江月白亲手弯腰扶起了这位当年果断斩杀了关键叛将的少年。
是他救了她，为她一介后妃女流立了威。后来在她怀孕时，被李北辰安排在她左右，护她周全，手把手教她骑马。一起同生共死的往事似乎蒙上了一层温柔的面纱，令她生出惺惺相惜的故友之感。
蒙术恭敬地陪着江月白巡视了辽东镇的安防，登上辽东镇长城，介绍被加固的城体和错落有致的炮楼、瞭望塔。
辽东镇的位置十分特殊，当年由谢传锋的长子谢以忠镇守。该镇三面环敌，西部是蒙古人，北部和东部是建州女真人，又不像蓟镇一样有着天然屏障，许多地方无险可守。
把这么重要的咽喉之地交给蒙术镇守，可见江月白对其品性和能力的信任。如李北辰当年对谢以忠的信任。
蒙术也没有辜负江月白的信任。他治军军令严明，奖惩分明，注重训练和管理，注意研究战法。
他将在江月白身边观察到的训练宫人之法应用到边境戍守之中，格外注重思想政治建设和始终如一日的严格化程序化的操练。
他的严肃和身体力行，给自谢以忠离开后变得散漫的军队很大的震撼。
除了训练军队，蒙术还大力加固辽东镇的长城防线，建立车营，更新部队的火器装备，使辽东镇的防御能力大大增强。
江月白站在长城之上，呼呼的山风吹乱了她的头发，猛烈得让她睁不开眼。她拢起耳边的碎发，眺望着崇山峻岭间蜿蜒的长城，心中豪情万丈。
壮哉，我大好河山！
蒙术恭敬地行礼，“娘娘风大，当心身体。不如移步营地。”
“好。”
江月白点头，在风中瑟缩了一下。从桔梗手里披上黑色的金龙披风。那是李北辰留给她的。这次出行，她特意带上，一为防风保暖，一为震慑女真族。
风吹动披风，随之鼓起来，飘在江月白的身后，江月白的侧颜冷肃硬朗，眼神坚定霸气，英姿飒爽。
这模样跟他第一次见到江月白时一模一样，仿佛又看到她冷着眉眼，一脸果决淡然地挥剑斩叛军。
四十年过去了，少年时强烈的心动再次涌动在他的心头，令他脸颊发烫。
“娘娘……”
江月白听出来这句声音里不同寻常的情绪，她一下子愣了神。
脑子里突然冒出来一个词“孤独”。
四十多年了，她为这个国家，为了子女们燃烧了全部。自从李北辰之后，她再也没有动过心，动过情。她好像已经习惯了一个人过，一个人抗下所有，几乎没有对任何人诉说过自己的心事，都是自己默默承受。
这个时候，才突然意识到，从二十二岁开始，自己为了责任和理想，竟然一个人走了什么多年。
是啊。她也很孤独啊。她也曾感到过彻夜的寂寞，辗转无眠，渴望爱与安抚。
她这个位置意味着不可对任何人动情，也意味着可以对任何人动情。她已拥有了绝对的权势，有随心所欲的资本。只需要走肾不走心就行了。就算走心，也有控场的能力。
只是对李北辰的爱意和思念，对孩子们的责任，让她一路坚强地走下去，独自承受孤独。
九如，你还记得我吗？还会思念我吗？
还是爱上了别的人，组建了新的家庭，开启了一段新的人生旅途。
就像在这里一样会宠幸其他人，对别人也会动情?
