“小姐,大老爷来接我们啦!“
跟随烈阳侯急行军半个月后,关忠从宋长青那儿收到一条好消息。
“虽然没明说,但从大老爷的安排上看,老爷这会儿肯定已经脱离危险,彻底还阳重生了。”他激动得泪花都冒了出来。
“老天保佑,义父终于平安了。”先影后附体表演一番,小羽又亲自为关忠倒了一杯热茶,问道:“大伯有什么安排?”
此时日落西山,他们又经历了一天的策马奔腾。
火鸦军进入郡府提前准备的军营,他们则住进了附近的客栈,在客栈包了个带小院子的套房。
关忠刚从外面打探消息回来。
除了宋长青会透露火鸦军收到的、不太重要的邸报信息,关忠也会去郡县内的关家药铺,或者直接找当地官员,打听雒都和迎祥府那边的情况。
小羽则很少外出,一个是累了一天,不愿折腾;另一个是她作为“世家小姐”,不方便抛头露面。
西蜀国并没有前世明清时代的礼教大防,妇人小姐外出很常见。
可外出游玩、访客,和外出随家中仆人打探消息,是不一样的。
“大老爷领了王命,离开雒都到柳林渡口,恭迎烈阳侯和火鸦军,之后还会随烈阳侯去迎祥府天门镇等候上邦钦差驾临。”关忠捧着茶杯喜滋滋道。
“这是大蜀朝廷发给火鸦军的公函,还是大伯单独传消息给我们?可有别的留言?”小羽又问。
关忠摇头道:“大老爷并没单独给我们传话,宋长青转告我的是朝廷邸报,附近郡守、县令,都收到了配合大老爷、接待火鸦军的旨意。”
小羽故意失望道:“如此说来,义父那边还是没有确切消息。”
关忠笑道:“小姐,如果老爷真的没了,大老爷绝不会接这个任务。我甚至敢断言,是大老爷主动向国君求取的这个差使。
您想呀,若老爷没能救活,咱关家不敢说和烈阳侯仇深似海,至少不会拿热脸去贴他的冷屁股。
真死了老爷,烈阳侯也不会把大老爷的殷勤当成善意。”
“有道理。”
嘴上说“有道理”,小羽心里其实还有几分疑惑。
即便关虎臣没死,关家和烈阳侯的关系也非常尴尬。
这种时候远远避开,装个透明人才是最佳选择。
当然,也有可能关家担心被烈阳侯记恨,赶紧安排关老大过来无底线跪舔,暗示关家不敢记恨侯爷您,您大人有大量,放过咱这个“受害者”吧。
......
第二天上午,火鸦军正式进入了河西郡。
河西郡的首府就是迎祥府。
下午,火鸦军穿过一片柳絮飘飞的树林,来到黑龙河边的柳林渡口时,就见一队人马早已等在那里。
“下邦西蜀御史大夫关文龙,恭迎烈阳侯爷~~~”
关文龙戴黑色高山冠,穿深绿色官袍,腰佩书刀、玉环,手持笏板,打扮得非常正式。
袍服有宽大的袖口,绣着华美的云纹,庄重大气,且肃穆精细。
他下拜的礼仪也异常隆重,几乎是面对蜀国国君的plus版本,不仅五体投地,还把额头抵在地面很长一段时间。
他如此,他身后的文武官员同样如此。
与鹿野卫的铁骑营相比,出现在此时此地的蜀国兵将,衣着显得格外华丽。
同样是铠甲,他们的铠甲铮亮发光,在太阳下熠熠生辉。
头顶的璎珞也色彩鲜明,仿佛一朵朵艳丽的红花。
披风更是最昂贵的锦缎制成,衬得附近翠柳都失去了颜色。
“退到一边去,把路让开!”蔡司马淡淡道。
烈阳侯甚至没露脸,也没开口说话。
“回奏侯爷,禀告蔡司马,天门镇那边收到确切通知,中华上邦的钦差东方大人,在东沙域遇到一点小事儿,至少要再等两个月,才能西渡而来。
所以侯爷和诸位将军不用急着赶路。
况且从此处的柳林渡口,可以乘船直达迎祥府与天门镇。
下官已准备楼船三艘,龙舟若干。
若顺风顺水、全速前进,能让火鸦军在两日内抵达天门镇,不比骑马慢。”关文龙道。
蔡司马面露迟疑之色,回身跟烈阳侯商量了一会儿,便吩咐关文龙搭建跳板,让火鸦军上船。
随着关文龙一声令下,下面的文武官员便热火朝天地忙活起来。
文龙扫视火鸦军阵一眼,单独找到蔡司马,道:“蔡将军,侯爷可是打算将所有西方将士都带回中华?”
