山林间的夜深露重，道路曲折崎岖，不便于出行搜寻，只能等到天亮，然而这一夜湛卢山乌鸦乱啼，野狐怪叫，满山净是稀奇古怪的动静，特别破旧窗棂中寒风瑟瑟，愣是吹了一整夜都未曾停歇，众人自然是睡不到什么囫囵觉。
为此，负责领航选址的江闻默默承担了骂名，独自被赶出了马车，跑到名为「湛卢禅院」的废庙中，老老实实地呆了一宿，挨到次日天蒙蒙亮，连忙从空荡荒废的偏殿之中爬起，准备开始第一天的搜寻。
江闻走出偏殿，只觉得天亮之后的湛卢山，与昨夜群魔乱舞的地方截然不同，抬眼只见山上清泉潺潺，夹寺树木苍郁，古道幽深，群峰林立，果然是风景极为秀丽之处。
湛卢禅寺那扇聊胜于无的木门，哐铛一声被人骤然推出，砸在了砖基之上。
开门的袁紫衣一副神清气爽模样，想看看昨晚江闻被蛇虫鼠蚁折磨成了什么样，却没想到江闻正闷声不响地，围绕着废旧禅寺一处院角走个不停。
江闻死盯着的墙角，已经长满了半人高的野草，原先可能是寺院一处马棚，现在早已露天暴晒着，只剩角落抛着一口用完整沙石凿成的长方形石缸，外表不堪风雨经年累月的剥蚀，缸内布满了青苔和污垢，若不是专注地去观察，估计只会被当成一块废石料。
“哟，这么早就起来了呀。”
袁紫衣不怀好意地凑到江闻边上，张口打趣道，“江掌门这么看着石缸，难不成今晚想睡在这里头？”
江闻漫不经心地说道：“没，旧世纪福音战士才住这儿，据说他手里还会发射钉子。”
随后他指着石缸之上浅刻着的一层痕迹，笃定万分地说道，“你看这「湛盧山」三字，你再看「唐中宗神龙三年」这几字，这座古寺果然乃是山上最古老的建筑，很值得研究一番。”
袁紫衣不以为然地道：“就一口破缸和几个丑字，这个破庙值得看这么久吗？”
“这你就说错了，紫衣姑娘。”
江闻笃定万分地说道，“要了解此山源头，就必须从这些古迹中寻找线索，毕竟文字记载再详细也能被篡改，而这些当初不经意留下的事物，却最能保存原始信息。”
随后他举例道，“你看先前山麓遇见的「湛卢书院」，虽然层楼叠榭蔚为壮观，可究其源头，不过是宋代朱熹的吟室，如何比得上唐代建成的这座破庙！”
作为江湖人士，怎能看不起破庙？神秘信物、犀利武器、致命情报、绝世武功，多少英雄豪杰发迹，都是从一间破庙开始的——
江闻那一瞬间化身破庙代言人，如果袁紫衣还不相信，他就准备把破庙编年史讲一遍。
“哦。”
袁紫衣以一个字终结了话题。
江闻有些尴尬地摸摸下巴，满腔豪情还无法熄灭，他想要追寻欧冶子的踪迹，可春秋战国已经太过飘渺，只能退而求其次，准备寻找雷华所留下的线索，如果还不行，那他可能也得跟元楼道人一样，一头扎进莽莽森林之中，去搜寻那不知身在何处的陟岵断碑了。
所谓的「陟岵断碑」，陟意为登上，岵意为有草木的高山，与之有关还有《诗经·魏风》当中一首，但追溯其本意，也该是藏在草木茂密山中的一块断碑，这跟大海捞针殊无差异。
反观此湛卢禅寺，位于千米高的湛卢山之巅，又早在唐代便被人兴建，已经是最靠近两晋时期的产物，能留下更多线索也是合情合理的。
“……紫衣姑娘，你既然来了就帮我找找，寺中有没有类似石缸这种模样的石头，不管是垒墙还是垫地都无所谓，找出来指给我就是了。”
袁紫衣见江闻如此认真，也就暂且按耐下了牢骚，帮着一起在废墟般的禅寺之中搜寻，很快就在大殿一侧的墙缝里，发现了一块石纹圆润、刻痕清晰的残片。
“你快来看，这里有字！”
江闻听讯立刻赶来，从墙缝里把这块建寺残碑撬了出来，以手掌略略擦拭，就开始细读上面的文字。
「元符□□年……重□碑记」
「自山阴南至□□多有剑炉□鼎……仙人芝草」
「□□灵异之迹甚多」
…………
这上面字迹漫漶模糊，多有缺漏，并且无关紧要的较多，却仍能看出所写的是宋元符年间，县令为纪念县人周才于山上祈雨，才在旧址上重建而成。
“你干得好啊，紫衣姑娘。元符年间，那就是宋哲宗的年号，相较初建已经过去了三百年，颓圮荒废倒也正常。不过你看这里的字迹……”
江闻细细打量着残碑的文字，又从墙缝里搜刮出了一堆碎石，零零星星地又拼出了一段文字。
「唐天祐□□……重修净空□禅师陈□建……湛□禅□」
“怪了，宋人重建的地方好像不是神龙年间的那栋建筑？从神龙年间到天祐年间，分明已经过去将近二百年了。”
江闻心中突然察觉不妙，这中间层累不断地又冒出了两个阶段，难说这些人在山上建寺的时候，会不会就已经发现雷华残留的线索，乃至顺手将这些痕迹给抹除了？
仿佛为了验证江闻的猜测，他们两人在禅寺内墙的左侧发现了一偏殿，牌匾上写着是袭古殿，却于隐秘处又发现了一些更加古旧的石质构件，上面阴刻着「欧冶祠」三字，引来江闻的一阵长吁短叹。
