“当年往事说起细节来外人并不知晓，只有个大概，只有一件事是确认了的，便是，司桓肃之父先杀了其母。
司桓肃母亲生产那日，他父冲进产房，将那刚出生的婴孩活活掐死，产妇产下子嗣已是元气大伤，亲眼见此情景，大惊大厥之下，一口气没提上来，猝死了。那日事后，那间产房所有人都被发卖，对外只说人夫人难产而亡，直至司桓肃得稳此噩耗，从亲戚府中赶回，事情真相早已经被掩埋，这处处破绽的事情，当时司府中无一人站出来出来主持公道，只开始准备丧事，司桓肃万分不肯相信。
不知道当时尚且年少的人费了多少的功夫，付出多少代价，才能将那些发卖得了无踪迹的人一一找了回来，索问每个人的口供，终于得知真相后，几乎要发狂，
在他母亲停灵的最后那一日，司桓肃在他母亲灵前，提刀砍杀了他的父亲，终究是用猩红的血，慰了他母亲的灵魂。
这事当年在平州闹得极大，司家宗族陈情意欲处置死司桓肃，案子已经呈送到京城，圣上查明因果缘由后保下司桓肃，斥了司家一族，就此将人留在了太子身边，更金口玉言发下话来，从此之后，此事谁都不许再提起。”
顾运听完心头震颤不已，不知原来现在这位权柄在握不可一世的天子近臣，身上竟发生过如此的悲惨过往。
顾泰继续说：“司桓肃在圣上身边长起来，圣上一路培养，将他扶到现在这个位置上，他是天子手中一柄利刃，是一条恶犬，手段了得，冷厉无情，多少士族人背后骂司桓肃是身体被附恶鬼的邪灵。”
顾运实是个恩怨分明，嫉恶如仇的人，司桓肃的这些过往吓不住她，在某些封建礼教的拥趸的眼中，弑父这一行为是对‘至高无上’父权的一种挑衅，是万万无法容忍的，所以他们不谈任何原因，力求将人绞杀，结果不仅不成，这人现反站在高处，权势加深，怎么不令他们害怕。
一面厌恶，一面诋毁。
顾运想了想，问：“司桓肃可是已经跟中州司家决裂了？”
顾泰应：“自然是。司氏嫡支主脉算是废了，倒有几房旁支还好些，当初的成王妃，太子生母，就是分支出身，包括我们祖母，也是另一分支的，府上都有出士之人，不过这几年皆不在高位，并无才名显赫出众的子弟。”
顾泰还告诉她，一个世家大族的发展，并不总是处在高位，若落在低谷，就当蛰伏，耐心培养后辈，自然会有起复的时候。
这就是根基和底蕴。
还有一个问题，顾运想知道很久了，借着这会儿问了出来“阿姐，按辈分来算，那司桓肃在祖母那里，到底是什么辈的？关系怎么论？祖母不曾与我说过。”
顾泰看她一眼，方慢慢开口，“若无算错，理应是祖母的重侄孙。”
顾运险些噗出一口茶，没忍住乐了，“了不得，这么说，他原该叫我一声姑姑了！”
顾泰敲了一下顾运脑门，“来日再见着了，还敢这样说，我就算你大胆。”
顾运仗着当事人又听不见，就耍嘴皮子，哼道：“他要是讲理之人，见了面，论了辈分，非要叫，我岂有不答应的，我不止敢答应，我还要给他封一份见面礼呢！”
“果真吾妹，好勇之女。为姐替你将这番话记住了，日后若得机会，不妨与人分说一回，使他来认下你这个小姑姑，看能得一份什么样的礼回去。”
顾运自己想着都把自己逗得不行，抱着枕头外倒在歇息的长榻上，止不住闷笑：“姐姐饶我罢，再不敢贫嘴了，我可没有那么大的福分，认那么大一位大侄子。”
“好了，顽一会儿就够了，再淘气，这些且要讲到什么时候去。”
学习上顾运态度一张端正，立马不皮了，坐正身体，顾泰顺道将包括祖母娘家，太子母家两重要的司家分支以及与太子的关系带过讲了讲。
就马上进入了第二阶段——梧州的局势
梧州位置特殊，与最靠北的襄州接壤，此二地早已经成为天子心中的一根刺，不拔除不足以心安。襄州暂且动不了，梧州，这两年，天子已经频频采取动作。
司桓肃就是圣上挥出来的一把剑，放出来的一条烈性犬。
“所以阿拙，我要告诉你的第一条，切勿与司桓肃走近，避免沦为士家之族的众矢之的。这也是祖母先前从不提这门亲的原因。我们顾家的处世准则是不站队，远离争端。”
顾运思索沉吟起来。
半晌她说：“阿姐，我有一个不好的猜测，我们家，是不是已经淌进这趟浑水里了。”
顾泰长叹一口气。
心说是，从大伯父被调梧州任职起始，他们家就一脚踏了进来。
不用她说，顾运也知道，顾家似乎成了一种博弈品。
成了梧州势力代表姚州牧和天子犬牙司桓肃之间拉扯的工具。
这太危险了。
顾运越发往深里想，背后的冷汗都要浸了出来。
“阿姐，这局要怎么破？”
顾泰摇摇头，“哪里有什么万全的破局之法。”
“难道什么都不能做，只干等着？”顾运眉毛不自觉皱起来。
却听顾泰定声说：“不。”
顾运：“何意？”
顾泰：“这会儿又傻了不成？姚州牧为何连连出招设计？因为他是要我们做出选择，选择投入他门下，成为他的势力，为他所用。司桓肃是圣上放出来的狗，一来梧州，就先斩了姚州牧一根爪子，如果你是他，可咽不咽得下这口气，会不会反击？而现在，姚州牧显然是想推顾家出去争斗，他自己且坐收渔翁之利。”
顾运气得锤了一下桌子，咬牙低骂了一句：“老匹夫其心恶之恶毒，谁比他得过！我们家就是傻了也不可能伏身过去，所以，此路不通。”
说罢，边提笔沾墨，在方才写随堂笔记的纸上打了一个叉。
那剩下的选择……
不就是，站在司桓肃一边，与他联手推掉姚州牧？！
这不更是超级加倍难度的任务！
成了天子的工具了这是。
顾运默默看着顾泰，难怪说没有万全之法。
只有选择。
在成为工具，和成为用完就丢的工具中选择一种。
这里何等操蛋。