墨河这条大陆第一大河,发源于玫瑰公国,随后一路北上,同时汇聚了越来越多的支流。
到了暴风王国,同样是几乎穿越王国全境后,再次绕路南下,又贯穿了亚述帝国,最后奔行入海。
整条河流的形状呈现为一个巨大的几字型,犹如造物主在这片平原上随手画出的线条。
几天后,苏铭和缇雅出现在了河畔城市莱卡城。
这座城市是处于墨河最上游的大型城市,人口密集,土地丰饶。是玫瑰公国西部的货物集散中心。
再往上,墨河开始变得狭窄浅薄,时不时会出现浅滩和激流,那些大货船也只能止步于莱卡了。
可以说,是优良的地理位置造就了莱卡城的繁华。
这几天,缇雅的伤势看起来是真的恢复了,虽然脸色依旧有些苍白,但却比之前多出了些血色,呼出的气息中也没了血气。
这让苏铭心中隐隐的担心消减了许多,看来情况并没有他想象的那么坏。
两人进了城后,随意在街头拦了辆敞篷的马车。上车后,苏铭向车夫报出了目的地。
“码头。”
他们准备去烈焰都救人,自然不会大摇大摆地使用法术飞过去,那可太引人注目了。
红龙作为亚述皇妃,帝国的真正掌权者,手里握着一个帝国的资源,这么莽撞地过去,就是自投罗网。
所以,苏铭准备从墨河一路飘过去,又省力,路途的时间还能节省下来同缇雅探讨法术技巧,提高他的施法水平。
法师之路是无止境地,只有不懈追求,才能攀登上最高峰。
马车夫应了声,挥鞭启动了马车。
这车夫看起来是个闲不住嘴的家伙,沉默了会,就忍不住问道:“先生。你这是想去其他城市?”
“对。”苏铭简短地答道。
“出国吗,呃,我的意思是要出公国吗?”马车夫一边说着。一边又抽了个响鞭,催促马儿快行。
“有什么问题吗?”苏铭避而不答,反问道。
马车夫叹了口气道:“你不知道,我听说公国通向暴风的墨河航道已经被大公封锁了。想要通过,难啊!码头上怨声载道,那些船主们可是损失惨重啊。”
苏铭来了兴趣,疑惑地问道:“这是怎么回事?大公真准备和暴风开战了吗?”
封锁河道可是损人不利已的事。人类每一年在墨河上完成的贸易总额可以将陆运甩出去好几条街,根本不是一个层次的。
至于由大型飞禽。或者法师之流完成的空运,那是极端的奢侈品才会走的路线,比如暴风王国刚刚成熟的蓝脆果,一天之后,出现在了玫瑰大公的餐桌上,就得靠空运了。
当然,这和平民毫无关系。
“哎,谁知道呢。反正。封锁河道。不能出国后,连我这八竿打不着的生意竟然也受到影响,真是倒霉。”马车郁闷的直叹气。
那些富得流油的船主遭受损失,竟然连坐马车都开始省钱了,短距离内,都是步行。还限制家人坐马车。
即使长距离,不得不坐车。以往打赏的小费也没了。
美其名曰,量入为出。
苏铭点了点头。他向靠在身边的缇雅轻声问道:“暴风最近有什么大事发生吗?”
缇雅回想了下,摇了摇头道:“没什么大事。”顿了会,她有突然补充道:“哦,不对,我来之前听说有一位王妃死了。”
苏铭心中一震,很快得出了推论:“死的是北方来的那个蛮族王妃吧?”
缇雅还没回答,前面那个多嘴且耳灵的马车夫就抢着道:“这事我知道。”
“哦,你说。”
没想到这马车夫却又停了口,腆着脸皮道:“这消息我是拿来卖钱的,要十个银币!”
这可是他从一位从暴风来的富商那里偷听来的,那会儿河道还没封锁,那家伙可能是事先听到了什么不好的消息,逃亡过来的。
虽然不算太绝密,但在玫瑰公国可也没几个人知道。
苏铭拿出了十个银币,放在马车前座的钱笼里,对他点了点头道:“可以说了吧?”
马车夫眼角余光早就扫到了苏铭手中亮闪闪的银光,又听着银币砸在钱笼里那清脆的美妙声音,立刻就将他所知道的一切都说了出来。
说是一切,其实也就一句话,马车夫压低声音,一副极其神秘的样。
“死的那位确实是蛮族王妃,而且是死于难产。传言说是王后下的手!”
