老人带着萧九来到了一处开阔地，走到这石壁的尽头，拉开了一道大铁门，里面豁然开朗，显露出一个巨大的洞，洞中异常潮湿，种植着一大片绿色的带刺植物，地上的泥土很软，上面有一层浅浅的水。
整个洞里弥漫着大雾，却全是这些奇怪的植物上面蒸腾出的水雾，雾气飘到石壁的顶部时，又液化成一颗颗水珠，附着在石壁上，久而久之，积累在的水珠开始滴落，这个巨大的洞里就好像不断地下雨一样。
“刚好，我们两人都有蓑衣和斗笠。”老人微笑着说道。
萧九什么也没有说，很听话地把蓑衣斗笠都戴上了。
刚刚步入其中就感觉到一股热浪扑面而来，走了几步之后浑身就开始冒出汗水。
头上有稀稀落落的水珠落下，走在其中仿佛走在一片大雾弥漫的森林中，谁有想得到在这样深入山里的洞穴里还有这般神奇的景象。
这个洞的顶部还是有一道直通山顶的裂痕，阳光照射进来形成一条直直的光路，左右两边还有很深很大的空间，但能看见的也只有这一条光路，再加上大雾的影响，能见度变得很低，但可以看见的地方仍然十分明亮。
两个蓑衣斗笠的人缓缓走在其中，有一种说不出的意境，萧九伸出手慢慢拂过这些带着刺的植物，每一片针叶上都带有水珠。
“这个洞的下方有一大片的熔浆，在我们发现这里之前，这里就是这般摸样了，除了那条通往这里的隧道是我们挖的，整个洞里所有的景象都是它原本的样子。”
“真是鬼斧神工！”
“若是说它是自然形成的，又说不过去，我们发现在这个大洞里，地上的植物种植的很均匀，这些植物叫做铁树，可以在高温下生存。
而且地上每隔一尺的地方，就会有一个手腕粗的洞，热气就是从其中冒出来，同时冒出来的还有一股地下的泉水，水和热气以几乎不可能存在的形式保持着微妙的平衡，使得这里面变成了烟雾缭绕的仙境。
洞里的石壁都是极其光滑的，而且我相信穹顶本来也是光滑的，不过长年累月的水珠升起又滴下，在顶部形成了大大小小不规则的钟乳石。
这样的地形更像是人为创造的，但从这些铁树的生长态势和钟乳石的大笑来看，至少有几百年的历史了，这里曾经有人来过的痕迹已经完全消失了，那个创造了这个神奇处所的人，已经永远被人遗忘在了历史中。”
“真是壮观！”萧九赞叹道，两人走在其中显得如此的渺小。
“其实我在之前给你讲过的事情确实是真的，不过我们被迫搬到这里面来还不只是因为外面的官兵追杀而已，还有就是因为这个山洞。”两人很快已经来到了这个山洞的中央，一块巨大的石碑立在一处高地，旁边则是一处台阶延伸下来，石碑旁边，有两个蒲团。
“我们来时发现这个地方的特性，地热的温度会很快让人出汗，坐在蒲团上修炼的同时，不断地饮水，不断地出汗，全身的经脉就会舒张到人体的极限，洗精伐髓，排出体内所以的沉淀杂质。再加上云雾缭绕的视野和安静的环境，修炼的速度会得到极其夸张的提升。”
“所以你们这个城寨里的人才会，每个人都有至少大周天的真气修为?”萧九被震撼到了。
“没错，每一个加入了我们城寨的人，都会有进入到这里的机会，
但若是一次来的人太多，就会污染这里的水雾，所以每次来了两个人之后，需要大概十几天，水雾就会被净化。”
“芮隐和赫连乌昭当初也是来过这里的吗？”萧九问道。
“芮隐确实来过，不过赫连乌昭我就不清楚了，你可以抬头看看，这面巨大石碑之上，刻有几百首诗，都是芮隐所作。”
“他十几年间一边把芮枕寒养大，一边写下来这些诗?”
