今日已经到了归宁节，虽然野火城是穷乡僻野，但家家户户仍然洋溢着喜庆气息。
霍伊的酒馆也通宵营业，许多出门在外的佣兵们聚在这里，喝酒狂欢。
但这种火爆情景却没让霍伊感到开怀，安娜也同样皱着眉头。
“这么多天了，那小还没回来。”霍伊望着酒馆里狂欢的人们，这个念头时不时地在脑海里升起来。
众佣兵们大都对酒馆大厅旁那坨用透明罩罩起来的马粪非常感兴趣，这些粗性的汉们可没什么恶心的感觉，反而纷纷好奇地追问流火是什么。
有知道内情地佣兵立刻就说着：“流火是苏骑士的坐骑，跑起来和一团火焰一样，快地跟要飞起来一样。”
战马，尤其是这种有名字的名驹，每一匹都价值万金，对这些佣兵来说是一个遥不可及的梦，这时听到这些，一个个都是恍然，一脸的向往。
城里在庆祝节日，男爵城堡里也同样在庆祝，作为有封地的世袭贵族，纵使再落魄也要讲个排场。
城堡大厅里，点满了蜡烛，将大厅照得灯火通明。大厅里也摆上了华贵的桌椅，上面摆满了各式佳肴。
但内行人只要一看，就能轻易地发觉霍尔家族的窘境，桌椅虽是上好的紫雕木所制，但样式过时，材质老旧，显是有着数十年没有更换了。
再看桌上的餐具，同样如此，银质的表面依然光亮，但掩盖不住那些深深地划痕。佳肴虽美味，但使用的香料却都是些廉价货色，真正的贵族一入嘴就能品尝出来。
当然，这些东西，野火城里这些被男爵邀请的官员是不会知道的，生活阅历限制了他们的视野，他们的眼里只看到了贵族生活的奢侈和精美，眼里流露地除了羡慕再无其他。
在大厅的主位上，老男爵安然而坐，苍老的脸上一片安详，看不出任何喜怒。
茉莉坐在父亲旁边，美丽的小脸上却写满了忧愁，她心里充满担忧，因为苏已经许多天没有出现了。
每次问父亲，他总是说苏出去办事了。可今天都是归宁节了，还没见苏的身影。
桌的对面坐着的竟然是冈森，他的脸容枯槁，脸色惨白地和死人没有区别。即使此刻坐的椅也是特别为他准备的，不然他虚弱的身体根本坐不住。
他看着老男爵的眼光，无比的怨毒，恨不得食其肉，寝其骨，尽管他知道这个人是他的姑父，他的妻还是他父亲的亲妹妹，他的姑妈！
“冈森，我的侄，看到你的眼睛如此炯炯有神，我很是欣慰。你能从如此重伤中恢复过来，这体质真是让人羡慕。”老男爵语气显得十分宽慰，似乎真的十分关心侄的伤势。
冈森靠在椅上，感觉着后背箭创处的隐痛，语气嘲讽地道：“我很好，不劳你为我操心，姑父！我倒是很想知道，当我父亲知道这一切时，野火城如何承受舒沃斯家族的怒火！”
他又将话头转向了茉莉，语气温柔地道：“表妹，看吧，如此美丽地你，将被你父亲抛弃。然后我仍将娶你为妻，天天折磨你，直到你死！”
他每说一句，茉莉的脸就白一分，但她始终没有说话，只是任由眼中晶莹地泪珠不断流下。
“哈哈哈。”冈森快意地笑着，声音愈加温柔：“看吧，我的表妹是多么惹人怜惜，多么的娇弱啊。你的骑士呢？他在哪？是不是害怕地逃走了？”
这话正戳中了茉莉的痛楚和担忧，她脸色苍白，无力地反驳：“苏不会抛弃野火城。”
冈森冷哼了一声，就想要说话，但被老男爵打断了。
“不要得意，冈森。先想想你自己。你的膝盖已经毁了，肺也坏了一半，这辈你将是一个废人，能不能活过明年还是个问题，或许下一刻，你就会死去。这样可怜的你，也只能对我软弱的女儿逞逞威风。舒沃斯家族中，可没有一个废人的位置。”
老男爵呵呵笑着，他已经让人给冈森检查过伤势。整个膝盖骨骼尽碎，除非是教皇亲至，给他施展‘大天使降临’，否则这辈别想用自己的腿走路了。
而教皇会为了王国西部一个小贵族做这种损耗寿元的事吗？显然不可能。
在王国西部，洛迦城还算是个大城，劳伦斯的影响力也还算可以。但放眼整个人类大陆，就是个微不足道的小地方，领主也是小贵族。教皇连看都会看一眼。
