看着手中黑铁粒，小是非也搞不清楚遇到仙人的是梦还是真的，此时已至寅时，鸡鸣三声，东方鱼肚白出，在城中耽搁一夜，爹爹肯定担心，也顾不得细细思索，匆忙把这黑铁粒收到怀中，便去水井边呼唤小白。
“小白，小白，起来了”
小是非呼唤小白起床，小白揉揉惺忪双眼，也是才醒过来，一人一猴出城而去。
与此同时，在城外等待的张伯和打手躲草丛里白白等了一夜，身上被露水打湿，为首的打手两眼布满血丝，气得站了起来，瞅着已在草丛中睡着的张伯，轻踢了两脚：“诶诶诶，起来了”
“怎么了？人来了？”张伯被从梦中惊醒。
“什么人？哪有人影？”为首的打手没好气地回复。
“这……”张伯也是一脸尴尬，一时间说不出话来。
见是如此情形，为首的打手说道：“没人来可不怪我们，告诉你，这银子我们可不退给你”
张伯尴尬点头，勉为其难地回道：“那好吧”
听了这话，为首打手呼喊手下几人：“都给我起来，都别睡了，兄弟们散了”
剩下睡着的几人，被这么叫醒，也揉着眼睛。一群人悻悻散去。
过了没多久，小是非便来到这路上，前后不过片刻而矣，一边牵着小白的手，一边捏着手中黑铁粒，思量着“这到底是不是梦呢？”
旁边的小白倒是跳起来，一把抢过来黑铁粒，放在嘴里咬了咬，可怎么咬也咬不动。
小是非从小白手中夺过黑铁粒，瞪了小白一眼，小白倒也不惧他，反而回眼一瞪，呲牙咧嘴，小是非像是对小白说，也像是对自己说：“这猴崽子，真不听话”
正当他还要再仔细端详的时候，旁边的小白突然把他扑倒在路旁。
一辆马车疾驰而过，拉住缰绳，马儿嘶鸣的声音传了许久，马车滑了好远才停了下来。
马车停住后，车夫下来查看，这车夫看似普通农民模样，却满是戾气，凶神恶煞地瞪着小是非，怒吼道：“找死呀？不会看路吗？”
车上主人倒是劝道：“无妨”听声音似乎是一孩童声音。
马车主人从车上下来，只见他头顶黄色貂皮帽，身着黑色丝绸长袍，表面装饰着华丽的金丝线和绣花，腰缠白玉搭扣腰带，腰带上面系着一刻有“文”字的玉佩，随他走过来，左右摇摆。
“他没事吧？”这孩童走了过来，问旁边车夫。
待他走近，小是非一看，似乎也是七岁左右的样子，一张圆润脸蛋，眉毛浓密而修长，微微上翘，似乎一切都掌握之中的样子，眼中透出锐利眼神，似是对周围一切都观察的很仔细、了解的很透彻的样子。
车夫还没来得及回话，小是非倒是拍了拍身上尘土，站了起来，忙回道：“没事，没事”
小孩打量一番，确实没事，便从怀中钱袋里掏出三枚碎银子递给小是非，彬彬有礼道：“让你受惊了，这三两银子就算是赔礼了”
小是非连连摆手，慌忙拒绝：“没事没事，我身上没事，用不上这样”
这小孩还未开口，小是非旁边的小白倒是伸出双手，捧着一双猴手等着小孩给，像个要饭的似的。
这般无礼，羞得小是非脸红，小声训斥一声：“小白！”
还未来得及拉回小白，那小孩见这小猴如此聪明滑稽，也是一乐，随即便把手中碎银子倒在了小白手中。
小白接过碎银子，拿在手中咬了咬，似乎在验成色的样子，在银子上留下深深牙印。小是非看它这副市侩模样，很是生气，轻踢了它一脚。
这孩童倒是笑了，打量对面小孩，一身贫苦百姓模样，在看到一双眼瞳黑无他色时，虽有些受惊，但走南闯北见过太多奇异事物，便顺间冷静了下来，自我介绍道：“我叫文三，这小猴看起来挺聪明，可有兴趣卖给我？”
这可触及小是非的禁脔了，小是非脸色一变，冷冷说道：“不卖！”
文三见他脸色阴沉，知道自己说错了话，咳嗽一声，作别道：“既然如此，那就就此作别了”
说完，那孩童领着车夫回去马车，两人边说边走。
“少爷，没必要给他们，是他们站在路中间不看路”
“与人为善，才是经商之道，叔叔，做生意不仅仅是低买高卖，不聚人气，怎能生财”
“可是打发他们，也用不着三两银子呀？”
“三两银子，对你我来说，似是屋中烛火。也许对他们来说，便是寒冬骄阳。走吧……”
两人越走越远，他们说的什么，也渐渐听不清楚了。
