萨宾娜觉得心跳似乎都静止了。“对不起，统领大人。”干嘛说这些？她自己也不明白。
“你找错人了。”白之使说。
统领的回答和她的应对一样莫名其妙，萨宾娜不知道自己是否应该庆幸。怎么回事？她完全搞不明白了。
“你冷吗？”
“冷？不。一点也不。”我该告辞？还是等待吩咐？他似乎有话要说，也并不为她的突然拜访感到吃惊。当然，白之使能在我进入走廊的第一声脚步响起时就发现有人在接近。还好我没迟疑，萨宾娜咬紧嘴唇。
这时，门后忽然传来一阵低低的絮语，萨宾娜感到火种为之颤栗。她已经是神秘生物，能感应到魔力和神秘。这种感知很弱小，与空境相比不值一提……然而她真切的感受到了魔力的涌动，这是前所未有的体验。我才只是环阶，她心想，这不可能。萨宾娜有丰富的神秘学知识，她是这一届最优秀的占星师学徒，但现实似乎正在推翻她从书本上得来的经验。
“你听见了？”
这句话像冰锥一样刺人。萨宾娜终于感到了寒冷。“什么？大人，我不明白。”白之使的眼睛仿佛两块正在熊熊燃烧的蓝色坚冰，她很难去形容他的目光。说些什么吧。别再沉默下去。“对不起，大人。”
“外交部的学徒不归我管。走开。”
不知怎的，占星师小姐忽然感觉胸膛中的忐忑激动被浇了一盆冷水似的冷却下来。她无比后悔自己的冒失举动，更为因个人私心欺骗导师而倍感愧疚。从前她和罗玛闯过上千次祸事，但哪一次她也没有诚心悔过。这一点她和罗玛十分类似——萨宾娜能够弥补自己的过失，因此她不害怕犯错。连观景球都被她们打碎过，萨宾娜不也照样修好了？
然而，不可否认的是，萨宾娜凭借自己的天赋给别人造成麻烦。小事也就罢了，罗玛甚至逃出高塔，参与到了连克洛伊塔都必须谨慎对待的红之预言中去。再这么肆无忌惮，她迟早也会捅出相似的篓子。一时间，萨宾娜竟然发现自己两眼充满了泪水。她赶快伸手一抹脸，才没抽泣出声。
“对不起。”她低声说，“罗玛犯了严重的错误，她该向您道歉。我、我希望您能原谅她，统领大人，她一直想成为使者呢。”
“去找艾罗尼。”统领关上门。
萨宾娜呆立在原地。
也许是统领的先入为主影响了她，否则萨宾娜不知道自己怎么会提起这桩事来。但无论如何，要是我当初看管好罗玛，白之使也不会为了任务而受伤。自从偷听到统领要在布鲁姆诺特度过很长的一段假期，她就忍不住心情忐忑。
我崇拜他，萨宾娜心想，这种感受与爱情有区别。高塔中的每个学徒都崇拜着外交部的白之使大人，敬仰和畏惧，连他自己的学徒也一样。莫非我期待着不切实际的梦境吗？故事歌谣又不是现实。她彻底明白了，并很惊奇自己为什么现在才意识到这点。
白之使不是雄狮阁下，萨宾娜站在门前思考，他八成根本没考虑过找个女人，更别提像拉森一样希望与某人谈婚论嫁，共度余生了。他不需要这个。我不能从表面来看待他。白之使在萨宾娜出生前就是空境统领了，可直到现在，整个高塔能算上他的亲友的人只有一个学徒，这不是没有缘由的。他拒绝与任何人建立联系，他压根不在乎别人。
萨宾娜再次抹了把脸，觉得眼泪似乎很难止住。她说不准是因为什么。
……
“我从没听过这个职位，大人，你不能随便糊弄学徒。”拉森提出，“即便不作驻守者，外交部也缺乏人手。我们没必要这样做。”
先知的回应是要他帮忙递过来一罐牛奶。“我得维持形象嘛。”他解释，“尤利尔才来到克洛伊没多久。”
“我没问这个。”
“好吧，你想问占星师的事？”
“他也不想成为占星师。”尤利尔已经是高环，他的神秘职业和力量都足以肩负起使者的职责，拉森认为没必要只盯着他的天赋说事。在伊士曼四叶城那种偏远地带，成为神秘生物就是最大的门槛，谁会挑来选去？“可信使？这算什么？”
