废土的冬天，对大多人来说都是需要减少外出的危险季节，却也是商人赚取利润的契机。
“现在可是我们这一行交易的旺季，我得到处多跑一跑，有战斗的地方就有武器需求。”
“下次来应该是三个月后了，我会带一些新货品过来，您保重。”
少女武器商告别周异，开着大卡车驶向下一名客户。
这次交易，一进一出，让周异总计赚了3658光种。
另一边，蘑菇林的爆炸菇在大雪天达成了本月丰收，经过翡翠城地提取后，又是5000枚光种入账。
加上之前海底定期捕鱼创收，如今他手中光种首次达到1万。
也算略有薄资。
资源得流转起来才能发挥价值，尤其是在这片毫无产业的废土上。
周异最先想到的是投资农场。
自从雇佣农机兄弟过来，他就变成了甩手掌柜，还一次都没到实地去看过。
红隼号一路飞到了蘑菇林旁，充当起周异的赛博替身。
下雪天的田野里，农机兄弟忙碌依旧。
沉默的铜牛绕着整个农场缓缓做往复行驶。它车顶有一个人形支架，就像商店门口充气人偶一样左右摇摆，浑身还会时不时发光，看起来很喜庆。
铁马则分离了车体后负重，以车头形态进入了田块间的积雪小径。它的车头左右各展开一条U型天线，一路在农田里左右扫描。
周异降低高度，说：“冬天情况怎么样？”
铁马通过有些杂音的扩音器回应：“温度在可接受范围内，就是这地方的生物灾害不少。白天夜里都有鸟，它们会啄食田里的幼苗，所以铜牛架起了驱逐人偶，定期巡逻。”
“这些鸟类不怕机电类生命，因为它们知道，我们不会捕猎它们，也不吃它们。反而是人偶有用，因为人会捕猎和吃它们，它们是怕的。”
原来那人形支架是电子稻草人。
周异这时感觉，废土有些东西似乎也没变。
“除去鸟，之前还有沙鼠，不过入冬后它们都很少出来了。没有沙鼠啃食，又导致土壤里的虫类变成了一个大麻烦。”
“最麻烦的两个，是粪食类蛴螬和冬蝼蛄。”
铁马伸出一条纤细的机械臂，展示了一个昆虫标本：“这是冬蝼蛄，它会啃食各种农作物的根茎。”
镜头下的画面让周异皱眉。
这有着锥形甲壳、有着钩状的纤细爪子，头部长着两把镰刀式口器的凶相昆虫，和他记忆中的蝼蛄不太一样。
周异越看越是想到了一种东西：“它是刺蚁狮的幼虫？”
“准确说，刺蚁狮是冬蝼蛄的进化方向之一。”
铁马讲道：“冬蝼蛄阶段，它只会在冬天出没进食，气候温暖的时候，它反而会陷入沉睡。它们身上的外壳有着对死光很好的吸附力，所以能够通过吸取外部能量来维持生命。”
“如果能够不断壮大和蜕壳，最终完成进化，就能成长为成熟体的刺蚁狮。”
周异这下终于清楚，刺蚁狮是怎么来的了。
冬蝼蛄和刺蚁狮的关系，也让他意识到，废土时代的生物已经产生了相当大的变异，过去的经验已经不能直接用于如今对自然环境、物种习性的判断了。
还得多看多学，以实践来修正自己过时的常识。
铁马又展示了另一种昆虫标本。
粪食类蛴螬看起来就是一种白色蠕虫，身上长着褐色斑点，外貌上倒是很寻常。
“这类蛴螬本身不能说是害虫，因为它们以粪便为食物，即使进化到成熟期的蜣螂，这一进食习性同样不变。对于农田来说，它们能够分解粪便，让植物更好吸收，常规意义上是一种益虫。”
“可惜现在的问题是，蛴螬太多了。它们已经不只是分解粪便，而是在大量吞噬和消化粪便。过去它们生存在北部区域和绿洲带，北方是爪彘群体地盘，它们狩猎北边森林里的动物，会产出大量粪便，绿洲带也有一些动物会排便……”
