再次踏入扬州城，放眼望去已经是另一番景象，昔日繁华街道变的空荡起来。
瘟疫肆虐下的扬州，商旅早已绝迹，城中居民也不再出门。
除了少数经营粮油日用品的商户，被官府勒令必须营业外，街道上早就没有了生意。
带着兵丁入城，李牧熟练的接过了扬州防务，主持起了防疫工作。
下面的兵丁都是熟面孔，很多人还是他当初招募的。
那些敢阳奉阴违的家伙，通通被送去当了炮灰，此时坟头都长了草。
城内的乡绅也很给面子，没有跳出来捣乱。
同样的防疫命令，在更换负责人之后，执行力度瞬间大增。
看得扬州府一众官员，很是吃味。
“阁老，下面的人只知五城兵马司，不知扬州府衙。
长此以往下去，怕是会酿成大祸！”
任仁明皱着眉头说道。
作为扬州知府，对五城兵马司这种抢班夺权的行为，他很是反感。
预想中的防疫，是五城兵马司的兵丁听他指挥，执行防疫措施。
可不是现在这种，城内大小事务都被那帮丘八抢了去，让他这个知府成了摆设。
“能有什么大祸？
五城兵马司是京师卫戍部队，京中的日常事务都可以处理，代管扬州的事务就不行了！”
徐文岳没好气的说道。
看着眼前这位南京吏部任命的代理知府，他就是一肚子的火。
如果不是这家伙无能，导致城中瘟疫肆虐，他也犯不着向舞阳侯低头。
按照惯例，军队是不允许插手地方政务的，但五城兵马司不是普通军队。
在京师就是干这种活儿的，到了地方上重操旧业，也没啥大不了的。
至于越权架空了扬州知府，只能算他倒霉，毕竟五城兵马司是向皇帝负责的。
强行压着人家，听命一名地方知府，徐文岳不认为自己有那面子。
“阁老，我不是这意思。
您可是钦差大臣，他们居然不来请示，就擅自做主。
如此嚣张跋扈，明显有拥兵自重……”
不等任仁明把话说完，徐文岳手中的茶杯就向他砸了过去。
“砰”的一声响过后，四溅的水花将他浇了一个透心凉。
顾不上额头上的血迹，任仁明知道自己这是彻底得罪死了徐阁老，不然绝不至于这待遇。
“阁老恕罪！”
“阁老恕罪！”
……
任仁明急忙跪地求饶道。
在场众官员纷纷胆寒，没有一个人敢上前帮忙。
聪明人都知道，任仁明这是犯了忌讳。
为了给自己出气，把挑拨离间的把戏，玩儿到了上司头上。
隐晦的用用也无妨，偏偏这货不知死活，一而再，再而三的玩。
“滚！”
“不要让本阁老再看到你!”
徐文岳冷漠的说道。
一段时间没发威，下面的人都敢把他当傻子糊弄。
这次南下是为了做出成绩，铺平更进一步的道路，不是过来和人斗气的。
同舞阳侯之间的矛盾，做做样子给皇帝看就行了。
竭尽全力的死磕下去，对他没有任何好处。
对扬州知府来说，整个世界就是扬州府，但他这个阁臣眼中装的却是天下。
局部的得失，根本就不算什么。
内心深处，徐文岳对南京吏部的不满情绪，也上升到了顶点。
让他们派人过来，那是要帮忙做事的，不是过来挑拨是非的。
任仁明不光能力有限，眼力劲儿还不行。
安排这种人过来，不是给他上眼药么！
如果不是他反应足够快，及时看清楚了这货的本质，一直留在身边重用，早晚都会捅出大篓子。
有了不好的印象，连带着对南京吏部派来的其他官员，徐文岳也没了重用的心思。
清流党人在政治斗争中失利，最大原因就是愿意干实事的人太少。
不是因为无能，纯粹是只要做事，就会犯错。
一众同僚不盯着功劳看，专门揪对方的错误，进行落井下石。
内部的倾轧，严重影响到了大家做事的积极性。
以至于许多官员屁事不干，就靠说些大家都爱听的鬼话，博取一个好名声身居高位。
这种玩法，应付昏庸之主还行，天元帝继位后就就玩不转了。
皇帝喜欢实干派官员，下面的人被迫跟着转变。
南京六部那帮养老的家伙，明显还没有看清局势，依旧是老一套玩法。
