“这又是为什么？”
“原因暂时还不清楚……但他们现在不知所踪。使者倒是先一步找到了黑帮的营地，主教大人赶到时，那里已经没有活人了。”白袍神官顿了顿，“恶棍的下场。”
黑帮？我还从未见过那种东西。四叶领没有这些人生存的土壤，但威尼华兹不同。“好样的。”少女下意识的有点畏惧，白之使真是帮了她的大忙。只是恶棍也需要法律来审判。丹尔菲恩告诉自己，别忘记你的立场。
卧室陷入了沉默。
“还有什么要说的吗，神官小姐？”
阿拉贝拉面对伯爵的委婉暗示不为所动。“在篝火镇里，我们聊的不那么尽兴。”她打定主意不会这么离开。虽然她也知道丹尔菲恩不可能再像在绿蔷薇城一样逃开了。“还是关于教堂的事，我希望得到您的首肯。”
光辉议会打算在冰地领设立分会和教堂，丹尔菲恩至今没有想过竟会有人提出这样的要求。奈登爵士立刻在会议上表示赞同——丹尔菲恩简直想要打开他的脑瓜，看看里面装的都是些什么糨糊。
“小事一桩。”他代表伯爵表态时，冰地领的领主大人就坐在他旁边。奈登爵士处理一些琐碎的小事不成问题，可在攸关领地安稳的重大决策上，就连还未成年的丹尔菲恩都比他看得清楚。
若非安莎拉住她，少女也许当场就会站起来反驳了：冰地领向来是王国都不干涉的信仰自由地，教堂的设立并非由领主做主，而基本是领民自建。兰科斯特家族亲自定下法律，将大小教堂的建筑费丢到了他们的领民头上。
而现在威尼华兹的信仰：国教盖亚教会暂且不提，就连仅次于美德女神的贝尔蒂都没几间气派的教堂——最大的一所还是因为猎魔运动结束，人们为他们的小领主新盖出来的。几小时前，丹尔菲恩选择在那里接受领主上任的仪式。
想要被冰地领接受，就必须戴着“贝尔蒂的诺恩”这样的名号。丹尔菲恩觉得相比于讨好当地态度不冷不热的盖亚女神的神父阿利克，还不如得到威尼华兹人的拥戴。后者完全是轻而易举，还可以分流盖亚教会的信仰。如果奈登爵士与阿利克搅和到一起，她就能借住贝尔蒂的教会看到事情的真相。
新的信仰的传播对她而言是好事，可要是必须以人们的信任为代价，那还不如不答应。光辉议会在猎魔运动后，居然还敢堂而皇之的提出建立教堂的要求，丹尔菲恩一时间觉得自己没把威尼华兹原有的光之女神的传教士逐出领地都是极为宽容的举措了。
打断会议对于参与者而言不容易，但却十分必要。安莎把一杯奶茶洒在了她的裙子上，丹尔菲恩没有给女仆任何提示，比如这是她最喜欢的一条裙子之类。这不能怪安莎。总之事情结束后，她在卧室里心满意足地换上睡衣，白袍神官则像个幽灵般敲开了伯爵的房门。
“瑞茜小姐，你知道的，这事没得商量。”
她决定用一句话结束争论。“修建教堂并不困难，难的是不让它在第二天就被愤怒的领民拆垮。这里不是四叶城，更非赞格威尔。威尼华兹每天都会发生十几起谋杀案，而在其中因为偷偷信仰露西亚而招来杀身之祸的倒霉鬼能占三分之一。”
当严峻的情势展露在神官面前时，她的神情十分宁静。“这正是我提出请求的原因。”阿拉贝拉慢慢地说，“如果人们抵制议会到了因信仰而杀人的地步，就更应该有人来告诉他们真相。引导他们，纠正他们，告诉这些可怜人什么才是正确的道路。这是我们的职责所在。”
“我想你肯定没读过威尼华兹治安局的卷宗。”
“在得到领主的准许前，我不会逾越规则。”
“感谢你的尊重，阿拉贝拉。”少女稍微放软了语气，“一些小事我乐意给你们行方便。”否则谁知道你们会不会把我当成吉祥物？“那你一定也不清楚，几星期前威尼华兹就发生过可怕的事：一名露西亚传教士的尸体被发现在胡同里，他是被活活烧死的。”
“女神啊。”女神官低呼一声。
“经过治安局的调查与阿利克神父的协助，我们得以发现凶手是个狼人——这样的神秘种族你们一定比我更了解。威尼华兹在克罗卡恩时代就是狼人的聚居地，所幸他们从不越过白天与夜晚的界限，老老实实的作为都市传说存在……可他们是碎月的信徒，对露西亚和祂的太阳并无好感。想指望我改变他们千百年来的信仰，这事儿连贝尔蒂都做不到。”
