王城的夜晚和以往没有什么不同。延绵的战火，就像与黑夜中安静的巴布科莱王城无关。仿佛所有的丑恶，只要埋进无尽的黑暗，就可以被无视，被遗忘。
可是，一个瘦小的黑影，在宵禁的王城小巷里，鬼鬼祟祟地穿行。巡夜的治安兵的脚步声，在坚硬平整的石板路上，渐渐远去。
黑影一跃而起，可是，他的耳边传来一声低低地冷笑声。
“站住！”
黑影吓得差点儿喊出声来，却被一只大手捂住了嘴。
“我不想让治安兵听到你的喊叫声。那样会很麻烦。现在，我要放开手了。”
黑影睁着惊恐的眼睛点点头。一片云遮住了本已暗淡的月光，他的面前站着一个身穿黑色长袍的人，黑色兜帽压得低低地，只能听到他沙哑的声音。
“如果我没有认错，你是马夫班迪克吧？我找了你好半天了。”
“你……你是谁？你找我干什么？我只是……”小马夫吓得蹲在地上，双手抱着脑袋不住地发抖。
“蠢货！听好了，我对你是不是违反了宵禁令不感兴趣。你只要告诉我，你是不是正要去蓝莓老头儿的酒馆，现在那里有人正在等你？”
小马夫跳了起来，却又被黑衣人死死按住。
“你给我听好了—我知道你们要干什么！可我懒得去向治安官大人举报，那对我也没什么好处。”
“你是谁？”小马夫的声音颤抖。
又一阵脚步声传来。黑衣人捂住他的嘴，两个人都躲在小巷的角落里，猫着腰不敢发出一点声音。
巡逻的脚步声再次远离。
“你别管我是谁。”他的声音压得更低了。“我有些东西要交给你的那些朋友们。虽然，他们和你一样愚蠢，不过，也实在没有更合适的人了。”
小马夫只是不停地点着头。
“看你这个胆小如鼠的样子！好了，快走吧。小心点儿，别被发现了。哎……哎呦。”
蓝莓酒馆的门窗都紧闭着，屋子里只点着几支蜡烛，偌大的屋子里，黑影重重，窃窃私语。
“老爹，我们真的只能这样干了吗？”
“辛德福，”蓝莓老爹瞪着他，也看着所有的人。“如果你们还有别的办法，那就赶紧说出来吧。”
众人鸦雀无声。过了一会儿，有人说道：“没错。蓝莓老爹说的没错。如果今天晚上我们不去救我们的大个子维卡，明天的太阳升起来的时候，他就要上绞架了。”
铁匠说的也没错！大家都愁眉苦脸地哀叹着。
“辛德福，你的消息准确吗？”银匠舒梅格尔怯怯地问道。
蓝莓老爹不耐烦地说道：“今天，特林维尔大闹城门，还打了治安官大人，好多人都是亲眼所见的。也是辛德福那个在宫中当侍卫的女婿传出来的消息，明天一早，我们的大个子维卡，就要被吊死在市政厅广场上了。这还能有假吗？”
“只是这也太快了吧？”有人低声说道。
蓝莓老爹叹了一口气，说道：“这个家伙明明知道我们的国王陛下恨透了他，干嘛还要回来呢？”
“就是，这不是自寻死路吗？”
“我还以为这个家伙很聪明呢，结果……唉！”
传来轻轻的敲门声，大家都缩着头，不敢说话，都睁大了眼睛，扭头看向蓝莓老爹。
“肯定是班迪克那个家伙。这可是有关特林维尔生死的大事啊，他还这么磨磨蹭蹭。”
蓝莓老爹打开了门，小马夫回头看了一眼，钻了进来。
屋子里的十几个人都送了一口气。班迪克看到大家都在用埋怨的眼光看着他，急忙低声说道：“我早就出来了。可是，路上被人截住了。”
“怎么回事？快说说看。”大家既着急，又担心。他们偷偷聚在老爹的酒馆里，如果不小心被发现他们所商议着的，可不是像因为违反了宵禁令这样的小事，只会被罚几枚银币就能轻易了事的！
