五年前，自江月白封后，后宫陆续进了二十四人，包括江月白只剩十四人，有六人名下没有孩子。留在慈安宫里养老的只有八人。
后来又进了十九个异族女子，其中三个殉情，还剩十六人，这里面怀孕的有七个，加上还有一个抱养他人孩子的，共有八人跟前有孩子，八人没有。
留在慈安宫的汉人与异族女子皆为八人，平分秋色。这是历朝历代从未有过的局面。
按照李北辰的遗诏，没有子女在名下的，都要去普宁寺剃度修行。
汉族女子有萧婉仪、赵嫔、顾常在、周良媛、杨贵人、叶贵人六人去普宁寺，这些人里顾常在和周良媛还未侍寝过，却不得不守着青灯古佛。赵嫔曾经生育过一对女儿却全都夭折。萧婉仪、杨贵人、叶贵人侍寝过，但没有怀过孩子。
其中叶贵人为华淑妃的妹妹。她本以为平日里高高在上、风光无限的姐姐竹篮打水一场空，会跟她一样落得个去普宁寺剃度吃斋念经的下场。
谁知道皇后娘娘竟然把念贤妃的孩子给了她姐姐，就可以在宫里养老。让叶贵人气得都要吐血三吨。
“凭什么啊！就凭她是嫡女吗？”
此外，瓦刺有三人，鞑靼有三人，女真有一人，波斯一人。这八人不过进来才一年。
波斯美女梅太贵人懂三国语言，波斯语、阿拉伯语和汉语，生活和日常交流应该不成问题，就是这样会多国语言的人才如此浪费有些可惜了。
只是祖制如此，江月白也没有办法。她想或许船到桥头自然直吧。
为了让她们能好过些，江月白把寺好好修缮了一番，里面破旧的陈设全都换掉，换上新的。请婳太婉仪做了一组设计图，把禅房布置得清新简约有格调。
又吩咐夏至每月把自己一半的俸禄送到普宁寺去让她们日子过得好些。
派人送去古琴、古筝、笛子、洞箫等乐器，绘画的各种颜料、毛笔、画册，书法的笔墨纸砚，绣花的绣线绣绷绣针。
又送去一堆经典古籍如《千字文》、《三字经》、《弟子规》、《论语》、《诗经》、《唐诗三百首》《宋词三百首》，让夏至转告她们，闲着无聊的话可以把这些书翻译成她们本国的文字。
总之，江月白让这些吃斋念佛的女子在每日枯燥乏味的早晚课之外还能有些乐趣和寄托。
按道理说这不合规矩，但谁让江月白如今是太后，儿子是皇帝了呢。只要不踩红线，问题不大。
为了防止十几岁的小姑娘一时情动踩红线、犯错误，江月白最终不放心，还是把夏至派了去。
夏至已经不是过去的小姑娘了，她如今已是坤宁宫的掌事姑姑，经过在六年的磨练，已经很成熟。江月白对她很放心。
临别前，江月白跟夏至说，五年后她三十岁就许她出宫，给她安排门好亲事，给她再安置个宅子，风风光光嫁了。
对于凡世女子来说，这个年龄嫁人已经很大了，但对于宫女们来说，是想都不敢想的幸福圆满生活。夏至感动万分地哭着说，这辈子都不要嫁人，只要伺候太后娘娘。
送走了去普宁寺的后妃，宫里一下子就显得空旷了许多。
李北辰驾崩后第三天，八月十八，也就是李承稷登基这天，女真族的妍太婉仪因为劳累忧思，九个月早产生了第十二皇子，妍太婉仪不幸难产去世。江月白给孩子起名为李承孝，由皇子所的奶娘抚养。
驾崩后的第八天，系统播报江月白怀孕三周。
江月白听到这个消息，把手放在肚子上，傻了眼。这也太意外了吧。
三月份的时候，才生的九皇子啊。
李北辰憋了十几天后连冲三天，包括八月十五的那天清晨。这就又怀上了？
“无语。真快成母猪了。”江月白不禁感叹道。
