这天是虚江县祭天的庄严大rì子县衙全体官吏基本都要出动县学的学官和生员也跑不了统统被勒令去列队站台亦有士绅代表在李典史晓以大义后非常自愿的主动捧场的。
清晨大老爷从县衙出发前李佑忙碌的口干舌燥指使杂役们将大包小包行李装箱还备有遮阳盖、水桶等若干物事。
等陈知县从县衙出来时看到小山一样的箱笼那真是惊奇无比。
留守县衙但出来送行的黄师爷也莫名其妙这李佑即便想表现自己也不必如此夸张罢。过了太过了。
陈知县咳嗽一声黄师爷前问李佑道：“县尊仅是去北郊祭天又不是远行你收拾这多物事作甚？简直浪费公帑。”
李佑答道：“用得到用得到。”
“县尊去祭天至多半rì你却说用得着？你昏头了！”黄师爷道。
“半rì？”李佑疑惑道：“这些rì子老先生没有在意祈雨的事情吧？属下特意派人在城门和码头处向过往客商打听周边诸县的事况。得知那府城吴县的县尊全套官服连续三天三夜不下祭台甘受风吹暴晒之苦跪求天前rì昏倒于台抬回县衙时满城百姓蜂拥而至皆哭拜于路边高呼青天慈父大老爷！”
陈知县年轻的脸庞不禁暗暗抽搐一下。
“之后那长洲县的县尊。”李佑继续说道：“祈雨以来结庐于郊外每天清晨rì出台祷告嘴中念念持续终rì直至黄昏rì落下台。rìrì如此至今口舌哑裂几不能语犹自以笔代嘴书写经不停满县百姓蜂拥而至皆泣拜于祭台下高呼青天慈惠老父母！”
陈知县年轻的脸庞再次抽搐。
“还有那…”
“真啰嗦！”陈知县烦躁的打断了李佑的情况介绍。
“所以属下提前备好这些物事。有何不妥？”李佑小心问道
“这…”黄师爷也为难了以他的见识也实在料不到居然会出了这种情况这年头都是怎么了？那府城吴县的知县自虐也就算了府县同城嘛大家还都能理解。在知府眼皮子底下当知县有时候不卖力气没法混。
但长洲这个知县简直不合时宜他倒是自虐的爽了但使得周边别家知县如何自处？难道不跟风自虐就表示不如他爱民重农？黄师爷最讨厌这样的人。
最关键的是以陈县尊的功力只能说勉强达到了对别人狠的程度还远没有修炼到能对自己更狠的层次啊与同行比自虐万万比拼不过的。
李佑早有腹案眼看到了自己表现的机会前献计说：“大老爷公务繁劳没有空久拜祭台么。属下从黄老先生处听得古代有一先贤久旱时某rì清晨立誓曰若至午时不下雨便积柴火**以示诚心赢得万民称颂午时果然下了雨。这做法时间短、见效快大老爷何不效仿先贤？”
不下雨就**？谁敢保证一求就下雨？陈知县瞪视李佑咬牙切齿道：“贼杀才！汝唯恐本官不速死耶？”
黄师爷悟到了什么合扇拍掌道：“此法大善！县尊不妨一试。”
李佑便小声和陈知县说了几句。之后李佑又指使一杂役道：“你敲锣沿街去喊叫县内百姓去看大老爷祭天。”
此后县衙众官吏全体步行出城到祭台那县学师生和若干士绅已经在等了。陈知县看了众人两眼就祭坛去祈雨只有李佑陪同侍候在一边打打下手。
什么焚香、奉献、祷告、烧纸、跪拜之类的流程不赘述了祭台下也渐渐集中了一群百姓。
程序暂时完毕陈知县便走下祭台当众人面吩咐李佑：“你去办些柴草积于台点了火务必使火势长明至午时不得熄。”
“大老爷这是何故？”李典史死命睁大眼惊讶问道：“还明示。”
陈知县环顾四周人群沉痛道：“治下久旱无雨乃是本官德行有亏罪在一身却连累黎民百姓吾不忍也。在此立誓若午时无雨吾当蹈火**明心意于天求甘霖以救苍生！”
“大老爷万万不可！”李典史脸面极度扭曲地大叫。
陈知县斥责道：“还不快去！你敢抗命耶？”
李典史唉声叹气愁眉不展一步三回头无奈而去。不过仅仅片刻他就带着几个杂役背了大捆柴火堆在祭台点着了。两个杂役不时看顾添加柴木。
二百多人便一齐等候着直到过了午时依旧天无云骄阳似火滴雨不下。众人皆汗流浃背拿眼去看陈知县难道大老爷年轻气盛的真要去玩火**？
也是陈知县平时做官崇尚威严作派和官衙里的吏员并不亲近众人对他也称不熟悉此时也都猜不准大老爷的心思。
陈知县站于火边叹道：“罢了罢了必是吾心不诚不能感彻天地。为民祈雨吾何惜此身！”言毕迈步慢慢向火堆里去官袍宽大袖子已经开始燃着了。
却听有人大喝一声：“属下无礼了！”便见那李典史横空杀出本yù拦腰抱住但忽然觉得抱男人太恶心登时改抱为抓奋力拉住陈知县腰间玉带扯着嗓门喊道：“大老爷社稷股肱！怎可如此自轻xìng命！”边说边扑打掉陈知县身火势。
都到这个时候了近处县衙一干官吏谁还能不明白？纷纷跪地道：“是我等署吏施政不明触怒天意大老爷何必自责！”
陈知县大怒道：“你等要吾违誓耶！人无信何以立于天地间！有誓不应天安能赐下甘霖乎？吾奉皇恩守护一方该担其责！休得多言！”
此时百姓中有人分群而出直奔台跪于陈知县脚下抱腿泣道：“小民虽然xìng命卑贱斗胆代大老爷赴火祭天！”
有那河工所书吏叫王忠的一看便心道原来是李典史的手底下的白役张三不知道修了什么福气能来抱知县的大腿。
又有百姓奔于台跪地大哭：“青天大老爷到任以来万家生佛安能弃我县万民而去！小民亦愿以身相替！”
小吏王忠一看继续心道原来是李典史手下的另一名白役李四不知道修了什么福气…啊哈！我还愣这做甚此时不出更待何时。
想至此王忠前大叫：“大老爷向来仁心慈意难道眼看百姓去赴死吗！誓约重还是百姓xìng命重耶？敢大老爷以黎民为念！”
历史小车轮又滚动了自此王忠和袁明两个同房小吏的人生道路出现了分叉。
面对群议纷纷陈知县闭目潸然泪下曰：“尔等陷吾于不义也。”
人群里有本县著名技多不压身的帮闲孙及抓住时机振臂高呼：“大老爷仁义爱民甘愿蹈火真乃青天父母我县三生有幸有大老爷做主！大老爷不能去！”
顿时带动人群齐声高呼青天父母！
至此可以收工！
虚江县志记曰：时任知县陈公因久旱无雨怜悯黎民yù焚身以示心诚奈何威望素著火方着官袍即为百姓群僚所阻后无奈又誓曰一rì不雨一rì不换火损官袍。呜呼！牺牲虽不成亦不失其青天父母之名为一时之名臣也。注：其后效仿者甚众皆东施效颦矣！
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那啥该投的投该杀的杀！