一阵阴风呼啸袭来，黑暗中潜藏恍如酷烈海天的暴风骤雨，直擦着众人的衣襟掠去，短短时间即便是青壮们也不禁冷汗涔涔，汗流浃背，再看一旁做各种狰狞怪状死法的「人炭」，总觉得这些枯槁而死的骸骨，似乎总在悄悄盯着自己。
江闻挡在矿洞阴暗的层面，给众人留下一道黑白模糊的身影，剑鞘之中隐隐有龙吟之声，仿佛随时会勃发激射，但他就这样与阴邃僵持对峙了许久，任凭股股腥风扑面而来，依然没有一丝动静。
众人有些不解，壮着胆想要上前，担心江闻是看似情绪稳定，实则走了很久，却被江闻忽然的转身给吓了一跳。
“……前辈，我等你详述后边等半天了，怎么就停了。”
“哦？还要老夫说什么？”
元楼子站在原地斜眼看着江闻，没好气地说道，“我一眼就看出，你和我年轻时候一样爱玩命，怎么可能被一句话给吓退了？说起来我年轻时候比你还要玩命，伱信不信？”
江闻掏着耳朵疑惑道：“那刚才还说什么「千万不要进去」？”
元楼子嘿嘿一笑：“我就是这么说，又不代表反对你进去。”
“……”
江闻不禁感叹，不等式做题就是快啊。
江闻倒是听懂了元楼子的意思，他之所以说里面极其危险，为的不是阻止江闻入内，而是用此方式让江闻提高警惕，行走江湖一旦有了防备之心，能在险境化夷也就顺理成章了。
“好好好，我现在相信前辈你和元化真人，俩人是亲师兄弟了。”
听到江闻这么说，元楼子才好似打胜仗了一般地挣脱搀扶，缓缓走到了江闻的边上，指着晦暗漆黑一团的山洞深处说道。
“我初来那天，就曾经潜入这处洞窟，发现凶徒们正强逼着村人手持火把，进入深处搜寻什么事物。过了一会儿火光幽微，就听见里面叮咣作响，村人彻底没了音讯，随即凶徒才依靠着腰上的绳索将尸体拉回来，手上往往抓着一些朽刀烂剑。”
老道人神色忌惮万分地回忆道，“每次看到火光熄灭，他们就会再派出另一个人入内，如此循环往复，等他们靠人命收集到了足够的残缺刀剑，才如获至宝地步出洞外——而这个全程，凶徒们连半步都不敢踏入深处，即便村人横死在了肉眼可见的拐角，他们也绝不会越雷池一步……”
江闻皱着眉头说道：“朽刀烂剑？这里难道不是一处矿洞吗？”
元楼子捋髯说道：“炼剑之术，贵在于秘术、神铁、天时、地机四合。凶徒们自得了欧冶子的人炭之法设造洪炉，选了湛卢山这处原址铸剑，又日夜在这里候着一个时机，自然认为问题出在原料上。”
江闻慢慢明白了过来，这些狂妄的凶徒所谓的铸剑，应该是试图原样复刻两千年前欧冶子铸剑的过程。为了保证原材料也与当初一般无二，他们甚至选择了洞中残留的古老刀剑，用于再度提炼熔铸，只为还原出那些惊天动地的神兵利器。
“啊？原来这儿不是矿洞，而是欧冶子铸剑的故址？”
江闻喃喃自语着，一边紧了紧身上的衣物，“可从现在这模样看来，我怎么觉得阴气森森的。”
元楼子凝望着黑暗深处，缓缓回答道：“欧冶子铸剑陆断马牛，水击鹄雁，铸成之日天放异彩，地生五华，林林总总这些不过是后人的穿凿附会，又有几人真的目睹过当年铸剑的场面？”
“老夫这些年穿梭于先秦坟圹之间，眼里见到的，根本就不是什么圣君明主、三代之治。老夫只知道那里一步一人牲，三尺杀一俘，铜甑炊人头，瓦罐锁童尸，柱石基础之下压满了累累的骨骸，你说那时候要铸剑的话，最贱也最便利的，是不是一条条人命？”