说完，她就自顾自地摸着还很平坦的腹部笑了。
李北辰驾崩后第十二天，韩子谦带着随行太监还有使者团回来。
小皇帝端坐正中，江月白身着素衣神色肃穆坐在一旁。
两人再见，韩子谦依然心中激荡，有许多话想要对江月白说，虽然面上不显。江月白心中再无波澜。就像许多人年少时的暗恋无疾而终。
“臣等此次率船队二百五十五艘，奉旨巡视西洋，航行两万三千五百余里，巡视占城、爪哇、古里等海外邦国十五个，通好国王首领十二位，随船二十一位使者回访大明王朝。”
李承稷听完汇报后点头说道，“韩少傅辛苦。”
声音固然稚嫩，却已有了九五之尊的气魄。
随后，韩子谦奉上此次下西洋带回来的异国物品，如乳香、龙延香、观音竹、胡椒、珍珠、珊瑚、红蓝宝石等八百多种……还有各种奇珍异兽，奇花异草数不胜数。
李承稷一听很是兴奋，便要韩子谦领着他去查看。江月白跟在儿子身侧。听韩子谦汇报这些奇珍异宝的具体赠送和购买情况。
韩子谦这次带回了斑马、黄黑虎、驼马、黑熊、黑猿、白鹿、狮子、长颈鹿、金钱豹、大西马、长角马哈兽、驼鸟、骆驼、麋里羔兽、白象、六足龟等稀贵动物。看得李承稷啧啧称奇，连连夸赞。
江月白心想，可以找个地方开个动物园了，全城的百姓可以去看，增长见识。立马给左右丞相和工部尚书把筹建首都动物园的任务安排了下去。
天香楼正好闲置，江月白命韩子谦就此面向百姓开办展销会，普通如珍珠，明码标价童叟无欺。珍玩和稀奇物件则价高者得之。
江月白喊来慈安宫的太妃们带着孩子们一起围观。
孩子们兴奋地看着这些新奇的东西，听着韩子谦的讲解，拉着母妃的手叽叽喳喳说个不停。
尤其是三皇子，两眼放光，看到什么都想摸一摸，骑一骑。待他骑上白象时，惊声尖叫，开心得仿佛过年。
五公主拉着江月白叽叽喳喳地问个不停。二公主则静静地凑在韩子谦身边，试图听得更清楚些。
当韩子谦问二公主要不要摸摸长颈鹿时，二公主充满希冀地看向母后。
江月白的目光恰好与韩子谦偶遇，她低下头看向二公主，微笑着点点头。
二公主被韩子谦抱起来摸着长颈鹿的脖子时，脸上的笑容如骄阳，一时看呆了江月白。二公主很久没有这么笑了。
江月白心中泛起一丝疼痛和窘迫。
接着其他的公主皇子全都要韩子谦抱，想要摸摸长颈鹿。
几日后，天香楼里的展销会轰动全城，万人空巷，几乎全城的老百姓都挤进去参观，从里面挑选些价格合适的小物品带回家。
沿街摆放的装在铁笼里的珍禽异兽更是引起百姓纷纷驻足围观。
长颈鹿被当做麒麟。因为迷信麒麟能带来好运，韩子谦设定五两银子摸一次。长颈鹿面前排起了蜿蜒的长龙，狠狠赚了一波。
几天下来，光摸长颈鹿这块，就赚了五万白银，也就是说两只长颈鹿累计被摸了一万次。还好长颈鹿不咬人。
这次展销会办得非常成功，获得了惊人的财政收入，竟然弥补了全部航行成本，还有得大赚，可见贸易带来的好处。
在展出之前，江月白在系统上查询了展出动物的详细资料，全部写下来后，交给了礼部。同时找婳太婉仪配好图后，命礼部找国子监把这些资料印成小册子，免费发放来参观的百姓。
这次展销会冲淡了国丧的悲伤，让整个京城都笼罩在喜悦、新奇之中。
百姓们对这次展销会的见闻津津乐道，很多年后依然记忆犹新。可见增长见识对于百姓的意义。
尤其是江月白组织发放的免费小册子，老百姓视若珍宝，当成了教小孩子认飞禽走兽的小人书。
