易宁头戴风帽，手持行山杖，缓慢而行，在他身后跟着一只乌黄色的水牛，牛身上挂有几兜草药，竹兜随着它的动作左右摇晃。
这一路上易宁不认方向，不管时间，漫无目的。
他并不着急，偶尔躺在牛背上仰望天际，但大多都是自己步行，以双脚丈量天地。
中途遇见了人间城池便稍作歇息。
有一次他抱着尝试的心态去租家铺面，开了个中药铺，为防止被“同行”干扰，他还找得是没有仙丹阁的小城。
一番装修宣传，开业那天，易宁将铺子地面拖得反光，水牛两个牛角各顶着一张宣传木牌，嘴上还衔着“开业免费”的红幅，摇头晃脑，好不卖力。
日落月出，除了看热闹的闲人，以及与水牛嬉戏打闹的小孩外，蚂蚁都嫌药铺臭得慌，过门槛而不入。
一周下来，铺子内哈切连天，水牛也没了斗志，趴在门口摆烂。
于是，易宁的第一次创业，拿了个大大的零蛋。
关上房门，带好斗笠，他哼着烦恼歌，离开了这座小城。
驼子多见驼子，瘸子多见瘸子。
易宁这副打扮，又经常行那夜路，也遇到过一些山泽精怪、潜伏鬼魅。
遇到身上血气较重者，他就搓起一丢丢七彩池水，将其灭杀。
但其实这类很少，相反，许多精怪还挺热情，至少易宁觉得比他遇到过的修士热情。
比如，
至今他还念念不忘一位妖怪，那位妖怪请易宁吃了顿烤猪蹄，味道堪称绝美。
嗯...那只妖怪是只野猪精。
易宁问它为何吃同类，猪精自豪回答：“就是因为都是猪，我才知道它们身上哪块肉好吃，哪块肉用几成火候啊。”
这個答案让易宁愣在当场，好有道理，无法反驳。
自家水牛很是好奇，想要尝尝白酒味道，牛舌舔上一口后，蹦得老高，灰溜溜跑向一旁小溪，让猪精露出鄙夷之色。
期间易宁询问猪精修炼功法，猪精也不藏捏，给出一门吐纳法决，说这是开窍后，记忆深处就有的东西，想来是那血脉传承吧。
那晚，易宁特意约束自己体内，已经攒了满满六滩的功德之力，喝得有些微醺，直至半夜才被野猪精的鼾声吵醒。
此时月色正好，他从竹兜中找出一张黄纸，借着月光开始认真书写。
第二日，与猪精告别，易宁将一份优化过的功法赠与猪精，然后继续前行。
不知不觉过了山峦交错的雪山，入眼景色换成一望无际的平原。
远望周千里，朝夕见平原。
已经快要入春，此地气温也不再像北境那般让人睫毛结霜。
平原上枯黄的麦苗在风中摇曳，一条河流镶嵌在其中，宛如蓝色的绸带，柔美弯曲。
天刚微亮，水牛吃着河边嫩草，易宁躺在牛背上，双手枕在脑后，嘴中叼着颗薄荷叶，仰望天空。
天空开始乌云密布，像一块巨大的黑色绒布，遮盖了整个天空，将这片平原压得老低。
“哒哒哒。”
雨滴落下，打在略微枯黄的草地上，滋润万物。
恰巧此处不远，却见一竹亭，亭内隐约有两双人影，炊烟悠悠。
易宁翻身跃下牛背，戴好风帽，指着远处竹亭：“老牛走喽。”
“哞~”
水牛发出一声鼻息，然后继续吃草。
易宁无奈：“亭午走喽。”
水牛抬头，眉开眼笑。
“你这就是那老鼠钻进书箱里。”易宁笑骂。
水牛歪头不解。
“老鼠钻书箱——咬文嚼字，哈哈哈。”
“哞~”身后水牛摇头晃脑，毫不理会易宁的挖苦。
那日从牵牛村离去后，得知这牛还没有名字。
易宁便想要叫它“牛牛”，寓意勇敢牛牛，不怕困难。
被水牛严肃拒绝。
之后又取出“小黄”“小黑”“壮牛”等名，把水牛气得“哞哞”直叫，一路上走得像小怨妇一般。
最后易宁明白了他的意思，原来牵牛村有个习俗，孩子名字取得越文艺，将来成就也越大。
按他们的想法就是，名字都是文名了，以后成个举人秀才也是有希望的吧。
于是，易宁取了首宋代诗词，《二十一日柘龙桥道中》的词语，为水牛命名。
早禾登架晚禾青，雨后官塘处处平。
山马未胡行木彴，水牛亭午卧深坑。
这诗描绘了一种宁静祥和，休闲寡淡的乡村生活状态，却也正合易宁的心愿。
这老牛前半生过得着实辛苦，易宁希望它之后能活的如诗中那般悠闲。
恰好句中有“水牛亭午”字眼，水牛的名字便一下敲定。
从那以后，易宁每叫亭午二字，水牛的牛眼就笑地眯起，开心却也来得简单。
“你这牛身太大，小亭可容不下你，在外等候吧。”
一人一牛已经走到亭下，亭午也想跟着入亭，易宁伸手在它额头来了一记板栗。
几步跨入亭中，易宁行礼：“朝阳府人士易宁，见过两位。”
亭中，此时有一男一女两人，像是夫妻，他们岁数不小，头发都有些花白，此时在亭中生火，火上熏着一块黑色的动物毛皮。
听到易宁声音，两人这才看到有人靠近，妇人看眼自家汉子，老汉立马站起：“本地村民张远山，这是俺婆姨胡小花。”
“张大伯，胡大娘。”易宁说道，“我路过此地，突然下雨，便来躲躲雨，叨扰了。”
张大伯指着火上的毛皮：“这有啥叨扰的，只是我这在熏狗皮，怕你嫌晦气。”
驱邪的黑狗皮？
易宁还以为遇上了修道之人，但一番打量又不像。
对方身着农家素色棉服，脸上皱纹如沟，手上也全是老茧，一看就是经常干苦活的。
再看他们放在亭子一角的竹竿，以及裹在地上的白布，还有黑狗皮，易宁产生了好奇。
“小花，把准备好的公鸡逮来。”
张大伯喊道，而后又对易宁咧开大牙，“公子莫嫌脏，我去亭外杀鸡。”
易宁看眼亭外大雨，微笑回应：“外边雨大还是别了，大伯还是在里边操作吧，无需管我。”
这时，胡大娘已经逮了只早就捆好双脚的公鸡进来，公鸡在她手上剧烈挣扎，却被妇人捏得牢紧。
张大伯接过，拿出一把小刀，熟练地割开公鸡喉咙，鸡血飚出，汉子持着鸡，将血淋在地上，口中念念叨叨。
“此鸡不是非凡鸡，头顶大红冠，身穿花绿衣，杀血震妖邪，敬神保顺利。”
张大娘也跟着大喊：“出煞哟，打煞呀~”