游星独自从第九星区中心城区的飞艇基站走出来，打飞车去接牧仁，再和她的专属保镖汇合。
飞艇可托运宠物，但是牧仁有些特殊，不便搭乘人类的交通工具。
言真说会用他们惯用的方式把牧仁送到第九星区，游星到指定地点接它就可。
游星走出基站，先接到牧仁。
因为带着狗狗，订酒店有些麻烦，游星选择了一家带有宠物服务的酒店，价格贵一点。
反正是公费出差，她不心疼。
游星牵着牧仁，在酒店前台办理入住，坦然接受四周惊奇地打量。
高层星区以及大城市现在更流行养机械宠物，不费粮食，不用花费太多心力照顾，不想养、工作出差的时候放置一旁也不会有任何影响。
机械宠物本身就昂贵，真正的宠物价值机械宠物数倍，还需要主人悉心照料，算得上一类奢侈品。
有精力养真实宠物的人类，要么有钱，要么够闲。
而牧仁是旧蓝星的古老犬种，相当难得，几乎算得是有市无价的稀有犬种。
游星牵着它，频频被投注视线。
保镖是个精神值、体能双S级的女性怪谈猎人，住在一起没有什么不方便，所以游星订的标间。
两人住在一起，方便随时进出怪谈。
最初出现的怪谈没有供人出入的门，而是随机拉人进去，或是依循某些规则挑选符合条件的人拉入领域。
随着人类多年研究，出现针对怪谈的异能，拥有这种异能的人可探寻怪谈的所在，寻找到怪谈领域外围最薄弱的一处，再由特殊异能者开门。
游星有公寓长给的护身符兼钥匙，进出怪谈领域不用这样麻烦，她和楚靖可直接从酒店客房进入444住户的怪谈领域。
其实没必要辗转来到第九星区，游星猜测大抵是公寓长不想暴露天鹅绒公寓的位置，才叫她绕这趟远路。
又或许444住户的怪谈领域确实在第九星区，即便有专用钥匙，也需要在相应范围内使用。
游星顺利入住，通过星环把酒店房号发给楚靖，也就是公寓长为她找的那位保镖。
楚靖接到游星消息的时候，正从飞艇基站走出来，站在路边打飞车。
飞车停在君都酒店大门处，机器人礼宾来接待。
楚靖下车，朝礼宾挥手，示意不用接待，径直朝电梯走去，却因为没有电子房卡无法上楼。
楚靖给游星发消息，请她下来接自己。
站在大厅等待时，楚靖接到同事的消息，问她在哪里。
楚靖迟疑片刻，如实相告：【接了个私活，刚到第九星区。】
同事惊讶不已：【怎么去那么远，开价很高？值得你跑这么远？】
楚靖：【价不高，只是对这次要进的怪谈有点兴趣。反正队长要休息几天，待机也无聊。】
说起这事，同事兴致勃勃：【队长刚从治疗舱爬出来，看到女朋友发来的分手留讯，匆匆跑去白鸢尾找他的田螺女友，却得知对方已离职，家也搬了。】
楚靖微微皱眉：【队长的女朋友，就是那个一直在白鸢尾后勤部工作，精神值不太高的？】
同事：【对啊，只有C级，还是无畸变原生人。就这，她居然敢离职，还甩了我们队长，啧啧啧。今天小队里因为这件事，讨论好久，有人说队长前女友怕是劈腿了。那个女生能力值不高，但是长得很好看呢。旧蓝星东方裔遗脉，黑发棕眸，长得精致明媚，性格又温柔如水，不少男人喜欢这一款。】
楚靖没见过队长的女朋友，但是随队攻略怪谈时，吃过几次队长拿出来的小点心。
据说是那位田螺女友为队长准备的特制零食，食用可恢复精神值。
楚靖抬眸，看到穿着松散家居服和酒店拖鞋走出电梯的女人，黑色长发，发尾微卷，披散到肩颈，浅棕色的眼眸，眼尾下拉，带着几分忧郁漠然之气，幽幽望过来，看到她时眉梢轻佻，唇角缓缓勾起，含着浅淡的笑意朝她走来。
