廉州府。
“事情麻烦了！”
看着手中的情报，李牧忍不住发出了感叹。
叛军在发起东征之际，同时开启了西征和北伐。
虽然派出去的只是偏师，可架不住有当地的白莲教徒配合。
战火从两广蔓延到了云贵、湖广地区，几乎成了定局。
乱子扩大到了五省之地，那就是妥妥的王朝末年景象，将严重动摇大虞的统治根基。
“怎么，广州府沦陷了？”
景逸风的话，让李牧很是无语。
“七叔，你就不能盼着局势好点儿么！”
叛军分兵，战火会蔓延到五省之地。
广州府若是沦陷，接下来福建、江西，也要跟着陷入战火之中。
纵观历史，凡是遇上这种多省叛乱的，距离改朝换代就不远了。
作为既得利益者，大虞一旦崩溃，景李两家都别想有好日子过。
“你小子吓我一跳，搞的那么严肃，老子还以为广州府沦陷了。
不就是叛军分兵么，湖广和云贵的大军打不赢叛军主力，还收拾不了一支偏师。
放宽心，天塌不下来。
真要是担心局势恶化，那就出兵收复南宁府和浔州府，替他们分担一下压力。
在廉州待了这么长时间，士卒们已经适应了广西的气候。
现在冬耕也完成了，大军闲着也是闲着。
趁机把部队拉出去打一仗，等钦差大臣过来了，我们说话才能更有份量。”
接过情报扫了一眼后，景逸风大大咧咧的说道。
这是主流的观念。
除了少数人觉察到危险外，在更多的人心目中，大虞的江山还是很稳固的。
现在的白莲教叛乱，在很多人看来，还没有之前的两淮世家叛乱破坏大。
叛军带来的损失，直接被官员们给无视了。
毕竟，这年头的广西，就是一个赔钱省份。
每年上缴帝国的税款，还不够行政开销的一半。
闹的再凶，对大虞造成的伤害，都大不到哪里去。
如果不是叛军把战火烧到了广东，朝廷都不一定会重视。
“钦差大臣那边，你就自己去卖好吧，千万别拉上我。
此前镇压两淮叛乱时，五城兵马司和徐阁老闹的不可开交。
虽说宰相肚里能撑船，但能不过去碍眼，我还是别去的好。”
李牧一脸郁闷的说道。
他是跟着舞阳侯混的，两位大佬斗法的时候，肯定是要支持自家老大。
在扬州府的时候，把徐阁老得罪的不轻。
此刻徐阁老出任五省总督，他降低存在感还来不及，岂能主动往跟前凑。
当然，想要过去卖好，也不是完全没有可能。
作为镇压叛军的主力之一，手握精兵的他，有被拉拢的价值。
在利益面前，暂时搁置之前的不愉快，完全是可行的。
不过官场上最忌讳蛇鼠两端，现在跑去讨好徐阁老，必然会得罪舞阳侯。
论起权势来说，徐阁老肯定要比舞阳侯强的多。
问题是无论怎么努力，李牧都不可能进入徐阁老的核心圈子。
反倒是舞阳侯那边，他已经混成了心腹嫡系。
与其败坏名声，谋求短期利益，不如原地不动。
“你是舞阳侯举荐的，确实不适合和徐阁老走太近。
不过也不用太过担心，舞阳侯和徐阁老之间的冲突，你掺和的不深。
有景李两家的面子在，想来徐阁老也不会刻意针对你。”
景逸风开口安慰道。
遇上这种事情，只能自认倒霉。
在官场上混，很难一帆风顺，遇到挫折是必然的。
相对来说，李牧的处境还算不错。
独自领兵开辟了新战场，避开了和徐阁老碰面。
在这种背景下，就算是想要给他穿小鞋，也要考虑后果。
“七叔，你就放心吧！
些许小事，我还承受的住。
何况徐阁老这次出京，也不是自愿的。
估摸着他现在最想的是，尽快收拾完这个烂摊子，重新回到京师权力中心。
如果不能赶在陛下亲政前回京，在本轮的权力洗牌中，必定会吃大亏。
眼下战场上的局势可不算好，负责军务的几位巡抚，就没一个是知兵的。
偏偏徐阁老自己也不知兵，能不能及时平息这场叛乱，尚且是一个未知数。”
对大虞的人事任命，李牧是非常无语。
南方局势危险，需要派出有份量的大臣过来督师，好歹派出一名军事能力强的啊！
清流出身的徐阁老，那是天下皆知的笔杆子。
让他调度各省大军平叛，怎么看都像是唯恐天下不乱。
不过这是李牧個人的看法，在外界眼中，这就是一次普通的人事任命。