打发众人离开后，徐文岳暗自头疼起来。
扬州的情况棘手，无论谁担任知府，都要收拾一堆烂摊子。 坦率的说，他真不想把亲信放在这种棘手的位置上，未来翻车的概率实在是太大。
可现在看来，不用自己人不行。
其他人推荐过来的，根本无法领悟他的意图，紧跟他的脚步施政。
“怀昌替我起草公文，举荐翰林学士古有文担任扬州知府，举荐户部员外郎马存忠担任扬州通判……”
徐文岳一口气说出一串的官名，把侯怀昌吓了一大跳。
“阁老，这恐怕有些不妥！”
侯怀昌急忙劝说道。
并非举荐的这些人有什么问题，恰恰相反这些人的能力都不错。
如果没有过人之处，也入不了徐阁老的眼。
麻烦之处在于，这些人都是徐文岳的门生故吏。
全部放在扬州府，任人唯亲的举动太过明显，容易引发非议。
“放心好了，现在的扬州府，可不是之前的扬州府。
除了扬州城外，下面的三州七县全部被叛军攻破，留下了一个超级烂摊子等着收拾。
各派都不会把有潜力的官员，放在这些烫手的位置上。
老夫主动举荐人过来，也是为朝廷分忧。
罢了，本阁老的身份，确实不适合推荐他们。
给舞阳侯发帖，老夫要宴请他！”
终归是理智占据了上风，徐文岳打消了亲自推荐的想法。
不过人还是要弄过来的，不然善后收尾工作搞不定，他这个阁老就别想脱身。
“阁老，舞阳侯也是钦差大臣，让他出面举荐扬州空缺的官员倒也合适。
不过他和您不和，如果没有足够的回报，怕是轻易不会答应。”
侯怀昌上前提醒道。
政治交易，在官场上不是新鲜事。
哪怕是老对头，在需要的时候，一样可以合作。
怕就怕徐文岳单方面需要，舞阳侯那边没有交易的需求，需要付出的代价就大了。
“放心好了，那帮外戚的需求和我们不一样。
舞阳侯不在京师纳福，千里迢迢跑到扬州来，为的不外乎是一份能够传承下去的家业。
两淮地区那么多盐场，官府直接管理，要不了几年全部都会陷入亏损。
与其交给阉党祸害，还不如卖给私人经营。
以舞阳侯的身份，拿到其中一两座也不过分。
再说了，本阁老需要有人过来收拾扬州的烂摊子，难道他就没有亲信要安排么？”
徐文岳不屑的说道。
没有需求，那就制造需求出来。
勋贵、外戚和阉党联手，除了皇帝在幕后推手外，也是为了从盐业上分走一杯羹。
朝廷财政困难，需要更多的税收。
要么掠之于民，要么掠之于商，要么掠之于官。
前者已经走到了尽头，再加征下去，统治成本就会急剧攀升。
皇帝不敢轻易尝试，那就只能退而求其次。
大虞朝是典型的官商结合，皇帝想要搞钱，也只能选择拉一派，打一派。
上面是如此，下面也不例外。
徐文岳想要在盐政改革中做出政绩来，同样需要拉上更多的盟友。
不瓦解阉党、外戚勋贵的联盟，他一空头钦差大臣，谁会买账啊！
……
“轰隆隆！”
一声冲天的巨响，划破了寂静的夜空，整个京师都震动了起来。
在巨大的冲击波下，无数房屋化为废墟，熊熊烈火照亮了整个京城。
爆炸引发的地震，从京师扩散到了河北，周边州府均感受到了大地在晃动。
皇宫之中。
正忙着造人的天元帝，直接被巨大的余波从床上掀飞了出去，脑袋重重的撞击在了地上。
“啊！”
“快传御医！”
……
皇帝受伤昏迷不醒，收到这个噩耗后，皇后、太后也跟着晕了过去。
后宫中的一众妃嫔，更是被吓的瑟瑟发抖，根本无力主持大局。
群龙无首的皇宫，一下子陷入混乱中，只剩下一群宦官主持工作。
……
倒霉蛋不只天元帝一个，剧烈的冲击波之下，靠近爆炸中心的诸多权贵府邸，全部化为废墟。
兴国公府、南阳侯府、平原侯府……
一个个显赫的大贵族，全部随着大爆炸，成为了历史。
只有熊熊燃烧的烈火，证明他们曾经存在过。
(本章完)