旧蓝星东方裔遗脉，黑发棕眸，精致……
楚靖没想到她的雇主也是旧蓝星东方裔遗脉，要不是这位姐姐气质慵懒舒淡，她都以为背地吃瓜遇到正主了。
虽然对方不知道，楚靖多少有点尴尬，匆匆结束和同事的闲聊，快步迎上去：“游星？”
游星在大厅里扫一眼，只觉眼前的女生的站姿、气质最像怪谈猎人，见她走过来问询，点头：“你是楚靖？”
楚靖：“嗯。”
游星领着楚靖到前台录入身份信息，拿到电子房卡，一起上楼。
站在电梯里，游星有点出神。
她对这位临时保镖竟有印象，按理说不该这么巧。
楚靖，二十二岁，畸变原生人类，精神力S级，体能S级，白银猎人。
血蔷薇怪谈攻略研究所攻略四队的队员，算起来入队刚半年左右。
游星知道楚靖，还是最后一次见霍远都，听他聊起队里新来了一个很有潜力的队员。
就是楚靖。
她才二十二岁，双S级的能力值，还有异能，未来潜力无限。
收集资料是后勤部的工作，后来游星就从白鸢尾的资料库里看到了楚靖的公开信息以及长相。
游星不知道公寓长如何找来这个保镖，出发之前也没有接触到楚靖的资料，只知道对方是个双S级能力者，实力不错，随后就加了联系方式，方便联络。
电梯停在十五楼，游星走前面，楚靖跟在后面。
进房，皮毛养得油光水滑的牧仁蹲在门口。
楚靖一愣。
既然是宠物友好酒店，她猜到雇主带着宠物，却没料到是这样一条漂亮的狗狗。
楚靖蹲下去，想摸摸狗头，却被牧仁扭身躲过。
楚靖站起来，饶有兴致：“它叫什么名字？”
游星：“牧仁。”
楚靖：“牧人？”
游星：“仁慈的‘仁’，我觉得人类的‘人’也没差。”
房间里有两张床，游星选择靠门的床铺，临近阳台的床铺留给了楚靖。
楚靖有空间戒指，随身物品和装备、道具都装在里面。
不过在大部分怪谈领域内，无法使用如空间戒指这种高科技物品，部分怪谈领域对携带物品和数量还有明确限制。
如今，基本在所有怪谈领域都可携带的物品却是在怪谈领域内没有任何用处的星元。
楚靖从空间戒指里取出各种道具，挑挑拣拣，一边确认游星的能力等级：“B级精神值，C级体能……你对这次要进入的怪谈了解多少？”
楚靖不知，游星最初是C级精神值、D级体能，最近半年才升级到B级精神值，C级体能。
游星猜测精神值提升是这些年上班的工伤，体能提升大概和多年健身有关，这种微小的能力等级提升在天生双S级能力值的怪谈猎人面前，说出来都像笑话。
要进入444住户的怪谈领域，游星按照后勤员的工作流程，提前收集了一轮资料。
游星：“听闻怪谈猎人私下称其为‘舌刀怪谈’，论坛只有各种猜测，具体资料十分稀少。”
楚靖：“对。没有具体资料留存，因为进入这个怪谈的人类，无论是被拉进去，还是找到门进去的怪谈猎人，无一生还。”
游星不意外，这些内容她在怪谈相关的论坛也找到佐证。
444住户的怪谈领域确实相当凶险，但为了安宁的休息时间，游星势必要进去探一探。
楚靖挑好道具，又把翻出来的无用物品收进空间戒指，转身坐在床沿：“你为什么想进这个怪谈？”
游星神色无波：“当然是为了寻找古代遗物。”
楚靖挑眉：“舌刀怪谈虽尚未收录进官方高危怪谈名录，但其一定是高危人造怪谈。最近几年的研究表明，人造怪谈内出现古代遗物的概率远低于遗迹怪谈和天然怪谈。”
B级精神力很容易遭受精神污染，而仅有C级的体能，到时恐怕连逃跑的机会都无。
游星一副不在意的固执模样：“无妨。”