“我正是在遵循他的兴趣，拉森。尤利尔不是白之使，甚至没经过火种试炼，但他为高塔做的一切连许多驻守者都比不上……把这个职位作为嘉奖，他会高兴的。”
“为他准备的职位？”拉森知道碎月神降事件后，事务司为尤利尔安排了一处环境典雅的住所。作为阻止了破碎之月的功臣，这份奖赏似乎有些不够格，但先知很清楚每个人的需求，奖赏多以隐性形式发放。
白之使的学徒和萨宾娜还有罗玛一样，在整个克洛伊塔都拥有特殊的待遇。这不是因为他们的导师在神秘度上的高贵地位，而是由于天文室和外交部属于高塔的重要成分。大占星师的学徒自然要胜过普通的占星学导师，但在外交部，使者们的学徒没得挑。别说统领了，青之使和雄狮压根没有学徒。
当然，自从白之使成为统领后，也有许多神秘生物慕名而来，进入占星师的高塔。毕竟相较之下，高塔的门槛怎么也比寂静学派和守誓者联盟要低，光辉议会的人员补充需要信仰要求，其他的神秘支点要么是雾精灵的王朝，要么连影子都找不到。老实说，高塔其实也属于后者。
“不完全是。”圣者开始往兑了牛奶的咖啡中放方糖块。拉森向来觉得导师的品味莫名其妙。“高塔确实是有信使的，他们是外交部的前身。在龙祸蔓延前，克洛伊不存在外交部，占星师是奥雷尼亚帝国的座上宾，我们无需费心保护自己。”
“占星师现在同样地位非凡。”
“大多数时候是。圣者之战撕破了和平最后的幕布，我们能够保住属国全靠浮云之都的位置和观景台。”还有高塔先知本人。他不说拉森也知道。“寂静学派由水银圣堂演变，继承了秩序的奥秘。他们在衰落期也得到了盖亚教会的援助。就连神圣光辉议会——当年银歌骑士团脱离圣堂时，谁会想到只剩空架子的审判机关现今会有如此声势？”
“代行者擅长投机。”
“康尼利维斯敢于抓住机会。”先知纠正，“亡灵之灾是我们的责任。加瓦什诞生了不死者领主，命运集会却对此一无所知。噢，我忘了那时候你还没出生呢。”
“加瓦什入侵是两百年前的事，大人。”我还以为自己年纪够大，单身得也够久了。“那时候连统领也不过才是学徒。”
“他可不是学徒，拉森。我们的统领大人没有学徒时期。你不了解他。事实上，命运集会里没人了解他……你们的时代距离太远。”先知喝下那杯咖啡，果然转头吩咐拉森去拿水。“海伦告诉我这样比较好喝。”他抱怨道。
“尤利尔不一样。他不是白之使。”
先知不可置否。“你认为外交部对高塔而言有什么意义？”
“我不和您讨论意义，大人，这根本没意义。信使是怎么回事？”
“二维矩梯需要管理者……见鬼，你好歹也该跟我开开玩笑，这样在海伦面前也能有点经验。她很快就要去阿布罗兹了。那地方真糟糕，不是么？比伊士曼还令人头疼……信使是为占星师们传达预言的人，或者说，占星师其实就是命运之神的信使。我们指引凡人从灾祸中守护秩序，一旦占星师脱不开身，就由信使来转达消息。当然，现在神秘领域不尊古制了，占星师需要外交部，危及秩序的祸患也由外交部使者来解决。”
“那信使……？”
“白之使足以守卫高塔，我们不需要储备力量去跟其他神秘支点竞争。这样只会耽误正事。地狱之门伊士曼和卡玛瑞娅也本不该是我们来处理……好吧，现在时代变了，神秘领域需要监测者来维护治安了，一丁点儿小摩擦都会演变成战争。人们都忙着打仗。尤利尔是个好孩子，但他不会是第二个白之使。我也希望他不是。”
拉森尝试从字面意思理解：“您认为他不会跨越环阶？”
“什么？我没那么说。”
拉森深吸口气，决定忽视导师这句话。“那我觉得您是在浪费他的天赋，圣者大人，尤利尔已经是高环，他现在只要弥补基础，立刻就能担任要职。圣卡洛斯和伊士曼都需要驻守者，他还有艾恩的祝福……”
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