班迪克惊魂未定地讲述了他的遭遇。
“听他的口气，好像猜到了我们在这里商量着，怎么去救特林维尔的事呢。”
大家都很吃惊，有的人已经腿脚发软，冷汗直流了。他们七嘴八舌，小声嘀咕着。
“大家别吵。”蓝莓老爹制止了大家的不安。“你们有谁把我们偷偷商议的事给透露出去了吗？”
裁缝赶紧回答道：“老爹，你不是说就先告诉我们这些人吗？等我们商定好了再去通知大家。我们来之前也还不知道你会说些什么，又怎么会透露给其他人呢。”
蓝莓老爹点点头，问道：“班迪克，你认识那个人吗？你能猜出他是谁吗？”
班迪克咧着嘴，犹犹豫豫地。
“快说啊，你能认出他是谁吗？”大家更着急了，不住地催促着他。
小马夫为难地说道：“那个人用兜帽挡着脸，我哪里知道他是谁呢。”
众人都失望地摇着头，你看我，我看你，胡乱猜测着。
“可是，那个人说话虽然故意压低了声音，可我听着还是有点儿耳熟。像是……像是……”
“像是谁啊？你倒是快说啊！”铁匠拉克比催促道。
小马夫踌躇着：“我总觉得，那个人的声音是……好像是我们的王城治安官，尤葛纳大人。”
大家听了，面面相觑，一个个都张大了嘴。
银匠摇着头说道：“不可能。怎么可能是他呢？巴布科莱王城里有谁不知道，他可是最恨我们的大个子维卡了。不可能是他！”
“我只是说，像嘛。”班迪克嘀嘀咕咕地。“哦，对了，他还让我把这些东西交给大家呢。”
“是什么？快拿出来看看。”十几个人都离了座位，围拢上来。
小马夫吃力地拖出一个黑布包裹着的东西。有人连忙帮他一起放在酒桌上，慢慢打开。打开时发出铁器碰撞的声响。大家的眼睛都直了！
“这不是特林维尔的长矛吗？”
“那这把剑，应该就是蕾思瑞大婶家的那个格雷恩的吧？”
“难道真的是他？”
依然有人不相信。蓝莓老爹也连连摇头说道：“以后会知道的。既然有人把特林维尔的武器都送了回来，看来和我们一样想救特林维尔的人还有很多啊。”
大家都纷纷点头。“还有人反对吗？”他问道。
大家盯着他都摇摇头。
“那好。”蓝莓老爹说道，“司华碧，你说你的小儿子今天夜里在牢房当班，是不是？”
“是的，老爹。”鸡贩子司华碧小声回答着。“我可以带人去牢房，他会帮我们的。”
“拉比，”蓝莓老爹又问道，“你的铺子里，还有多少刀剑？”
铁匠苦笑道：“老爹，铺子里打好的武器都被收走了。勺子、叉子倒有几把。”
“既然大家都决定了要救我们的朋友，那就赶紧回去，悄悄通知更多的人。拿上自家的剪子、面包刀、勺子、铲子—随便什么好了。大家动作一定要快一点儿。如果晚了，大个子维卡就真的要娶绳匠的女儿了！”
大家纷纷站起身来。
“司华碧，你带人去牢房，救出我们的大个子维卡，记得把他的长矛还给他。”
司华碧点点头。“太好了，老爹。我们的朋友有了它，我看谁还敢让他嫁给绳匠的女儿！”
大家忍不住，偷偷笑了几声。
这时有人说道：“老爹，我们去召集大家了。你就在酒馆里等着我们的消息吧。”
蓝莓老爹大怒，他低声吼道：“你这家伙别看不起人！我当年去当兵时，如果不是因为个子太小被人赶了回来，菲洛暴风师团长的位置，早就是我蓝莓老头的了！”
