一轮绚丽夺目的夕阳悬于暗蓝色的天幕边缘，红彤彤的光芒映红了半边天宇，洁白云彩仿若披上了艳丽的画帛，雍容华贵，又如燃烧的烈焰，要焚尽光明神最后的力量，爆发出生命中最后的辉煌。
大漠沐浴在这璀璨而深沉的血色光芒里，戈壁记载着它千万年的沧桑，秋风吟唱着它千万年的喜怒，沉默的沙砾铭刻下它千万年的命运，金色的落叶就仿若一只只飞舞的蝴蝶，用它柔嫩的翅膀掀起改天换地的风暴，在千万年的岁月里迎来日月交替、四季风雨。
生命是短暂的，但又是无限的。伽蓝踩着沙砾，沐浴着落日余晖，缓步而行，这一刻，他的心融入这片广袤的天地，仿若潺潺流淌的岁月，仿若轮回里的灵魂，又仿若色彩斑斓的蝴蝶舞动的双翅，创造历史，改变命运。
短暂的生命就如这光明，在它被黑暗吞噬的霎那，一定会爆发出最为璀璨的光芒，完美诠释出生命的永恒。只是这世上有多少生灵能在死去之前看到那片绚丽的世界？我能看到吗？
一个栗发蓝眼的漂亮少女踩着伽蓝长长的背影，亦步亦趋，安安静静，仿若这戈壁上的风，悄无声息，但那种至静蕴含着点点萌动，犹如深谷之幽，梵音之空，暮霭之钟，总是在秋水之中泛起圈圈涟漪，在雪白的宣纸上泼上一两点深墨，如山，如水，如梦，如幻。
“大兄，我想你。”
“我也想你。”
“大兄，我很孤独。”
“我也很孤独。”沐浴在余晖中的背影停止了移动，“苏罗，你看那落日，它形单影孤，它也很孤独，但你看到了什么？是孤独吗？”
“它很美，很美……”
“世人只看到它的美丽，只感叹它生命的消逝，却没有看到它对生命的诠释。生命的意义是什么？”
沉默。
伽蓝负手而行，长发在风中轻舞。苏罗亦步亦趋，衣袂翻飞。白马、红马、白獒、黑獒，还有一匹疤脸驼，沐浴着血色光芒，倘徉于后。
“大兄，我要去遥远的西方。”
“我也要走了，去东方，去一个很远很远的地方。”
“大兄，我再也看不到父亲，看不到妈妈，也看不到你。我想你们，一想就心痛，痛彻入骨，仿佛心裂了，碎了。”
“苏罗，你要长大，要坚强。很久很久以前，我也像你一样心痛，我趴在妈妈的坟上日夜哭号。有一天，伽蓝神来了，他给了我一把刀。我突然悟出了我的道，谁让我哭，我就让谁哭；谁要杀我，我就杀他。生命是短暂的，但生命是辉煌的，就像这落日，最后爆发出来的是血色光芒，是杀戮。”
“大兄修的是魔道，是修罗道，是杀戮道。大兄杀人无数，死后必堕阿鼻地狱，在十八层地狱的最底一层，在最恐怖最黑暗的地方饱受痛苦的煎熬。大兄，将来你会杀我吗？会杀泥孰吗？会杀大叶护吗？会杀我们的可汗吗？”
“我要去东方，我会死在东土。杀人者，必被人杀，这是我的宿命。当我拿起刀的那一刻，我的命运已经注定。”
“大兄为什么要远离西土，去遥远的东方？”
“我要回家。”
“大兄的家在东方？”
“我的家在一千多年后的东方。我想回家，不但要回东方，还要回一千多年后的东方。”
“大兄说的是轮回吗？”
“这是一个梦，这个世界是梦中的世界，你、我都是梦中的生灵。梦终究是要醒的，但我现在活在杀戮之中，我很恐惧，我要离开梦中的世界，我想从梦中醒来，所以，我必须让自己死在梦里。在梦里死去，在现实中醒来。”
“大兄，你还没有兑现给我的承诺，你不能死。”
“苏罗，你要长大。大兄给你的承诺永远也兑现不了，大兄只能把这条命赔给你。”
“大兄，你是伽蓝神，你是无所不能的神，你一定能兑现自己的承诺。”