阿拉贝拉想说什么，但丹尔菲恩没有给她机会。“冰地领不是四叶城。”我来之前做的功课可比你多，少女放下已经冷掉的酒。“设立光之教堂不会成为友好的开端、宣布真相和议会苦衷的平台，阿拉贝拉，它会成为威尼华兹动乱的源头。我是这里的领主，我得对那些泥腿子和认死理的傻瓜们负责。他们要的不是真相，而是仇恨的宣泄。”
“改变人们先入为主的观念实在很困难。”女神官咬着嘴唇，“可如果一味地逃避，仇恨就永远不会解开。”
“你还不明白吗？这不是逃避，而是人们听不进去。威尼华兹人不是自由人那么简单，你得慢慢来。”
阿拉贝拉离开房间时，丹尔菲恩舒了口气。她没什么熟练的推让手段和技巧，所以站在同伴而非谈判者的立场上劝说，对付白袍神官这样单纯的人反而更显效果。换成爱德格主教，我可没法这么糊弄过去。
壁炉里火光正炽。丹尔菲恩尝了尝冷葡萄酒，午夜的烛光令她回忆起火花盛宴的烟花。木窗也许能比玻璃更防风吧，但我还是想看看窗外的风景。她系紧坎肩的束带，端起酒杯，打开木栓。可与此同时，门也自己开了。
女神官去而复返。
“瑞茜小姐。”冷风扑面，但冰地领的新任伯爵已经克制不住自己的怒火了，“你不能——”
但神官踩着地毯冲到窗边，“黑月之潮！”半个城堡都能听见她的呼声。“那是投影，即将来到威尼华兹的投影！天啊，神秘之地正在扩散！”
丹尔菲恩猛然转头，望向窗外。一道银白的光柱冲天而起，将夜幕笔直地裁成了两半。
……
光雾散去时，尤利尔还怔在原地。
这怎么可能呢？他不断询问自己，乔伊怎么可能被奥萝拉抓住？她在空境面前本应毫无还手之力。他完全搞不懂了，这到底是怎么个见鬼的事实？！
哗啦一声响。“尤利尔！尤利尔？你还好吗？”光元素从半空中坠下来，砸进一堆碎石和冰块里。他呻吟着爬起来，呼喊同伴的名字。“梅米？使者大人？”
“约克！”尤利尔沉浸在誓约之卷的副作用中，差点没听出来是谁在叫自己。“你去哪儿了？”他跪在地上喘息。
“我把冰砸开了……不，是它自己碎掉的……见鬼，我变成元素态，结果成了琥珀里的小虫。”
“变不回来了？”
“看样子我形容得没错。”冒险者心有余悸。他提着剑环视一周，“发生什么了？”
“尼克勒斯。他带走了梅米……和白。”
佣兵吃了一惊。“他怎么能办得到？”
“他能让你在元素态无法转变……或许阿兰沃之王是超越空境的神秘者。只剩下火种也足够对付我们。”
“火种？”佣兵摇摇头，“要是他有那能耐，干嘛还要跟我们废话？”
“复活需要三个条件，其中一个是固定的时间。”
“你不了解我们，尤利尔。西塔，不，全部的元素生命，我们的状态转换可能会被更高等级的神秘打断。我开始以为是使者大人发动了魔法。”约克解释，“所以对方没准只是空境。”
“于我而言，空境或更高都一样。”
尤利尔的状态不妙，但这话简直就是至理，冒险者也想不到任何劝说的话了。“我们无能为力。”学徒说，“要怎么才能阻止尼克勒斯？我看到白一动不动，连空境都没有办法。”
“肯定有办法。”约克把他扶起来。
办法当然有，办法总是有。重点是我想象不到。尤利尔靠着墙。誓约之卷恐怕不能再用，它完全就是时灵时不灵；箴言骑士的力量有待学习，但妖精和阿兰沃的精灵王没给他时间；至于约克……空境都派不上用场，他也不过是送死。尤利尔十分清楚，梅米与乔伊对他们有用，而自己活下来只是因为命大。约克若是要与尼克勒斯跟奥萝拉正面放对，水妖精自己就足以收拾他。
“他们到哪儿去了？”
“一瞬间就消失不见。”他回答，“但我猜他们应该在卡玛瑞娅的王宫，就是那道光柱的所在。”
冒险者想也不想，直接拔剑。“那我们……”但他立刻被尤利尔按下来。“这样的办法不如不想。”
“可——”
“我知道我们一定要过去，约克！但那是为了把梅米和白救出来，而不是白白送命！”他有点不耐烦了，为什么这家伙就不能动动脑子，莫非元素生命没有这种构造？“给我点时间，约克。”
冒险者也十分恼火：“我可没时间给你。呆在这里你想不出办法，继续呆下去你就能想到了？比起想，我更愿意做！”他瞥了一眼尤利尔肩膀和手臂的伤口，“你先休息一下。”
()