大家低声笑着，发出各种奇怪的赞美声。
“好一个蓝莓师团长！”
“好！”蓝莓老爹拿出一坛酒，给每个人斟上满满一大杯。
“喝了这碗我铺子里最好的酒，大家就赶紧分头行动吧。我们的大个子维卡看到我们去救他，一定会非常开心的！说不定，早就在等着我们了！”
大家一饮而尽，顿觉都成了大个子维卡那样勇敢的人。
突然，铁匠拉比咂着嘴，疑惑地说道：“老爹，今天的酒怎么这么香啊？”
其他人肯定也是第一次喝到这样的好酒，都低声称赞着，有的甚至还埋怨起来了。
班迪克笑着说道：“老爹果然太小气了。这么香的好酒，如果不是为了救特林维尔，只怕还舍不得拿出来让人尝尝呢。”
蓝莓老爹听大家都这样说，赶紧端起酒杯喝了一口。他惊讶地抬起头：“果然是香得厉害！可是……可是这不是我店里酒的味道啊。”
话音未落，他就瞪大了眼睛。
眼前的那些人，纷纷摇摇晃晃，倒在地上。
他的眼睛也模糊了，头晕目眩。他只听到夜莺般的低笑，那醉人的香气更浓了。随后他也一头倒在地上，什么也闻不到，什么也听不到了。
※
清晨的风从塔楼吹过，钟声响彻王城上空。
王城的人们露出焦灼不安的神色。他们的不安，来自于战争。在不久之前，还曾给他们带来了不一样的感觉。他们为了王国取得的一个接一个的胜利而欢呼，大街上是激动的人群，酒馆里充斥着狂欢后酒与兴奋交织的味道。国王的声望在那一刻，达到了前所未有的顶峰。
那些曾经有过怀疑的人，也被王国军队辉煌的胜利折服，变成了国王和近卫军的信众与崇拜者。那时，塔楼上的钟声一次次传递着胜利的消息。那情景，就像今天刚刚发生。
谁能想到，这么快钟声不再想起，可是，坏消息却接二连三的在街头巷尾传出。一开始人们还在半信半疑，直到那些消息甚嚣尘上，再也无法掩盖。叱咤大陆，横行无敌的王国军队，虽然在黑森林取得了一场战役的胜利，却还是不得不退回了王国境内。
这时，所有的人，连那些曾经坚信王国伟大的近卫军会永远战无不胜的人，也陷入了迷茫和恐慌中。谁也无法预知，他们还能再退多久。
当钟声再次响起，他们不约而同望着塔楼的方向，迷茫，惊恐，疑惑，愤怒，每个人心中都泛起不同的欲望和酸楚。又发生了什么。他们都在问—是坏消息，还是更坏的消息？
大街上派出了很多人在张贴告示。还有一队队，一列列的治安兵，手捧国王的敕令四处游走，专在人群聚集的地方大声宣读。王国将在广场，对叛国者和敌人进行审判和惩处。
谁？审判谁？
巴布科莱群情激愤，他们被压抑的情感急需找到一个宣泄的理由。他们已经对绞架上的人宣判了死刑，以致于迫不及待。
宣读告示的人，还没有读完告示的全部内容，人们已经奔向了广场方向。他们都喊着，绞死叛国者！绞死他们！
城门已经加派了重兵，严加防守。大街小巷上都布满手持刀剑的士兵，以防有叛国者的同党和同情者借机闹事，劫走囚犯甚至发动一场叛乱。可是国王成竹在胸，镇定自若。
如果他们看到王城这一派气势汹汹，固若金汤的场面，想必也只会畏惧气昧，不敢妄动！
这不是他的本意！可国王需要这样的场面，需要人民因失败而压抑的情绪得到宣泄时，所表现出的那种歇斯底里。还有他身后那些毕恭毕敬的大臣和将军们—他的心中很明白，当他是个征服者，胜利者，他就会成为他们的神。
