姜贵妃斜靠着在软枕上，那张令人目眩神迷的美艳脸容带着浅浅笑意。
她看了一眼周美人，声音软软地说道：「小九，她求了本宫好几天，说有话要对你说，本宫寻思着她也有诚意，便答应了，你且听听她说什么吧。」
郑吉懂了，周美人必定许下了什么条件，让母妃觉得很有好处。
这好处是什么，母妃现在不说，那就是适合稍后说了。
「不知周美人想对本殿说什么呢？」郑吉接过了惠南姑姑递上来的茶杯，不紧不慢地说道。
无论周美人许下的条件是什么，无论周美人想说什么，她都不急。
她在上，周美人在下，这便是攻守之势。
在周美人开口之前，她又道；「本殿刚刚带着长定率士兵去送了三皇兄，三皇兄看着还好。」
她说的是实话，以一个被幽禁的皇子来说，郑循的状态的确很好了。
当年她可是歇斯底里，状若癫狂呢。
「哦，是吗？那就好，那就好。」周美人愣了一下，口中称谢：「殿下有心了吗，妾身多谢殿下。」
这母子两人的话都一样，郑吉没有接话，自顾自喝茶了。
周美人见状，便说道：「殿下，妾身知道，三殿下他把那份名单给你了，妾身想说……这份名单不一定准确，里面有许多人，是薛家故意放上去的。」
郑吉神色不变，故意装傻：「名单？三皇兄不曾给过本殿什么名单。」
那份名单，周美人竟然也知道？
不，应该说，周美人竟然能知道她和郑循的对话？
奉宸卫守卫森严，周美人又失势了，郑循一系不可能再送粗消息。
那么，周美人是如何得知这些的呢？
啧，她就说，父皇的四妃并不简单。
周淑妃苦笑了一下，道：「殿下，实不相瞒，这一份名单，还是妾身让三殿下献给您的。」
周美人的确没有本事知道郑循被幽禁之后的情况，更不可能知道郑循与郑吉的对话。
这一点，郑吉想错了。
周美人之所以能知道的名单的事情，是因为，这个事情，本身就是她交代郑循去做的。
在郑循被幽禁之前，她和郑循有过一次极为短暂的接触，这是永宁帝看在她身为淑妃多年安分守己的份上，予其的一次机会。
因此，周美人趁机嘱托了郑循几件事情，其中之一，便是将这份名单献给郑吉。
当听到郑吉与郑循见面之后，她就知道，郑吉必定会拿到那份名单。
她看了看姜贵妃，对方眨了眨眼，美艳的脸容出现了一丝纯真无辜；她再看了看郑吉，长定殿下神色冷淡孤高，混不在意她的打量。
她无法从这两人身上看出什么。
罢了罢了，周美人放弃猜测，按照自己所想的那样说出来：「那份名单，留在我们手中，已经起不了任何作用，还不如献给殿下。说不定，还有些用处。」
郑吉注意到她说的是「我们」，显然郑循的野心谋划，周美人是知情的，说不定还在其中做了很大贡献。
「这一次三殿下出事，必定太子做了什么手脚。当初三殿下对登无忧起了贪念，是受了太子的蛊惑，即使妾身极力劝说，三殿下也听不进去。」
她曾是四妃之一，怎么会不知道内库中的登无忧呢？
她更知道，这等珍贵的害人之物，其实就是一个诱饵，谁要想用它来害人，那必定先深受其害。
因此，她从来没有对自己的儿子说过有这样的东西，因为她太清楚自己儿子的秉性了，一定会经受不住诱惑，只看到外面那层
好处，忽略了最里面的危害。
直到那一日，儿子前来询问她是否知道登无忧，道是从太子那里听来的。
她当时惶恐骇然至极，厉声斥责了他的询问，禁止他对此起任何念头。
但是她低估了自己儿子的贪念，儿子当时答应得好好的，她还以为他知道当中利害，放弃了对登无忧的想法。.
没想到，在他出宫开府之前，竟然对她说已经换取了半株登无忧。
那一瞬间，她的心仿佛浸了冰水一样。
她知道从这个时候起，儿子就落入了太子的局中，但她不敢有任何声张，生怕自己露出一丝端倪，怕太子察觉到什么。
「妾身明明知道太子有不妥，但是时间久了，太子那里毫无动静，便心存侥幸，但是妾身错了，太子不出手则已，一出手就直接将三殿下踩在了泥土里。我们对上太子，毫无招架之力。」
郑吉听到这里，总觉得那里怪怪的，一时却说不上来。
倒是姜贵妃似乎没有什么耐心了，直接问道：「所以呢？本宫可没有兴趣听你说这些旧事。现下三皇子已经被幽禁山南道了，你也被降为美人，你打算怎么办？」
她做了几个拨弄算盘的姿势，娇声说道：「先说好了，你说出来的那些个读书人，只能让本宫让你与小九见面，若要做更多，那就要用别的东西来换了。」
「……」周美人无语，她不知道怎么能将贪婪钱财说得这么理所当然。
更不明白，对方明明如此贪婪钱财，但因为顶着一张美艳的脸容，却不让人觉得满身铜臭，只觉得其纯真娇憨。
或许，这就是皇上对其宠爱的原因。
随即，周美人回道：「贵妃娘娘，妾身知道。先前那些就当作孝敬贵妃娘娘了。妾身既然有求于娘娘，便会给足诚意。」
「那你说来听听吧。」姜贵妃这样道，不置可否。
她见到郑吉神色始终淡淡，便补充了一句：「先说好了，三皇子被幽禁山南道，我们是没有办法把他弄回来京兆的。这一个要求，你别说了，说了我们也做不到。」
出乎预料地，周美人立刻摇摇头，爽快道：「贵妃娘娘请放心，妾身的要求不是这个。」
说罢，她转向了郑吉，知道这个才是真正作决定的人。
她似乎调整了气息，对郑吉道：「殿下，为表诚意，妾身可以先说能许下的条件。那就是……与明年的科举选拔有关，与科举考题有关！」
福庆宫这里瞬间安静了下来，郑吉慢慢坐正了身子，终于正眼看向了周美人。
眼前这个女人，神情虽然憔悴，却难掩一身书卷气，气质高雅出尘。
她说，与明年的科举选拔有关，与科举考题有关？
科举乃朝廷大事，关系着朝廷选人取士，任何一个环节都是大事。
重中之重，便是科举考题！
如今，从淑妃被降为美人的周美人，竟然说，科举考题是其能许下的条件。
周美人出自书香世代的周家，周家子弟生徒无数，于科举考题上提前知道什么，也不奇怪。
她放下茶杯，终于开口道；「那美人且说说，你想本殿做什么？」
事关科举，不管真假，她都得听一听周美人的要求了。
周美人所求，无非是围绕着三皇兄，大概，是要借助她的力量来帮助在山南道幽禁的三皇兄。
只见周美人微微一笑，缓慢说道：「殿下，妾身有两个要求，第一……便是杀了三殿下！」