很快这些奇珍异兽、奇花异草的形象就进入京城百姓的日常生活，比如被面上、马面裙上、器皿上、发饰上
李承稷每日都把韩子谦招进宫去，叫上弟弟妹妹们听韩子谦讲下西洋的经过和见闻。
韩子谦娓娓道来，讲得绘声绘色，令人身临其境。尤其是打海盗的过程，简直是惊心动魄，把小孩们紧张得攥紧了拳头，冒了不少虚汗。年龄小一点的都钻进母妃的怀里，扯着母妃的胳膊，露出个脑袋，怕也要继续听。
韩子谦成了皇子公主们无所不知的大英雄，崇拜得不要不要的。
江月白虽然可以查系统，对韩子谦的讲解进行补充和修正。但她只是静静地呆在一旁，跟孩子们一样做忠实的听众，跟着孩子们一起感叹或者疑惑。
书本上和系统上的知识是死的。韩子谦活的，是经历者和见闻者，融合了他的学识和脾性，以极具个性化的语言进行讲述，才如此可信而又有趣。这正是AI不能取代人类的地方。
三皇子更是拖着江月白的手，吵着在韩子谦下次出航时，带着他去。江月白列举了航海路上会发生的各种困难，三皇子只有一句话，“不怕！”
江月白最后狡黠地说道，“那还要学会至少三门语言，像韩少傅一样学识渊博。就问你怕不怕？”
三皇子纠结地看向韩子谦，“韩大人，必须要这样吗？”
韩子谦低眉含笑，“回三殿下，是这样。”
三皇子憋住了一口气，半天没有说话，似乎是在努力下定决心，最后从牙缝里狠狠地蹦出来两个字，“不怕！”
从此“学渣”三皇子开始发奋图强，天天找崇文馆里的外国老师练口语，问单词语法，找四皇子的伴读会四门语言的詹姆士切磋，回家后请教太后。
受三皇子的带动，韩少傅的启蒙，皇子公主们掀起了学习外语的浪潮。异族母妃们成了炙手可热的香饽饽。
后宫里出现出空前的民族大融合。平日里大人们不好抹下面子登门拜访，孩子们如今成了桥梁纽带。太妃们加强了彼此间的交流和往来，孩子们更是如此。
到了十月十七日这天，鞑靼的和太妃生下十六公主，被赐名为李子沅。
腊月初二时，本是万寿节，但正处于国丧期间，一切从简。江月白这才发现父子同日生日有一点不好。那就是会格外让人悲伤。
江月白给过生日的四小只，外加五公主、小世子每人煮了碗长寿面加鸡蛋。
“祝我的大儿子、二儿子、三儿子、二女儿生日快乐，新的一岁健康平安！”
“祝棋儿、安儿也快乐，天天都开心。”
说着，江月白偏过脸去，每个孩子都凑过去，用油油的嘴巴在江月白的脸上亲了一口。
“祝母后和小宝宝身体健康，平平平安。”
她单独煮了碗面，加了两荷包蛋放在一旁。这是给李北辰的。
“来，这碗面是给你们父皇的。我们一起祝你们的父皇生辰快乐。一起给父皇唱生日快乐歌。”
“祝你生日快乐，祝你生日快乐”悠扬的童声响起，令江月白眼睛湿润。
以前的生日，李北辰都会拍着手跟江月白给他们几小只唱这首生日歌。
还没唱完，四皇子就揉着眼睛，带着哭音说道，“母后，我想父皇了，呜呜呜~~~”
三皇子：“我也想父皇了。鹅鹅鹅~~~”
他还是仰头“鹅鹅鹅饿”地边嚎边哭，跟以前没有什么两样。
二皇子：“我好想父皇啊。”
他抹了把眼泪，垂着眸子，已经学会了克制。
二公主：“我也想父皇。”
她还是跟以前一样，趴在桌子上，把脸埋在胳膊里，哭得抽抽，但是很小声。
五公主：“我也想沪皇。”
她一边哭着一边揉眼睛，一边要抱抱。
瞬间响起哭声一片.
