郑贵妃抱着襁褓中的皇三子朱常洵，轻笑着看着自己的儿子，不由得有些出神。
想到皇上前不久的暗示，皇后和太子这两个位置早晚至少会有一个给她和儿子，她脸上的笑容更加灿烂了，显得志得意满。
郑贵妃并不属于那种倾国倾城的美女，认真算来，勉强也就算得上是那种一般标致的美人而已，在美女如云的皇宫，她容貌上并不占有任何优势。
但就是这么一个“普通”的女人，却深得万历皇帝朱翊钧的欢心，说朱翊钧独宠她一人也不为过，这让许多年轻漂亮的嫔妃非常的纳闷。
郑贵妃在年龄上与王恭妃同岁，都是二十二岁，也同样都是两个孩子的母亲，但与如今基本上身陷等同冷宫的王恭妃相比，她们的境遇可谓是天差地别。
不过，即便是在地位和待遇上有着巨大的优越感，也阻挡不了郑贵妃心底对王恭妃的羡慕和妒忌。不为别的，只因王恭妃初胎便生下了一个皇子，并且还是大皇子！而她郑贵妃的第一个孩子却是女儿，还比王恭妃晚了两年。
看着怀中熟睡的儿子，郑贵妃心中稍微平衡了些。她如今也有儿子了，虽然比那个令她从心底里想处之而后快的大皇子小了四岁，却无疑会比大皇子更受皇帝的宠爱，这从兴奋的朱翊钧抱着儿子许下了明显违反祖制的承诺就能看得出来。
此时，郑贵妃心中隐隐有了个冲动的念头，干掉大皇子，让自己的儿子直接成为最大的皇子！
在朱常洵幼嫩的小脸蛋上亲了一下，郑贵妃否认了干掉皇长子这个有些疯狂和颇具诱惑的想法。这是下策，最后的手段，她不想冒险，至少目前还没到那种时候。她如今被皇上宠爱有加，不能因此而冒险，到时万一事情败露，她没有把握皇上会原谅自己，儿子朱常洵也会成为众矢之的，后果难料。
不过，郑贵妃却想到了另一种可能，如果自己能在册立太子之前坐上皇后的位置，自己的儿子不就是嫡子了吗？那么也就会毫无争议的被立为东宫，可谓一举两得，这是最理想的结果。
想到这种可能，郑贵妃心中一阵火热。如果能顺利得到，为何还要破釜沉舟、兵行险招？
深思了片刻，郑贵妃却还有些患得患失，试探一下皇帝真实想法的念头怎么也控制不住。如果皇上真有封她为后或者立她的儿子为储君的想法，她只需要静静的等待时机便可；但如果皇上当时只是随口一说的话，那么她不介意为了自己的儿子冒一次险。
有了决定，郑贵妃也想到了一个非常适合试探皇帝态度的主意，便轻声开口道：“苏荷，你去传高淮进来。”
“是，娘娘。”在郑贵妃身后伺候的一个贴身宫女屈膝行了一礼，便疾步离开了这里。
没得一刻，高淮一路小跑的来到殿中，对着郑贵妃叩首行礼道：“参见娘娘。”
“你们去门外守着，任何人不得靠近。”郑贵妃对自己身后的贴身宫女说完，便望着自己的心腹太监，郑重的说道：“高淮，本宫要你即刻出宫一趟，去郑家给本宫的父亲传几句话。”
………………
“参见大皇子殿下！”坤宁宫的几个宫女太监见到朱常洛过来，一个个赶紧行礼。
“都起来。”朱常洛脸上挂着笑容，看起来很亲切随和。
他现在已经成为了坤宁宫的常客，每天必来给王皇后请安，风雨无阻。
朱常洛非常清楚，目前在宫中最大的依靠就是迫不得已才帮助自己以求自保的王皇后了，必须要取得她的信任，让她真心全力帮助自己才行，不能仅限于保护自己安全和保证自己的吃喝用度。
王皇后作为**之主，即便是被受宠的郑贵妃夺取了一部分权力，为了自保不便与她相争，但在宫中二十四衙门内安排一些宫女太监还是很方便的。朱常洛看重的就是这一点，他目前能做的，便是尽量在宫中培养自己的势力。在没有出阁读书之前，结交大臣发展宫外的势力，对他来说还不太现实。
通过这些天的努力，朱常洛如今与王皇后相处的还算不错，小嘴甜的像抹了蜜似的，见到王皇后便母后母后的叫个不停，就连王皇后的亲生女儿、比朱常洛大一岁的嫡公主朱轩媖有时都会在王皇后面前撅着嘴说母后偏心。