铁马有些郁闷地说：“现在它们都被农田里的粪便和肥料吸引过来，也吃肥料。我对它们释放驱虫波，但效果比预想要差。”
它抱怨道：“冬蝼蛄也好，食粪蛴螬也好，原本都是沙鼠狩猎的目标，所以数量本身不应该那么多。现在沙鼠忽然消失，生态出现了失衡，农作物也受到了连带影响。”
地下王国消失的沙鼠。
兜兜绕绕，影响到了田里的产出。
周异也没有头绪，他先着力解决眼前问题：“也就是说，现在有肥料缺口？”
“其实之前的那些也勉强够用……如果你愿意再投入一点，增加化肥量，肯定能让这些农作物生长更好。”
铁马吞吞吐吐说。
周异问：“需要多少？给我报个数。”
“如果可以，需要增加30%的肥料，也就是3光种的开销。”
周异听得楞了一下。
就这么点？
“那给我增加一个100%的。”
铁马赶紧说：“不是多就是好，肥料比例需要控制在一定范畴内为佳，如果预算充足，那么提升50%的肥料应该就非常充裕了。”
“就按你说的做。”
周异现在兜里有钱，也变得豪迈了起来：“还有没有什么别的要求？只要有益于这片农田产出，都可以提。”
农机思考了一会：“对于这两块种植红薯和花生的土地来说，目前的资源配置已经足够。如果对当地昆虫和鸟类进行大规模的消灭，造成生态链进一步失衡，反而会引起更大的问题，作为农业从业者，我们通常还是会选择最稳妥的方式。”
虽然有着虫害和开销增加的问题，但铁马也给出了一条好消息。
“总体而言，不论红薯还是花生的长势是良好的。”
“大约还有60天，就到田里农作物成熟能收获的时候了。”
周异给它转了一笔肥料费，详细了解了这两个月的农田情况。
铁马忽然说：“老兄，这次活儿结束后，我想回去进行检查一下，不知道你能不能同意？我所消耗的时间，会以此往后延期补回来。”
周异好奇：“怎么了？”
“最近感觉机体出了点小问题，正常来说需要一个月时间。”
铁马讲道：“在这一个月时间里，铜牛会负责维持这里，收成的那一个月，通常没什么事，只要收割后进行氮肥加固就行。”
“当然如果你不同意，我也不会离开这里，雇主不同意，我们无法擅自更改服务内容。”
周异说：“没问题，你先去检查，需要帮助也可以提。”
之前，铁马差点被大卸八块都觉得没什么大不了，这次却要回去体检，情况可能并不简单。
不过这些都是农机兄弟的私事。
他正通过红隼号远程查看农场，门外忽然传来敲门声。
周异开了门，发现是拄着拐杖的龚正，他帽子和肩上还有一些积雪。
他一脸凝重地说：“董事长，蟊谷镇那边昨天地震持续了接近一个白天，镇上居民们恐惧下纷纷跑了出去，已有13人受到了不同程度的冻伤和摔伤。由于太冷，有两人已经陷入昏迷。”
“曹大元找到我，请求能让他们暂住在公司旁边避难。因为翡翠城本身在对外释放出热量，即使在外面靠着墙，也比在蟊谷镇暖和。”
“您看……”
周异想了想：“可以让他们来，还有将我们库存的一些毛毯给他们先做保暖，但注意维持人群秩序。”
“是，董事长。”
“还有，那个地震是怎么回事？”
龚正苦笑：“之前冬天也有过，可从没像现在这么严重过。镇民都害怕，也不敢去看到底那片山出了什么问题。”
周异找来负责巡逻的猎海，让它过去查清情况。
猎脊者当即表示：“董事长放心，我这就去摆平地震！”
不过派了它之后，周异又觉得这小子有点不靠谱，索性还是指挥红隼号也朝那边飞去。