古圣超现在升职为兵部侍郎，只要在京城，早朝是必须要去的。
恋恋不舍离开温柔乡，赶到皇宫外和文武百官一同进入大宏殿，参拜皇帝后立在一旁候命。
他对于朝廷事务并不熟悉，也就不吭声只是听别的官员在议论朝政。
上到和邻国的边境冲突，下到一个小村庄里突然发现了喷涌的泉水，夜晚流星划过了哪个星宿，京城外的皇家园林开了什么花，都能成为大小官员上奏的话题。
古圣超听得昏昏欲睡，站着差点进入梦乡。
这时，一名官员上前奏道：「启禀圣上，平化郡近期盗匪横行，郡守带领官兵多次前去清剿未果，最后反被盗匪俘获，只身逃回还丢了半个耳朵，恳请朝廷派大军前去围剿。」
皇帝不慌不忙问道：「盗匪人数多少？」
「据逃回郡守书写的奏章说，盗匪至少有上千人。」官员笃定道。
不等皇帝回话，兵部尚书上前道：「上千的盗匪着实不好对付，假如出动官兵的话最少也得五千人马。眼下除了边关将士，大多守卫京城防备武王殿偷袭京师，实在是抽调不出多余人马。」
「就没有其他办法吗？比如说不动用一兵一卒，只调派咱们的人过去协助即可，就像云州处置海盗那样。」皇帝的眼神扫过文武百官，像是在寻找什么。
古圣超只得出列道：「臣愿前往平息盗匪，还百姓安宁。」
「就是你了。」皇帝欣喜道：「爱卿择日出发即可，到了那里所有官兵全部听候你的调遣，如果有愿意帮忙的宗门最好，上报朝廷不会亏待他们。」
「谢圣上。」古圣超领旨退到一旁。
古圣超主动承揽这个任务，一个原因是他知道皇帝心里人选就是他，逃不掉的。另一个原因就是他出生在平化郡，那里是他的家乡。
虽然老宅被叔父霸占，他也无心夺回，毕竟根在那里，哪怕是坐在街巷什么也不干，那种莫名的亲近感也是别处无法取代的。
回到宅院，刚进门就听到女儿真真的笑声，他过去凑热闹，却是柳惜眉她们，并没有看到万若师徒。
「她们人呢？」古圣超将女儿抱在怀里问道。
「早上吃了饭就出去了，到现在也没有回来。幸亏真真乖巧不认生，若是真的哭闹起来我们都没有经验，真不知道该如何对付。」柳惜眉甩了甩胳膊，哄了好久的孩子把她也累的够呛。
古圣超抱着女儿来到院中逗她玩，真真已经学会走路，不知疲倦地追着他跑。
不经意间，古圣超发现了一个人坐在墙角发呆的鲁瑾。
鲁瑾来到京城，人们对她都有芥蒂，有意或是无意的疏远和冷落她。
谁也不傻，鲁瑾也感受到了这份敌意，变得郁郁寡欢。
古圣超心疼她，抱着女儿来到鲁瑾身旁。
「古大哥。」鲁瑾站起有些拘谨，露出久违的一丝笑容。
「你坐吧，我又不是外人。」古圣超找了把矮凳坐下，将真真放在腿上逗她玩。
鲁瑾重新坐下，抿了抿嘴，好像有满腹的话要说，强忍着低头不语，默默盘弄垂下的几缕青丝。
古圣超叹了口气：「你也是何苦来着，不守在爹娘身边享受天伦之乐，非要跟着我遭受这份罪。京城没有朋友和家人，我是怕你孤单无端生出疾病来就麻烦了。」
「我不会的。」鲁瑾摇头，望着古圣超道：「我知道古大哥是好人，你不会赶我走的，对吗？」
古圣超也是无语，叹息一声道：「只要你愿意，想在这里住多久都可以，只是没有人和你说话，怕你憋闷坏了。」
「只要古大哥不嫌弃，我什么也
不怕。」鲁瑾目光坚定。
古圣超也是没有办法，说多了又怕她哭哭啼啼，只好抱着真真回屋去了。
真真整个白天都在玩耍，估计也是困倦，古圣超跑着走回屋子，居然趴在他胸前呼呼大睡起来。
想要放她到床上，又怕惊醒哭闹，只得抱在怀里靠墙而坐。
又怕失了手将她摔到地上，古圣超只好脱了鞋上床，坐到墙角抱紧了女儿。
不多时，外面传来熟悉的说笑声，万若师徒走了进来。
和柳惜眉她们打过招呼，万若进屋见到古圣超狼狈的样子也是莞尔一笑：「真真我来抱吧，你累了就躺下睡一会儿。」
「不累，我也是刚回来不久，你们今天去哪里了？」古圣超好奇。
万若坐到床边笑道：「去京城大小市场和勾栏瓦舍逛了逛，为咱们四王谷以后的生计着想。」
古圣超不解：「四王谷的棺木天下闻名，不愁没有销路，娘子是不是有点杞人忧天了。」