以文御武是大虞的传统，把五省军政大权交给一名文官，皇帝才能睡的着觉。
……
“外面发生了什么，这么热闹？”
病床上的徐文岳，疑惑的问道。
为了赶时间，这次他可没有在路上磨蹭。一路乘船南下，不堪重负的身子骨儿，终于还是在抵达武昌的前夕病倒了。
“阁老，武昌府到了，湖广的官员在码头上迎接。”
侯怀昌开口回答道。
从京师南下，对徐文岳个人来说，是权力斗争道路上的一次失败。
可是对外界而言，他依旧是位高权重的辅臣。
这次南下督师，不仅担任五省总督，还带上了皇帝御赐的尚方宝剑。
对三品以下的文武，拥有生杀大权。
“让他们都回去。
国事艰难，一个个不思为国尽忠，尽搞这些没用的，像什么话！”
徐文岳皱着眉头说道。
作为楚党的代表人物，这次南下督师，他算是回了老家。
正是因为到了老巢，他反而需要避嫌。
尤其是现在人还在病床上，以这种状态去见众人，无疑是自损威严。
“阁老，全部打发离开不好吧！
要不然留下几人，先了解一下情况。
我观湖广巡抚的神色，似乎有重大事项，要向您进行汇报。”
侯怀昌开口提议道。
官场上同样有亲疏远近，对自己人总要多几分优待。
徐文岳的病情，并不算严重。
按照郎中的说法，主要是连日行船感染上了风寒，登陆休息几天就会恢复。
“那就让巡抚、布政使、按察使留下，其余人都打发掉。
告诉湖广巡抚，就近安排住宿，老夫喜欢长江的江景。”
说完，徐文岳从床榻上起来，两名侍女非常有眼色的过来为他穿衣。
……
衡州府。
“周兄远道而来，不知所为何事啊？”
孟泽洋关心的问道。
眼前之人，他是真的不想见。
自从广西白莲教造反称帝之后，朝廷就加大了对白莲教的打击力度。
官僚们一旦认了真，战斗力瞬间能上几个档次。
最近这些日子，衡州地区就有许多白莲教教徒被捕入狱。
为了小命着想，一众白莲教高层，纷纷选择了潜伏。
作为衡州白莲教的领导人，孟泽洋更是早早进了山。
既是在躲避朝廷追捕，也是在躲避广西方面的说客。
倒不是他没有野心，纯粹是朝廷追捕的太严，造反时机不成熟。
可惜再怎么能躲，还是被人家给找到了。
如果不出意外的话，肯定是手下的亲信没有经受住利诱，向来人吐露了他的行踪。
“孟兄，何必明知故问呢？
我们干的就是造反的买卖，这次过来自然是为了邀请孟兄加入，一起推翻伪朝的统治。”
周泽楷淡定的回答道。
在白莲教这个团体中，广西分教的存在感，并不算强。
可是随着广西起义的爆发，情况一下子发生了逆转。
坐拥百万大军的广西白莲教，一下子成为了最大的实力派。
按照目前的动态，已经拥有一丝夺取天下的可能。
实力决定话语权。
在遇到其他地区教众的时候，优越感一下子就出来了。
“周兄，湖广的情况和广西不一样。
这里是天下粮仓，朝廷对湖广的重视程度，要远高于广西。
当地士绅的力量，也不是广西能比的。
我们稍微有点儿动作，就会被人举报给官府。
想要发动起义，实在是太难了！”
孟泽洋果断诉苦道。
作为白莲教中的一员，他自然想要举兵，推翻大虞的统治。
怎奈朝廷盯的太紧，此时起兵造反就是死路一条。
“孟兄，光靠你们的力量，确实存在不少风险。
可这次不一样，圣皇派出了东平王北伐，现在已经打到了永州府。
如果孟兄此时响应，我们能够派精锐潜入过来，助伱一臂之力。
到时候和北伐大军遥相呼应，拿下永州府和衡州府，几乎不费吹灰之力。
定了两地之后，大军直取长沙府，半个湖广就是我们的了。
圣皇赏罚分明，孟兄若是能立下此等大功，封侯拜相完全不在话下。”
周泽楷努力画饼道。
说客不好当，不光要会画饼，还要能够让对方相信。
“周兄，北伐大军真的到了永州？”
孟泽洋关心的问道。
躲在山中固然是安全了，但情报搜集上，也免不了滞后。
让他独自发动起义，他没有胆子。
可广西派出了北伐军，情况就大不相同。
一个多月前，广西白莲教大败湖广官军，可是大大鼓舞了他们的斗志。
(本章完)