新元历557年，7月10日。
克鲁斯德联邦，冰临省，冰临城，“钢炎之呐喊”宫殿，“猩域正殿”顶层，“行政长官办公室”。
原本，在这个月份，除极寒特区外，其他多数属于温带大陆性气候的领土都已进入烈焰夏季。
但奇怪的是，自从联邦委员会下令将大量军队调往极寒特区，开展近几年最为关键的军事行动后，联邦各地，尤其是冰临省的气温骤降。
城市靠中区域的“圣伊凡大教堂”的古旧铜钟刚敲响十二下，本应被炽热阳光辐射的人类却没有感受到任何温暖，反而是一股极端的，仿佛是来自灵冥之地的并不和谐的阴冷。
乌云密布，相拥叠成漆黑的燃料，涂抹在灰暗的画布之上。午风鼓动，雷霆喧哗，不到片刻便彻底掩盖了永恒不熄的太阳的光华，构成了白昼如夜的景观。
手捧卷起着的一面旗子的库卡快步向宫殿的办公区走去，靠近大门。
他抬头仰望天际，闪电划过的区域，配合着云层的堆砌，让库卡感觉似是有一只蠕动着七八条触手的邪恶的，不可名状的怪神隐匿其间，正在张开血盆大口，露出黑黢黢的牙齿，仿佛要将一切生命以最为残忍的状态吞噬。
深吸口气，吞咽了口水，库卡沿着被打扫多次，依旧沾染着常年无法去除的污垢与细微殷红痕迹的阶梯向上快步走去。
他今天刻意换上了一件偏白的衬衫，因此，并不敢靠近那些即便被擦拭得锃光瓦亮，但依旧泛着斑驳铁锈的栏杆。
爬楼到一半，库卡罕见地喘着粗气，后背抵着墙壁略微休息，双眸却盯着第二纪元时便已修建完毕的巨大窗户。
这是这座现在被改为联邦委员会办公大楼的宫殿，在建立之初便设计好的图案。
它被两面钢化玻璃裹挟，内部是金属弯曲、折叠后拼凑的精妙图案。
联邦委员会虽然在新元后迟迟没有能彻底解决“无心人危机”，但几乎每一任行政长官在私德上都没有瑕疵，即便是最为贪婪的大卫·鲁里克，在临死前依旧选择将囤积的货物和新卢布捐给了冰临省和水域省几个大城市里的无家可归之人。
不知是过度劳累还是其他，当短暂而细微的阳光从乌云的缝隙中窜出，直射向巨大窗户后，库卡发现，这扇窗户似乎短暂变成了一面旧帝国巅峰时期曾研制出来的，用于接收放映机画面的幕布。
左边的一边是金色的光华，映衬着人类几百龙族、克鲁斯德皇帝执掌圣器和人类启航探索海洋的简笔图案，以及最顶部圆润的，不加修饰的太阳。
而右边一半则是龙族在“卡洛夫终结战”时的最后抵抗，人类的勇士手持利剑，两条巨龙倚靠在斑驳的，即将倒塌的石柱前最后挣扎，但在最下方，却是一枚被荆棘扎入的龙蛋，以及几乎快要走出画面的命运之轮。
昏暗的环境，百年没有大修缮过的宫殿，墙壁上蜿蜒的煤气灯管道，以及明暗分明的画卷，让库卡一时有些恍惚。
带着点可怜的阳光消散后，他才用力摇了摇头，驱散了这种怪异的感触。
终于走到了宫殿顶层，与守卫在那里的两名瓦西里的私人贴身安保人员简单调侃了几句，便轻敲木门，走入瓦西里的办公室内。
“东西拿来了没，库卡。”刚一进门，瓦西里便迫不及待地问道。
“那道了，瓦西里大人，这是冰临城内最优秀的裁缝连夜赶制的。”库卡说着，将门关上后，把手中的旗子摊开，放在了会客所用的简朴风木桌之上。
挺直身子，瓦西里从座位上起身，弯腰仔细打量着旗帜足足有半分钟，才扫去了脸上积淤的严肃和冷酷，满意地笑着点了点头，抚摸着旗帜说道：
“真是一幅优秀的作品啊，库卡。”
“是啊，瓦西里大人。”库卡回应着，用手指着旗帜上的图案，介绍道：
“这幅旗子用的是红色的布料打底，取代了旧帝国或黄色的国旗，或三色的皇室旗。不仅能体现我们正在破除旧帝国所谓的‘君权神授’，‘皇帝为神奴仆’的不合时宜的说法，更能体现人类的团结和抗争。
“当然，也表达了联邦的至高夙愿，那便是覆灭一切凌驾于人的不公，等新元危机结束后，创造一个各地人和谐共存，没有人被压迫，和平、繁荣、安全、友善的新纪元。”
“那是自然，这也是为什么当初我们的前辈能如此之快取代旧帝国，成立新联邦的原因。不过，库卡，我更希望，‘人的和谐共存’中，囊括各种类型的异能者，但不要包括失落者。”瓦西里一脸鄙夷道：
“他们永远需要思想的熏陶和教育，彻底改造被邪祟侵蚀的精神世界，才能彻底蜕变为异能者，得到我们的接纳。非凡的力量，让他们对我们产生了物种上的鄙夷和优越感，而异变前遭受的痛苦又让他们积压愤怒无处发泄，通常思考问题时会极端化。