“苏罗，这个世上没有神，只有人。我是人，普通的人，大隋的西北戍卒，而你是泥厥处罗可汗的女儿，是突厥牙帐的公主，我们是两个世界的人，我们之间的诺言实际上没有任何意义。当年，我曾三次刺杀你父亲，其后，又三次救你父亲，最后又将你父亲送往东土，这一切都来自于长安的命令，都是为了遏制和分裂突厥。我和你父亲之间的关系是仇人，而不是朋友。你父亲留在西土肯定是死，去东土长安也只有一线生机，一旦他的价值没有了，他的人头也就落地了。我不过是西北一个普通戍卒，我决定不了你父亲的命运，但我可以改变你的命运，所以你父亲把三个孩子托付给了我，让我把你们送到北牙碎叶川，让老莫贺设抚养你们，让大叶护庇护你们。当时你不愿意离开，迫于无奈，我向你许下了诺言，我向你承诺你父亲一定会重返西土，我会亲自护送他重返牙帐。”
“苏罗，你长大了，马上要远嫁西方大秦，西土也罢，东土也罢，都和你不再有任何纠结。你有自己的生活，你要去掌控自己的命运，面对现实，忘记这一切吧，过去的一切权当是一场恶梦，忘记它吧。”
“大兄，我怎能忘记父母，忘记兄弟姊妹，忘记自己的亲人？大兄，我又怎能忘记你，忘记你对我的承诺？”
“这个世上，还有苏罗记得我，叫我一声大兄，是我的荣幸。”
“大兄，我不想在记忆里寻找你，我只想天天看到你，天天和你在一起。”
“苏罗，你长大了，不是孩子了。你是突厥人的公主，你要承担起自己的使命。”
“大兄，如果我不是突厥公主，我是不是无须承担什么使命，无须远嫁西方大秦，我是不是可以和你在一起，一起去东土找我的父亲和母亲？”
“苏罗，我是大隋戍卒，我只有今天，没有明天。我去东土是为了杀人，这一去，生机尽绝。”
“大兄，这一年多来我一直在找你，这次到楼兰来也是为了找你。我是西海里垂死的生灵，我需要神的救护，我祈祷上苍的垂怜。大兄，我很害怕，我在黑暗里挣扎，我想抓住你的手。”
“苏罗，快点长大吧。”伽蓝停下脚步，轻轻握住苏罗的手，牵着她，慢慢走向夕阳。
“苏罗，突厥公主和大隋戍卒的故事永远不会发生。这虽然是个梦幻中的世界，但梦幻不是荒诞，梦幻中的世界同样有阳光，阳光之下就是真实，真真切切的现实。”
“大兄，如果故事发生了呢？”
“会爆发战争，无数的人在战争中死去。”
苏罗笑了起来，“大兄，我不是突厥公主。”
“你确确实实是突厥公主。”
“大兄，我不是。”
“你是。”
“大兄，你想让突厥人和大隋人的战争因你而爆发吗？”
“苏罗，不要威胁我。”
“大兄，我已经长大了，我要掌控自己的命运。”
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夕阳沉入地平线，只剩下一团翻卷的火烧云绽放出最后的华彩。
暮色渐浓，狼烟袅袅，晚风中传来悦耳驼铃，隐约还能听到几声孤寂的狼嗥。几只不知名的鸟儿排成一行，扇动翅膀，掠过昏黄的天空，飞向那最后一抹光明。
烈火驮着苏罗在暮色中奔驰，欢快的笑声回荡在空荡荡的戈壁上。
“骦儿，快，快，飞起来……”
白马骕骦四蹄如风，一次次想超越烈火，但都被暴雪阻挡了。这一刻的暴雪就像个顽皮的孩子，围着通体雪白的骕骦上下飞窜，兴奋得连声嘶吼。
“梦魇，不要跟着我，快去挡住暴雪……”
四蹄如血的黑獒对苏罗的呼喊听而不闻，始终紧贴着烈火高速飞奔，忠心耿耿地追随着自己的主人。
伽蓝坐在驼背上，轻轻吹响横笛。笛声悠扬而飘逸，如漫天飞舞的素雅丝带，轻抚着倦怠的黄昏，又如暮霭中袅袅婷婷的炊烟，在戈壁上洒下遍地的宁静和温馨。
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突厥人扎营了，帐篷之外是车阵，戒备森严，不管是大隋马军，还是龟兹人、焉耆人，都不允许接近车阵，尤其那支不期而遇的驼队，更是在严密监控之中。
