徐是非想了想，看着九楼的八个包房，嘴里念念有词，指着东方挂着“震”字房间：“东方为震，就选震吧”
浓郁脂粉味道袭来，田恬牵着徐是非进包房，鸡鱼肉蛋一道接着一道上桌，田恬笑呵呵的给徐是非敬酒：“公子，还请进酒”
这敬酒的玉手嫰如葱白，田恬的涵养似乎透露也是出身大家，却是故意一副风尘作风。徐是非架不住她这架势，接过递到嘴边的酒杯一饮而尽，谁知刚饮下喉咙，田掌柜又倒桌上一杯。
徐是非赶紧抵住她这酒壶，疑惑问她：“田掌柜，先别喝酒，我都没动筷子呢，总不能让我饿着肚子喝酒吧？”
田恬微微一笑，伸手给徐是非夹菜，徐是非也不介意，“呜呜努努”边吃边问田掌柜：“掌柜似乎是大家闺秀，绝非普通人家。为何故意做出一副风尘模样”
这话让田恬一愣，收回夹菜的手，将筷子放在碗上，深叹一口道：“弟弟可有深爱之人？”
提到此处，徐是非想起玉莹，咽下饭菜，轻轻点了点头。
田恬收拾收拾身上，敛回身上欢喜之色，缓步走到窗外，往着窗外圆月：“公子，如果您身为罪臣之后，您所爱的人却地位高高在上，两人在一起没有未来，你还会选择和他在一起吗？”
听她语气忧愁，徐是非抹了抹嘴，皱眉道：“情爱之事，我不是很懂，但是我知道我爱之人只有一人，待我金榜题名，便是回去迎娶她的时候”
田恬听了，噗嗤笑了出来，乐得直不起腰，笑了半天，从袖中掏手绢，擦拭两眼眼角泪水，转身回到座位，笑看徐是非：“没想到小弟弟还是深情之人”
言罢，田恬自斟一杯，一饮而尽。
徐是非笑了笑，夹菜嚼了嚼，反问田恬：“罪臣之后？不知掌柜有何来历？”
田恬笑着摇了摇头：“告诉你又能如何？此情已断，再无后缘”说着，田恬再饮一杯。
见她不答，徐是非想了想京中事宜，这大半年也听了些奇闻轶事，夹一口菜，往田恬旁边偎过去，探头轻声问道：“莫非掌柜与前任工部侍郎有些亲缘？”
口边酒杯一顿，这话让田恬脸色大变，嘴边酒杯愣了半天，犹犹豫豫饮完杯中之酒。
见她不语，徐是非又道：“传言往年工部严查，工部尚书封尚书满门抄斩，几名工部侍郎午门斩首，这几名侍郎中，就有一名姓田的侍郎，好像还是封尚书的心腹”
田恬脸色阴沉，一语不搭，放下手中酒杯，对徐是非施礼：“这酒醉人，我先告退了”言罢，田恬转身匆匆离去。
“醉人？”徐是非微微一笑，自斟一杯，一饮而尽：“水酒而已，哪有醉意”
田恬匆匆下楼，却遇到上楼寻掌柜的伙计：“掌柜！掌柜！”
田恬皱眉，呵斥伙计：“鬼吼鬼叫什么？怎么了？天塌了？”
伙计还未答，几人上楼而来，为首正是礼部尚书：“天倒是没塌，只是我等前来光临贵店罢了”
这说的田恬一脸尴尬，但她倒也应付的快，转脸一变，笑呵呵迎上礼部尚书：“原来是大人来了，咱们这小店当然欢迎”说着，田恬搂住礼部尚书胳膊，指着天字号包房道：“大人喜欢艮字房间，我带大人去艮字包房吧”
“欸”礼部尚书摆了摆手：“不用了，利文熙那家伙是不是喜欢乾字包房？”说着，指了指乾字包房。
田恬一脸疑惑，犹豫道：“工部尚书的确喜欢那包房，不知大人的意思是？……”
礼部尚书笑了笑，指着对面的巽字包房道：“我就去他对面，让他跟我争，以后他怎么死都不知道”
田恬听了一惊，倒也不计较，牵着几人入巽字包房。酒菜上齐，田恬小心伺候，斟酒打探：“大人，可不能在大庭广众吐露如此言语，您和利大人虽然不和，但给别人留下话柄可就不好了”说着，田恬敬上酒来。
礼部尚书笑了笑，手捏酒杯，细抿一口：“也就半年时间的事，到时候定让他家破人亡”
田恬听得心惊，却是嘴角暗喜，礼部尚书大手一挥道：“你先下去吧，我们几人还有事商议”
田恬告退，心中却是激动不已，正是利文熙参奏工部尚书，这才连累了自己的父亲，如今有这好消息，田恬不由自主笑了出来，回首望了一眼巽字号包房，嘴角微翘，心中有了打算……
震字包房内，几人胡吃海喝，乡下贫民，哪里见识过什么山珍海味，徐是非连喝十几杯水酒，都觉得这水酒如水，酒味甚淡，月光如水，透过两窗。