“说来好笑，老夫感叹当初雷焕挖开丰城旧狱，是怎么惘然无视一层层为铸剑而堆积的尸骨，满地异变的怪状，只专心取走石函中两把宝剑的……”
对于两千年前的铸剑，江闻并不期待他们会有多么的温文尔雅、不动声色。
江闻沉默不语，夏商周盛行设主立尸治礼，源头本来就绕不开对于尸体的原始崇拜，更不消说山海经中屡屡提及的夏耕之尸、女丑之尸、王子夜之尸——这些都明说了是身体断异、死而未葬的模样。
只能说，相比虚无缥缈的幽冥鬼魂，尸体作为死者残留在世上的最后孑遗，天生就要更加具体、更加恐怖，也更加具备神怪灵异的特质，江闻甚至可以不揣谫陋地推断，华夏大地对于尸体的神力崇拜和巫术信仰就像元楼子所说，其实从未真正消失过，只是改头换面地藏匿在了一些更加隐蔽的角落。
“前辈，还有什么指教的吗？”
见江闻如此迅速地听懂他的话外之音，反倒是元楼子开始有些侧目而视了，思虑再三之后，又语焉不详地提醒道。
“其他的东西……老夫也没能探明多少，只是隐约猜测与上古三代昆吾之国有所关联……”
昆吾是一个古老的部族，昆吾人擅长冶金制陶，相传昆吾之刀可以切玉，传说中甚至连代表王权的九鼎，都乃陶铸之于昆吾氏手中，因此一直到周代，还把做铜器的官叫作昆吾。
而“昆”的金文上面是个“日”，指太阳；下面“比”，代指“比比皆是的人”，意为“烈日下众多劳役的奴隶们”，这些用来代指谨小慎微的东西，很难不让江闻联想到眼前尸骨枕藉的场景。
“多谢前辈！”
江闻听完拱手施礼显得极为尊敬，心里已经察觉到了一些不太寻常的意味，他知道元楼子发自内心地，不希望江闻与外人牵涉其中，这种胸怀与元化子如出一辙，就当得住他这一礼。
“你真要进去？”
元楼子纵使早有预料，却还是最后问了一次。
江闻则微笑着点了点头，这让元楼子精神一阵恍惚，眼里满是自己年少意气风发的模样。
“嗯，晚辈自有不得不去的道理。”
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漆黑之中，湛卢古剑显露出了深湛如水的神秘颜色，层层流光氤氲其上，仿佛随时会化为水银泻地消失无踪，而江闻正摸索于黑暗之中，一步步深入这处不知尽头的古洞。
他没有选择擎起火把，因为黑暗当中涌动的光线，就像死局当中的生机、飞蛾眼中的烛火一样，最容易让人盲目追赶、奋不顾身，反而会将人导入死境。
江闻选择融入这片漆黑当中，用剩余的敏锐到几乎超越视觉的感官，来一点点触碰这处与世隔绝的洞窟世界。
不知走了多久，头顶石钟乳上正有一滴凝水，撞碎在江闻的肩头，江闻察觉到了一丝凉意深入衣料，碰触到了肌肤，但是这股凉意归于迅速的扩大，让他忽然察觉到有些异样。
等他从冥冥之中醒悟过来的时候，这丝凉意已然化成微微刺痛与些许粘稠，正顺着被割开布料与横切的皮肤，缓缓流淌了下来……
是血！
江闻紧闭双眼，用尽一切方法搜寻这滴凝水的来源，但它的出现无形无色，就像是古老洞窟一场仓促遇冷的意外，出其不意地与不属于这里的江闻遭逢，神态存着一丝无辜、又带着一丝无奈，看千山暮雪渺万里层云，随后就这么无踪消散。
毕竟它只是一滴水。