是不是只有自己还在傻傻地坚持，相信一封信里虚无的诺言。
四十年了。
想到这里，江月白禁不住泪流满面，用手捂住了脸。
蒙术见江月白突然哭了，情窦初开的少年般手足无措，不禁自责方才情绪的一时失控。
“娘娘恕罪，是微臣方才失礼了。微臣刚刚，刚刚只是有点感慨。感慨时光如梭。”
江月白挤出一抹笑容，“哀家亦是感慨，四十年后终于完成了先帝对哀家的托付，真正统一了蒙古，能够告慰先帝的在天之灵。他若是能看到，该有多好。”
蒙术不信鬼神，此时却情不自禁地安慰道，“先帝在天上能看见的。太皇太后娘娘您别过于伤感，伤眼睛。”
“我知道。”江月白语气淡淡。
蒙术不禁垂了眸子，不敢去看她，“是末将僭越了。”
江月白浅浅微笑，“蒙将军说出这样关心的话，我很感激。走吧，回营。风确实太大，伤眼睛。”
蒙术看着江月白脸上的笑容精神恍惚。不禁失笑。自己又不是十八岁少年。自己五十八了啊。荒唐。
走下城墙时，江月白随口问道，“蒙将军家有成年的孙儿吗？”
蒙术被陡然问到这个问题，愣了半晌后方才涩涩地答道，“回娘娘，末将还不曾成家。”
“为何？”江月白颇为惊诧地问道。
他与她同龄，按道理，至少该抱孙子，快的，就会跟她一样，连曾孙都已经成群。
“末将.末将”蒙术痛苦地摇了摇头，“末将今世非她不娶。若不是她，就不必娶了。”
江月白失笑，瞟了蒙术一眼，“真没想到蒙将军如此这般深情。不知是哪位女子如此得蒙将军青眼。她本人可知道？是否要哀家去为你做媒？”
蒙术哑然失笑，有些伤感，“她已经嫁人了。”
江月白挑了下眉头，霸气侧漏地说道，“但凡她有女儿、孙女儿，哀家也可替你说亲。”
蒙术含笑摇头，“依然不是她。末将所求的只是她，不是她的任何人。”
一直沉默着的塔娜禁不住感叹道，“蒙将军真是深情啊。”
江月白叹了口气，“既然如此，那便罢了。”
心中暗问，李北辰到了那边也会如此这般痴心么？会守着彼此间的感情，心意不改么？
脑子里的思绪纷飞，一时有些失神。脚下一滑，眼看就要从高高的台阶上摔了下去，却被一只强有力的手拉住了胳膊。
确定她站稳了，蒙术才缓缓松开手。
塔娜上前挽着外祖母的手，焦急地问道，“皇祖母，您没事吧？”
“无妨。”江月白说话之间，感到脚踝一阵钻心的疼痛。
脚扭了。
跟着来的还有几个年轻力壮的太监。他们立马跑上来，将江月白背下了城墙。
蒙术跟在江月白的身后，凝视着她的背影，心里又欢喜又心疼。
欢喜是因为，不仅有生之年还能再次见到她，而且脚崴了意味着又能在这里多停留几天。心疼也是真心疼。
不过用不上他去找治伤药。江月白这次出行，带了四名太医随行。他们有的是好药。关键江月白还有系统提供的强效膏药，专治崴脚。
到了夜里，蒙术跟他的弟弟蒙法支开了所有人单独在屋子里吃饭闲聊。
蒙法不解地问道，“哥，让太后给你赐门婚事不好吗？多少人求之不得的大好事。你却以有心上人推辞了。这么多年了，我怎么没看出来你有心上人？”
蒙术欲言又止，最终只是淡淡地说道，“辽东镇自古以来是兵家的必争之地。像我这样把头挂在腰上的，哪敢耽误人家好姑娘。”
蒙法气道，“你这是屁话！不正是把脑袋挂在裤腰带上，才要成亲留个后吗？你都五十八了，赶紧的。”
蒙术轻轻一笑，“你有儿子了，不就是我有儿子了？到时候让侄子给我养老送终是一样的。我的家产都分给他们不好吗？”
