冬天日头落山早。
宴绯雪刚烧好饭，天边已经拉下阴湿的雾罩子了。
今天村里有人成亲，家里去了两个人吃席，晚上只两张嘴吃饭也十分省事。
饭菜烧得很快，一碗白萝卜炒腊肉和烫了两张鸡蛋杂粮饼就够吃了。
天快擦黑，吃席的两张嘴再贪玩儿也差不多快回来了；倒是还有个胆小的哥儿下午背着背篓去河边洗衣服，到现在还没回来。
宴绯雪把菜和饼子用粗瓷碗闷盖着，放进锅里保热。锁好门，提着木桶去河边接洗衣服的小哥儿。
冬日万物萧瑟，阡陌小路在枯寂的杂草中显得发白发硬。
从喜宴人家传来一声声寂寥又喜庆的送客炮仗声，不一会儿路上多了吃酒回家的村民。
张家办酒席像铆足了劲儿似的，规规矩矩十二碗菜，鸡鸭鱼肉备得很足。还特意从猎户那里买了很多山鸡兔子等野味，白菜萝卜根本就没上桌。
村民敞开肚子吃的酣足，一路都在摸着肚皮夸张家。
不过夸着夸着就有人为宴绯雪可惜了。
“张家平日闷声不响的，这一出手席面加彩礼就是十几两银子，这燕哥儿知道了怕是有些后悔吧，今天都没去吃喜酒。”
“世上哪有后悔药，换做别人八成是要眼红张家家底儿了，但人家燕哥儿是出去见过世面的，哪瞧得起咱村里的家底。”
这人说话虽然阴阳怪气不好听，但宴绯雪确实没看上人家。
当时张家老大托人求宴绯雪，不过被宴绯雪婉拒了。
普通说亲被拒，也是正常的事情。但这放在一个带娃寡夫身上，倒显得有些不识好歹了。
年轻力壮的头婚小子不嫌弃带着拖油瓶的孀居俏寡夫，这天大的好事，竟然没成。
原本张家大娘就嫌弃宴绯雪是个二手货，生的还是个哥儿。
村里招娣盼弟的哥儿已经够多了，万一宴绯雪肚皮不争气再连续生一串哥儿，想想就呕气。
张家这头捏着鼻子挑三拣四，奈何张家老大喜欢，只好想着把人娶回家好好拿捏一番。
张大娘一朝媳妇熬成婆，好翻身耍耍威风，哪知道对方根本没看上张家。
一口闷气憋在心里炸的不行，逢人就垮着脸色到处吐。
这事儿在村里刮了好久的风。
张家越想越没面子，被宴绯雪婉拒没多久，张家就和隔壁村成就了好事。
不过目前来看，好好的一桩喜事，变成了张家斗气使劲儿显摆的排场了。
“燕哥儿就是性子太要强，一个人带着三岁娃儿，还养两个小哥儿，这日子没男人撑着，哪能过的下去啊。”
“没男人？我看寡夫家门槛快被男人塌垮了吧。”
“千年狐狸成了精，村里哪个汉子没被勾去了魂儿。都眼巴巴抢着干活呢！”
“刘婶儿，这说的可是亲眼看见的？”
那刘婶儿双手往袖袄里一揣，嘴角不停冒着白气说的唾沫横飞。
她压根儿没注意这道从身后传来的声音，还带着一丝笑意。
她张嘴就来，“他那点弯弯绕绕小心思，我猜的一清二楚，还用亲眼看？”
“啊，刘婶儿这么能猜，那不妨猜猜我现在想的什么。”
“那肯定是……”刘婶儿还没回过神来，但旁人使劲儿使眼色，她猛地一回头，对上一张笑意盈盈的脸。
宴绯雪笑的落落大方，好似完全没听见刘婶儿嚼他舌根子；
倒是看得刘婶儿面色尴尬，看得她神色拘束，高颧骨在暮色中都泛红了。
要是宴绯雪恼怒和刘婶儿对骂，刘婶儿能叉腰半天骂个不重样。
但就是宴绯雪这毫不在乎又看乐子的样子，倒让刘婶儿难得手足无措。
像是对空气打骂，倒显得她像是被鬼上身一般胡搅蛮缠了。
宴绯雪见张婶嘴角蠕动，半晌没张嘴出声，脸冷了下来，严肃道：
“刘婶儿，过去你背后如何编排我，我就当作晚辈给长辈的一个乐子。
但是现在，我儿子三岁开始慢慢懂事记事了，我也要做好身为长辈的样子，我希望刘婶儿不要听风就是雨。也不要胡乱瞎猜测。”
就差明晃晃说人活了一把年纪没个长辈样子，天天乱嚼舌根子了。
宴绯雪来村里三年从来没和人红过脸，对人都是温和笑意，从没说过重话。这头回冷脸倒是让刘婶儿心里发毛。
都说老实人不发飙，一发飙就一发不可收拾。
刘婶儿突然想起村头一个六指变五指的醉汉男人，冷不丁打了个寒颤。
再望着宴绯雪那张笑意浅浅的脸，她心底有些打抖。
