“已到哈刺巴刺合孙了？”沈珍珠问。悬崖下正是湍急的河流，默延啜身负奇功，落水之时减轻下坠之势，二人均得无恙。只是从悬崖之底回返哈刺巴刺合孙，多费了十余日功夫。
“到了。”黩延啜方才尚有几许兴奋，此时的声音仿若以冰水所渗，开初并不觉得冷，越用心体会，越寒入骨髓。
沈珍珠正在错愕中，肩头被默延啜向后一扳，听他压低声音道：“情况有变，咱们现在不能进城。”一把攫住她的手，东弯西拐，崎岖不平，行了一个多时辰，才停下来。
沈珍珠抬头问道：“到底出了什么事？”
默延啜道：“哈刺巴刺合孙城门守备将领是我的心腹，现与军士已全部被换，恐防生变。”沈珍珠暗自心惊，难道默延啜掉下悬崖，比大队人马晚十余日回去，回纥国中之人以为他已死去，要重立新君了么？问道：“那替换的将领是谁的亲信？”
默延啜冷笑：“是尼比斐――我亲弟弟的人。他等了这么些年，真是等不及了。”手掌往壁上一拍，轰轰作响，有灰土落在沈珍珠的间、衣上，喝道：“痴心妄想”沈珍珠拍下头上尘土，问道：“这里是什么地方？”
默延啜道：“这是一个洞穴”。扬手往前推去，闷响一声，面前出现一道石门。对沈珍珠道：“跟我走，这有入我皇宫的秘道。待我整齐人马，杀他个措手不及。”
沈珍珠摇头退一步，道：“可汗，这秘道还有谁晓得？”
默延啜道：“这秘道建成一百余年，建成之日，施工民卒全被赐死。普天之下，现时知道这条秘道的只有我与我的可贺敦两人。”
沈珍珠又问道：“可贺敦与汗王可是情意笃深？”
默延啜听她之话大有深意，思忖片刻道：“可贺敦哈丝丽嫁我八年，生有一子。”
沈珍珠听了慢慢说道：“这我就不明白了，恕珍珠莽撞，以可汗所想，若可贺敦得知有人谋篡，会当怎样？”
默延啜想了想，说道：“哈丝丽刚烈机敏，若知尼比斐篡位，必会不允。”
“她若不允，尼比斐该当如何？”
默延啜心中一沉：“尼比斐心狠手辣，少则幽禁，重则对她和移地建下杀手。”回纥虽仰慕中华文化，但二百余年来游牧为业，过的是噬血而生的生活，对中原的所谓居天下须“名正言顺”之说嗤以鼻息，就算是尼比斐篡位夺权，杀人妻子，但成王败寇，无人会说闲话。
“那以可汗判断，此时可贺敦是否已知道尼比斐谋篡之事？”沈珍珠问。
默延啜十分不解，说道：“我回纥的可贺敦不同你唐室的王妃、公主，还有夜禁等等拘束，可贺敦哈丝丽常在城中游玩，与民同乐；百姓也不当她是王后，亲热非常。若是城门守将被换，她料无不知之理。”
他心系妻儿安危，攫过沈珍珠的手，往密道进去。
沈珍珠拂袖挣开，急声低喝道：“可汗，进去不得”
默延啜回过头来，看她双目直直望着前方，虽失了神采，但脸上的急切之色显而可见。听她说道：“可汗是男儿，或者不如珍珠留心，可汗可曾闻到，这洞穴之中，有一丝若隐若现的女子脂粉香气。”沈珍珠已数月未用脂粉，香气自然不是她所。而依默延啜所说，这条秘道只有可贺敦知道，那么，这应该意味着，哈丝丽来过这里。
哈丝丽为什么会来这里？是觉尼比斐阴谋，被其追杀，从秘道逃走时经过这里？还是？……
默延啜心上仿佛被重重一捶。
心中隐密的一页，明明知道有蹊跷却不愿直面的一页，终于，被揭开。是的，跟随他赴大唐边陲的全是心腹死士，若以为他堕崖已死，只会将死讯以最秘密的方式告知可贺敦哈丝丽。哈丝丽得知，就算不抱着最后的希望再去打捞自己尸体，也会立即联合亲贵股肱大臣，先是秘不外宣，再全力控制军队和要害之所，扶幼子移地建继位，怎能轻易让尼比斐夺了都城城门的守卫大权？