金狼头的出现让突厥人十分不安。神秘的金狼头随着泥厥处罗可汗东去长安之后也失踪了一年多，这期间传闻无数，但西北诸虏的贵族们不相信金狼头死了。伊吾道的血案让西北狼几乎全军覆没，金狼头肯定要报仇，肯定要寻找背后的黑手，当金狼头出现之时，也就是杀戮开始之刻。
今日，金狼头公开露面了。突厥人在忙碌中窃窃私语，猜想着金狼头的复仇之刀何时举起，又将砍向何人，但他们更想做的是亲手击败金狼头，夺回金狼头护具，雪洗当年的耻辱。
大隋骑士们也在议论不休。伽蓝曾经是他们的旅帅，曾经带着他们攻克楼兰，杀到西海，但直到伽蓝失踪之后，他们才知道自己的旅帅就是声名烜赫的金狼头。今日伽蓝突然出现，而且与其同行的还有两个西北狼锐士，不难估猜必有什么大事要发生。
黄昏中的茫茫戈壁上，传来深沉而豪迈的歌声。
“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿，少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。”
歌声越来越近，雄浑而嘶哑的声音越来越高亢，仿佛要把全身的力量连同滚烫的灵魂、沸腾的热血一起爆发。
“边城多警急，虏骑数迁移，羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾陵鲜卑。弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻！名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”
大隋骑士们仰首远望。暮色之中，一匹神骏白马四蹄腾空，纵横驰骋。更远处，伽蓝骑驼而来，长发飞舞，黑氅猎猎，气势凌厉。
“白马饰金羁，连翩西北驰……”大隋骑士们吹响了大角，击鼓而歌。
想当年，旅帅带着他们纵横丝道，驰骋于孔雀河两岸，攻无不克，战无不胜，挡者披靡，西北诸虏望风而遁，当时汉家儿郎们唱的就是《白马》，喝的就是龙膏，抱的就是美女。醉卧美人膝，醒握杀人剑，不求连城璧，但求杀人剑！
“长驱蹈匈奴，左顾陵鲜卑。弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻！名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”
歌声如剑势如虹，磅礴之气，震撼天地。
天马戍的戍卒们唱了起来，河北刑徒唱了起来，就连薛家的男儿们也热血沸腾，放声高歌。
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阿史那泥孰极目远眺，依稀看见戈壁上飞驰的白马，看到骑驼披发的伽蓝缓缓走进营地，清晰听到东土汉儿们的欢呼，听到他们一遍遍唱响的激昂歌声。
“这动静有些大了。”阿史那泥孰冷笑道，“是示威还是挑衅？”
站在他后面的裴三郎皱皱眉，转身问宝山王，“汉儿在唱什么？”
“《白马》。”白十三把诗词解释了一下，“汉儿也叫《游侠》。”
“捐疆赴难，视死如归。”阿史那泥孰哂笑道，“气魄倒是不小，可惜弥漫着一股绝望气息。绝望了，还能打胜仗？看来伽蓝的确是从突伦川而来，虽然他神勇无敌，但面对阿柴虏的千军万马，也只有狼狈而逃，惶惶如丧家之犬。”
“伽蓝突然出现，与我们不期而遇，不可能是巧合。”白十三忧心忡忡，“如果老狼府已经探知……”
“有人出卖了我们。”裴三郎悄悄瞥了阿史那泥孰一眼，毫不客气地说道，“伽蓝的出现，足以证明这一点，老狼府有意警告我们。”