“哎，看你说的啥话唷，我这吃了点酒讲话没过脑子嘛，不过我是真的为你着想啊，一个寡夫拖家带口，你家那一亩三分地哪够吃啊，这四张嘴吃饭总的靠男人不是。”
“刘婶儿虽然说话难听，但刘婶儿是为你着想的啊。”
宴绯雪一听后脸色好转了，盯着那张蹩脚慌张的脸，踌躇开口道，“既然刘婶儿这么为我着想，我最近日头是有点紧，刘婶儿能给我借点钱吗？”
刘婶儿一听要借钱，眉毛急得往后跳了跳。
连忙扯东扯西说自家也如何紧吧。然后说自己家猪到点就嗷嗷叫，要赶回去喂猪了。
其他人见刘婶儿走了，笑嘻嘻给宴绯雪说她嘴巴就是没把门儿的，叫宴绯雪别放在心上。
别说村里活人了，就是人死了，都能给你扒拉出祖宗三代的八卦糗事。
就连村里谁家的狗生一窝不同花色的崽，都能被她嚼巴嚼巴好久。
真是狗看见她都摇头绕道走，
“不过啊，说到头，就是燕哥儿你啊，太招人心疼惦记了。”
“从来没见过你这么漂亮的哥儿，又会勤俭持家，待人接物又和气周到。就是性子太要强了，何苦这么累，找个男人靠着，日子会轻松很多。”
宴绯雪不是要强，他只是觉得，男人靠得住母猪会上树。
“我家里有房亲戚，家里有三十亩地，一头牛……”
宴绯雪连忙打断她，蹙着眉头含着一丝眷念，“婶儿，我和我家男人青梅竹马，我答应过他生是他的人，死是他的鬼。”
那人被宴绯雪的直白说得羞臊直冒鸡皮疙瘩，但又好奇问：“你家男人是青梅竹马？村里有这号人？我怎么没听过？”
宴绯雪眼皮跳了下，不慌不忙道，“嗯，我出村早，是在外面认识的。”
“哦，也是，从来没听你说起你家男人，他家哪里的，做什么的啊？”
“哎，那个早死鬼，不提也罢。如果他在，日子怕是要……”
那人看着宴绯雪眉目伤怀，便不忍再戳人伤心处了。
“真是个痴心的傻孩子，凡事朝前看，日子才会好的。”
“嗯，朝钱看，日子才会好。”
两人说了几句，就分开走了。
宴绯雪看着人走远，脸色归于平淡，在雾霭中显得有些淡漠。
刚才他差点说漏嘴了。
他不是这些村民口中的燕哥儿。
他叫宴绯雪，自小养在京城风雅楼里，见惯形形色色的人，村里这点流言蜚语对他来说完全不够看。
至于他为什么自小在秦楼楚馆长大，这又牵扯出上一辈的“风流韵事”了。
宴绯雪的娘是名噪一时的花魁，当时宴爹是进京赶考的寒门学子，两人才子佳人堪称绝配。
可惜太阳底下无新鲜事，他娘又重蹈覆辙多少楼中人的悲苦老路。
他娘拿出自己赎身养老的银钱全部给了宴爹。
宴爹靠着这笔钱打通上下关系，本身风度翩翩又有真才实学，在京城混的如鱼得水。
他娘日日夜夜期盼高中，左等右等，没等到意中人给她来赎身的消息，倒是等到了侯府千金榜下捉婿的趣谈美闻。
楼里的姐妹们担忧他娘身怀六甲，每日陪她散心有意封闭外面消息，但还是挡不住侯府千金送来的大红喜帖。
成亲当日，他娘早产，没多久便郁郁而终。
宴绯雪便被其他姨娘养大，老鸨也就睁一只眼闭一只眼，却不教他楼里都要学的琴棋书画。但是要他学勾人的本事。
宴绯雪年幼时十分害怕，但老鸨却没强迫他接客。
他少年时懵懵懂懂以为是他爹在背后打点，甚至盼望着将他接出肮脏的楼里。
等啊等不见人来，少年总是爱刨根问底。后面没忍住问老鸨才知道，是那位侯府千金吩咐老鸨不能强迫他接客。
“毕竟你是宴大人的种，宴夫人这么做也是良苦用心。她只能帮你到这里了。”
没等少年宴绯雪内心诧异迷茫，老鸨又开口了。
“对于自诩清贵的读书人来说，你的存在就是他一辈子都洗不掉被攻讦的污点。你不想为你娘报仇吗？很简单，你生得比你娘还出色几分，接客然后夺得花魁称号。”
——报仇接客？
宴绯雪突然看着循循善诱的老鸨，像是一条五彩斑斓的黑蛇。
而这条蛇的主人就是那位高高在上的侯府千金。
她不让楼里教他谋生的技艺，只教他勾人的本事，却又不允许老鸨强行要他接客。
