说起来。
碇真嗣这时候才注意到一个问题：
“律子小姐的母亲现在是？”
“三年前就死掉了。”
她的语气里没有多少悲伤，仿佛在说一个无关紧要的人。
刚刚介绍MAGI的具体由来的时候，赤木律子还一脸感叹，但提到她的母亲时，却是这副相当平静的模样，看来这对母女的关系并不是很好。
碇真嗣明智地止住了这方面的话题，说了声“抱歉”。
就像他自己和碇源堂一样，这个世界上，并不是所有家庭都和和睦睦的，他也无意触碰别人的伤心事。如果父子两人还维持这样僵硬的关系下去，碇源堂在未来某一天去世了，说句相当恶劣却又符合常情的话，碇真嗣觉得自己那时应该不会太过悲伤。
“没关系的。”
赤木律子又习惯性地喝了口咖啡。
碇真嗣也同样喝了一大口，杯中的咖啡一下子见底。外面绫波丽应该还在等着自己，他的脑海里飘过这个念头的同时，倒是对现在的聊天有点奇怪。虽然律子小姐把自己留下来了，但是所得知的消息，比如MAGI的由来之类的，对于他来说都不是什么重要的消息，放在平日里聊天的时候应该也能谈及。
显然。
律子小姐只是想要找个人倾诉而已。
这一次打败使徒的过程中，虽然碇真嗣并不清楚其中的具体细节，但看律子小姐这副模样，肯定是想到了什么过去的伤心事，还与她的母亲有关。
MAGI。
本部的超级计算机，控制着地下都市的许多地方……
这时赤木律子又说：
“你最近在学习方面有点懈怠了呢。”
对此碇真嗣不由得露出尴尬的笑容，在得知那些堪称重量级的消息后，他最近这段日子以来，都没有把心思放在生物和计算机上，律子小姐推荐的一些书单也停滞了下来，况且和绫波在一起的时间里，大脑经常放空，哪还有空去想那些学习方面的事情。
“我倒是能理解你最近的心情，不过学习这种事情可不能停止，稍微休息几天，之后就继续吧。”赤木律子稍微劝告了一下。
“嗯，我会的。”
他点点头。
两人谈到这，赤木律子这才注意到了时间问题。她挑了挑眉，看了眼碇真嗣那边已经空了的咖啡杯，倒也没有什么给他续杯的动作，而是忽然笑着说，
“打扰到你了吧。”
“没事的。”
碇真嗣说。
赤木律子显然没有相信，但她倒也没在意，只是挥挥手做了个驱赶的动作，于是碇真嗣这才缓缓转身离开，直到出了休息室后，他便转换步伐，大步朝本部的缆车出口走去。
缆车的速度有点慢。
碇真嗣心想。
到了闸机那里，绫波丽果然在等他。
她靠在墙壁上一直注视着出口的位置，美丽的红眼眸眨也不眨，碇真嗣于是心中为自己的动作慢而感到歉意。看到他出来后，她露出一个仿佛雪地里所反射的微不可察的弧光的微笑，
“碇君。”
“久等了吧？”
他也对着女孩露出一贯的笑容，随后走过去牵起绫波柔软的手，就这样朝回家的方向走去。没错，对于碇真嗣来说，那已经不是什么暂时居住的公寓了，而是能称为家的地方。
接到电话的时候，本以为今天会有一场恶战，没想到只是过来听了一堆话。
这个第十一使徒。
就这么毫无实感地被击败了。
它甚至连任何残骸都没有遗留下，在入侵计算机失败后完全泯灭，颇有种虎头蛇尾的感觉。碇真嗣倒是觉得这样还不错，难得不需要战斗，平日里和绫波丽一起的时间又变多了不少，如果后面的使徒也能够……但这样的想法只是幻想罢了。
第十二使徒，究竟会在什么时候到来呢？
走着走着，他在即将降临的夜幕中，看了一眼逐渐荒凉的第三新东京市，本该是热闹的时间，但霓虹灯只在一些主要的城区里亮了起来。旁边的绫波丽善解人意地停下来等待，碇真嗣叹了口气，什么也没说地继续走了下去。
还是回家吧。
而接下来的几天里，什么意外都没有发生。
又是相当平静的生活。
碇真嗣在学校和本部来回跑，之前学校里还有女生对他表现出一些意思，但在他和绫波丽表现出正在交往后，这种迹象就消失了，鞋柜里的情书也几乎绝迹，偶尔才有一两封完全没署名和标注地点的情书出现。
而且。
明日香那边也冷清了些。
虽然最近一直在和绫波丽在一起，但碇真嗣也没有封闭学校里的消息来源。听说这阵子以来，有几个向她送情书告白的男生，被明日香当面撕情书还被毒舌，脾气火爆的她一下子打消了学校里男生们的想法。
“要是被那样拒绝的话，我绝对没法在学校里继续待下去的，肯定要转学。”
目睹了全过程的铃原冬二这么说。
“惣流这家伙脾气这么差的吗？”
相田剑介是这么评价的。
没看到全过程的碇真嗣，只能从别人的三言两语中，拼凑出当时的场景。况且眼下也没有多余的精力去管明日香那边的事。
对于现在的碇真嗣来说，一年以后的事情十分遥远。
不过他有时候的确会想，如果绫波有一天离开了自己会怎么样，那绝对是相当黑暗且无法忍受的日子。可寿命这种东西是完全无法解决的问题，他也只能抱着珍惜每一天的心情，来度过接下来的日子。
学校的大扫除已经在准备了。
老师提了嘴明天要大扫除后，就宣布下课。
而今天就是机体互换实验的开启时间了。这天下午在本部的时候，穿好了作战服，正准备进入零号机的碇真嗣，却得知了一个令人意外的消息。
“我也要参加。”
明日香说。
在机库的门口，穿上了火红色作战服的德国大小姐，精神看起来很是振奋，这还是她这段时间以来，久违地展露出如此元气的状态。
恢复一下状态