“你问这个做什么?如果想召回蜀国的骑士,你随时都能将他们带走。”蔡司马淡淡道。
“不不不!”文龙连连摆手,恭敬道:“将军误会了,能为大秦效力,是所有将士此生最大之福报。
我大蜀国君、我们西方诸国,只会乐见其成,怎会拒绝?
事实上,是我蜀国国君听说火鸦军在飞仙渡损失了不少人,本有三千之众,现在仅剩三百,担心侯爷缺少兵将。
总之,但凡侯爷有需要,我蜀国愿意补满所有缺额。”
一边说,他还一边伸手指点铠甲华丽的将士,道:“将军您看,那是蜀东战神榜排名第九的‘火雨枪’李舜均,乃蜀国王族后裔,今年才19岁,已真气境大圆满,还有‘神弓’李宛宸,也为王族子弟,是清河郡王次子,《天河九变》练成第六变,是西方有名的少年俊才,又比如那位......”
文龙滔滔不绝,每一位英才都被他说得天上少有地下难寻、绝代风华百年一遇。
蔡司马越听,眉头皱得越紧。
虽然有几位少年俊杰的确天赋出众,稍微锻炼几年,放在火鸦军中也算精锐。
可关文龙...或者说蜀王,明显在安排蜀国世家子弟走后门。
妄图跟随烈阳侯入大秦,一朝实现“脱蛮夷入华夏”的伟大愿景。
玛德,之前对抗百万大军、远征三十六国时,这群王八羔子不见踪影,现在仗打完了,侯爷要回朝受赏了,你们一个个钻了出来,还美其名曰“满足侯爷所需,补全火鸦军缺额”。
呸!我中华好儿郎,想入火鸦军也机会难得呢,你们这群西蛮子都在做梦!
“侯爷顶多挑选十来位功勋卓著的西方将士,随火鸦军回归中华。”
蔡司马摇了摇头,委婉拒绝道:“要渡过流沙河三千弱水,必须要有飚车羽轮。
不提最昂贵的‘西昆仑飙车’。
只说相对普通的周饶国飞车,一张船票多少钱?
不是你们西方将士不够勇武,实在是飙车座位有限,容纳不了太多人。
若不然,这次三十六国之乱,进入天门镇的就不止百余位火鸦勇士了。
三千火鸦军,满编制有三千烈火骑,两万辅兵,我们愿意全部带到西方,奈何西方太远。”
这番话倒也有几分真诚,至少烈阳侯完全不反对带三千火鸦军来西方。
实在是路程太远,成本太高。
似乎是为了彻底断掉蜀王的念想,在火鸦军登船前,蔡司马特意将蜀国七十六位蜀国骑士全部挑了出来。
“回雒都去吧,鹿野卫只剩你们这点骨血,你们身上的责任很重。未来重建鹿野禁卫,全靠你们了。”
蔡司马说这番话时,脸上的诚挚起码有三分不是假的。
鹿野卫不仅对蜀国很重要,对大秦同样非常重要。
西蜀是大秦钉在西沙流域的木桩,是拴在木桩上的狗!
鹿野卫恢复实力,蜀国才能稳定,西蜀稳定,西方诸国便惹不出大乱子。
“小姐,我们也要离开了,夫人和小姐在前面等我们。”关忠回到绿柳林,面带欢喜地对小羽道。
小羽惊讶道:“哪位夫人和小姐?她们为何不和大伯一起登船?”
“是二夫人和天凤小姐,她们从雒都过来接你回家呢!”关忠笑道。
小羽闻言,越发惊疑不定。
二夫人带着女儿过来,只是为了接她这个义女?
即便二夫人贤惠,天凤小姐温顺可亲,可她们有必要千里迢迢过来接她吗?