要入教皇的眼，至少要满足两点：家族中出现一位**师！封地至少得超过十万平方公里。
这同时也是一位大贵族所必须具备的。在王国西部，只有肖侯爵才能被冠以‘大贵族’的称号。
洛迦城的领地只有五万平方公里，且只有一个初阶法师，不是小贵族是什么？
当然，这么一算下来，野火城就是一个大悲剧。
老男爵的话一击命中冈森的死穴，让他干脆地闭了嘴。面对这油盐不入，老奸巨猾的男爵，冈森自认下风，至少在口头上无法与他较量。
而令冈森感到悲哀的是，现在的他也只能和人斗斗嘴仗而已。
正当三人之间陷入沉默之时，城堡里的守备队长直接闯进了大厅，他不顾执政官的训斥，直接半跪在城主面前，急切地报告：“领主大人，兽人攻进城了！”
这守备队长叫德科，行事严谨，思维慎密，专门负责守卫城堡。
“你说什么？！再说一遍！”老男爵安详的面孔瞬间破裂，脸色乍然铁青。
“兽人偷袭，已经突破了城墙，正在城中肆虐！法师塔已经点亮了‘太阳之球’，目测城里的兽人数目上百！城外仍有大量兽人涌进！”德科也无比焦急。
整个大厅一片哗然，所有人都惊慌失措，女人的尖叫声，男人的怒骂声，响成一片，恐惧抓住了所有人的心脏。
老男爵猛然大吼：“安静！”随后转头对德科说着：“外堡已经关闭了吗？”
这个时候，已经没时间发动警报，让城中平民进入城堡躲避了，那只会同归于尽。
兽人有多可怕！野火城的每一个人都非常清楚！
“已经关了。”
“赫尔曼骑士在不在城堡？”男爵又问着，他刚才还见到了赫尔曼，现在环目四顾，却没见这骑士的身影。
“赫尔曼骑士半个小时前已经出了城堡，说是家有急事。”守备队长立刻回答，他心中也是一片冰凉，这时的情况，实在是已经到了生死关头。
“哈哈哈哈！”寂静地大厅突然传出一阵狂笑，接着又是一阵撕心裂肺地咳嗽声，只见冈森一手捂着胸口正在竭斯底里地笑着，断断续续的讥讽从他嘴里吐了出来，带着血沫。
“你。。。。咳咳。。。。。你们等着。。。。。。咳咳。。。。。。被兽人蹂躏至死吧。哈哈。”冈森地笑声悲惨中带着快意，他已经是废人，有全城的人与他陪葬，也不错。
“闭嘴！”老男爵几步到冈森面前，一个重重的耳光扇了过去，直接将冈森扇晕了过去。
“和我一起去外堡城墙！”男爵厉声对德科说着。
“希曼，你带着茉莉走！”
“是，大人。”老管家低头躬身应命，他瞥了眼晕过去的冈森，眼神晦暗。
“走吧，小姐。再不走就来不及了。”见茉莉犹豫着，希曼上前提醒着，声音有些急切。
这突发情况让茉莉有些六神无主，对老管家的提醒，恍恍惚惚地就点了头，被他搀扶着，走向了城堡后门。
当男爵站在城墙上时，看着在法师塔光芒映照下肆虐的兽人，不禁长叹一声，声音中透着前所未有的无力感：“圣光之主啊，你已经抛弃我了吗？”
这个景象老男爵非常熟悉，二十年前他经历过一次，从此野火城一蹶不振，勉强将兽人打退后，霍尔家族沦为了暴风王国的末流贵族。
那么这一次呢，情况比上次更坏，兽人进了城，在毁灭着他仅存的基业，杀害着他的领民，但他却无能为力，他手下一个像样地战士都没有！
但放弃从不是他的性格，二十年来一直如此！
他立刻转身，脸上的颓丧之色已经变成了悲壮，他对着身边的守备队长肃声道：“从现在起，你全权负责城堡的防御，我将一直与你同在！不战斗到最后时刻，决不放弃！”
说这话地时候，老男爵眼中直透出一种令人心悸的光来，让守备队长德科心灵一阵震颤，情不自禁地半跪在地：“愿为大人战斗至死！”
“好，我将晋升你为家族骑士！”男爵直接抽出附近士兵的长剑，搭在德科肩膀之上，直接进行册封仪式。
他，莱恩.德.霍尔男爵决心与此城共存亡！
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