冬天飞行决计不是一项轻松的活。
哪怕空骑士们都配备了狼皮帽、绒毛围巾和防风眼罩,但脸上裸露的皮肤依然能时不时感受到刺骨的寒意。
毕竟天火号的挡风玻璃位于正前方,当风向变化或是飞机做出机动时,寒风便会夹杂着雪花从四面八方灌入座舱。
不过古德也能理解这种设计的必要性。
他的头顶是巨大的机翼,前方视野仅有狭长的一条线,若想观察地面的情况,唯一的办法就是将头探出座舱。事实上,这也是他和芬金做得最多的一件事——空骑士并非像他之前所想的那样,双方抵达战场后亮出兵器、各凭本事,若不事先知晓敌人的方位,在空中光是找到目标都十分困难。
要知道在千米开外,天火号几乎只有蚂蚁大小,更别提地上的人影了。
这恐怕也是双翼机需要配备两人的原因——两双眼睛总比一双看得远。
“有什么发现吗?”
他扭头向后问道。
大概在一个小时之前,飞行队便已越过风啸堡上空,根据地图估算,敌人如果没有放弃追击,应该就在这片区域附近。为了尽可能快地寻得目标,四架飞机以正北方为中线,各自四散开来,形成了一个扇形搜索面。
这也是《飞行手册》上规定的标准多机搜寻方法。
理论上只要没有偏离航向,四架飞机足以覆盖两百多公里的区域,不过考虑到天气的影响,各组飞机并没有相距太远,这也使得扇形的面积大大缩减了。
“什么都没有!”芬金举着瞭望镜大声回道,“魔鬼会不会已经追上难民,把他们杀光回去了?”
“那样你也应该能找到大量尸体才对!”
“好吧,我再努力看看……祈祷这场雪不要把他们覆盖起来才好。”芬金嚷嚷道,“伙计,你能再飞低点吗?”
古德稍稍压下机头,同时扫了眼指北针和高度计。
这也是天火号上唯二能判断自己目前所处方位的关键参数。
不过《飞行手册》上亦有明确提醒,不可过分相信仪表——「因为陛下的技术能力有限,仪表误差应被视作一种常态,特别是在气候、高度和地貌剧烈变化时。永远不要忘了随时探头出去望望,除非你甘愿成为促进技术进步的基石——提莉.温布顿。」
“最多三百米,不能再低了。这里可不是灰堡西境,到处都是平原——”
他还没说完,芬金便打断了他的话,“往右边偏两度!那边似乎有动静!”
古德神情一凝,立刻调整了航向。
飞行中除了风声和发动机的轰鸣,几乎听不到任何外界声音,因此搭档说的动静必然不是指响动,而是能用眼睛看到的变化——而在这种天气下,野外鲜有人活动才是,那么这动静就格外可疑了。
很快,古德也用肉眼捕捉到了异象,在一片隆起的山坡上,雪白的背景中出现了许多黑影,它们并非零星分布,而是构成了众多连续的线段,远远望去仿佛散落在积雪中的发丝。
“那是……脚印?”
芬金的大呼小叫回答了他的疑问,“没错,我想殿下说的应该就是他们!山坡上确实有人在移动,不止一两个!天哪,魔鬼正在追杀难民,我看到了不止上百具尸体!从体型看应该是狂魔,数量在三四十左右!”
“发信号吧!”古德不再犹豫,将操纵杆往下一压,“我们先上!”
随着“嗤”地一声,三颗莹绿的信号弹直冲天际,和固定在穹顶中央的红月形成了鲜明对比。
飞机朝着山坡俯冲而下,双方的距离快速拉近,当距离坡顶四五百米时,古德终于看到了在雪地里翻爬滚打的难民。他们惊恐的朝山下奔逃,不少人几乎是一路滚下,其处境可想而知。
而狂魔则在后方一点点吞噬这支逃亡队伍,敌人似乎并没有发挥出过人的体能与速度,与其说是屠杀,倒不如说像场打发时间的游戏。
古德顿时感到鲜血上涌。
他默念了一遍射击心得,将机头对准山顶上的狂魔,直至两者成为一条直线时,他按下了开火按钮。
机头瞬间枪声大作!
这也是天火号最容易命中目标的一种方式——在两三百米的高度,完全不用考虑子弹路径的下坠,从俯冲到拉起,机头所指便是子弹扫射的方向。就算是他,亦不会错失这样的机会!
脱膛而出的射流瞬间在雪地里激起了一道笔直的“分界线”!
此刻魔鬼也注意到了从天而降的巨鸟。它们怪叫着拔出骨矛,对准天火号摆出投掷姿势,全然没有避让的意思。
也就在这时,“分界线”毫无阻拦地窜入了魔鬼群中。
而它分出的,是生与死。
呼啸而至的金属弹头轻而易举便贯穿了狂魔的身躯,一串串雪柱中顿时多了点点蓝色。被击中胸膛的魔鬼能看到背后陡然绽放开的红雾,扫中手臂和腿部的则直接打断,一时间残肢和碎肉裹着雪花四散飞溅,敌人追击的势头也为之一滞。
扫完一轮后,魔鬼的骨矛才姗姗来迟。可惜在这个高度内,敌人的投矛攻击无法对天火号造成任何威胁,即使能飞到,矛头也失去了所有力量和速度,想要命中高速飞行的双翼机几乎是件不可能的事。
而天火号的攻击还远未结束。
古德重新拉起机头的过程,则是后座射击手发挥的时机。
芬金对着山顶就是一顿乱射,不过比起有迹可循的俯冲射击,他的补枪便只能纯靠经验了。
魔鬼这时候似乎才反应过来,天空中的怪鸟并非混合种邪兽或其他什么怪物,而是人类的战争兵器!但这一认知并不能为它们的处境带来任何改观,卧倒隐蔽和拼死反击在高高在上的天火号面前都失去了意义,甚至连逃跑的希望也变得极为渺茫。
过去的神意之战中,人类骑兵在更快更高的恐兽面前有多绝望,如今的狂魔就同样如此——或许还要更多一些。
片刻之后,古德蓄积起了足够的势能,再次朝着魔鬼小队俯冲而下。
另外两队同伴也出现在天际线上方。
在随后而来的多面夹击下,魔鬼开始掉头向后方狂奔,飞行队则紧紧咬上,趁机扩大战果。
无论是古德还是芬金都没有意识到,他们是近千年来,第一次在两族遭遇战中以少数追击多数之人——哪怕是之前第一军的疏散小队,在人数不占优的情况下,也不敢主动向敌人发起进攻,而如今面对四五十只狂魔,三架飞机加起来也不过六人而已。
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