“十几年?呵呵呵，看来你还有些误会。”老人伸了伸手，示意萧九坐在蒲团上。两边有几十个水壶都装满了水，看来是准备留给在这里修炼的人喝的。
两人就这样一左一右坐了上去，闭上了双眼，细细地感受这个地方的热浪。
“每一个来这里修炼的人，心中都会有各种各样的疑问，有的人不理解为什么事宜的热度可以促进人的四肢经脉的舒张，有的人不明白自己究竟适合哪种先天真气的凝练，不过几乎每一个来过这里的人，肯定都会在想，这些玄之又玄的真气，到底来自什么地方，它们的本质又是什么？”
“的确，我也有这样的疑惑，丹田中的真气有着各自的色泽和特征，而且又来自环境中，但为什么在外界我们用肉眼却看不见这些真气?”
“这些问题是永远没有答案的，每个人对它的理解都不尽相同，有的人觉得它是来自天空中的玄清之气，也有人认为它是来自地底的厚重之气，但直到来到这里之后，我才有了专属于自己的看法。包括当初的芮隐，也是如此理解的。
在这里修行的时候，真气的增长速度比外界快得多，在这里坐上几天，就能得到相当于外界接近一年的修炼成果，我们逐渐理解到了这其中的差异性。
通过比较这里最特别的特征，水分，热量，还有植物。对于真气的本质，我们得出了一个虽不能接受原理，但比起其他解释更接近真相的结论。
真气其实是生命力的另一种积累形式，它对于人力气，感知能力的提升都是依靠人的意识灵魂在控制，而我们通过意识感知到的真气形态，用肉眼是完全看不见的，这是我们的感知在蒙蔽我们自己。
内力的运用，真气引发力气都强大增益，都是通过人体内的水分和热量产生的。汗水，肉水，苦水，胃水，甚至血也是水的一种，我们在积累真气的同时，也在不断替换体内的水分，其产生作用的最明显的效果就是产生大量的热。
而这个环境直接把这个过程提升到了极致，在高温下，充满水分和植物的地方，而且这些植物还是生命力最顽强的铁树，人对生命力也就是真气的吸收过程变得极其快速。
但这样的环境再加上铁树的生命力所产生的真气类型，却只有梦真气以及与之类似的低级真气。
所以在这里修炼的人们，等到先天真气覆盖的时候，全都是梦真气种类的修炼者，而且真正拥有梦真气的人也是极少数。所以你我这样的酒真气修炼者，只能在这里疏通经脉，排出杂质而已，无法提升修为。这里便成为了梦真气修炼者的天堂。”
“比如芮隐，和他的女儿芮枕寒。”萧九好像明白了一些什么。
“十几年前芮隐来的城寨的时候，本就是一位当世极强的梦真气修炼者，修为已经达到了大贯通期，但他深深地理解到了这个洞里所隐藏的秘密，在半个月之内，坐在这里面，完成了全身本源真气的覆盖，突破了罡海期。
与其他人不同的地方，他的本源真气覆盖，是真正意义上的覆盖全身，包括他的头部！”
“本源真气?大贯通期?是什么意思?”萧九疑惑地问道。
“在人全身覆盖了先天真气之后，若是再把丹田里的真气修炼到极致，真气就会经受不住挤压，强行灌入人的四肢经脉中，在全身主要经脉充满了这些真气之后，人的身体素质会再次得到强化，不管是速度还是力量。当这些真气完全进入到了全身最细小的经脉中时，就会到达人体修炼的临界点，大贯通期。这时候人的体内已经容不下真气了，再修行也已经是没有用了，所以就开始对经脉丹田中的真气继续进一步的凝练，形成依附在血肉皮肤乃至骨头里的自由的‘本源真气’，而并非固定的‘先天真气’。
用本源真气施展出的招式就会产生最为强大的气劲‘罡’。当全身每一寸血肉都被本源真气覆盖，就到达了目前人体极限已知的最高境界‘罡海期’。”
“原来，我还有这么长的路要走吗？”萧九被老人说的这些话深深的震撼到了，修行的本质居然是如此摸样，本以为已经进入了天下武道榜前十，便已经站在世间顶点了，没想到自己的修行之路，还很遥远，自己是被外界蒙蔽了双眼，实际上大部分都江湖人都只停留在武学的起步阶段，几乎穷极一生也无法到达真正的高处，他们见到的武学世界只是冰山一角，没有多少人了解，因为在上面的那些真正的高手，实在是太少了。
