周日，清晨。
马赫特议员一大早便带上妻女，搭乘马车前往圣赛缪尔教堂。
而当他进入大祈祷厅时，这一宽敞的大厅此时已经坐满了前来参加弥散的信徒。马赫特议员对这幅光景已经见怪不怪，他安静的行走于分隔左右座位的过道上，看见那位道恩·唐泰斯先生坐在略微靠后的位置。
马赫特议员朝道恩·唐泰斯微笑致意，带着妻女在靠中间的区域找了个无人的位置坐了下来。
一方面这里是圣赛缪尔教堂，是黑夜教会在贝克兰德的总部所在。而黑夜的信徒自然是希望离圣赛缪尔教堂更近一些，这也就导致北区几乎所有居民都是黑夜教会的信徒。
而另一方面，黑夜教会的节礼日并不多，最重要的是冬礼日，其次是满月时的大弥撒，也叫月亮弥撒，之后就是每周周日的正常弥撒和祷告——周日与黑夜都是黑夜女神的象征。
因此每周日都会有大量信徒前往教堂参加弥撒，这不仅仅是圣赛缪尔教堂的特例，整个贝克兰德乃至整个鲁恩王国都是如此，几乎每一个教堂都有络绎不绝的信徒前去祈祷。
当然，因为很多信众并不富裕，周日也未必能休息，平常的白天更是忙碌不堪，所以，各大教会的教堂会一直开到凌晨，甚至黑夜教会还会在晚上组织大弥撒，让大部分信众有机会来祈祷和忏悔。
圣坛前方，负责这次弥撒的埃莱克特拉主教拿着夜之启示录，开始做简单的布道：
“他们赤身裸体，无衣无食，在寒冷中毫无遮掩。”
“他们被大雨淋湿，因为没有躲避之处，就紧抱磐石。”
“他们是孩子被夺走的母亲，他们是失去了希望的孤儿，他们是被逼离开了正道的穷人。”
“黑夜没有放弃他们，给予了他们眷顾。”
信徒们皆是闭目祈祷，交握起双手，抵于嘴鼻前，认真地做着祷告，虔诚而专心。
回音叠加，声声入耳，他们眼前一片黑暗，心灵却如被清洗。
唯有坐在父母身边的海柔尔·马赫特心情无比焦虑，根本无法静下心来专心祈祷。与那些虔诚的信徒相比，海柔尔虽然同样闭着眼睛，可站在圣坛上的埃莱克特拉主教却几乎一眼就看出她的异常。
等到这个环节步入尾声，牧师们拿起清水和面包，分发给莫里·马赫特等人。
虽然相比起他们平日享用的早餐，黑夜教会分发的食物堪称‘简陋’，但任何一位虔诚的信徒都不会对此有任何抱怨，他们甘之如饴。
弥撒结束，一位位先生，一位位女士将手掌伸向衣物内侧口袋，拿出了钱包。
他们自发排队，一路来到圣坛，在埃莱克特拉主教慈和悲悯的表情里，斜行至奉献箱前，于胸口顺时针点了四下，画出绯红之月后，相继投出不同金额的捐献。
而与此同时，一位牧师打开了旁边告解室的门，以便那些有需求的信众会在完成捐献后前往告解室。
马赫特议员一家也在排队，等轮到他们时，马赫特夫妇每人向奉献箱内投了一金镑。
黑夜教会对信众的捐献没有强制要求，听完布道的信徒们或前往奉献箱那里表达心意，或直接起身离开，无论是各种选择都是信徒的选择。主教和牧师们也不会因为捐献金额的不同，又或是信徒不进行捐献就对他们白眼相向。
当然，一般情况下信徒都会主动进行捐献，只是金额不同。
平民阶层的手头本就不宽裕，一般每次也就捐献几个便士。
中产阶级的财政状况如果稍好一些，每次会捐献三到五苏勒。
而那些真正的富豪和贵族则是以金镑计，但大多时候都不会超过100镑。
马赫特议员一家虽然属于这个行列，但他们也支撑不起每周100镑的捐献，因为这意味着他们每年都需要为此支出五万两千金镑。
而每次1镑这个数额就很合适，既不算多也不算少。
因为这意味着每年52镑的固定捐献，这笔钱足以支付3个女仆一年的薪资。
而且马赫特议员一家有三人，三人的捐献金额加起来已经足以在北区租一栋不错的别墅。
但出乎预料的是。