楚靖沉默片刻，又问：“打算什么时候进去？”
游星：“今晚。”
楚靖：“找到门了？”
游星点头。
两人一狗在酒店休息半日，吃了晚餐，楚靖用特制的皮质背包装好武器和道具，又在腿上绑了一把短刀，准备出门。
游星叫住她：“不用出去，门就在房间里。”
楚靖以为自己听错：“你说什么？”
游星摸了摸手腕上的伯利恒之星吊坠，房间里温度骤降，冷得如坠冰窖。
楚靖抬手，刃尖锋利的短刀横在身前，微微惊诧：“门竟然真的在这里。”
游星挎着一个硕大的布包，手里牵着牧仁，往房间里最冷彻刺骨的地方走去，转眼便如神隐，消失了身影。
楚靖收起短刀，跟上去之前点开星环，留下一条消息给那个找她八卦的同事。
*
游星站在干净空旷的窄街上，天空蔚蓝明澈，四周房屋林立，像是一处居民区。
身后传来脚步声，游星回头，看到目色怔然的楚靖。
楚靖看一眼游星，转头四处打量：“这里就是舌刀怪谈？”
游星：“和想象中是不太一样。”
楚靖眉心紧皱：“我以为一定是个杀人炼狱。”
游星：“这样平静安宁的怪谈领域，确实少见。”
两人一狗在附近几条街道逛了一圈，居民区、商超、餐馆、过江大桥。
日影西沉，暮色为四周镀上一层薄薄的暖光。
这个怪谈领域不像怪谈，如同一个仿造人类城市搭建出的区域。
但游星和楚靖逛了许久，没有遇见一个人，也没有怪物。
商超、餐馆、小卖部如同布景，安静地矗立在舞台上，并不具备它们应有的职能。
游星和楚靖的目光穿过过江大桥，遥望对面林立的高楼。
游星牵着牧仁朝桥走去：“过去看看。”
十三星区，天鹅绒公寓，十五楼。
数十个瘦高黑影或坐或站，聚在公寓长的办公室内。
众黑影正前方的墙壁上有一块悬浮屏幕，游星牵着牧仁，与他们众筹两万招来的临时保镖正踏上过江大桥。
言真落在众黑影身后，站在门边，电子眼直直望着屏幕。
公寓长送给管理员的那条伯利恒之星项链被她挽了三圈，戴在手腕上，悬浮屏幕上的景象随着她手腕甩动，晃得有些厉害。
项链的坠子是伯利恒之星，每一个花苞都是一只眼睛，除了视野有些矮、镜头有些晃，视野极广，前后左右皆不受限。
舌刀的怪谈领域竟是这般平静无波，前来确认新任管理员能力的各楼层长似都看沉默了。
过江大桥上，游星停住脚步，前方来了一只怪物。
正常人身比例，嘴巴和444住户一样，被黑色的针线交叉缝合，唯独一双眼睛硕大，几乎占据了上半张脸全部的空间，眼仁小如绿豆，眼白极多，布满血丝，瞪得几乎凸起，死死地盯住游星。
游星回头看身后，刚刚上来时桥头畅通无阻，不知何时放下横栏，并设置了不允许通行的路障。
楚靖前去查看，回来时脸色微冷：“我们被困在了桥上。”
她手里的短刀出鞘，上前一步，以保护者的姿态护在游星身前。
倏然，那怪物脚下速度加快，飘似的瞬间移动到眼前，略过楚靖，大而怨毒地眼睛几乎贴在游星脸上。
游星垂眸，看到怪物嘴上的针线瞬间崩断，带着腐臭的嘴张开，如毒气弹，差点将她熏晕。
没听清他在说什么，楚靖手里的短刀刺穿怪物的脑袋，没有血液，刀刃像划豆腐一样，从上而下，直接将其切成两条。
楚靖攥住游星的手，拉着她跨过怪物的残躯，快步朝桥的另一头奔跑，声音被风声割得有些破碎：“别回头，我们去对面。”
忽然，牧仁汪汪叫了两声。
游星边跑边回头，眼瞳微颤。
那怪物没死，顺势分裂成两只，摇摇晃晃站起来，鼓着几乎脱出眼眶的大眼睛，朝游星和楚靖追来。