罗兰摊开信纸,同时递给麦茜一块牛肉干。
“咕咕!”后者张嘴叼过肉干,两三下吞入肚里,接着乖乖趴到桌边,将脑袋埋入羽毛中。
见信好,亲爱的哥哥,或者说,“罗兰温布顿殿下”。
你的来信我已收到,对于你的看法,我深表认同。虽然不清楚你为何突然转了性子,一改之前的纨绔作风,居然愿意帮助女巫,但既然你已经这么做了,那么教会就成了我们共同的敌人。
或许你已经知道了,我成为了一名女巫,这也是大家愿意相信我的原因。而你却是一位王子,一个地地道道的贵族,能得到众多女巫的信任,真是非常不可思议。自从知道你的消息后,我就时常在想,你到底是如何做到这一点的?如果你是像其他贵族那样,把女巫当作工具使用,那么不可能获得灰烬的认同,她也不会选择让麦茜留在边陲镇。
除此之外,麦茜提到的蒸汽机,以及知识促进能力进化的说法,我也十分感兴趣。特别是后者,希望有机会能就此和你详谈。
至于你的邀请,我再三思考,发现自己没有拒绝的理由。一个同盟的建立,需要信任和付出,如果我们都犹豫不决、畏畏缩缩,最后只会让教会占得便宜。因此我将沉睡岛大部分辅助女巫的能力都以列表的形式附于信后,你可以从中挑选你最需要的能力,并通过麦茜告知于我。若一切顺利,她们会在下个月启程前往你的领地。限于安全考虑,最好一次不超过五位。
另外,请指定一套可靠的接送方案,并派人进行保护。每失去一位女巫,对边陲镇和沉睡岛来说,都是重大的损失,也会为我们的合作蒙上阴影。希望你能像照顾手下女巫那样,好好照顾她们一行。如果可以的话,请你也让她们参与晚上的基础知识授课,我相信,任何一位女巫的能力如果能变得更强大,对我们都是一个好消息。
就如你所说的那样,教会已经图穷匕现,吞并四大王国是迟早的事。但愿当那一天到来时,你已经做好了应对的准备。如果难以抵御的话,沉睡岛便是你的避难港湾。当然,在对抗教会入侵之际,我也会给予尽可能的帮助。
最后,愿我们能终结教会的压迫,共建一个新秩序――一个不仅是女巫,而是任何人都不会遭到莫须有迫害的新王国。
你的妹妹,提莉温布顿。
罗兰放下信纸,心中愉悦的心情难以言喻,他笑呵呵地收起信纸,又掏出一块牛肉干伸到麦茜跟前。
她立刻伸出脑袋,啄走了食物。“咕,咕咕!”
他摸了摸对方脖子后柔滑的羽毛,后者惬意地眯上了眼睛。
“辛苦了,不过闪电跟随船队去了王都,应该还有几天才能回来,”罗兰微笑道,“你可以去找娜娜瓦或叶子玩,或者去浴室泡个澡先睡上一觉。”
“咕……咕!”麦茜摆摆翅膀,接着从桌上一跃而起,飞出窗外,很快消失不见了。
她刚才说的那句话应该是不累,我要去找她们玩,罗兰发现即使对方以鸽子状态在说话,自己也能明白大概意思了。
……这就是习惯的力量么?
话说回来,他万万没想到,提莉居然答应了自己的邀请,还附上了女巫的能力列表,这简直就是一个大宝库啊!虽然信中没有说明能让她们逗留多久,但学完整个初级教育课程,怎么也得花上半年时间吧。若是自己再把十万个为什么补进去,课程延长到一年,这些女巫能给边陲镇带来多大的变化?
而且她们进化后,对自己的好处远远大于坏处――留在小镇能高效促进发展,即使放回沉睡岛也是活生生的宣传标志。有了这些人的口耳相传,愿意前往边陲镇的女巫只会越来越多,而提莉亦无法阻止这种趋势。罗兰相信,比起利诱或威逼,诚心以待才是真正的长远之计。
总得来说,这封回信带给他的惊喜远远大于预期,对方的开明和积极让他有了一种遇见神队友的感觉,如此一来,在对抗教会上自己便不再是孤军奋战。至于安全的接送路线,他也早已考虑妥当――避开碧水港或海风郡,直接从边陲镇南边的无人外滩登陆。抵达山陵地带后,再搭乘热气球越过山峰,直达小镇腹地,全程不用理会教会、提费科或嘉西亚的势力。
越往下想,罗兰便越觉得兴奋。他强忍住立刻浏览附录挑选女巫的冲动,将注意力放到目前要做的事上来――毕竟沉睡岛派遣女巫再快也是下个月的事,而如今边陲镇面临的最紧要问题是房屋建设。
自从第一军前往王都后,从那边运送来的逃民便源源不绝抵达小镇。为了防止邪疫复发,罗兰将他们都安排在了西境城墙外――那里已经搭起了一长串木棚,供逃民们暂时居住。加上赤水河边种地的农奴,两批人员的总数已超过八千人,如果逃民再运上几天,这个数字很可能会突破万人大关。
供应这些人的食物倒还没什么问题,毕竟从邪魔之月起,边陲镇就一直没中断过粮食进口,但住宿问题显然是个大麻烦。现在是夏季,住在简易木棚里也能将就,除了遮阳挡雨外还十分透风,就是蚊虫叮咬多了点。可一旦到冬天,木棚里简直跟露天没什么区别,外面是什么温度,木棚里就是什么温度。不把他们迁入砖房中,恐怕大部分人都熬不过漫长的寒冬。换句话说,边陲镇必须在剩下的六个月里修建出可供万人居住的住宅和宿舍。
罗兰摊开一张纸,开始提笔疾书。
他打算将部分修建王国大道的工人调集到住房建设上来,毕竟道路晚上十天半个月问题不大,领地里冻死人则是政绩上十足的污点。就连刚穿越过来时,面临要钱没钱、要人没人的困苦局面,首个邪魔之月都无人冻死或饿死,现在有了女巫联盟与蒸汽机,以及丰厚的收入和人手,他自然不允许这样的情况出现。
就在这时,卡特忽然走进了办公室。
“殿下,有个坏消息,”他的神色一脸严肃,“您的化学实验室刚才发生了爆炸。”(未完待续。)