时间退回到不久之前。
在离开地下根系的那个避难所以后，威廉便让乌木自己先回圣树大母圣殿等待他的消息。
把玩着手里粗粝的黑曜石匕首，威廉一路上陷入了深深的沉思。
“审判三，呵……”
高高抛起手中的匕首，一道微小的空间裂隙打开在了匕首下落的路径上，精准的将其吞没。
毫无疑问，这柄对方声称曾经属于尼赫的审判武装，据说能够真实伤害到某位虚无君王的超凡兵器，只是一件赝品无疑。
毕竟铁心寡妇哀尔不久前才在黑鸦望向自己说过，现如今的“审判三”在塔克玛教团的手里。既然那帮谜语人将其视作与那位虚无君王维持联系的纽带与筹码，那就没有道理会白白的把它送到瑞文伍德来。
不过这柄匕首是赝品的事情威廉倒不打算跟对方明说，实际上作为收获而言，能拿到尼赫护命匣已经是意料之外的惊喜了。
而自己接下的应该搞清楚的是，这些东西为何会出现在这里。
先前在那到这把匕首的时候，他便向乌木问道：
“既然你已经知道我是谁了，那你也该告诉我，这些东西到底是从哪里来的了吧？无论是护命匣还是审判武装。”
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“这……之前说过了，我曾立下过守密契约不能说……”
当时的乌木面露难色的回答道。
而对于这个回答，威廉则是继续问道：
“是与谁的守密契约，哪位魔法咏唱者？还是圣树大母或者荒野大灵，亦或者是某位月境的存在？”
之所会这么问，是因为根据“立誓”的对象的不同，违背誓言的惩罚机制会有极大的差别。
通过召唤系法术与魔法咏唱者签订的契约，在本质上不过是一种基于特定关键词或行为而发动的咒术，以他的能力完全可以帮对方减弱甚至抵消背誓时的反噬惩罚。
而若是与月境存在签订的契约，只要立誓的不是虚无君王，那他也可以通过物理（或者说魔法）说服的办法，让契约对象“自愿”放弃行使背誓惩罚的权力。
真正麻烦的是作为信徒向神明所立下的誓言……
“这个我也不能透露……”
对方摇头道。
“不能透露”这个答复本身也算是一种回答，大致已经猜到了契约对象的威廉在心里叹了口气。
麻烦了啊……
倘若立誓对象是神明的话，不论是旧神、圣灵还是虚无君王。一旦信徒违背了自己的誓言，那么背誓的惩罚便会如同无可避免的命运一般降临到他的身上，这一点即便是他都没办法阻止。
并且更诡异的是，触发背誓效果的扳机还不似契约魔法一般，是通过立誓者的具体行为或者关键词所确立的。
确定背誓的扳机是“自己感觉自己背叛了神明”这种理应十分主观的东西。
这简直就像神明派遣了一个检察官潜入到了脑子里，时刻监视着对方的思想一般。
而这也是魔法与信仰之间，作为超凡力量来说最为本质的不同——到底是自己作为力量的主人，亦或者只是某个高位存在的代理人。
不过话说回来，这也太奇怪了吧……
第一次深入思考这个问题，威廉突然感觉到了一些违和。
这真的是能够做到的事情吗？不通过检测立誓者的行为或者语言，而是单纯以立誓者的主观意志作为判断的依据。
毕竟凡人的自由意志是与创世本身相彷的终极神秘，在理论上应该是绝对无法被侵犯的神圣领域才对。
即便是神域级别的幻术，也无法做到读心或者直接控制思想；即便是虚无君王也没办法直接读取或改变一个人的心智；即便是利用【律令亡者】之类的法术进行搜魂，也只是对幽魂这类残留于世间的记忆有效果，对活人根本不会起到作用。
为何……那些神明能够窥伺到自己信徒内心最深处的思想呢？
这些疑惑转瞬而过，毕竟并不是细想这些问题的时候，所以威廉开口询问起了另一个问题。
“我有听说在一千多年前尼赫曾经回过圣树城一趟，理由是希望重获森林德鲁尹的头衔，在他遭到拒绝以后便暗然离开了……当时到底发生了什么，这不会也是守密契约里的条款吧？”
毕竟先前在那个树洞里的【逆熵】结界大概率是尼赫布下的，威廉不觉得当时的真相会像外面传闻的那般简单。
这个问题令对方犹豫了许久，最终才极为纠结的开口道：
“这是只有圣树大母聆听者才会被告知的历史，同时也是瑞文伍德森林永远不愿提起的伤疤。但既然您是那位在预言里会再度拯救瑞文伍德的救主，同时也是终焉守望者审判席的领袖，我想您也确实有资格知道这件事，知道当年的真相……”