她这算盘打的极好，与其她自己动手处理他或者逼迫他，等宴爹察觉后夫妻难免有了嫌隙。如果宴绯雪自己自轻自贱，结果就完全不同了。
等宴绯雪走投无路时，在这纸醉金迷中自我陷落沉迷，旁人必说有其母必有其子。
如果宴爹察觉到他的存在时，定是怒其不争觉得有辱门楣，定不会把人认祖归宗。
而那个女人就会说她私下打点，给了宴绯雪优越的生活；是宴绯雪自甘堕落。
如此，她还能在宴爹面前多得一些情谊。
如此好算计，宴绯雪偏就不遂了她的心意。
……
宴绯雪活在南来北往的楼里，性子十分早熟，他意识到谁都靠不住后，便开始自谋出路。
后来，他设计为自己挑了门“好亲事”
他当时被送给富商白家冲喜后，不久白家生意败落。他趁内乱逃了出来。
宴绯雪不喜欢“宴”字，“燕”倒是挺适合的。
自由自在，他终于挣脱了囚笼。
可是宴府那位女主人不会放过他，他东躲西藏最后还发现有孕了。
最后在楼里一位交情颇深的燕哥儿帮助下，逃到了那位燕哥儿的家乡，遥山村。
越是偏僻的地方越难接纳外乡人。即使艰难在村子里活下来，没有田地和屋子，很难被当地人接受。
对于普遍文盲法盲的村民来说，田地和屋子是比律法还要靠谱的束缚。
村里人一辈子都拴在这里，跑得了和尚跑不了庙，不怕人犯事逃跑了。
他思虑再三放弃了外地人的寄籍，采用了那位燕哥儿的建议——顶替他的户籍在村里生活。
这样他有那哥儿的田地屋子，在村里也容易被接纳融入些。
一般人操作有些难度，但是那哥儿被一位官员赎身颇得宠爱，做一个假户籍不过是吹吹枕头风的事情。
所以现在宴绯雪在村里叫燕回，是一个八岁跟随父母出村做生意，最后父母不幸病死，被卖入风雅楼的哥儿。
当然在遥山村民眼里，宴绯雪是跟随父母颠沛流离到处吃苦，有个短命鬼的男人。最后日子活不下去了，又带着拖油瓶回到村里的苦命小寡夫。
寡夫不寡夫的，宴绯雪毫不在意。或许他那病怏怏的一夜夫君真的死了吧。
宴绯雪一边朝河边走，一边试图回忆短命鬼夫君。
昏暗的喜房中看不清人脸，只记得被五花大绑的少年，气得面目狰狞不停地咒骂威胁他。
他当时还想，不是快病死了？这不还挺精神的。
他见人骂的厉害，看着心烦，便把红盖头覆在少年面上，公事公办走了洞房流程。
男人都一个样，开始挣扎宁死不屈，他头一次学以致用，顺利出师，男人舒服地睡了过去。
事后倒是忘记仔细瞧瞧那人长什么样子了。
不过瞧自己儿子的脸来看，应该不会难看。
他来到河边的时候，河边雾罩罩的。
河边一旁有一汪热水潭，水温冬暖夏凉，冬天村里人都凑在这里洗衣服洗菜。这水不冷手，洗着洗着浑身上下都暖和冒热气。
水潭旁蹲着一个瘦弱的少年，他正把洗好的冬袄放在石板上吃力的揉出水。
这件冬袄是宴绯雪的，对于十四岁柴瘦的小哥儿来说太重了，手指拧的发红又发白。
宴绯雪看着旁边的石板都是湿的，猜想小哥儿肯定是排了好几人，才等到他洗衣服。
“谷雨。”
正努力拧干袄子的谷雨吓得原地一跳，像个受惊的兔子回头望来，手里的衣服倒是抓地紧紧的。
“小兔子，怎么把我的袄子也洗了，我说我自己洗的。”
宴绯雪看着一大桶衣服，里面还有他的被褥和袄子。
这对瘦骨如柴的谷雨来说太重了。
谷雨看着宴绯雪笑他，抿嘴低头，不知道如何说好。
然后抬头才发现天黑了，神情有些懊恼，他肯定错过做晚饭的时间了。
“下次不要洗这么多衣服，我知道你是想多做些家务活儿，那也得等你多吃点，长高长大了才能做得更多。”
谷雨低头嗯了声，然后见宴绯雪弯腰准备扭干袄子，立马搭把手过去。
有宴绯雪帮忙，两人很快洗好了衣服。
宴绯雪准备背着背篓起身的时候，谷雨突然惊呼了一声。
“河里有东西！”
谷雨胆子小，眼睛惊成圆溜溜的，几乎是细声颤抖说出来的。
宴绯雪起腰朝河边望去，只见雾气中一具尸体漂浮在河面中间。
尸体慢慢被漩涡河水吹到了河边。
不一会儿，尸体停在了他们一手臂长的河边旁。