说完,这马车夫嘿嘿直笑,幸灾乐祸地道:“当年暴风国王娶蛮族公主可是闹得轰轰烈烈,大陆皆知,还和蛮族弄什么盟约来着。这下蛮族的公主死了,暴风的乐可就大了。”
苏铭沉默,看来问题真的严重了。一个国外的市井马车夫都知道这么多东西,那这消息想必离大陆皆知也不远了。
虽然这车夫的消息可能不实,但对苏铭来说却足够了,他已经从中闻到了浓浓的阴谋气息。
否则,如此影响力巨大的消息怎么传得这么迅速广泛,还牵扯上了王后,这其中绝对少不了有心人的运作。
和缇雅对望一眼,聪慧的精灵也很快推出了前因后果,不屑哼道:“一群短视的家伙。”
苏铭苦笑,点了点头,不得不承认了她说的话。
马车到了码头,这里虽然没有马车夫说的那么夸张,但却是可以看到许多脚步匆匆,满面愁容,却衣着光鲜的人,这些应该就是船主吧。
码头上时不时还能传来一两声争吵声,然后就是怒骂还有痛哼,很快就有被打成猪头的船主被码头士兵们给拖出船务处,向死猪一样扔在地上。
这些船主别看现在光鲜,但可能只要一艘船的货物除了问题,卖不出去或者被抢了,资金周转不过来,那就得破产,陷入被逼债的绝境。
否则,他们也不可能会如此失态。和船务处的人发生冲突。
忽然,码头一处传来了欢呼声,一个胖满脸激动从船务处的房里跑出来。手上拿着一张盖着纹章的纸。
苏铭猜到了什么,拉着缇雅迎了上去,拦住了这胖的去路。
“你好,你的船是要出港了吗?”
“当然。当然,看,这是什么?通行许可!”胖挥舞着手中的纸,依然非常激动。
“我们目的地是布拉城,想搭一程。”苏铭问着。
这里是墨河的最上游。船只能是往下,而苏铭已经眼尖地看到,这胖手中的通行许可中,写明是准许通过国境线的。
一说到生意,胖虽然脸色仍然涨红,但眼中却已经射出了精明市侩地光来。
“你们能出多少钱?”
此时苏铭两人都在法袍外面套了件普普通通的斗篷,也都化了装,看起来只是一对普普通通的小夫妻。
这胖船主可不认为能从这两人身上捞到油水。所以虽然口中问着。但脸上已经显现出不耐的神色。
他的船能出国,这虽然不算独家,但物以稀为贵,坐他船的人多了去了,他不愁乘客。
“你的出价是多少?”苏铭不打算当冤大头。
胖神色更加不耐,他伸出圆滚滚的胖手。张开五个手指,用非常不屑。高高在上的语气道:“五十个银币!一个人!”
这口气,就向是在对一个乞丐一样。一副付不起就滚的模样。
这确实是笔巨款,要是以前当守夜人的苏铭,得一年时间攒钱。
但这船主一说出口,缇雅扑哧一声就笑了出来。刚才看他神态,还以为会冒出个惊天数字出来,没想到一个金币都没到。
苏铭恍然,难怪他上次坐船,开价十个金币,有那么多人凑上来。
他拿出两个金币,又对旁边一个一直盯着苏铭看的一个瘦弱小孩挤了挤眼,对方则疑惑地回望着他,同时眼睛也被苏铭手中的金币吸引住了。
这瘦弱的少年,苏铭早就看见了,应该是混迹于码头,以偷窃,乞讨为生的孤儿。
被金币吸引眼光的还有胖船主,他眼睛都快凑到苏铭手上去了。
苏铭如了他的愿,将金币抛向了对方,说道:“请带我们上船吧。”
胖眼中只看到两道金光闪过,便什么都忘了,立刻伸手去接,但他手上抓着通行许可,而空中有两枚金币。
一阵手忙脚乱后,胖船主只抓到了其中一枚。
另一枚金币掉落在地,滴溜溜地在地上滚着,胖不顾一切地追上去。
却没想到一个矮小的人影闪过来,捡起金币就跑了,而且还跑的飞快,在码头人群中左闪右闪,很快就失去了踪影。
胖追了半天,最后气喘如牛的回来了,口中怒骂着:“小兔崽,小兔崽,被我抓到了非剥了他的皮!”
说这话时,他脸色狰狞,但到了苏铭面前,却神奇地转变成了笑脸,脸上还带了一丝尴尬。
“先生,你看,我只拿到了一枚金币。”
苏铭笑了笑,呵呵笑道:“我本来就只准备给你一枚,那枚是给那小的,带我们上船吧。”
胖船主的脸立刻涨成了猪肝色,觉得被羞辱了,但手里却紧紧抓着金币,终于还是挤出了一丝笑容,极勉强地装出殷勤模样:“你们跟我来吧,我的船在那边。”
苏铭点了点头,跟了上去。
身旁,缇雅轻轻提醒道:“这个船主不是好人,船到中途,他一定会报复”
苏铭伸手抓住缇雅的手,轻捏了捏,点了点头。未完待续