“芮隐也是十几年前，便成为了世间最伟大的梦真气修者，也是第一个通过梦真气走到罡海期的人，那时候的他，才二十七岁！”老人的声音充满着钦佩，甚至有些嫉妒。
萧九聪明了，他忽然感觉自己的世界观崩塌了，一个崭新的世界，正在他面前毁灭重建，他的意识中，回想起了自己的从前。
他在天卫一路上位，一口气杀到了龙爪的巅峰，傲视天下所有武学天才，同意几年后，年纪十八，杀入中原武道榜前十，锐不可当，在当时，与夜沉，第五害，并称世间三大天才。
又是两年之后，他挑战碎云剑神庄白，成为天下青年群英倾慕的对象，被预测将会在十年内成长到可以匹敌第五害的存在。
现在他的美梦被完全击碎了，他是被预测十年后可以达到第五害的境界，若是按照第五害与千心方丈的战绩来看，他应该也是罡海期。
但这个默默无闻的“芮隐”，早就在二十七岁便完成了所有江湖人毕生的最高追求。
“平常人在成就罡海期都没有听说过本源真气会覆盖脑袋的，所以芮隐在大成之后拥有了一种让人匪夷所思的能力。
他在成就罡海之后，紧紧停留了半个月就离开了。也就是在这半个月里，他的梦真气仿佛是毒气弹，在整个荆州地区蔓延开来，他的梦真气染到了某个人身上之后，就会永远停留在那个人的丹田中，然后不断让人产生幻觉，而且这些真气会随着每一个被传染的人运功的时候继续传播，通过十多轮的传递最后才失去效果。”
“那岂不是要害很多人变成疯子?”
“这点梦真气虽有让人产生幻觉的效果，但不会太过于夸张，只会产生与芮隐相关的幻觉。只不过，这幻觉一产生，就是十年，每个被梦真气感染到的人都觉得自己这十年来与芮隐常有接触，所以这些人都会觉得，芮隐一直都住在这里，等到这些梦真气消散之后，他们的记忆中，芮隐才离开了。”
“世间竟有如此奇事！真是怪哉。”萧九感叹道。
“那芮枕寒确实是芮隐捡回来的孩子，但芮隐在把自己身上的梦真气传承给这个孩子之后，她就一直处在自己父亲一直都在的过程中，与脑内的幻觉自言自语。
我想，同样作为芮隐养子的丁三无，应该也是这种情况吧。”
“你知道那个人是丁三无?”
“我当然知道，而且我不止知道，还提前告知了芮枕寒，不然你以为她刚刚做的那些奇葩事是真的?打伤了他还要包扎?只不过是为了保密罢了。”
“嗯?”萧九完全懵了。
“这个城寨里，我也不敢保证所有人都是好人，所以提前告诉了他关于丁三无和你的一切，所以她才演了一处审判和救人。现在丁三无肯定已经被她带到了绝对安全的地方，两兄妹正在好好叙旧呢。”
“那，，你有把，幻觉的这些事告诉他们吗？”
“没有，芮枕寒本就隐居深林，与外界没有联系，但丁三无肯定听说过芮隐的某些案件和情况，所以这事情不一定瞒得住。”
“那他会不会把真相告诉自己妹妹呢？因为我们都无法确定到底他们两人是在梦真气的幻觉里长大，还是真的被芮隐带大的。”
“我不会去说，相信丁三无也一定会永远把这件事埋在心里。”
“哦？为什么？您好像也是隐居在这里，根本不理解丁三无吧？”
“我虽然隐居，但也知道很多江湖上的事，相比之前的丁三无，四处奔走，为了查明真相，不择手段，现在不再去深究这件事反而更好，幻觉也好，真实也罢，都已经是过去了，他们两个孤儿追寻的，不都是一份亲情吗？现在既然妹妹有了哥哥，哥哥也有了妹妹，那以前的记忆和事情的真相也就不重要了，因为他们已经得到了自己想要的。芮隐的这两个孩子，已经找到了彼此的依靠。”
萧九哈哈大笑起来，“赫连老爷子真是豪杰也！实在是值得萧九拜一拜！”
这一句突如其来的问话让老人猝不及防，老人心里虽惊讶，但面上却毫无破绽“什么？赫连?”
