一、风不鸣条
令狐绹父（令狐）楚镇东平，绹侍以赴任。时方久旱，绹因问民间疾苦，父老即陈以旱歉、盗贼且起。复曰，而今却是风不鸣条、雨不破块时也。
——唐，无名氏，《玉泉子真录》
李义山午时醒来，收到了弟弟圣仆从荥阳寄来的家书，圣仆说，处士叔坟茔已砌好方坑，拟于十月卜一吉日下葬，望兄长见信后择期而归。李义山便向令狐父子告了假，先到洛阳南市采买，他为处士叔买了一尊陪葬的彩陶奔马，又为两位小侄各买了一套御寒的麻袄冬衣，以及吃食若干，一并打包背回荥阳。徐氏姐夫独自带着一子一女来到荥阳，义山母亲既是欣慰，又徒增哀伤——徐氏姊已在三年前的春天病逝，徐家来人报丧那一日，李义山十五泣春风，背面秋千下。
恰逢吉日，李义山作了祭文，僧人念诵到子夜时分。李义山移开棺盖，露出处士叔遗容，然后举起灯烛大声说，诸位亲友，请看最后一眼吧！众人围着棺木绕行了一圈，李义山伸头朝棺内仔细看了一眼，处士叔的遗容已经不再熟悉了，像是一个陌生人。众人瞻视完毕，李义山合上了棺盖，工匠和弟子们上前，一阵梆梆响，棺钉就都打上了。李义山谢别了工匠、宾客、僧侣和处士叔弟子，回到堂屋。母亲说，明日一早，还要送你们处士叔去坛山，孩子们都歇息吧。说完带着徐氏孙子孙女回房睡下，徐氏姐夫与圣仆也回房了，堂屋和院落里只剩下李义山一人。他拿起僧人遗落的祭文，在灵柩前跪了下来，把祭文放进炭盆里，烧给处士叔，火光熄灭之后，他又把祭文一字不落地轻声念给处士叔听。
祷念完祭文，李义山说，处士叔，你教了侄学识，也赋了侄风骨——从公非难，但事人匪易。今夜，是你盖棺之时，也是侄成人之始。从今往后，侄一定拼却性命，为家族，为瑊顼二侄，定然不负家世，不枉教诲。叔叔善待义山圣仆，义山圣仆也会善待两位小侄。庄子有言，“夫大块（大地）载我以形，劳我以生，息我以死。故善吾生者，乃所以善吾死也。”叔叔辛苦了，叔叔安息吧。李义山悄然发完誓，心无挂碍，跪着入睡了。
次日，处士叔在荥阳坛山的原野上安然下葬，义山母亲用掉了令狐的赠金和亲友的奠仪，母子三人又一次资财散尽。但这一次他们不再绝望恐惧，义山和圣仆已经自食其力，处士叔也入土为安，他们如释重负，并且满怀希望。李义山想多侍奉母亲几日，母亲却说，义山，家中有圣仆理事，你早回洛阳交游，求取功名要紧。李义山仍然滞留不归，令狐子直却来信催行。信中说，家父或另有任用，速回洛阳商议。李义山读完信，母亲和圣仆连忙把箱笼塞到李义山怀里。
李义山赶到板渚渡口，搭了一艘夜航船，次日上午，船到洛阳，在南市渡口停靠，李义山下了船，直奔东都留守府衙，撞见令狐父子三人正在施礼欢送两名传诏太监，他避让到街道对面，肃立在屋檐之下。太监的马车呼喝而去，令狐子直早就看到了李义山，他招手说，义山弟，快进来。李义山进了府衙，放下箱笼，来到书房，只见令狐壳士喜形于色。
