩也随之解开背负的巨大行囊，轻轻置于地面，那沉闷的落地声透露出它非同寻常的重量。
阿庇斯的目光不由自主地再次落在了老人身上，这一次，他清晰地观察到了老人额头上的凸起。
那竟是两枚被截断的黑色角质物，原先应该是一对黑色的角，老人周身环绕着一种难以言喻的幽暗氛围，这股气息在阿庇斯心中激起了一种奇特的共鸣，有种莫名的亲近感。
我真的是渊人？他们是我的同族？
阿庇斯想了想，又将注意力转向了小孩。
面对阿庇斯毫不掩饰的好奇目光，小孩显得不太自在，眉宇间流露出一丝不悦，他偷偷瞥了老人一眼，见老人并无反应，便赌气似的扭头避开阿庇斯的视线。
小孩身上没有散发出任何特别的能量波动，看起来就像是一个普通的孩童，但这样一个看似平常的孩子，竟能轻松背负起如此沉重的行囊，这本身就不寻常。
老人简单地点了几样食物，之后便陷入了沉默，静静地等待着，没有再主动与阿庇斯交谈。
小孩则显得十分乖巧，只是他的好奇心难以抑制，小脑袋不停地转动，偷偷观察着酒馆里形态各异的亚人们，眼中闪烁着对外界的好奇与探索的欲望。
阿庇斯凝视了两人一会儿，最终还是忍不住打破沉默，轻声问道：“你们是从哪里过来的？”
老人转过他枯瘦的脸庞，那双看似空洞的眸子再次仿佛“望”向阿庇斯：“年轻人，你能告诉我，你是哪个部落的后裔？”
阿庇斯轻轻摇了摇头，同样以疑问作答：“不知道，您呢？”
老人忽而发出一阵低沉的笑声，对于阿庇斯的提问并未直接回应，而是缓缓说道：“我名叫……伯恩。”在说出自己的名字时，老人的话语中似乎藏着微妙的停顿，让阿庇斯有种错觉，似乎还有其他未被言明的信息，但最终只捕捉到了“伯恩”二字。
随后，老人继续介绍身边的孩子：“这位是摩斯，是个非常懂事的孩子。”
阿庇斯试图确认，复述道：“伯恩先生……是吗？”
老人脸上浮现出一抹温和的笑容，尽管面容枯槁，但这笑容却意外地让他的脸庞显得生动了几分：“正是，你可以叫我伯恩。”
正当阿庇斯欲进一步探询时，老人却抢先一步，用他那特有的嘶哑声线询问：“那么，孩子，你呢？你的名字是什么？”
“我叫阿庇斯，伯恩先生。”阿庇斯礼貌地回答，暂时放下心中的疑惑。
老人的笑声再次响起，带着几分愉悦与慈祥：“阿庇斯，真是个悦耳的名字，老头子我很是喜欢你啊。”
铁锤亲自端着为老人和小孩准备的食物走来，目光在阿庇斯与老人之间流转，随后对阿庇斯说：“阿庇斯，你累了吧，可以先回阁楼上休息。”
阿庇斯抬头望着铁锤，虽然他实际上并不感到疲倦，但从铁锤的眼神和语气中，他察觉到了一丝隐含的意味，似乎是希望他暂时离开这里。
思索片刻，阿庇斯没有多言，只是微微点头致意，便转身朝向通往阁楼的楼梯。