“繁星大学虽然名义上是一所高等学府，隶属于格兰威尔国度的教育部……但实际上，这所大学更像是军部那样的暴力机关。”
“一个，仅针对夜世界与黄昏灾祸而存在的暴力机关。”
“而繁星大学与格兰威尔国度，其实也更类似于公司与投资方的关系。”
“虽然政府、皇室与少数大贵族在校董会内占有部分名额，但是在绝大部分情况下，繁星大学都保持着相当高的独立性与自主权，并不依附于某个国家存在，即便是大陆各国间的战争也与繁星大学无关。”
“从某种程度来讲，你将繁星大学理解成一个独立的军事组织也没什么区别。”
这时，伊丝妲的怀中传来了悦耳的提示铃声。
她取出一枚手机模样的事物，熟练用指纹解锁荧幕，查看起了手机上被发送而来的信息。
紧接着，拉斯特看见那对金色双马尾明显地晃了晃。
“拉斯特，你的入学审批手续已经通过了。”
“也就是说，从现在开始，我们便是大学的同学了。”
伊丝妲拨动着屏幕，确认着具体的时间：“正好半小时后就有一趟回学院的高速列车，按照学院的安排，我们就乘这趟高速列车回去。”
“哦，对了，差点忘了向你介绍了。”
似乎是忽然想到了拉斯特那颇为特殊的出身，她向拉斯特扬了扬手中的手机：“这东西叫做智能终端，嗯……你可以将其理解为缩小化的，能够随身携带的电报机。”
“我知道这对你来说可能有些超乎想象，但这样一台小小的智能终端，却可以做到许多不可思议的事情，例如跨越千里与人实时影像通话，乃至于查看情报、娱乐游戏等等。”
“繁星大学的许多权限功能，也都要通过智能终端来使用。”
“不过你也不用太过担心，智能终端上手起来很简单，而且还有专门供应给老年人的简化款式……”
这姑娘是真把自己当成了从穷乡僻壤里出来的乡下人啊。
不过，抛开那有些怪异的性格不谈，这姑娘的本性倒是不坏。
拉斯特跟在伊丝妲的身后，向着据点外走去。
很快，那些钢铁的建筑以及周围忙碌的拆迁队消失不见，取而代之的是一片古老而茂盛的红松林。
寂静的月台便坐落在红松林里，月台上覆盖着一层细密的松叶。
拉斯特坐在月台的长椅上，向车站周围望去，却发现那藏匿在密林里的铁轨早已经年久失修，随处可见斑驳的深红色锈迹。
枕木开裂，甚至有不少接缝处的铁轨已经扭曲变形，产生了轨距偏差。
“我姑且确认一下，你确定这铁轨的状态真的还能通车吗？”拉斯特指了指布满铁锈的轨道：“而且还是高速列车？”
“这条铁路已经废弃很久了，原本在这里出现夜世界通道之后，发条院的人是计划对这条铁路翻新，方便后勤对夜世界据点进行支援补给的……不过现在夜世界通道消失，铁路翻新的计划自然也就被取消了。”
伊丝妲瞥了一眼那腐朽溃烂的铁轨，似乎并不意外。
她骄傲地挺了挺胸膛，佩戴着繁星徽章的学院制服顿时被绷紧：“你不用担心，学院比你想象的还要强大，很快你就会发现，选择加入繁星大学将会是你最正确的决……”
“到了。”拉斯特开口，打断了伊丝妲的话语。
“什么到了？”伊丝妲眨了眨眼睛。
“车到了。”拉斯特抬眼看向了人迹罕至的密林尽头。
呼啸的疾风忽然席卷月台，将月台上的那层红松叶吹得四处飞扬。
几秒钟后，伴随着汽笛的鸣响，一辆银色的列车驶入了站台。
拉斯特注意到，在这辆列车行驶的时候，列车与那生锈破败的废弃铁轨之间，分明浮现出了一层符文的光影，宛若是由符文与光芒构筑而成的道路。
直到列车在月台停稳，那条由符文构筑的虚幻道路方才缓缓消散。
带着软礼帽的列车员滑开了车门：“欢迎乘坐由繁星大学发条院出品的「银色齿轮」号列车。”
“拉斯特同学，还有……”
列车员看向拉斯特身旁的伊丝妲，略微后退了两步，眼中闪过了一丝异样：“窥秘者。”
伊丝妲显然早已经习惯了这种眼神，她打量着除了自己和拉斯特两人之外空无一物的月台：“这次来接我的居然是专列？是我的方尖碑排名又提高了吗？”
“不，这是希尔缇娜副会长以圆桌十二席身份提出的申请，这辆专列是来接拉斯特同学的，窥秘者你只是被顺带而已。”
那位戴软帽的列车员显然和伊丝妲有些不对付，并没有给伊丝妲留什么面子。
他向拉斯特伸出了手：“能够被派出专列接送的新生可不多见，也许要不了几年你也能步入圆桌十二席之列。”
“认识一下吧，罗德里，发条院的三年级生，夜刃是「万路通途」。”
紧接着这位名叫罗德里的列车员微微一怔，因为他发现面前的少年，不知何时已经带上了让人如沐春风的阳光笑容。
“「万路通途」？”拉斯特与罗德里握了握手。
这个夜刃的名字，让他不由想起了刚才银色齿轮号列车行驶在早已经失修的破败铁轨之上，却如履平地的景象。
“嗯，这个夜刃名似乎来自一个叫做「条条大路通罗马」的古老典故，大意便是说到达一个城邦的道路有很多条，不用拘泥于其中一条。”
“这个夜刃能够让我将周身的事物定义为「无害的道路」，不论是陡峭的悬崖还是吞噬一切的沼泽地都能安全通行。”
“银色齿轮号之所以能够在这里通行，也是因为我发动夜刃将废弃铁轨定义为道路的缘故。”
拉斯特深深地看了一眼面前的罗德里。
既然可以将悬崖与沼泽地都定义为「无害的道路」，那么……敌人挥砍而来的武器呢？向自己射来的子弹呢？
「万路通途」这个夜刃，只是听介绍便有着极深的开发潜力。
而且，所谓夜刃是一位黑夜旅者内心世界的具现。
那么，拥有这样夜刃的罗德里，是不是意味着他也同样拥有一颗百折不挠，不论经历多少次失败，变换多少次方向和道路都一定要抵达目的地的强大心灵？
“你可别被这家伙给唬住了，拉斯特。”
伊丝妲在他的耳畔幽幽地开口：“你知道罗德里这家伙，为什么在自我介绍的时候只提自己的学院和年级，却对繁星大学学生最看重的方尖碑排名只字不提吗？”
“这家伙是繁星大学绝无仅有的，明明位格已经达到了三阶，但方尖碑排名却还排在倒数的存在……和刚入学的新生没什么差别。”
“他虽然也因为冷却时间耗尽而强制进入过几次夜世界，但是每次拿到的都是最低等级的评分，对大学攻略夜世界残响毫无贡献。”
“因为他每次夜世界都是靠东躲西藏，四处跑路，最后耗到残响持续时间结束才通关的……而那个能够定义道路的夜刃，在罗德里这家伙手里唯一的作用，就是帮他更好地跑路。”
“不然你以为罗德里这家伙为什么坐拥潜力如此强大的夜刃，却还在负责后勤的发条院里当列车员？”
好家伙。
拉斯特看向罗德里的眼神，顿时变得微妙了起来。
感情你夜刃的定义道路，定义的是“将军走此小道”的道啊。