他面无表情，心中却在冷笑。“绞架是为那些失败和悲观者准备的。而我，终将站立在最高处！”
广场正对着市政厅大观礼台的位置，已经竖起了四个冷冰冰的绞架。在清晨的阳光照耀下，仿佛看到末日将要来临时的无奈和疯狂。
人们还在从大街小巷四面八方涌来。尤葛纳主持着那个乱哄哄的场面，他显得忧心忡忡，不断呵斥他的士兵和那些想涌上来的人群。他抬眼望去，观礼台上挤满了衣冠楚楚的达官贵人，他们衣着华美秀丽的家眷，也被国王发布的命令所困扰—他们必须目睹叛国者被绞死的场面。而这道命令，也正是治安官大人传达的。
那些养尊处优的老爷夫人们，如果不是还没能领悟到这道命令的残忍之处，就是和广场上愤怒的市民们一样，被对王国的热爱和叛国者的痛恨交织的情绪所感染，每个人的脸上都翻涌着激动不安的红晕。
尤葛纳大人不由深深叹着气。他又看到，欧尔津国王早已就坐观礼台正中的位置。他头戴王冠，身穿只有重大盛典时才穿戴的大礼服，显得威严庄重。而他身边的王后，同样盛装后冠，显得雍容华贵。可是，即使治安官大人也能看的出来—王后参加此次广场审判是迫于无奈。与坐在她身边的国王不同，她面容憔悴，一直垂着头，始终没有把目光投向广场一眼。
王后是阿波多利宽厚仁慈的圣母，她也许不忍心看到与死亡恐惧结伴的绞架。可是，身为首都治安官的尤葛纳大人，却是个意志顽强的硬汉啊！
绞刑架已经在他的严厉监督下，立在广场中央的高台上。绞架森严冷峻映衬下，治安官大人完全清楚今天身处广场中央的他，不会因成为这场举城瞩目的审判的主角而沾沾自喜。
因为，在他看来，绝大多数巴布科莱王城的居民，仅仅因为盲目而狂热的爱国情怀，才表现的如此疯狂。可等他们在看清了治安官大人口中所说的那几个叛国者是谁的时候，却难免让他成为市民们愤怒的目标。
治安官大人深以为虑。何况国王正居高临下一眼不眨地盯着他，而他也很明智地只竖立起了四台绞架，还激情满怀地盼望着审判的到来。
治安兵们几乎全体出动，他们仔细搜查每一条大街小巷，把人们都驱赶到广场上。与此同时，广场上的士兵们也排列整齐，维护着秩序。一道道菏矛执盾的士兵分隔着人群，让他们既能清楚地看到高台之上的绞架，又不必太过靠前和拥挤。
市政厅大观礼台上，人们慢慢安静下来，纷纷坐在自己的位子上，没有人再大声喧哗。
观礼台上的变化尽在尤葛纳大人的掌握之中。他只一挥手，如狼似虎的治安兵们就拳打脚踢，大声呵斥着还乱哄哄的人群。人们惊叫着，还在奔来跑去，可是迎头赶上的皮鞭又让他们大声呼痛，只能老老实实站好，揉着被鞭打脚踢的屁股，不敢随便扬声走动。
广场上陷入了一片沉寂之中，没有一丝声响。尤葛纳很满意，他把头扭向观礼台。
国王坐在椅子上，嘴角抽搐了一下，冲着他点点头。而王后依然一动不动，更没有抬起头。
号声吹响，人群肃穆站立。尤葛纳走上高台，昂首四顾。巴布科莱的市民们没有哪一个是不认识这位治安官大人的。尤葛纳官居首都治安官也已十余年之久，被全城百姓围观也不是第一次了。可也没有哪一次让他如此兴奋，如此忐忑了。
他抬头望着广场上的天空，旭日初升，金光万道。高台下是愤怒和沮丧的王城市民，因为看到绞架而牙齿打战，却都仰望着治安官大人。
已经不能再等待了！尤葛纳严肃地摆摆手，示意大家安静。