贝克兰德。
周二。
西区一栋房屋的地下室内，几根蜡烛摇晃着偏黄的火焰，照亮了摆放于周围的祭坛、椅子和圆桌。
光芒的边缘，极度暗沉的地方，一道人影若有似无，时而摇晃，时而拉伸，薄薄一层，没有厚度，就像是活过来的影子。
突然，这人影低沉开口道：
“你比我想象得更早抵达。”
蜡烛旁边，火光最明亮的地方，一道身影飞快勾勒了出来。
这是一位男士，套着颇有神秘感的黑袍，褐发微卷，根根坚硬，眼眸幽邃，似乎藏着数不清的事物。
他正是极光会五大圣者之一的‘秘之圣者’布提斯。
布提斯笑了笑道：
“对我来说，距离并不是问题。”
他随即拉了张椅子坐下，对那狭长的阴影道：
“事情都调查清楚了吗？有没有发现异常？”
那近乎融入黑暗的阴影低沉回答道：
“没有问题。”
“真的？”
布提斯对于确定的答案本能有些质疑，“克斯玛，这会不会是一个陷阱？”
“目标非常谨慎，绝对不是故意暴露的。若非他在求购古代怨灵的诅咒物，我们根本无法察觉他可能与亚伯拉罕家族存在联系。”
‘秘之圣者’布提斯仿佛在思索般说道：
“古老怨灵的诅咒物，这是‘记录官’的主材料之一，我记得亚伯拉罕家族确实有多余的阿斯曼之脑……呵，不愿意直接提供‘记录官’非凡特性，希望做一些考验，确实是亚伯拉罕们的风格，简单来说，就是不够信任。”
说话间，这位‘秘之圣者’从黑袍的暗袋里取出了一个水晶球。
这水晶球不明净，也不剔透，仿佛被灌入了深沉的黑夜。
随着布提斯手掌的抚摸，嘴唇的翕动，这奇异的水晶球内泛起了一点又一点璀璨的辉芒。
它们如同星砂，缓缓旋转，形成了一幕复杂的图景。
‘秘之圣者’微微垂眉，没有任何动作。
“还能接受……”布提斯看了右手托着的水晶球一眼，轻轻点头道。
他旋即望向了那道‘鬼影’：
“告诉我更加具体的情报。”
‘秘之圣者’并无隐瞒，开口道：
“今晚就有一次非凡者聚会，目标有可能会出现。”
‘秘之圣者’布提斯站了起来，对‘幽暗圣者’克斯玛道：
“我得预先做点准备。”
话音刚落，他右手张开，轻轻一提，五指随之合拢。
他所在的那片区域顿时扭曲消失。
原本位于该处的蜡烛、火光、圆桌和椅子也接连消失，只剩下地砖和天花板。
过了一阵，那里阴影浮动，所有的一切又都回归。
‘秘之圣者’布提斯与刚才相比，没什么区别，但‘幽暗圣者’克斯玛的身影却不知不觉从黑暗中析了出来。
他望向布提斯，沉声说道：
“你的谨慎超过必要限度了。”
“但这不是坏事，我希望能在别人都没察觉的情况下，就把问题解决掉。”布提斯微笑回应道，“你也跟着去吧，躲在阴影里做我的辅助，不直接出面，一旦发现异常，立刻离开。”
“……好。”‘幽暗圣者’克斯玛缓缓走出了阴影。
他看起来很年轻，五官都很出色，但脸上却仿佛笼着一层若有似无的幽暗帘幕。
靠近布提斯后，克斯玛耳畔隐约响起了一阵又一阵不知来自哪里的虚幻咀嚼声，啃咬声，消化声，感受到了某种毫不掩饰的恶意和饥饿。
这让身为半神的他都忍不住打了个寒颤。
这位‘幽暗圣者’的眸光凝固了一秒，隐含错愕和惊讶地投向了布提斯的脸庞。
布提斯勾起嘴角，露出了一个略显残忍的笑容。
几秒之后，他们一个用‘传送’，一个熄灭蜡烛融入阴影，相继离开了这栋房屋。
咔~！
两人离开不久，通往地下室的楼梯上方突然传来光亮，木门被人缓缓推开。
身穿带兜帽长袍，面容俊美的A先生步入地下室，望着祭坛前已经熄灭的蜡烛，眸光微闪。
突然，A先生若有所感，警觉的回过头看向正悄然靠近的中年男子。
他穿着简朴到极点的白色长袍，面容有着皱纹但不算苍老，留着褐色的寸发，肩膀、手臂、小腿和双脚都裸露于外，布满各种各样的陈旧伤疤。