徐是非来到窗前，眺望东方，心中只希望明日早早发榜，可以与玉莹早日团聚。
水酒贪杯，醉意阵阵袭来，徐是非出门想去小解，在厅中转了半天，没寻到茅房，兜兜转转又走了回来，路过巽字包房，听到金榜之事。
“大人，此次科考，榜首名为徐是非”
听到自己名字，徐是非见厅内无人，不由自主偎到门边，贴耳倾听屋内谈话。
“徐是非？”礼部尚书接过递过来的名单，皱眉问道：“这徐是非文采如何？”
旁边的人连连点头：“文采很好，才气过人”
礼部尚书点了点头，嘴里却喃喃自语：“徐？？”
“这徐是非是哪里人士？”礼部尚书问旁边。
旁边另一人思索道：“好像与大人是同乡，都是东海安定人士”
“东海安定城的徐家？”礼部尚书又惊又怒，将名单“啪”的一声拍在桌上：“此次科举，徐姓人士全部剔除”
旁边一人不明所以：“大人，您这是何意？”
礼部尚书从座位上起身，踱步道：“这徐家与我郑家有血仇，往日我郑家死伤无数，皆是那徐则林所赐。况且当今皇上并不看重徐氏，甚至说得上厌恶，徐氏之人全都剔除了！”
旁边的人纷纷附和，蹲在门口的徐是非却听得胆战心惊，尿到裤子里了竟然也没有发现，徐是非浑浑噩噩回到包房。
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徐是非问旁边喝得半醉半醒的徐更己：“本次科举主考的礼部尚书是谁？”
徐更己迷迷糊糊想了想：“我记得好像是姓郑，哦对，是姓郑，叫郑介及，好像还跟我们是同乡呢！”
这话犹如晴天霹雳，徐是非两耳嗡嗡直响，大脑一片空白，徐更己迷惑问他：“你是去小解了吗？”
徐是非一时没反应过来，“嗯，呃！”
“去什么外边？这茅厕设在屋子外边”徐更己迷迷糊糊的指着屋子角落里的一扇门：“那门后就是塔楼外侧，外侧相通，每一个包房外边都有茅厕”
“呃…”徐是非半失去意识，迷迷糊糊的站了起来。打开包房的门，来到外侧，京都灯火阑珊，东方圆月升起，虽然手边就是茅厕，可已经尿过了的徐是非哪里还有半滴的尿。
高处不胜寒，阵阵凉风袭来，徐是非彻底傻了，十年寒窗奔前程，竟是一番水中月。
“自己该怎么办？”徐是非在心中一遍又一遍询问自己。
自己的人生失去了方向，这一刻，徐是非想从这九层高楼一跃而下，什么振兴家族，什么光宗耀祖，一切都是虚无，这一刻他觉得自己好无助。
屋内酒宴欢呼还在继续，徐是非却知道这一切已经结束了，捏着外边栏杆，徐是非终究还是没有跳下去，他还有爹爹，他还有玉莹，他舍不得这些。
浑浑噩噩回到客栈，徐是非一夜无眠，如同行尸走肉，待到第二天午时发榜。
台上礼部官员宣读名单：“今科状元东海新安王怀安！！！”
台下学子有悲有喜，可这一声犹如一道惊雷，彻底劈散了徐是非仅存的残念，他知道一切都结束了。
徐是非泪眼婆娑，无声哭泣了出来，任凭泪水在脸上肆意流淌，那宣读的声音在耳鸣的耳边回响，似是一只黑色大手，把徐是非摁到土里埋葬，徐是非终于哭出声来，哭得越来越凶。
虽然台下学子也有哭出来的，但像徐是非这样越哭越凶的还是挺少见的，徐是非嚎啕大哭的声音甚至盖过了台上宣读的声音。
“把他赶出去”礼部官员终于有人忍不了了，派人把徐是非架到了大街，扔在门口。
虽然大街上人来人往，路人侧目而视，徐是非依旧无所顾忌，他的一切愿望都破灭了，此刻他只想哭泣……
会试结束了，小厮为徐是非安排马车回去，虽然一路上安慰徐是非，但徐是非似是痴傻了一般，徐是非被几人拽上马车，众人皆是一无所获。
徐志莫虽然也没有上榜，但是心中却也没有那么难过，他还真怕徐是非得了状元之位，到时候心里会更难受。
马车一路向东，马车上没有停靠城市，车上备有干粮，虽然路过铁炉城，徐是非却羞于见故人。
一路奔波几十天，徐是非似睡似醒，茶饭少食，浑浑噩噩，活像行尸走肉。
（未完待续）