万若却是摇头：「你可知掌门为何远游？」
「不是为了船帮的运费吗？」古圣超记得昨天万若刚讲过。
万若轻轻点头：「这只是其一，自从朝廷开始订购咱们四王谷的棺木，近一年的销量顶得上过去好几年，可是木材生长缓慢，将近一百年才能成才。照目前的速度砍伐用不了多久，就会无木可伐，到时候坐吃山空只能饿肚子了。」
「这么严重？」古圣超从未考虑过这些。
万若眨了眨一双大眼：「所以掌门回来就叫我追赶你，说是路上兴许能碰上。除了告诉你安心为朝廷做事，还有就是在京城多加留意，寻找可以经营的营生。咱们四王谷出产一种椰果，成熟后果肉酸甜可口，我这次来一路上计算着时间，快马运到京城正好能赶上销售。」
「娘子是说我们要开办商行，经营四王谷的土特产？」古圣超来了兴致。
万若摇头：「也不一定，反正靠着棺木长久不了，我们把树木都砍伐完了，不能断了子孙的后路，要留给他们一条生路。我刚才只是打个比方，你多注意就是了。」
古圣超见真真已经睡熟，将她小心翼翼放到床上，用薄被盖好。
「我过几日又要远行，平化郡有匪患，皇帝派我过去清剿，估计数月后才能回来。」古圣超无奈道。
「你要带鲁瑾那个丫头前去吗？」万若马上想到这里。
古圣超无奈地挠头：「那个丫头就要跟着我，不答应就哭哭啼啼的，我也是没有办法。」
「你们没有偷偷行苟且之事吧？」万若不放心。
古圣超的脑袋摇得像是真真玩耍的拨浪鼓：「没有、没有，没有娘子的允许，我可没有这个胆量。」
万若横眉冷竖：「你敢？」
「不敢、不敢。」古圣超连连摆手。
万若拉住他的手柔声道：「不是我偏心，鲁瑾那丫头明摆着是船帮的美人计，就等着你跳进去，万万不能大意。」
「我知道。」古圣超答应着。
古圣超又要远行，准备了几日就要出发，京城发生了一件事让他必须放弃。
太上皇驾崩了。
由于被原先的太监温哲用药物喂服，太上皇早就气若游丝，偏偏一口气吊着，能坚持到现在也是不易。
太上皇驾鹤西游，皇帝下旨大赦天下，让天下百姓感激太上皇的恩德。
陵墓早就修建完毕，所有流程全部由礼部负责操办。
葬礼过程中，有几个环节需要皇帝亲自完成，这就给了刺客机会和条件。
武王殿掌门和皇帝同宗，作为宗亲可以和皇帝近距离接触
，万一武王殿掌门发难，护卫绝难有时间赶过去。
礼部反复修改葬礼过程中的事项，终于确定好方案，就是武王殿掌门亲自来，也让他无功而返。
太上皇不比凡人，整个丧葬过程不仅耗时而且规矩繁琐。
到了正式出殡这一天，皇帝一身孝服于梓宫前行启奠，再行祖奠，最后开始徒步恸哭，宗亲随后而行，也是边行边哭。
至城外幄次，梓宫升轝，行遣奠之礼，皇帝至大升轝前继续恸哭。
哭罢，数名巫师开始跳起舞蹈，一边跳跃嘴里一边念念有词。
大武王朝盛行巫术，每当有重大事件发生时，巫师必不可少。
巫师低沉而有节奏的声音传来，现场鸦雀无声，全部认真聆听不敢怠慢。
古圣超守在皇帝不远处，眼睛紧盯着武王殿掌门的一举一动，只要他那边有异动，首先扑上去制止。
可是，武王殿掌门全程中规中矩，并无过激的行为。
巫师念念有词，他们脚踝和手腕都拴有铃铛，随着整齐划一的动作，悦耳的铃铛声也在众人耳边响起。
古圣超听着又开始昏昏欲睡，迷蒙中，他看到了许多被他杀死的人。
先是赵寅虎哭丧着脸走来诉苦：「我冤枉，你不该杀了我。」
然后是梦幽山庄的那些人，一个个哭诉道：「你错了，我们都是好人，你杀错人了。」
紧跟着，老太监温哲，年幼的太子还有娘娘，都出现在他眼前，一个个可怜巴巴的样子，让古圣超愧疚不已。
猛然间，像是一道闪电划过他的脑海：「不对，好像哪里不对。」
古圣超强行睁开眼，不远处的皇帝已经神志不清，立在原地摇摇缓缓，手里握着匕首喃喃自语道：「我是个罪人，我不该杀了你们，我该死，我罪有应得。」
皇帝握着匕首就要刺向自己胸膛。
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