看着手中三两银子，既感觉高兴，又感觉奇特，看着远去的马车，心里一种说不出的感觉。
回到家中，徐世昌正坐在篱笆院子中，已经等待了一宿。
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“爹爹，我回来了”远远看到院子里的爹爹，小是非很是高兴，老远就喊了出来。
徐世昌的衣服被露水打湿，抱着怀中小是非，一颗悬着的心终于放了下来：“你昨晚未归，我可是很担心呢”说完，便忍不住咳了两声。
“爹爹，爹爹，孩儿不孝。昨日城门关闭，没有及时出城，爹爹在屋里睡觉就是，何必等我？”见徐世昌衣服被露水打湿，手上冰凉，心中很是自责。
徐世昌笑了笑：“傻孩子，昨夜休息了，只是半夜等你睡不着，所以在院子里等你，见你无恙，我心也就放下了”
小是非很是感动，边把爹爹引回屋里，边解释：“昨日知县大人宴请前三甲，我可是第一，只不过因为酒宴，耽误了时辰。爹爹，昨日县试，我可是第一呢”
徐世昌满意地笑了笑：“昨天你世基叔叔已经告诉我了，就是担心你为何还不回来”
边把身上挎着的饭菜拿到桌上，边回道：“爹爹放心，我只是一时晚归罢了”
爱子优秀，徐世昌也无话可说，似是闻到他身上酒味，徐世昌耐心劝道：“酒是穿肠毒药，以后还是少沾为妙”
小是非抿了抿嘴，一脸无奈：“我也没办法，知县大人非要敬酒，我也只能应酬一下了”
说着，小是非拿着桌上几个挎包给徐世昌看：“爹爹你看，这是我带回来的一些饭菜，一只鸡，一盘牛肉，一碟肉丸子，还有一些蚕豆”
小白想够桌上蚕豆，小是非总拨开它的手，急得小白乱蹦。
爱子孝顺，自然是好，可是徐世昌的心里五味杂陈，小心问道：“是非，还是不用这样了，这样做会让别人怎么看你？”
小是非眉毛一挑，耸了耸肩，拉着徐世昌一双手心老茧的手，满不在乎地样子：“我才不在乎别人怎么看我，我只知道我有才华，我只知道我虽赴宴，家中爹爹却还是粗茶淡饭，我只知道我想让我爹爹吃到我吃的饭菜”
旁边小白捣乱，扯着自己裤子，终究还是拗不过小白，小是非从桌上抓了一把蚕豆给他，这才老老实实跑门口吃蚕豆去了，
听了爱子话，徐世昌的心犹如春日冰解，看到爱子身上衣裳有饭菜渍迹，徐世昌指着油渍说道：“把衣服脱下来，我洗洗吧”
小是非懂事地摆了摆手，示意徐世昌坐下：“爹爹，衣服我洗就行，我先去把饭菜热一热，爹爹也吃顿好的”
看着桌上几包饭菜，徐世昌心中有感而发：“是非，明日是你娘亲的祭日，桌上的鸡我看着没怎么动筷，明日就拿它来上坟作贡吧”
听了这话，正整理桌上饭菜的小是非一愣，满脸自责：“对不住爹爹，我竟然连娘亲的祭日都忘了，进城一趟，竟然忘了买些贡品”
徐世昌微微一笑，抚了抚小是非的脑袋：“不碍事，昨日我托你世基叔叔买了香和元宝、纸钱。就是怕影响你考试，所以才没有提醒你这件事”
小是非的心一皱，伏在娘亲腿上，跟娘亲聊天的事仿佛就在昨日，如今娘亲已经不在。
“爹爹，我去热一下饭菜吧”小是非正要收拾，徐世昌拦住了他。
“还是我来吧，早上等你，身上还有些冷呢，烤一烤，反而暖和些”
“哦”小是非听话的让爹爹去热饭菜，自己脱了衣服，带一身替换的，来到池塘边的取水台。
徐世昌坐在灶前，锅下火焰的黄红之色在他脸上一闪一闪的，愣神看着灶中火焰，心里五味杂陈，眼角不自觉地流下了一行泪水，徐世昌赶紧用衣服擦了，生怕别人看到似的，虽然他们这里很少有人来……
池塘取水台上，小是非脱下衣服，擦拭了一下身上，换上另一身麻衣，拿起这件麻衣的时候，看到了后肩到后背一条缝补的长缝，想起了那日安定桥上，眼前一片黑暗，却被刁蛮的小妮子抽了一鞭，皱了皱眉头，心中暗骂“总算知道是谁干的了”。
随即，麻衣换到身上，取水用皂角洗衣，木盆中泛起颗颗小的泡沫，春色别样好，日头正当空。春日移到天色正中，小是非倒是被热的满头大汗。
（未完待续）