“其实，在这山洞的外面，当我说出夏暖生命垂危的时候，你说去厕所就让我怀疑了起来，直到后来你对真气等等的讲解，都让我越来越确定自己的猜测，直到你刚刚说的那句话，隐居的同时也关注着江湖事，便是出卖了您的最大破绽！”
“这，从何说起?”老人还是在装蒜。
“你说丁三无和芮枕寒都在找自己的亲人，他们见面之后，肯定不会再深究他们父亲离开的真正原因，芮隐的这两个孩子，已经找到了彼此的依靠。你说的并不准确。
在龙息军团近几年的调查中，芮隐还有第三个孩子，您所掌握的信息都是十年前的，而不是近几年的，同时您又要说自己还在关注着江湖的事。
同样的，要是说起之前，不止是说错了芮隐的养子数量，您还不知道我来这里就是为了找你，所以在城寨刚刚见到我的时候，您并没有躲开我，而是在知道我的目的之后，通过骗我来让我意识到你不是赫连乌昭，这也是一大矛盾。
还有第三点，你的旧处所空空如也，里面的东西显然需要很多人帮忙搬走，而且温小橘和温璃玉被抓的时候刚好在你的住所遇到了芮枕寒，这荒山上除了城寨就是您了，所以你只可能在这里，再加上芮枕寒对你的态度，以及我穿上你的斗笠在城寨里救人时对人产生的震慑力。
每一点都指向一个结果，您就是赫连乌昭！尽管您已经老到没有了当年雄壮笔直的身躯。但修为还是深不可测，并没有退步！”
萧九一番话说完，老人微笑着站了起来，拍了拍手“萧少侠，浙一通分析实在是精彩！本以为你是个糊涂的人，没想到却是大智若愚。”
“若是我没有猜错，你刚刚并不是去上厕所，而是叫人去为夏暖送你独自制作的药膏了吧？”
老人点了点头“没错，那两个孩子很多年前虽只陪了我一会儿，但确实是被我带来了不少欢乐。”说完他拿下了斗笠，在自己脸的边缘一扯，一张人皮面具被撕下来，露出一张带着疤痕的脸。
“我便是赫连乌昭，对于躲避你挑战的事情，我首先要向你道歉！”赫连乌昭缓缓低了低身体。
萧九连忙走了上去扶住了他，说道“您不必这样，却是我萧某人打扰到了您的隐居！”
“呵呵呵，其实，”赫连乌昭苦笑起来“并不是我不想与你一战，我也渴望与强者战斗，只不过，我虽功力还在，但背部旧伤发作，这些年已经传递到了全身，我的骨骼已经完全畸形了，再也施展不了任何功夫了，只能靠手上的蛮力打打铁，已经无法战斗了，老朽，不想让萧少侠失望，倒不如让你认为，我已经死了。”
萧九扶起了赫连乌昭，把他扶到了蒲团上，然后自己立刻跪在了赫连乌昭的面前，用力抱拳，展颜笑道“多谢前辈指点，萧九受益匪浅。
另外，此次洪山之行，遗憾地发现，赫连乌昭老前辈已经逝世，寻未得果而返。”
“多谢萧少侠了！”赫连乌昭颤抖的身体轻轻靠在萧九身上，握住了他的肩膀，老泪纵横。
这位曾经展翅飞翔在天空的雄鹰，这位傲骨的战士，如今已经老的无法战斗了，完全没有了从前的摸样，萧九下定决心，回去之后对外宣称，赫连乌昭已经逝世。为他保留了最后一份，最珍贵的尊严！
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洞口的另一边，芮枕寒和丁三无高兴地抱在一起，述说着各自的经历，也交换了各自记忆里对父亲的印象，丁三无觉得留在这里一段时间，不久之后就带着芮枕寒从前游玩。
两人都绝口不提父亲的修为和去处。而是成为了各自的依靠。