“你没有儿子，爵位会被收回去。”蒙法认真地说道，“这爵位是你拿命去拼的，是我们蒙家的荣耀，还有几百户的食禄。哪能这样说不要就不要了。哥，你就成个亲吧。不为你自己，也要为了我们这个家啊。”
蒙术“嗯”了一声，不置可否。
蒙法不禁八卦地问道，“哥，你该不会真有意中人吧？这么痴情吗？”
蒙术看了弟弟一眼，编了个谎话，故作痛苦而压抑地低声说道，“我以前打仗伤了根本，已经不能人事。如果娶亲，必然会被人发现。”
蒙法心生愧疚，顿时“啪”地一下抽了自己一大嘴巴子，“妈蛋。我真不是个东西！对不起哥。我不知道原来是这样。不是。那个。我把小的过继给你，给你养老送终。”
他以前有过这样的怀疑。但也就是当作笑话乐呵一下。今日真听他哥这么说，顿时慌了，生怕他哥想不开。
蒙术叹了口气，幽幽地说道，“所以方才的那些话，你以后就别说了。”
“好好好。不说，我绝对不说，我打死都不说。再说我就是畜生。”蒙法立马拱手说道。
蒙术握着拳头苦涩地一笑，站起身走了出去。
此时虽然已经阳历三月，却在北境的夜里，依然寒凉。
他满怀着心事往前走，不知不觉就走到了江月白院子门外。
门外的侍卫立马抱拳行礼，询问他是否有事需要禀报太皇太后。
他立住了脚步，神色淡淡，语气平常，“太皇太后娘娘崴了脚，心感不安，想来问问情况。麻烦二位通报一声。”
得了江月白的许可后，蒙术深吸了口气，平复了下心情，方才走进去。
见到江月白时，她倚靠在床头闭着眼，塔娜坐在一旁椅子上，两人在听桔梗在念书。
待江月白看清是蒙术后，心中蓦然生出一些慌乱。
她向来从容不迫，心如止水。这种慌乱是多少年未曾有过的，如此陌生。令她暗暗吃惊。
总之就像是常年结着厚厚冰块，可以跑坦克的湖面。突然某个薄弱的地方，被太阳照化了，湖水荡漾。
这些想法在脑子里呼啸而过。江月白不禁哑然失笑。她抚摸着手上的钻戒和婚戒，有些怅然。
一种历尽千帆，理想皆已实现，子女孙子女已经长大，人生圆满，闲下来时发现孤身一人、无人陪伴倾诉的寂寞。还有多少年未被释放，始终压抑着的原始欲望。
或许是蒙术的眼神情不自禁的太过热烈，或许蒙术本身让她想起了那些年少的时光，或许太久没有单独跟一个没有血缘关系的男性聊天，内容无关于政务。
她清醒地知道，这种感受无关于爱情，只是关于寂寞。
“蒙将军！”塔娜欢喜地站起身来。
江月白冷了心绪，扫了蒙术一眼，淡然地问道，“蒙将军这么晚来，可是有军情要禀报？”
原本周围皆已虚化，只看得见江月白的蒙术，被这语气里的疏离冷淡而惊醒，他恭恭敬敬地行礼：“下午娘娘脚踝受了伤，末将过来问问伤势如何了？”
“有太医在，不打紧。睡一觉，明日大概就好了。”江月白面色如常，“蒙将军可还有其他重要的事？”
蒙术怔怔地注视着眼前的女子，木然地点头。
他垂着眸子，看向地面。他感觉自己可以用眼神把地面挖出一个坑来，把自己给埋了。
她不过恬然一笑就令他心头震颤。积压了多年的情感，激荡而起。
在他的眼里，此时的江月白不是太后，不是叱咤风云执掌天下的那个女人，她不是六十岁。
她只是当年十六岁的那个红衣少女。
蒙术立在原地，感受到了胸腔里澎湃的爱意，还有熊熊燃烧的欲望。
江月白以为蒙术有重要的军务相商，便让塔娜和桔梗退了出去，温声吩咐道：
“蒙将军请坐。”
蒙术愣怔了下，一直垂着眸子，看向地面，缓缓走到了榻前。
不过几步路，却像跋山涉水。