一旁的小世子，愣了一会儿，也哭了起来。他想起了自己的父亲。这样的悲伤是一样的。
九皇子被奶娘抱着，此时不过八个月，迷惑地看着哥哥姐姐哭，左看看右看看，撇了撇嘴，跟着也嚎啕大哭。这下哭得最大声的崽就是九皇子，彻底盖过显眼包三皇子。
奶娘立马把九皇子抱起来，来回走动着哄起来。
江月白没有去抱九皇子，她此时已经四个月，一直都很小心。
她默默地看着桌子边上的那碗长寿面发呆。心里又酸又涩，眼睛有些湿润，却怎么都哭不出来。不禁在心里问道：
“九如，你在那边过得好吗？还会想起我跟孩子们吗？我们都很想你。
祝你生日快乐啊。”
说完这些，她仿佛看到了李北辰正笑着看她，情不自禁地跟着也微笑着。
转了转手上的钻石戒指，站起身来，摸摸这个的头，又摸摸那个的头，轻声安慰着。
太子此时已经不哭了，脸上又绷得紧紧的。江月白微笑着按了按他的肩膀，对视之处，太子瞬间绷不住了，却又把哭意忍了回去，露出一个笑脸来。
“母后，您生养了我们，辛苦了。”
“母后，您辛苦了。”
“母后，您辛苦了。”
孩子们的声音此起彼伏地响在江月白的耳边。他们围绕在她的身边，仰着头看向她。
三皇子挠着头，脸红着说道，“母后，你真好看！”
后面一堆鹦鹉学舌地说道，“母后你真好看。”
江月白原本没有哭的，被孩子们这么一喊，禁不住落下了眼泪。
“母后。”二公主小声地喊道，声音柔柔的，抱住了江月白的腿，贴在腿上喃喃地说道，“我好想父皇。我昨晚又梦见父皇了。”
“母后也很想他。”江月白蹲下身子，将二公主抱在怀里。
九皇子已经被奶娘哄得破涕为笑，拍着手，啊啊啊对着太子欢快地叫着。
太子伸出手去，在奶娘的帮助下，小心地抱住了九皇子，九皇子对着哥哥咿咿呀呀地聊起天来。
小孩子们被九皇子吸引过来，纷纷说着话，逗九皇子“啊啊”、“哦哦哦”地回应。
欢乐的气氛冲淡了方才的悲伤。
江月白的脸上也挂上了微笑，只是思念如同酒一样，在心里越积越厚。
待到夜里时，禁不住伏在枕头上哭了。
自李北辰离世后，她就开始失眠。因为怀着身子，又不敢用药。只能通过喝牛奶，泡热水脚，闻着熏香来缓解。但思念又如何能缓解呢？
望着月亮，不管是细如钩，还是圆如饼，都会勾起那些跟他一起赏月的回忆。
待夜色深沉，她抱着他用过的枕头，盖着他盖过的被子，将头埋进被子里，呼吸着他的味道，无声地落泪。
她知道自己不该这样，可她就是忍不住会哭，会想念。
这天夜里，她梦见了他。
他跟她说，他好想她，每天都在想他。让她要保重身体，要开开心心的，照顾好肚子的孩子。说不定哪天他就突然回到这个世界了。
她在梦里紧紧地抱着他，深深地吻他，只想把自己全部的思念告诉给他。
“九如，我也很想你啊。”
李北辰托起她的下巴，吻掉眼下的泪痕，温柔地说道，“爱你，皎皎。”
“我也爱你啊。”江月白喃喃低语，将脸靠在他的怀里。
恍然中醒来，发现自己正抱着被子，将被子压在身下，泪水打湿了一大片。
她禁不住再次呼唤他的名字，“九如。”
闭上眼睛，泪水涌出。