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大洪山外的万福村中，得到了赫连乌昭的神秘药物之后，夏暖脱离了生命危险，从睡梦中醒来，温璃玉和狗子兴奋地把这件事告诉了温小橘，爱人和朋友的重逢总是有泪又有笑。
温小橘紧紧握着夏暖的手，下定了决心，没有了父亲的逼婚，身边是朋友和弟弟的支持，还有哥哥温千墨霸道的爱护，她变得无所畏惧，大声喊道：“夏暖哥哥，请你务必要嫁给我！”
“好！”夏暖的声音虽然虚弱，但很肯定。
但四个人在一番哄闹之后才发现，同样使用了赫连乌昭的药之后，伤势有些好转的秀才忽然不见了。哪里也找不到他的踪影。
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荆州城，一大堆人马在温世章的府邸门口集合，温千墨穿着一身金色铠甲，脑袋胸口上还全是伤口，显然都是周海潮的手笔。
心情大好的周海潮向周玉柯道了歉，说自己之前的心情不太好，骂的不好听。
周玉柯惶恐中也暗自高兴，逃过一劫，还是忍不住问道“那几个混在两起凶案里的神秘尸体到底?”
“那些是那位在清浊楼和温千墨起冲突的王爷四散派遣出去汇报情况的人罢了。”周海潮挤了挤眼睛。
“啊？那，您为什么不让我验尸?他们到底是谁。。。。难道?”周玉柯不可置信地说道。
“没错，嘘，这可千万要保密哦！”周海潮挤了挤眼睛，拍了拍他的肩膀说道“走咯，还有真正的凶手需要调查呢！”
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萧九不久便离开了大洪山，同时，“赫连乌昭早已逝世，萧九寻人未果的消息便传播了出去。”
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一个月后，一缕青色的丝带飘到了大洪山。
驼着背的赫连乌昭站在一棵树顶，看着这个人落在自己面前，这是一个面无生气的青衣公子。
“这位公子，来此有何贵干?”赫连乌昭问道。
“自从我离开荆州之后，便觉不对劲，那日苍生堂外出抢货的时候，夜里送来的那封信应该是你送来的吧？”
“你认识我？”
“认识，但我会为你保密的。”
“谢谢公子。”
“你为何会借我的手除掉苍生堂的分部?”
“因为一个孩子而已，他叫夏暖，是我的老朋友了，呵呵呵呵。”
“那为何不直接让我去救夏暖?”
“因为我知道你这个人，擅长杀人，不擅长救人。而且这对你也有好处吧。”
“的确如此。”
“此行是来要老朽性命的吗？”
“不，这是证明我的猜测罢了。”说完这个青衣公子双臂一展，露出一双青色翅膀，飞走了。
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一年后，一个双臂缺失的落魄青年站在紫虹宗的正门前，两个护卫拦在他面前问“有何贵干?”
这个人的声音沙哑，眼神却极其坚定“我的妻子生前想来这里学剑，我来为他完成未了的心愿。”
“哈哈哈，就你?手都没有怎么学剑?你是玩我们呢？快滚快滚！”
“喝！”这个青年飞起来两脚砸在两个护卫身上，把两人踢飞，砸开了紫虹宗的大门，顿时一片轰动。
一个身穿紫色长袍的公子哥急匆匆赶来，问道“你有什么事吗？”
“学剑！”
“可有推荐书?”
“无！不过我有一件宝物，希望可以换得学剑的名额。”
“哦？”紫衣公子疑惑地走了过来。
这个青年人抬起脚来，呈现出一把匕首，上面刻着复杂的云纹，散发出惊人的寒气！
紫衣公子一惊，连忙说道“快快，里面请！”