如今，坤宁宫上上下下宫女太监奶婆女官，见到朱常洛都异常的恭敬，不是因为他看起来随和好相处，是因为当初几个没有眼色的宫女太监知道朱常洛的处境，怠慢了些，结果被“无意间”得知此事的皇后全给杖毙了！打那之后，谁还敢对朱常洛这个不受皇帝待见却被皇后捧着的大皇子无礼啊？至少在坤宁宫没有人敢。
“洛儿给母后请安！”在坤宁宫的大殿中，朱常洛一副小大人模样，对王皇后行礼道。
看到朱常洛的到来，王皇后笑了起来：“洛儿，你今天不是给母后请过安了吗？怎么又请一次？”
“那是早上请的早安，这是下午请的午安，不一样。”朱常洛用稚气的语气，一本正经的说道。
“哈哈……”王皇后大笑起来：“洛儿，告诉母后，是谁教你这么说的？小孩子不能说谎话，你知道母后不喜欢说谎话的孩子。”
王皇后虽然迫不得已与王恭妃联合起来，但是她还是没有对王恭妃放下芥蒂。不过，她却发现自己越来越喜欢这个才刚满五岁的朱常洛了，甚至把他当成了亲生儿子看待。
在王皇后接触朱常洛这短短的两个月来，朱常洛给她留下了非常好的印象，小小年纪性格温和、说话得体，还懂事惹人疼，比自己那个还要大一岁的女儿强的不是一星半点。
朱常洛歪着头，想了一下，然后有些不好意思的低头轻声说道：“洛儿不敢欺骗母后，这些话确实是有人教洛儿这样说的。”
王皇后露出了会心的一笑，她就猜测小孩子想不出那样的话。
“洛儿想母后了，可是洛儿今天已经给母后请过安了，再来怕母后讨厌洛儿，就让邹义想办法。邹义就告诉洛儿，早上请的叫早安，下午可以来给母后请午安，洛儿就来了。”朱常洛抬起头看着王恭妃，双手扯着自己的衣角，眼中包着泪水，一副可怜的样子轻声问道：“母后会讨厌洛儿吗？”
王皇后愣住了，真是绝对出乎她预料的答案！看着眼前这个惹人怜爱的孩子，不由得母性大发，一把抱住朱常洛，放在自己的腿上，温柔的说道：“傻孩子，来母后这里还需要什么理由？今后坤宁宫就是你的家，我的洛儿随时可以过来！”
………………
“高公公，这…这不太符合规矩？是不是太冒险了？”听了高淮的轻声转述，郑承宪舔了下嘴唇，心脏不争气的砰砰乱跳起来，他大致也能猜到女儿此举的用意。
想到如今即将被皇上册封为皇贵妃的女儿，郑承宪一阵老怀大慰，暗赞自己真是生了个好女儿！想他郑承宪蹉跎半生，当初女儿被选入宫时还大叹命运不公，自己最宠爱的女儿入了火坑。
却没有想到，命运却从此开始转折。女儿在那一年被皇上看中，封为淑嫔，自己也马上有了个正千户的闲职，没过多久又升为锦衣卫指挥使；好运并没有就此打住，在女儿生下一个小公主被皇上封为贵妃后，自己也跟着成为了锦衣卫都指挥使；如今更是祖宗保佑，女儿给皇上生了个小皇子，这下更得宠了，不但要加封为皇贵妃，就连自己也成了都督同知！
虽然碍于祖宗法度，皇亲外戚无论加封多大的官职都只能是闲官，没有实权，但品级俸禄却一丝不少，自己如今也是堂堂的从一品大员了！而这一切，仅仅只用了四年多的时间！
“郑大人，贵妃娘娘对于这件事非常看重，再三叮嘱杂家，此事一定要您照办，娘娘自有主张！”高淮笑着用他那不男不女的声音强调道。
“父亲，如今妹妹是仅次于皇后的皇贵妃，却比皇后更加得宠！妹妹让我们这样做也无可厚非，这不更显出我们郑家的权势威风吗？”郑国泰没有他老子的花花肠子，在旁边兴奋的说道。
“住口！你这逆子！”郑承宪一时有些走神，等反应过来，儿子已经说出了这些不合时宜的话。
郑承宪对于这个儿子颇为头疼和无奈，平时仗着皇亲国戚的身份骄纵惯了，再加上本就是大咧咧的性格，说话少了很多顾忌，也因此得罪了不少人。
偷偷看了一眼郑贵妃派来的太监高淮，这阉人却是极懂世故，此时正聚精会神的盯着手中的茶杯研究，好似这茶杯中蕴含有巨大的哲理，让他如此入迷。郑承宪松了口气，暗赞怪不得人家能成为贵妃娘娘的心腹太监，这什么该听、什么不该听，人家把握的炉火纯青。
狠狠的瞪了儿子一眼，郑承宪有些尴尬的咳嗽一声，然后笑着说道：“高公公，你回复娘娘，老夫今晚就按照娘娘的意思写份奏疏，明一早就递上去。”