等马赫特夫妇完成捐献，轮到海柔尔时，这位紧抿着唇的少女从钱夹内掏出100镑一次性投入奉献箱。
莫里·马赫特和他的妻子莉亚娜夫人都有些惊讶的看着自己的女儿，并非是因为她捐献的金额太大，那些是她自己积攒的零花钱，怎么处置这些钱是她的自由，他们不会过问缘由。
而真正让他们惊讶的，是自己女儿为什么会做出这个举动？
完成捐献的海柔尔没有第一时间离开，而是抬头看向埃莱克特拉主教，低声道：
“主教阁下，我需要忏悔。”
马赫特议员的神色变得有些凝重，显然意识到自己女儿身上恐怕发生了什么。
埃莱克特拉主教依旧保持平静，面带微笑道：
“你可以前往告解室向里面的主教寻求帮助，也可以稍微等一会儿，我可以聆听你的倾诉。”
海柔尔低声道谢，没有浪费时间，起身走向一旁静静等待。
莉亚娜夫人下意识想要上前，想要了解海柔尔的麻烦，作为母亲的她有责任也有义务为自己女儿解决这些麻烦。但在她行动之前，马赫特议员却拉住了她的手臂，他什么都没说，只是冲自己的妻子轻轻摇头。
莉亚娜夫人马赫特议员没有停留，只是看了女儿一眼，便带着妻子离开教堂。
海柔尔看着远处的父母，心底不由松了口气。她正愁不知该怎么面对父母，不知该如何向他们解释。她身上所发生的事情太过离奇，会给他们带来很大的麻烦。
等了几分钟，等所有信徒都离开教堂。
又一位主教前来埃莱克特拉主教进行交接，准备为第二批抵达的信徒举行弥撒。
而完成的横交接的埃莱克特拉主教则是径直走到海柔尔身边，轻声道：
“跟我来。”
海柔尔默默点头，安静的跟在埃莱克特拉主教身边。
埃莱克特拉主教看了眼一旁的少女，他并不认为海柔尔会突然做出什么需要忏悔的事情，而且鉴于其父母的身份，埃莱克特拉主教觉得稍微需要顾及一下其父母的形象。
因此，他没有直接去告解室，而是带着她从侧面通道离开大祈祷厅，绕行至盘旋楼梯不远处的藏书室。
这里摆放着一个又一个大书架，上面放满了各种与黑夜女神教会相关的典籍，并在两侧各布置了些桌椅，供牧师主教们学习和向信徒布道使用。
埃莱克特拉主教挑选了一张桌子坐下，心事重重的少女轻抿着唇，有些忐忑的坐在埃莱克特拉主教对面。
埃莱克特拉主教带着让人心情平静的笑容，嗓音醇厚地开口道：
“你有什么想说的？女神眷顾着祂的每一位信徒。”
“我……”
海柔尔张了张嘴，突然发现自己有些难以开口。
埃莱克特拉主教也没有催促，只是微笑着安抚道：
“没关系，就当是朋友之间的聊天。嗯，你是做了什么噩梦吗？”
他昨晚才在马赫特议员家的别墅内见过这位少女，那时的她依旧如往常一般高傲，对那些同龄人不屑一顾，觉得他们太年轻，太浅薄，不够有能力。
而这才过去一天的时间，这位高傲的少女就变了一个模样，就像一只受到惊吓惊的兔子，对周围的一切都保持警惕和恐惧，似乎是有什么东西在跟着她，并且随时都有可能会伤害她一样。
基于合理推测，埃莱克特拉主教认为海柔尔大概率是昨晚做了一个噩梦——当然，那可能不是纯粹的噩梦，而是包含某种非凡力量的影响。
海柔尔犹豫了许久，颇为忐忑的说道：
“我有罪，我是一位非凡者。”
埃莱克特拉主教微笑颔首，示意海柔尔继续。
海柔尔稍微安心了一些，轻声道：
“引导我成为非凡者，进入神秘世界的，是一位半神。”
埃莱克特拉主教的笑容略微收敛，变得有些严肃。
他经常拜访海柔尔家，当然不可能发现不了这位少女已经是一位非凡者。但他只以为是她自己又或是其父母偷偷收集的魔药配方和非凡材料，这在鲁恩上流社会中并不罕见。
所以一般情况下，教会对这种情况也是睁一只眼闭一只眼。
埃莱克特拉主教定期拜访马赫特议员一家，即是要确保马赫特一家的安全，同时也是为了确保海柔尔和马赫特议员雇佣的非凡者没有失控的风险。