令狐壳士示意子直将诏书交李义山阅览，李义山恭敬接过，览读之后，又谨慎奉还，然后说道，谢令狐公、子直兄。小子第一次亲见圣人诏书，幸甚至哉。圣人诏书说，原天平节度使病重，“予择文武惟汝兼，前年镇汴州有显庸，往年弼宪宗有素贵。徒得君重，刚吾四支。”搜遍庙堂人才，只有令狐公文武双全，前年镇守汴州功劳显著，往年辅佐宪宗地位尊贵，只有得到令狐公这般重臣，才能刚健圣人的四肢。圣人诏令令狐公为检校右仆射兼御史大夫，充天平节度使，并赐牙璋、玉节和玉鼎等节帅信物。小子义山恭贺令狐公出镇天平。
令狐子直说，父亲，圣人的诏书喻事精妙。天平是朝廷重镇，向西拱卫东都洛阳，向北牵制魏博、平卢，向南连通武宁、兖海，天平的治所郓州，地近淮海，是天下珍宝出入之地，天平的确是圣人的四肢。只是儿子送父亲到郓州后，就要动身去长安，参加明年春试，不能随侍父亲处理公务了，要让义山弟代劳了。
李义山这才明白令狐子直为何让他速回洛阳，但他略一寻思，觉得自己不能胜任，不由得战战兢兢地说道，禀令狐公、子直兄，义山只会写些散体古文、办些市井俗务，写不了四六骈文，也不懂州中军政，抄书送信还能做得来，随侍公务却是不敢。
令狐壳士大手一挥说，有何不敢？四六骈文，正是本帅所长，你写得了格律诗，就写得了骈俪文，无非是用典和对仗。到治所后，本帅教你便是。
李义山大喜过望，说道，谢令狐公。世人有美言，杜工部诗、韩退之文、令狐章奏，是为三绝。能得令狐公亲授骈文，小子何幸，义山一定仔细听讲，刻苦学习，早日写得一手好公文。
令狐壳士与令狐子直会心一笑。令狐壳士又正色道，李义山，本帅受命执掌天平，现依例选拔僚属，你得吾儿令狐绹一心举荐，故本帅拟辟你为天平节度府巡官，月俸按朝廷法度，取最高标准，每月二十贯，从节度府支出。不知你意下如何？
突然得到令狐楚的征辟，完全出乎李义山的意料。李义山从十六岁起，便仿效李太白，先写古文拜谒诸公，后又上玉阳山修习仙道，都是为谋得一个官职，以解家中断米之忧，但他进城出城、上山下山，一两年来，都没有得到赏识，辛苦所得也只够糊口，直到结识白乐天和令狐父子，他的拮据才有所改善，得以暂时喘一口气。此时他所思所想，只是陪同令狐子直温习经书，他那谋取官职的愿望已经束之高阁了，但这官职却因着圣人诏令迎面而来。
李义山长拜说，谢令狐公赏识，谢子直兄举荐，能入幕从公，是义山梦寐以求之事，义山愿为天平巡官。只是义山身上没有功名，害怕辱没了令狐公和天平府，心中十分不安。
令狐壳士哈哈一笑说，功名一事，义山不必介意。依据大唐官制，节度使执掌节度事务，另辟行军司马、副使、判官、支使、掌书记、推官、巡官，以及衙推各一人，此为朝廷定额，定额之外，也可便宜行事，由节度使自行聘请，故节度幕府所辟人才，多为在任官员，或为已中进士但未授官职者，但也有强行起用隐逸之士，特别招用智略之士，这些受召者，可以身无功名，起自白衣，只问有无才能，不问出自何处。义山年少，尚未参加科举，便是这白衣从事了。——子直，到郓州后，你带义山做两套白色新衣，作为他日常衣着。
令狐子直说，儿子恰有两套白色新衣，赠予义山弟便可，义山弟莫嫌肥大。
李义山说，谢子直兄慷慨赠衣，岂曰无衣？与子同袍。兄长的衣服不肥，郓州在北边，天更冷一些，愚弟正好加件中衣。
令狐壳士说，如此甚好。圣人诏书已经下达，你们各自收拾衣装，明日一早出城赴任。
