考核完毕之后，留下了几天休息的时间。清雅闲来无事，就拉着云珠在院子里面下棋，紫丹在一边看着，时不时指点两句，惹得云珠恨铁不成钢的对她喊观棋不语真君子，紫丹诺诺的应了，却还是照旧，清雅看着无奈，就只当紫丹说的话她听不到，照旧和云珠一道下棋。院子里的人走了几个人，其他人的生活却依旧没有什么变化。
眼见着第二轮的学习即将开始，不知道是不是大多数人都发出了不情不愿的叹息。不过至少清雅不是，她倒是希望赶紧结束了这烦人的教习期。第二阶段的学习开始，她们一群备选女官又聚在了庭院的中央。此时季节已在七月，林尚宫站在院中的大柳树下，打量着剩下的二十一个人。一众被选女官见尚宫大人盯着，自是更加小心谨慎，眼观鼻鼻观心的站好，等待着尚宫大人的吩咐。
尚宫并没有过多的为难她们，只是整肃了一下仪容，威严地说：“汝等二十一人已经通过第一轮考核，自即日起，便开始第二阶段的学习，这一个阶段说难不难，但这只是对你们中的一部分人而言，对于另外一部分，这可是比第一轮难得多。”她停顿了片刻，抬眼扫过底下站立的备选女官们，见其中有一些人的神色不自然了起来。站在这里的备选女官，凡是有些门路的都知道，这一阶段的教习长达一年，内容只有一项，诗书奏乐。宫中要求，女官必须拥有一定的才学，虽说不必能考出个女状元来，但是四书五经是必须通习的，此外还有一应经史子集的书目，皆是必学，单单如此也就罢了，还要求精于数算，这就不是那么容易了。至于之后的奏乐，却又很是折磨人，若是先前会一些还好，若是一点儿都不会，就只得自认倒霉。
“想必你们也知道第二阶段要学的是什么，那就是诗书奏乐，闲话不叙，首先，你们要先进行一个测试，根据测试的结果来决定你们这一年都要学些什么。”尚宫大人把话说完，便叫身后的宫女过来，吩咐道：“都带到中间的主堂里去，然后一一将题目分发下去。”
“是”宫女福了福身，转身引着二十一位备选女官走进主堂，进了一侧的屋子里。屋中放了文房四宝，并一些乐器。宫女走到前面去，微微弓着身子说道：“众位姑娘请就坐，题目便在桌角摆着，请姑娘们照题目作一篇文章，时间限定在三个时辰以内，做好了便交给女婢，自有翰林院的学士品评。”
众人听罢，也就各寻地方坐了下去，拿起桌脚上的纸条，开始构思文章。清雅也是一般，取了纸条，细细观摩着题目。本朝科举主要考核经义策论，而后者尤为重要，这一次的考题也就偏向于这个方向，主要考了史论，有关一些当下的时政。清雅提笔思索了一会儿，见有了思绪，就铺开纸张缓缓书写着，其余的备选女官们也都纷纷开始书写。一篇文章并不那么好写，尤其是这样的策论，清雅写写停停，继而凝眉思索一阵子，复又动笔书写。三个时辰匆匆而过，清雅揉了揉手腕，最后将自己的文章审视一番，确认了没无问题之后，就交给了一直站在一旁等候的宫女。
待到众人都交了卷，宫女便退了出去，说是一会儿有翰林院的学士来讲评。清雅松了口气，转身看向坐在自己身后的紫丹。紫丹此时嘟着嘴，似乎并不开心，清雅猜到她的文章写得多半不太顺畅，便问道：“你的文章写得如何？”紫丹狠狠摇了摇头，回答道：“我实在是没什么天分，读书尚且堪堪，别提作文了，也就是言语通畅罢了。”这时，坐在一旁的另一个备选女官也凑了过来，很是赞同的说道：“我在家里的时候也没读多少书，平日里凑趣做首诗也就罢了，这文章，还真没怎么正经写过。”
听完她们说的，清雅想了想，还是决定什么也别说，省得给自己招来嫉恨。不多会儿，便有位翰林院的学士进来，三四十岁的年龄，行走间带着一股浩然正气。那学士在前面坐下，说道：“诸位的文章我便在此一一品评，有劳这位宫女记录。”他身边是一个穿着七品宫女服色的人，看年龄约有二十多，想来是林尚宫手下的宫女。那学士见宫女准备妥当，就从试卷中取出最上面的一份，字里行间细细读了一遍，然后说道：“记在丙等里，语句还算通顺，却有些空洞无物。”那一张，正是紫丹的文章。紫丹闻言撇了撇嘴，低下了头去。宫女瞧了一眼紫丹的名字，在名册下划了个丙字。待记录完毕，学士又拿起另一张纸来。
这样来来回回看了许多张，最后才看到清雅的，因着她交的最早，如今倒是最后一个。学士同前头一样，一字一句的细细品读过去，脸上倒是有了笑意，说道：“记在甲等里，文章语句通顺，看问题直指根源，若是考科举，说不定也能考个进士，不错不错。”清雅面色微微泛红，统共这么多人里，也就是她得了个甲等。那宫女见品评完毕，便行了个礼，引着学士离开了，留下一屋子的备选女官继续等待。
过不多久，林尚宫便走了进来，众人赶紧起身相迎。林尚宫摆了摆手，示意不必多礼，然后说道：“今日就到这儿吧，你们先下去休息，明日还有一项要测试。”众人谢了恩，便从一边离开了。