“不说其他反对联邦的失落者，就单论与我们合作的‘秩序会’的失落者。等‘演变台’全部启动，我们拥有足够的能量消灭‘无心人’，开启‘重启纪元’后，我会亲自将他们请来都城，通过引导他们重拾人性的教育，让他们懂得责任、博爱、正义和勇气。”瓦西里说着，叹了口气，摇了摇头：
“我们并无法彻底将他们物理驱逐出世界，所以，只有将他们改造成我们所期望的‘合格异能者’，才能彻底终结这个被‘无心人病毒’污染的种族，结束他们的存在。届时，他们不再是带来邪恶与暴躁的失落者，我更期望，他们能成为人类。”
“瓦西里大人，您真伟大。”库卡发自内心地赞叹道：
“您并不赞同用物理直接消灭他们，也不愿将他们彻底排除在人类世界之外，反而通过改造，给予了他们‘生而为人类’的权利。如此一来，我们并不会走向日涅人扭曲的‘乐园’美梦，普托亚人隔离异族的不公，契丹里斯人对抗到底的无畏牺牲。改造，比起刻意同化来说，更能体现联邦的伟大。
“对了，瓦西里大人，您看。这面旗帜之上黄色的剑锋，象征着我们秉持光明力量，斩断黑夜的桎梏，而这只双头鹰，作为克鲁斯德文化的永恒标志，也被我们所坚持，直到永远。”
“没错。”瓦西里颔首道，对库卡的解释相当满意。
“所以说……”库卡继续指着旗帜的内容说道：
“翱翔的双头鹰代表联邦拥有绝对实力结束新元危机，而伸出的利爪则是统筹一切的联邦委员会。我们抓住利剑，剑锋向上，直指神明，代表我们并不信仰任何的主魔精灵，光暗神明，更不是所谓的造物主创造的附庸，而是真正独立的个体。
“我们不靠旧帝国的皇帝，不靠所谓的序位神明，而是使用人类最为值得歌颂的勇气力量，不断战争，直到取得最后的胜利。这面‘鹰爪剑锋’旗帜，正是向所有克鲁斯德人类传递了这样一个信息：
“至高之理悬于剑锋之上，永恒命运执于人类之间。神明，实际上是不存在的，古旧力量也是不存在的，造物主也是不存在的，如果他们存在，必然不可能使人类陷入危机和废土的泥潭，如果他们存在，早就现身来拯救我们了。所以说，想要结束危机，获得胜利，只能依靠我们人类自己。”
“足够精彩，库卡。”瓦西里鼓掌赞许道：
“你还是一如既往地意志坚定，这很好，说明你并没有被那些失落者所腐蚀。有了这面新的旗帜……”
瓦西里说着，拿起“鹰爪剑锋”新旗，语气坚定地说着，而后问道：
“我们距离最后的胜利的确不远了。库卡，知道为什么今年夏天不如以往那么炎热了吗？”
“我不清楚，瓦西里大人。”库卡回答道，咳嗽了几下，用以缓解刚才过度激动带来的口干舌燥。
“他们也知道了，启动那只最为关键的‘演变台’的钥匙是‘器限’类科技装置，它的最后一枚就在‘苦深遗迹’的最下方，埋葬伊凡二十二世这位伟人皇帝的地点。”瓦西里解释道：
“所以，西部各省份各个城市中潜伏的失落者，游荡在野外的失落者，以及他们所掌控的无心人正在不断被运送至极寒特区的前线。‘苦深之殇’，这场决定人类与失落者未来百年命运的战争，只是刚刚拉开序幕。
“至于失落者们关注的所谓邪神，也就是来自日涅的异能者莱特·苏格拉，所谓的神明‘永赤之主’，还有遗迹中，风墙内可能存在的序位魔物，都不是我们关注的重点。
“库卡，你我都对契丹里斯的文化很感兴趣，那你自然玩过他们设计的一款流传数千年的棋类游戏吧？”
“您是说，围棋？”库卡问道。
“没错，围棋。这种排列组合超越了宇宙间所有原子数量的游戏，拥有其无尽的魅力，而整个的‘演变台计划’，不过是一场精心设计的棋局，我们是执掌白棋的一方，失落者是拿着黑棋的一方，现在，这盘棋局的布局阶段已经完成，即将进入最为激烈的中盘厮杀。”瓦西里说着，起身，盯着眼前的联邦地图，背对着洛卡，命令道：
“之前复刻的旧帝国‘电磁脉冲步枪’以及‘多发激光火炮’武器可以投入实战检验了。我估计，接受‘武器使用’培训的【战士】应该有一两百人了。你，库卡，明天就出发，带着他们和设备去‘人造湖’附近营地。
“我估计，除‘冰刃’外掌控强大非凡力量的那几个失落者应该快到极寒特区，与他们合流了。我对‘秩序会’那帮人，还有‘半龙人’亚达罗尼并不放心，况且，我要亲眼看见人类创造并掌控的科技力量，击败邪恶、罪孽、落后的魔法。”