“老狼府会警告我们？”阿史那泥孰嗤之以鼻，“你以为你是谁？老狼府要动手了，在大隋人反攻且末之前，老狼府肯定要杜绝后患。伽蓝是来杀人的。伽蓝出现在哪里，哪里就会血流成河。奉劝你们好自为之。”
“莫贺设，这话还是对你自己说吧。”裴三郎一甩手，扬长而去。
白十三犹豫了片刻，说道，“莫贺设，伽蓝的出现在我们的预计之外，之前所定的计策……”
“无须更改。”阿史那泥孰用力一挥手，“到了冬窝子就把他解决了，这一次，不惜代价也要砍下他的人头。”
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伽蓝走进了帐篷。
布衣、江都候陪着一位身高体壮的武将正在闲聊，看到伽蓝进来，那位武将一跃而起，躬身致礼。
伽蓝伸手相扶，“成之兄，现在你是旅帅，我是烽子，应该是我参拜你才对。”
“旅帅，没有你的提携，哪有咱江成之的今天。你就是咱的旅帅，任何时候，你都是咱的旅帅。”
“成之兄，以你的功勋，早就应该是旅帅了。”伽蓝一边与其相携而坐，一边对布衣和江都候介绍道，“当年我到鄯善鹰扬府出任骑将，与成之兄并肩作战。铁关谷一战，成之兄一人斩杀三名回纥百夫长，为攻克西海立下了大功。”
旋即他又对江城之说道，“今日西土局势紧张，鄯善将有激烈战事。你不要只顾杀敌，要保持与河西冯帅的联系。时机合适的话，就去冯帅帐下效命。”
江成之面露凝重之色，“旅帅，且末已经失陷了，难道河西还要眼睁睁地看着楼兰失陷？”
“成之兄，听我一句劝。”伽蓝说道，“你若一直待在西土，待在楼兰，你就无法在仕途上走得更远。鄯善战事结束后，你就设法去敦煌，追随冯帅。”
江成之苦笑，“旅帅，道理咱都懂，但咱一没有靠山，二没钱财……”
“我到敦煌后，会给你打通上下关节。”伽蓝不以为然地说道，“至于钱财，我在离开楼兰之前给你留一些，但不要挥霍了，该打点的地方要打点，尤其河西那边，冯帅、王帅，还有他们身边的亲信，一个不能少，更不要吝啬。”
“咱听旅帅的。”江成之也不客套，信誓旦旦地说道，“这一战如果咱留得性命，将来到了河西，必定舍命相报。”
“事情没有你想像的严重。”伽蓝摇摇手，“当初泥厥处罗可汗之所以与铁勒人反目为仇，双方大打出手，除了我们大隋人和东.突厥人在其中离间之外，最主要的还是丝路利益导致的矛盾。现在泥厥处罗可汗虽然败走东土，由射匮可汗出来收拾残局，但这个根本矛盾却愈演愈烈。突厥人若想再一次雄霸整个西土，首先就要解决丝路利益的分配问题。”
“东土的繁华和富裕给丝路带来了巨大利益，这个利益导致了西土局势的混乱。当前西方的突厥人，西南方的吐谷浑人、西北方的铁勒人，再加上高昌、焉耆、龟兹和于阗等西域诸国，都想利用目前西土混乱的局势为自己赢取最大利益，由此导致西域局势异常复杂。”
“不出意外的话，老狼府会以且末为诱饵牢牢牵住吐谷浑人，而吐谷浑人加入到丝路利益的争夺中，则进一步加剧了局势的混乱。现在楼兰看上去群狼环伺，危机四伏，但实际上固若金汤。这时候，假如河西大军南下，实际上就是与西土诸虏争夺丝路利益，这必然激化矛盾，一旦西土诸虏联手抗衡我大隋，楼兰反而守不住。”
“欲擒故纵。”江成之频频点头，“旅帅说得可是这个意思？”
他对伽蓝一向很尊崇，分别一年多了，但伽蓝还是那样豪爽仗义，不但主动在仕途上帮助他，还对他推心置腹，向他述说只有西北狼才能知道的一些机密，为此他非常感动，士为知己者死，此生一定舍命报答。
“我们与阿柴虏肯定要打一下，但阿柴虏实力有限，稍加接触就会后撤，所以没有大战打。你不要担心局势，乘着这次机会，想办法去河西，越快越好，假如错过这次机会，我们不知道何时才能见面，更不知道下次还有没有机会帮上你。”