A先生随手将门关上，语气如常的问道：
“斯诺曼，你在这里做什么？”
苦修士斯诺曼缓缓开口道：
“我需要向主祈祷。”
A先生略一挑眉，顺手又将刚刚关上的地下室门推开，笑道：
“如果你需要祈祷室，我可以借给你。”
“谢谢。”
斯诺曼诚恳道谢，迈步进入地下室。
A先生望着斯诺曼的背影，表情有些微妙。
他知道对方也是主的虔诚信徒，甚至可能比自己还要虔诚——
无论是在哪个教会，苦修士都是最虔诚的一批人。
但对方所处的序列却让A先生难以理解。
既然是信仰主的苦修士，为什么会是‘歌颂者’途径？难道他不知道永恒烈阳教派是他们的敌人吗？
而更让A先生不解的，是主为何要将这位苦修士交给他来负责？
A先生收回目光，不论原因如何，这都是主的决定，不需要他明白原因。
比起想这些，他现在更应该做的是去执行主的神谕。
A先生转身走上二楼，回到自己的房间。
从抽屉里取出一张信纸，拿出吸水钢笔写道：
“一切顺利，我已经准备好你要的东西，你什么时候来取？”
看了看这短短的一行文字，A先生放下钢笔，折好了信纸。
很快，他预备好召唤信使的仪式，点燃蜡烛，后退一步，用古赫密斯语低沉念道：
“我
“我以我的名义召唤：
“徘徊于虚妄之中的灵，可供驱使的友善生物，独属于格尔曼斯帕罗的信使。”
房间之内，风声突然响起，一下变得激烈。
蜡烛的火光随之膨胀，染上苍白，一个金发红眼长相明艳的脑袋从里面钻了出来。
但这脑袋后面跟着的不是完整脖子，而是一只拽着头发的手！
可即便看到这惊悚的一幕，A先生依旧面色如常。
对普通人而言或许十分惊悚，但对身处极光会的A先生而言，这最多也只是‘就这’的程度。
身穿阴沉繁复长裙的蕾妮特缇尼科尔迅速走了出来，手里提着的四个脑袋同时转动，望向A先生，依次开口道：
“是……”“你……”“要……”“寄信？”
A先生点点头，恭敬道：
“是的。”
蕾妮特缇尼科尔双手提着的四个脑袋又一次说道：
“你……”“需要……”“给……”“一枚……”“金币。”
A先生将手探入口袋，摸出一枚金币。
蕾妮特缇尼科尔这才让两个金发红眼的脑袋扬起，分别咬住了信纸和金币。
接着，她踏入虚空，消失不见。
——
伯克伦德街160号，收到信的克莱恩一眼扫完内容，无声自语：
“‘秘之圣者’已经到了？”
他知道余烬和极光会有交易，交易内容就是秘之圣者这位‘学徒’途径的半神。
而A先生手上没有主动联络余烬的方式，余烬也没有属于自己的信使——虽然以他的能力，想要召唤一个信使非常轻松，但不知为什么他从来没有试图这么做。
因此，A先生只能先写信给克莱恩，再由克莱恩通过‘愚者’转告余烬。
但如果A先生直接在信中写‘秘之圣者已经抵达’之类的话语，很可能会让秘之圣者有所察觉——或许是因为曾经背叛亚伯拉罕家族的原因，这位圣者性格非常警惕，连极光会的同僚都要怀疑一下。
而这样一个人，难保他不会对A先生进行监控，所以A先生选择才会用这种较为‘委婉’的方式写信。
即便秘之圣者看在眼里，多半也是云里雾里，只会认为A先生是在和某个人进行交易。
当然，有幽暗圣者看着，秘之圣者也不大可能有机会去监视A先生。
而信使小姐作为天使，也不可能发现不了一位半神的窥视，哪怕对方用的是‘0’级封印物。
双重保险下，足以将风险降至最低——
虽然看上去有些多余，但对付一位学徒途径的半神，必须事事小心，不能有半分马虎！
现在余烬手上已经有一位‘偷盗者’途径的半神，如果算上这位‘秘之圣者’，那就只差一位‘占卜家’途径的半神……
‘偷盗者’和‘学徒’途径的半神都已落网，唯独‘占卜家’途径的半神没有下落，该说不愧是他选择的途径吗？这些半神是真的能躲啊！