只要序列不高，且没有失控风险，教会都只会对其进行登记，不会立刻进行处理。
但如果海柔尔的晋升和一位半神有关，那就是两码事。一位低序列非凡者和一位半神相比，他们所能造成的破坏完全不是一个量级的！
马赫特议员询问道：
“你知不知道那位半神是哪条途径的？”
海柔尔见埃莱克特拉主教表情严肃，不免有些紧张：
“我不知道，我只在梦里梦到过她，从来没有在现实中见过。”
埃莱克特拉主教对这个回答并不意外，转而询问道：
“你走的是哪条途径？”
“偷盗者，我现在是序列8的诈骗师。”海柔尔没敢隐瞒，既然都已经决定坦白，就要坦白到底，否则隐瞒的那些事情只会成为隐患。
“偷盗者途径？寄生者？”
埃莱克特拉主教深深的看了一眼海柔尔，面上重新露出让人安心的微笑，温和道：
“海柔尔小姐，你可以继续。”
或许是因为终究将深埋心底的秘密说出口，海柔尔的心情轻松了许多，她整理了一下心情，隔了几秒才道：
“那位半神引导我成为非凡者，之后就交给我一个任务，让我去附近的下水道挖掘一处通道。嗯，她没有告诉我里面具体有什么，只是说里面有一件强大的神奇物品。”
“这个过程持续了很久，直到昨天晚上，我又一次前往下水道进行挖掘。但就在我刚刚准备行动时，昨晚见过的那位……那位布莱克子爵突然出现，他阻止了我的行动，让我今天来黑夜教会向主教坦白我身上所发生的一切。”
“布莱克子爵吗？”
埃莱克特拉主教听到这个名字，不由诧异的看了眼海柔尔，但神色却轻松了不少。如果真的是眷者阁下亲自出手，倒是可以排除那位寄生者寄生在海柔尔身上的可能。
埃莱克特拉主教沉吟了两秒，有些犹豫不知道该怎么处理。
理论上来讲，海柔尔既然和一位疑似‘寄生者’的半神有牵连，那就必须严肃处理。但她偏偏又何眷者阁下有关，也是在眷者阁下的要求下来黑夜教会自首，如果处罚太过严厉也不好。
海柔尔见埃莱克特拉主教久久不语，心情再次变得有些忐忑，不由得问道：
“主教阁下，他，布莱克子爵告诉我，只要我向你坦白，你就会让我加入值夜者，还会告诉我什么是扮演法，这是真的吗？”
埃莱克特拉主教抬头看了眼海柔尔，心中已经有了决断，微笑道：
“当然没问题，但我们必须先确保这件事不会留下隐患。”
他顿了顿，接着说道：
“你或许不知道，‘偷盗者’途径的半神名叫‘寄生者’，这一途径的半神可以通过寄生于他人体内隐匿自身。他们常常自称自己失去了身体，只能与你的灵体共存，只能依赖你，无法伤害你，然后给你知识、配方和各种好处，希望你强大起来，帮他重塑身体或者报仇。”
“而实际上，被寄生的非凡者只会成为他们的养分，以此延续他们的生命和状态。”
海柔尔越听越是恐惧，所以教导自己的那位半神就是寄生者？
她培养自己的目的，就是为了寄生者？
海柔尔的声音有些颤抖：
“我、我已经被寄生了？”
埃莱克特拉主教安慰道：
“可能性很小。”
虽然是安慰，但埃莱克特拉主教觉得可能性很大。
毕竟如果海柔尔真的被寄生，又怎么可能跑来黑夜教会自首呢？这不是自投罗网吗？更何况，既然眷者阁下亲自出手，还给出了明确的指示，这就说明那位半神多半已经伏诛。
让海柔尔来教堂，只是为了让他们帮忙收尾。
当然，该做的确认还是要做的。
埃莱克特拉主教突然站起身，安抚道：
“很抱歉，海柔尔小姐，请你跟他们去做一下检查，以确保那位寄生者没有留在你体内。”
“他们？”
海柔尔下意识的回过头，看见一位黑发绿瞳，长相出众的青年站在那里，不知何时出现的。
而她也见过对方，同样是在昨晚的晚宴上。
她记得对方的名字叫做，伦纳德·米切尔。
(本章完)