“唉,二夫人是长辈啊,何至于为小羽劳碌奔波。”
关忠左右看了看,低声道:“我猜与小姐你近日名满天下有关,二夫人重视你,也想带人过来保护你。”
“名满天下......”
想到这些天在蜀国各地受到的恭维和奉承,小羽就忍不住苦笑。
“走吧,二夫人在哪,小羽得立即去拜会她老人家。”
“二夫人姓温,并不显老......”
关忠跳上马,一边领着小羽缓缓骑行,一边将温夫人和天凤小姐的情况大概介绍一遍。
......
接近傍晚,漫天红霞。
绿柳林西南十五里,龙头镇街口的“悦来客栈”。
“羽儿拜见二夫人!”
温夫人果然不显老。
看起来只有二十七八的样子,如同从初春长到初夏的熟透水蜜桃。
风华绝代或许算不上,但绝对称得上艳丽多姿。
娇脸衬红霞,朱唇绛脂匀。蛾眉横月小,蝉鬓迭云新。
一身翠色长袖宽裙的宫装,腰间悬挂一柄长剑,身材挺拔,四肢修长很有力量感,在妩媚中平添几分夺目的英气。
“羽儿,不必如此大礼!”
温夫人的笑颜,比屋外的迎春花还要甜美灿烂。
她主动离开座椅,上前两步,托起准备跪拜的小羽,一边用欣赏的目光上下打量,一边赞叹道:“果然是个玉质娇姿的俊雅人儿!
虎臣这趟北荒之行虽遭横祸,但能为我关家收下这么个不出世的好女儿,也算值得了。”
“夫人过誉了。”
小羽心里悄悄拉响警报:关虎臣的老婆在搞什么,自己有什么值得被她盯上?
可她面上自然而然进入戏精状态,脸蛋浮现一抹羞红,眼底也有一丝羞涩。
“哎,你这孩子,怎么一直叫我‘夫人’。”温夫人故作嗔怒,“今后都是一家人了,你还要和我生分?”
——这是你自找的,出了事别怪我!
小羽试探着张开嘴,轻轻道:“母亲?”
“哎,这才是为娘的好女儿!”温夫人欢笑道。
小羽眼底浮现一丝古怪,又迅速消失。
“大灭爸”果然被触动,“灭杀温丹霞之法”开始推衍......
咦,紫府没能在瞬间完成灭杀之法。
“丹霞仙子”居然不是样子货!
“羽儿北荒蛮女,能得义父收留,已是侥天之幸。
前日义父蒙难,思及未来,倍感茫然与惶恐。
现今母亲如此慈爱可亲,待羽儿几如己出,羽儿铭感五内、感激涕零......”
小羽红着眼眶退后几步,再次坚定下拜,“母亲在上,请受小羽一拜!”
“羽儿......”
哪怕温夫人一肚子恶毒算计,这会儿也有点被触动。
——这个蛮女倒是容易相处,很真诚、很坦率,不像府里的那些表小姐、堂小姐们,表面恭顺老实,肚子里却装满了花花绕绕的小心思,可惜......
“羽儿,你我很有母女缘,见到你,我也很欢喜。”
温夫人嘴上说,脸上笑,右手不自觉解下腰间“凤影剑”,递到小羽跟前,道:“咱这个‘母亲’也不能让你白拜了,这柄凤影剑精美轻巧,正适合女子使用——”
“夫人!”
原本缩在一角,满脸欣慰观赏母慈女孝的关忠,忍不住了,“这是您的祖传宝剑啊,岂能送给别人?”
温夫人怔了怔,低头看着已落在小羽手中的凤影剑,心里有点迷糊:我怎么昏了头,开始假戏真唱了?不过也没关系......
“胡说!羽儿怎么能算‘别人’?“
温夫人转头呵斥关忠一声,又牵着小羽右手,道:“趁着天没黑,母亲再传你一套剑法,正好配合凤影剑使用。”
——让我好好瞧瞧天生剑骨是何等凌厉,千万别让为娘失望啊!羽儿~~
小羽眼底有笑意一闪而逝:亲爱的母亲,紫府高强度运转到现在,也没将你的灭杀之法推衍出来,真厉害呀,你的剑法肯定能带来不少惊喜啊!