哈丝丽啊哈丝丽，你究竟是何心思？迈过这道秘门，通过长长甬道，当他步入皇宫之时，是否已隐埋万千伏兵，只等他若能侥幸生还，再将他缚于网中。
他该怎么做？身边无一兵一卒，哈刺巴刺合孙位于回纥王庭腹地，城外并无驻军，回纥地广人稀，最近的驻军在富贵城，由叔父奇斯掌控，离此三四百里。
他捏紧拳头，手指骨节“咯咯”作响。重重一掌击在那石门，石门粉碎，碎屑四泄，面上闪过一丝狞笑，扬声道：“虽万千兵马，我亦敢往我默延啜，才是回纥可汗，天神所托走，随我由秘道杀入皇宫――”一把揽住沈珍珠，依然朝秘道走去。
“不，”沈珍珠轻声道，“我会拖累可汗，我在这里等你。”
默延啜毫无顾忌扬声长笑，末了，说道：“你，永远不会成为我的负累。”
秘道狭长黑暗，根本无法埋伏伏兵，默延啜携着沈珍珠长驱直入，行了大约一柱香功夫，他侧身按住沈珍珠，附耳道：“前面是秘道出口的石门，别动。”沈珍珠便知已到秘道出口。哈刺巴刺合孙虽为回纥都城，从秘道的长度判断，其规模实实难与大唐长安、洛阳比肩。
眼见一场恶仗在即，默延啜精神陡长，对沈珍珠道：“你跟在我身后，且看我力克千军。”一时忘记沈珍珠双目已盲，哪里“看”得见。沈珍珠笑笑点头。
默延啜深提一口气，扬掌向那石门击去，石门破裂同时，左手拉着沈珍珠冲出秘道，右手弯刀挥曳。这秘道在皇宫内的出口，乃是内寝殿一处不起眼的墙壁。出口两侧和寝殿外原是密密麻麻的埋伏了上千名士卒，只等着万一默延啜未死，由秘道入宫，开启石门一拥而上，将他垛为肉浆。虽然十余日以来，未有动静，但当值之人丝毫不敢懈妈怠，每日轮值轮岗，寸步未曾离人。只未曾想到，默延啜竟然已识破阴谋，出其不意击破石门，自行杀将出来，猝不及防。默延啜刀法凌厉，转眼间弯刀所指之处，惨叫连连，有数十名士卒殒命，杀出一条血路，逼出寝殿之外。
一出寝殿，外间的士卒已层层逼将而来，刹那间刀光一闪，又是一排士卒倒于刀下。默延啜暴喝一声：“默延啜在此有不怕死的，直管上来”默延啜之神勇素来已为回纥军士神化，在场叛军原系尼比斐直属，未曾跟随默延啜南征北讨，也没福份亲眼见其神威，今日一旦亲识，一些胆小年幼的，已然胆寒后退。
一名士卒瞥见默延啜身后的沈珍珠，乘默延啜向旁处砍杀之际，挥刀朝沈珍珠刺去。哪知默延啜仿佛背后长了眼睛，一脚反踢出去，那士卒飞起数丈之远，后脑撞在石阶上，当时殒命。默延啜怒道：“欺负妇人女子，我回纥没有这样的士卒”
“听我号令，有拿下默延啜人头者，赏黄金千两，封万夫长”潮水般的士卒由寝殿外四角涌入，对面的石阶上，优雅的走上一个人，朝在场士卒号施令。
默延啜心中沉痛无比，她依然是那样美艳，一颦一笑勾魂夺魄。这是他最亲近的女人，他的妻子，他的可贺敦。可是，此际她与他相距是如此遥远，他甚至分不清她嘴角的笑，是甜蜜，还是狰狞。
“哈丝丽，”他几乎是咆哮，“这是为什么？”虽然听不懂回纥语，沈珍珠也能听出这声咆哮中包含的痛楚、伤心和……失望。沈珍珠在这一瞬间明白过来，默延啜孤胆赴会，未尝不是心中尚残存一缕希望。
只是，这缕希望，现在被狠狠掷地，已成粉齑。