克莱恩眼角略微抽搐，从信纸上收回目光，起身前往盥洗室。
算算时间，差不都也快到下午三点。
现在去灰雾之上，既是要通知余烬，也是提前准备召开塔罗会。
——
灰雾之上。
克莱恩坐在上首的位置上，而伴随着一道深红光芒亮起，余烬的身影也随之浮现。
克莱恩直接开口道：
“秘之圣者已经秘密抵达贝克兰德。”
一句话说完，克莱恩见余烬轻轻点头，不禁有些诧异地问道：
“不需要去处理一下吗？”
余烬反问道：
“你知道他在哪吗？”
“我怎么会知道？”克莱恩摊了摊手，表情有些无奈。
余烬坦然道：
“我也不知道。”
“我和极光会约好的是，他们会用亚伯拉罕家族作为诱饵，引诱‘秘之圣者’前来。而等到他抵达的当天，会让A先生想办法通知我。而这期间幽暗圣者会想办法稳住‘秘之圣者’，并告诉他当晚就有一场非凡者聚会，并且届时‘亚伯拉罕家族’的学徒会参加。”
“所以……”
克莱恩立刻反应过来，了然道：
“所以，只要等到晚上，参加那个特定的非凡者聚会，就一定能蹲到秘之圣者？”
余烬在蹲秘之圣者，而秘之圣者也在蹲余烬，因此双方都会去参加那个非凡者聚会。
双向奔赴了属于是。
余烬想了想，问道：
“‘占卜家’途径的半神，有下落了吗？”
克莱恩摇了摇头，叹气道：
“还是没有，阿罗德斯可以定位到那些半神的位置，但他们每次都会在极短的时间内再次变换身份，根本没法锁定。”
余烬对这个结果并不意外，沉吟道：
“查拉图呢？”
克莱恩面色变得有些凝重，沉声道：
“查拉图消失了，阿罗德斯看不见祂。”
以前的查拉图处于失控状态，已经变成怪物的本体不得不藏身于一座没有自然光源的幽深教堂。但现在，他不见了，这也就意味着查拉图很可能已经回归正常！
一位活着的天使，并且注定和克莱恩是敌人的天使，足以让他寝食难安。
虽然查拉图大概还不知道他的存在，但架不住有不愿意透露姓名的消失灵通人士‘亚当’的帮助。
正所谓敌人的敌人就是朋友，亚当一定会想办法把查拉图拉到祂的阵营——而作为拉拢查拉图的代价，亚当也不会介意把克莱恩的一些情报卖给查拉图。
在其他人面前，克莱恩或许还能装一下‘愚者’。
但作为‘占卜家’途径序列1的天使，查拉图很清楚这个世界不存在真正的‘愚者’。在对方眼里，现在伪装‘愚者’，掌控源堡的克莱恩最多只是序列2的天使。
嗯，事实上比这更加离谱，克莱恩连序列4都没有。
余烬沉思了片刻，缓缓开口道：
“如果实在不行，那就只能找安提哥努斯家族的半个‘愚者’。”
“半个愚者？”
克莱恩一下子响起自己曾经在梦里、在阿罗德斯显现的画面中都出现过的场景——
霍纳奇斯山脉的主峰！
在主峰的顶端有一片坍塌衰败的宫殿，墙壁上长满了杂草和青苔，出现了明显的破洞。
宫殿的大厅内，最上首有一张由石头雕刻成的巨大座椅，它镶嵌着黯淡的黄金和宝石，多有斑驳和损坏。这不像是给人类准备的座椅上，无数的透明蛆虫抱成了一团，它们密密麻麻地交缠着，缓慢蠕动着，不断生长着……
毫无疑问，那就是安提哥努斯家族的先祖，掌控唯一性的半个‘愚者’！
出于未知的原因，对方现在同样处于失控状态，这导致祂只能待在那座宫殿，无法离开。而结合查拉图曾经要求罗塞尔大帝从蒸汽教会盗取安提哥努斯家族笔记来看，当时的查拉图虽然已经是天使，但还没有到序列1。
祂要求安提哥努斯家族笔记的原因，说不定就是为了这位安提戈努斯家族的先祖，试图从对方身上弄到‘占卜家’途径序列1的魔药配方，甚至就连祂的失控或许也跟这位半个‘愚者’脱不开关系。
对于余烬而言，这位掌控有唯一性的天使之王、半个‘愚者’，反而比那些只有序列4的半神更容易对付——因为祂不会跑。
(本章完)