江成之感激涕零，连声应诺。
“此次且末有四个西北狼。老狼府派过去的已经去了婼羌城，我和布衣兄、熊霸兄则奉且末鹰扬府之命，另有重任，但我们的运气太差，刚刚走出突伦川就撞上了突厥人。”伽蓝懊恼地摇摇头，“成之兄，你也看到了，我这支驼队不堪一击，如果突厥人寻个借口害了我们，哭都找不到地方，所以明天到了冬窝子，你必须全力助我。”
江成之明白了，这只驼队有秘密，三个西北狼护送一支驼队，其重要性可想而知。突厥人不是痴儿，到了冬窝子肯定会想办法探寻，甚至会拿比武、打球等借口乘机斩杀西北狼。
“旅帅请宽心。”江成之躬身说道，“这支骑军的兄弟都是旅帅的老部下，只要旅帅一声令下，兄弟们必与旅帅共进退。”
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三人一起把江成之送出帐外，此举让这位憨直的西北大汉觉得忒有面子，雄赳赳气昂昂地走了。
回到帐内坐下，三人脸色沉重。
“伽蓝，江旅帅是你的老部下，对你尊崇有加，你不能这样骗他。”江都候十分不满，语含怒气。
“我没有骗他。”伽蓝笑道，“我欠他一个人情，这次碰巧遇到他，又需要他的帮助，干脆就扶他一把。其实以他的战绩，做个越骑校尉都绰绰有余，可惜他为人太过耿直，在队正的位置上一待就是十年。虽然我在离开楼兰之前，向冯帅力陈其战绩，让他得以破格提拔为旅帅，但现在你们也看到了，护送突厥人是一件非常危险的事，一旦出现意外，轻则丢官，重则丢命，这么一个坏差事，就给他了，可见他在鹰扬府处境之差。”
“像他这样的人，到了卫府那等复杂的地方，恐怕更难生存。”布衣叹道。
“人会随着环境而改变。”伽蓝说道，“成之兄心思敏捷，到了卫府之后，或许就会性情大变。”
“不要闲扯了，说说阿史那苏罗吧。“江都候忿然骂道，“大叶护老奸巨滑，一句话就把我们套住了。借宿一夜？直娘贼，不就是找个借口看住我们，防止我们连夜跑了吗？当年咱就劝你不要发善心，不要和牙帐里的女人扯上关系。我们是干甚的？和牙帐里的女人扯上关系，迟早会身首异处，不是被突厥人杀了，就是被自己人杀了。”
“过去的事，不要再提了。”布衣狠狠瞪了他一眼，“你以为伽蓝会发善心？他也是没办法，当时泥厥处罗可汗拿自己的性命威胁伽蓝，你让伽蓝怎么办？如果泥厥处罗可汗未能突围，让射匮可汗杀了，或者让莫贺可汗杀了，伽蓝没有完成任务，他也是死路一条，老狼府的铁律你又不是不知道。”
伽蓝冲着两人摇摇手，示意他们不要争执了，“冬窝子可还有我们的人？”
“应该有，几个老朋友应该还在。”布衣说道，“但突厥人势在必得，明枪易躲，暗箭难防，实力不够，我们连逃跑的机会都没有。现如今你受伤了，熊霸的内伤比你还严重，而阿史那贺宝和紫云天的人根本不敢露面，露面就死了，唯有江旅帅的那支骑军还能指望一二，但下黑手可以，明面上却只能靠我们自己。”
“运气太差了。”伽蓝从怀里掏出金狼头护具看了看，“当年我为什么要抢它？没事找事嘛。”
“年少轻狂啊。”江都候笑道，“伽蓝，这可是你的护身符，今天如果没有它，事情就麻烦了。”
“你的意思是，暴雪是灾星了？”伽蓝不满地问道，“今天如果不是暴雪耀武扬威引起了突厥人的注意，我们是不是就能躲过去？”
江都候当即闭上了嘴巴。
“如果西行能及时赶到冬窝子就好了。”布衣说道。
“但愿吧。”伽蓝笑道，“这是大隋的疆土，我们想去哪就去哪，突厥人能奈我何？”
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