于是，在通向地表的那段曲折道路上，乌木向威廉讲述了那件于白金历880年，也即是威廉失踪两年后在瑞文伍德森林所发生的，不曾在任何官方记载上留下过蛛丝马迹的事情……
…………
“尼赫的遗泽……”
时间回到现在，威廉在听到了对方的问题以后，回想起先前乌木跟他讲述的那段历史，不由苦笑的摇了摇头。
“我就知道，那家伙肯定会给自己留下一些后手……不可能在被那帮杂碎给利用了以后，就这么灰熘熘的离开维克大陆……”
威廉小声的喃喃自语，随即他抬头看向眼前的那人道：
“虽然从先前我就有些察觉，但你其实并不是活人对吧？”
依旧端坐在枯荣王座上的那个女人没有做声，沉默了片刻后，她将自己的头纱给缓缓取了下来，小心的放在了一旁的扶手上。
随着头纱的摘落，对方那惨白的脸庞倒映在了威廉的眼眸之中，而随之倒映的还有着对方身上那如浓烟一般掩盖不住的“死”之气息。
芙拉洛·凯恩，得到帝国承认的圣树公爵、圣树城之主、瑞文伍德森林守望、大母的选定者、荒野夫人……
拥有着无数显赫头衔的翠玉省至高统治者，居然是一位不死的巫妖。
这不得不说是一个天大的讽刺。
巫妖转换法术——最早起源于黑水沼泽的禁忌秘术，当年即便是在对待死灵法术最为开明的法师工会，也因为其邪恶至极而将其列为非法术式。
施术者通过将自身的灵魂从肉体中分离，将其封存在名为“护命匣”的物品之中，借由护命匣操控的肉身，以此获得虚假的永生。
为何是虚假永生，那是因为自肉身与灵魂分离的刹那起，施术者的灵魂便失去了轮回的可能性，只能够靠不断掠夺现世的其他生命，缝补自己那日益千疮百孔的身躯与灵魂，畸形的活下去。
巫妖的肉身与灵魂都将不可阻止的走向腐朽——肉身的腐朽，需要通过吞吃鲜活的肉身进行补充；而灵魂的腐朽，则需要撕碎吸收尚未消散的灵魂进行修复。
随着时间的推移，两者腐烂的速度会越来越快，这意味着巫妖们需要掠夺的肉体与灵魂也会越来越多，对于生者的渴望越来越强烈。除非是进入永恒的沉睡，否则他们在漫长时光里，将会完全磨损自己的全部理性，最终成为只会掠夺血肉与灵魂的亡灵灾主。
即便是一千多年前，在那个对于亡灵魔法十分开放的那个年代，人们也将巫妖视作绝对邪恶的存在。而如今，在对于亡灵魔法最为深恶痛绝的翠玉省，作为最高领导人的圣树公爵居然是一个巫妖？
这简直就像地下党潜伏，最后当上了敌对组织的老大一样滑稽。
感到滑稽，便意味着这本该是不可能发生的事情。
哪怕是在一千年后，圣树城选拔森林德鲁尹的标准增加了一条只录用瞎子的规定，那帮德鲁尹也不可能发现不了坐在枯荣王座之上的人是个巫妖才是。
最起码理论上来说是这样的。
但是……
“你所用来转换成巫妖的术式，是尼赫当年所留下的改良版吧？”
威廉继续问道。
既然话都说到这个份上了，对方也是十分干脆的点头承认，随即说道：
“没想到除了瑞文伍德，霜巫先生还在黑水沼泽留下了自己研究结果。所以你就是在文森特与奈泽玛尔身后，真正操控着黑水省局势的人吧？难怪敢凭借自己的力量与帝国对立……”
她说着，上下打量着威廉身上的各处饰品，就好像在等待着对方摘下什么东西同样显露出自己的本质一般。
看起来，对方好像把自己错当成师出同门的师兄了。
其实这个思路倒也没什么毛病，毕竟历史上使用过【逆熵】的人，除了威廉自己之外，好像就只有凭借这个法术而获得“霜巫”称号的尼赫，以及自称解明了所有巅峰法术的叶芝了。当然，最后这个因为没有真实的目击记录，在学术界一般都是认为很可能是口嗨。
芙拉洛来回在威廉身上扫了好几遍，甚至再次用上“拟似神之眼”也没有看出对方身上有半点死灵气息的端倪以后，十分疑惑的问道：
“既然你是霜巫先生的传承者，那你为什么不是巫妖？”
而对此，威廉则是开口道：
“我是什么先放一边，既然确定了你是得到了尼赫传承的人，那我想问一下，或者说再给你一个机会。”
“什么机会？”
对方问道。
“要完全买下包括你忠诚的一切，我需要开什么价？”