李义山收了令狐子直两袭白衣，心中十分感动，差点崩出热泪。他整理好万千心绪，次日随令狐父子一行出洛阳城。
每到一处驿馆歇息，令狐壳士单让令狐纶值守，却要令狐子直和李义山走出客舍，到附近村落探察民情，回来写成短章，向他一一报告。一日，进入天平境内，正是曹州（山东菏泽）地界，令狐壳士一行在一处荒驿落脚，驿亭无人打理，驿卒不知去向，想必是已经逃驿了。令狐子直和李义山放下箱笼后，便信步走到郊外，二人走了好一会儿，才在地头上遇到一位着长衫的父老，背着一捆柴火蹒跚而来。
令狐子直上前打问，老叔，请问今年收成如何，此地是否太平？
长衫老农放下柴火，捶着腰说，两位秀才，你们这是打问民间疾苦吧？
李义山说，是的，老叔，吾等要把百姓的困难写成文章，向有司呼号。
长衫老农大声说，有司，州官和朝廷啊？呼号，他们听得见吗？反正老夫是耳背了。——不过要是说困难，那可是说不完。三年前，横海节度使（治所河北沧州）作乱，朝廷派兵东征，天平就又加了税，税一年比一年重，百姓完全交不出了，去年县吏到庄上来强收，下到地窖里，把各家的粟米都搜刮走了，隔夜粮都没有留，有的地方出现了人吃人，今年春夏之交，不再打仗了，没想到天地不仁，出现了大旱，处处粟米歉收，眼看又要饿死人，有些人就到水边落草，当了盗贼。
令狐子直说，听老叔这么说，这便是又到了战乱频仍、天灾不断的时节。
长衫老农说，可不是嘛，当今时节，就像书上说的那样，“风不鸣条、雨不破块”。
令狐子直问道，老叔，汉时王充说，“风不鸣条，雨不破块，五日一风，十日一雨。”讲的是风不伤枝，雨不毁土，风调雨顺。老叔说话为何自相矛盾？
长衫老农说，官吏强征赋税，农户贩妻卖子，还交不足，官吏就把桑树柘树伐了，农户房前不见枝条，不就是风不鸣条么？今年从暮春三月起，就没有下雨，直到如今十一月，田里都是硬块，不就是雨不破块么？读书人，老夫说得可有矛盾啊，哈哈……
令狐子直见那长衫老农哈哈大笑，愣了片刻，忽然掩面转身离去。李义山连忙拿出十文钱塞给长衫老农，跑步追上令狐子直，说道，子直兄，乡野夫子曲解文字，尊兄不必介意。
直到看见驿亭，令狐子直方才停下脚步，他缓缓说道，兄长常有一个妄想，如果家父还在相位上，天下一定不是现在这个样子。
李义山一时无言以对，只得陪他在驿亭外站了片刻，二人心中都充满了惆怅。其时暮色四合，天气越发寒冷，原野上的风僵硬而凝滞。
当晚，令狐子直记下了“风不鸣条”这个故事。李义山没有写短章，他作了一首题为《隋师东》的新诗，他假托前朝，记述了近年朝廷征讨横海的战事。诗曰：
东征日调万黄金，几竭中原买斗心。
军令未闻诛马谡，捷书惟是报孙歆。
但须鸑鷟巢阿阁，岂假鸱鸮在泮林。
可惜前朝玄菟郡，积骸成莽阵云深。
李义山在诗中说，朝廷为了东征，每天需要征调一万两黄金；几乎竭尽了中原的财富，才买来将士们一斗的真心。没有听过丞相诸葛挥泪斩马谡那样赏罚分明的军令，只有晋将王濬自称得孙歆一般弄虚作假的捷报。只有而且必须凤凰般的贤人进驻内阁，如何能够允许猫头鹰般的藩镇割据园林。可惜了大汉时就被设置为玄菟郡的地方，枯骨堆积成了草莽，战争的阴云无比深沉。