“不出所料，唐人在此修建的分明就应该是欧冶子的祠堂，当地人估计觉得欧冶子铸剑杀戮过多，就引来用慈颜善面的金身大佛，中和杀气极浓的欧冶塑像，最后随着世事变迁，反而鸠占鹊巢了。”
说到这里，江闻意兴阑珊地往外面走去，袁紫衣紧走上前两步，似乎想要发问，却被江闻率先开口打断了。
“这边不须再看了，稍后我们到山里去找找线索吧……”
文明痕迹泯灭的速度，已经快到江闻的难以想象，比如山脚下的后起之秀湛卢书院，由于在宋明两代培养诸多学者名宦，乃至于元代都曾得到朝廷赐额，导致湛卢山属于「文」的一面已经迅速压过了代表「武」的一面，山上仿佛除了湛卢二字，便已经全都脱胎换骨，与欧冶子铸剑再无瓜葛了。
但江闻还是不死心，因为按照首罗王的描述，这里至少在宋末时期还有一处剑庄，并有一名用剑的绝世高手出没，绝不应该就此杳无音讯才是。
江闻与袁紫衣走出湛卢禅寺，很快就找到了行踪诡秘的红莲圣母，询问起了她们今天搜寻的情况。
明尊教托于白莲外衣，早先也搜罗过不少稀奇古怪的事物，前夜又在延平津上亲睹了「龙光射斗」，自然对于江闻感兴趣的东西同样大为好奇，故而一大早就自行潜入山中搜察。
如今看到江闻悻悻走来，红莲圣母率先开口问道：“江掌门，你这里可有收获？”
“收获不多，幸而还有点。”
江闻皱着眉头说道，“与我之前所料不差，这里最初是唐神龙年间的欧冶祠，分明就是唐人发现了欧冶子于此地铸剑的线索，故意修建下来的。”
按照江闻的猜测，魏晋之人虽然不清楚松溪县有欧冶子的铸剑地，但唐人必定是有人清楚的，甚至极有可能包括修《晋书》的房玄龄等人在内，全都是挥犀之事的知情者，才会奉旨编纂出这么一部光怪陆离、语焉不详的史书。
红莲圣母恍然点头，同样开口说道：“果然如此。我们今早进到了山中，只觉得此处山势雄伟、树木葱茏，四处流泉不息，终年云蒸霞蔚，确实是一处人间宝地。”
随后她从袖中掏出一些事物，手掌摊平呈在江闻的眼前。
“你看，我们在湛卢山的东麓、南麓和西麓，发现了一些紧贴山岩的石屋石洞，外面还有一圈夯土痕迹，形似铸剑古炉的遗址，扒开地下甚至有炭屑焦石，我们便取回了这些炭烙遗存。”
江闻拾起她掌上黑中带赤的结块土屑，用指尖轻轻碾碎，发觉确实有几分炭屑的模样——
古人所用的炭大多为木植专门烧制而成，呈条状或块状，铸剑冶炼自然也离不开这些东西，往往会就地取材在附近修建圆形直壁窑室，作为烧制木炭的窑室，故而有所发现也很正常。
“……不对。此灰偏黑，木纹清晰，显然是木竹之属烧成，如果此处果真是为越王造兵器的欧冶子铸剑地，这种炭显然不够资格……”
南方盛产竹子，冶铁之人常“烧巨竹”使之成炭，代替木炭和煤炭充填冶铸熔炉，北宋名相李昉的《太平御览》，还有陆游的《老学庵笔记》，都有记载民间在用竹炭“炼好铁”。
可问题就是，像这样的炭颜色和质地不对。
倒不是江闻不相信有先秦黑科技，只是秦汉之前唯有白炭，才是那个时代唯一能融化钢铁的燃料。白炭随着外部被氧化，生成的白色灰附在木炭上而得名，质地也更为坚硬，绝不可能是这种黑不溜秋、松松散散的模样。
“妾身也有些起疑，毕竟若那里是欧冶子铸剑之地，炉中仍存有木炭本就古怪，而只存着这点炭迹又太过离奇了。”
但是说到这里，红莲圣母忽然警惕地看了袁紫衣一眼，似乎在斟酌着这些话能否对她提起，直到见江闻微微点头，她才压低声音地说道。
“说来也奇怪，我们打开炼炭窑室之前，就在地上找到了些残碎的带孔玉珠，还有些烧熔的铜坠。”
“待到我们开启窑口，却发现烟火熏黑的窑壁之上，留有无数指甲刻划的痕迹，似乎有人闷在其中被炭火活活炼死……”
“带孔玉珠和铜衣坠？这似乎是佛珠和袈裟的残留……”
江闻猛然察觉到了什么关键字，冷声说道。
“圣母莫非怀疑「湛卢禅寺」中的僧人并非跑散，而是被人活活炼死的？”
红莲圣母万分忌惮地点头道。
“正是如此。想来寺僧的尸体已经被人拖走找不到痕迹，却不知道这些手段酷毒的歹人，如今是不是还躲在密林里，准备朝人下手，故而我们又转头去搜寻山贼土匪的下落……”
红莲圣母继续说着，但神情中竟然流露出一丝慌张与惊惧。
“我们验查着贼匪踪迹，终于在岩窠巢穴的一处暗寨之中，发现许多满是脓血疮疤的残尸，洞中诸多财物也与寺院相关，显然就是那伙贼人。”
“此处洞内气味污浊难闻，而这些尸首都已经坏烂不堪，却不知为何，并未横七竖八地仆倒在地，反而都端坐在木椅藤桌旁，保持着言笑嬉闹的举止，仿佛他们在死了之后犹不自知，还藏洞里生活了很久……”