夏日刚过，秋凉渐显。夜幕笼罩下的桃花村尽管少了白日里的炎热，天气依然让人觉得有些闷热，秋蝉似乎永不知疲倦地鸣叫，与之相应和的是池塘边不时传来的阵阵蛙声。江成志给母亲李淑兰说了句“我到秀娟姐家吃晚饭”后，就匆忙出了门。看着小儿子虽然没考上大学，在村里却也混得越来越有出息，李淑兰也是满心欢喜，冲着江成志的背影交待：“少喝酒，早点回家！”
桃花村有三百来户人家，散居在村庄的各个旮旯。江国平家距江成志家不远，也就沿着乡村的那条羊肠小道七弯八拐二百来米左右的样子。
暮色渐浓，行走在乡村的小道上，江成志的思绪有些天马行空，时而想到自己成了十里八乡远近有名的果树王，时而想到自己成了文坛冉冉升起的新星，创作的乡村小说《初恋无故事》、校园小说《那年我们不懂爱情》、励志小说《都市放牛》、《风月无边》、武侠小说《剑胆琴心》、都市言情小说《京城风流》等书成了洛阳纸贵的畅销书，一版再版，时而想到自己成了深受乡亲们爱戴信赖的领头雁，带着干部群众修桥补路脱贫致富，惩奸锄恶反腐败倡廉，政声一片，官职也是步步高升。
一路上，江成志就这样有一搭，没一搭地胡思乱想，仿佛看到了不远的前方光明的未来，一直耿耿于怀的“落榜”的阴云也一扫而空。
“成志哥，你的魂没了……”冷不防，一个熟悉的女声在耳畔响起，不由让江成志的思绪从遥远的幻境中回到现实，见到黄红英正笑意盈盈地站在面前。“你干嘛？不知道人吓人，会吓死人的!”江成志佯装生气横了黄红英一眼，以掩饰自己猝不及防的窘态。
黄红英直接无视了江成志故作凶巴巴的话语，十分好奇地问：“看你这魂不守舍的样子，是不是去约会呀？”不得不说，女人的第六感还真是准，江成志有些心虚地说：“约你的大头鬼呀，秀娟姐请我去吃饭……”
“秀娟姐，她干嘛请你吃饭？”黄红英看着江成志不似说谎的样子费解地问。随即，黄红英省悟过来地说：“是不是上次在水库赶跑了吴二蛋，救了杨紫娟的缘故……”江成志心下暗自有几分佩服这小妮子的聪慧，一下猜了个八九不离十，不由点了点头。
“那也得谢我呀，那天我也在场的……”黄红英想起那天的少儿不宜情景，脸色莫名地飞起几朵红云。幸好，夜色掩映之下，江成志也没有太留意，顺口说道：“那我们一起去呗，正好有个伴。”“好呀！”黄红英想也不想地答应下来，让江成志瞬间头大，一时哑然无语。
“祸从口出，祸从口出，慎言呀慎言!”江成志心里一阵暗自腹诽，原本不经大脑思考，脱口而出的一句话，不料到却被黄红英当了真，不由回想起上高中时，政治老师李磨炎时常对自己信口开河坏习惯的告诫，说话一定要想着说，不可抢着说，不然以后要吃大亏。当时，不以为然的江成志还给这位老学究取了个绰号“你莫言”！
一时之间，江成志想不出改口拒绝黄红英同行的话，怕真的惹恼了这个小妮子，日后不好相处，只得就着黄红英的话，硬着头皮答应下来，只有心里祈祷杨紫娟到时不要怪他自作主张捎戴一个“斗笠”来。
一路上，黄红英像只欢快的小燕子叽喳个不停，眼里脸上全是浓得化不开的笑意。江成志也不好扫她的兴，时不时地应和着几句，不觉就到了江国平家门口。
江国平家是一幢新砌的三间红砖瓦房，算得上是桃花村比较殷实的家境。江国平的父亲是个木匠，在江国平七八岁时，帮人盖房子上梁不慎触到高压电线，从屋顶摔下落个半身不遂，不久就撒手人寰。江国平的母亲靠着政府赔偿的抚恤金将他和两个姐姐拉扯成人。
江国平的大姐江国英嫁到邻村的黄家湾，成了当地颇有名望的村长儿媳。二姐江国秀被一名从上海下放的知青弄大肚子后，知青信誓旦旦返城后就来接她去看黄浦江畔风景。一晃十多年过去了，知青却音讯全无。
在桃花村闭塞的风俗下，未婚先孕的江国秀算是辱没了门风，也没脸再嫁人，同母亲弟弟一起生活，抚养着女儿细妹。江国平作为家中的独子，本来在村里干团支书好好的，又折腾着去外面“淘金”，丢下杨秀娟在家操持着家里家外。
这样，江国平一家就成了典型的“娘子军”，一些老实、良善的村民平素路过江国平家时，都是绕门而过唯恐惹上啥闲言碎语，只有那些心怀鬼胎的二流子趁着夜深人静的时候来敲门窗，试图勾引正值盛年的江国秀、杨秀娟姑嫂，却大多讨了个没趣，最后只能悻悻离开。
最初答应到杨秀娟家吃饭时，江成志丝毫没有想到自己一个“大男人”独自到“娘子军”营吃晚饭有啥影响，母亲李淑兰也没想到这些细节及时交待。到了江国平家门前时，江成志猛然省悟，这次前来“赴宴”实再有些唐突，若被别有用心的人见到后传出去，对自己今后的名声大有影响。值得庆幸的是，路上误打误撞偶遇了村支书的女儿黄红英，像个牛皮糖似地粘上来，给自己做个伴，正好应了那句“塞翁失马焉知非福”的古训。