但下一刻，江闻低垂的剑尖已经抵住了另外一滴凝水，同样的无辜、同样的无奈，却在历经千年坚固如初的湛卢剑尖上，敲奏出了一丝嗡嗡作响的低吟，单手持剑的江闻觉得肩膀一坠，古剑险些脱手。
“叮……”
嗡嗡低吟恍如魔咒，瞬间于漆黑万分的深洞中扩散，江闻闭着眼睛微微倾听，光凭他全身皮肤隐约作痛的预感，就能猜想到漆黑洞窟顶端，此时正有千百颗同样无辜、同样无奈的凝水正要滴垂，随时会化作雨丝飘落在他的身上，让江闻变得千疮百孔、血流成河。
嗡嗡响声还在扩散，似乎有音叉在暗中作祟。一道道波纹在黑暗中蔓延扩散，幻化出一柄柄古剑的残陋外形，此时正插在岩窟的墙壁之上，不断招邀着江闻前去取用，随后拼死一搏这满天凛冽的凝水杀阵。
清泠声响在耳畔萦绕，那些流转在晶莹凝水之间的，似是星星点点极为细微的事物，犹带着一些菱状结构相互作用，就像一柄柄微小无比的刀剑，渗透到了这些世间至柔的凝水之中。
这已是精纯到无法想象的剑气，是言语所无法形容的事物，朝闻道夕死可矣，唯有在剑道一途攀至最高峰的寥寥几人，才有资格于临死前一窥究竟。
滴水成剑，不露锋芒，这是江闻所见至为高深的剑法，几乎已经将剑法的奥理渗透到了天地万物之间，一草一木皆可为剑，它们并不是想要袭杀江闻，单单只是因为江闻出现在这里，故而面临结局就已经是注定的因果。
可江闻微微一笑，纵使生死已经近乎超离自己掌握，却还是淡定得像是置身世外，手中湛卢古剑划出一道极为独特的弧线，就像一具参天尸骸狰狞的脊骨，即便死去多时，仍旧怒指着天穹。
凝水已然开始滴落，江闻所处的世界却像是进入了慢放镜头，只见湛卢剑锋引而不发，周身窍穴化为橐龠，江闻的每一次细微呼吸，都带动着古洞寒气的吞吐涨落，江闻的每一次血脉搏动，都调伏着凝水滴落的微妙趋势。
分毫之间，就在江闻将呼吸吐纳臻至一处玄妙境地时，原本分散漫延的感官瞬间被收束在了一处，凝成一道比掌中古剑更加凌厉桀骜的光芒，朝着满天凝水逆袭而去，一股前所未有的凌厉剑意，正从江闻的体内勃发扩散。
漆黑中，江闻凛然无惧的剑意拔地而起，与无数剑气凝结的雨水相抗衡，他身上的衣衫出现了不知多少裂痕，鲜血从中涌溢染红布料，切肤之痛尚未消退就再次席卷，仿佛在经受着刀山地狱千刀万剐的酷刑，每一秒都有百剑升起，千剑熄灭，激昂壮烈地消弭于殊死之间。
可江闻本就是绝世无阻的剑客，此时在外界剑气的催逼作用下，已经将剑意凝练成了实质，与外界风雨飘摇般的险恶剑气相抗衡，短短不过数十息之间，头顶石钟乳上源头诡谲、痕迹幽微的凝水，就已经干涸到了极限，就连原本滋润光泽的石钟乳表面，都像被干燥风化般出现裂纹。
但只有凑到眼前才能发现，上面是一道道深切可见的剑痕，正莫名其妙地散布于钟乳石笋的表面，并随着江闻行进脚步裹挟的疾风，随时可能就此化为齑粉！
以身为剑的江闻如鬼魅般穿行于洞窟，墙壁上插着的无数残刀朽剑，此时正不约而同地交击作响，一改先前泠然模样，反复发出龙吟虎啸之音，随后残躯不堪重负地化为粉末，飘散在了冰冷潮湿的空气中，被江闻御使着逆风而起。
江闻越发接近真相，剑意也越加凛然，手中湛卢古剑不断击溃悄然散入呼啸寒风的剑气，另一只手趁势擎出散发七彩毫光的摩尼宝珠，顿时烛照了这片漆黑的地底世界。
岩窟古洞此时在江闻眼里，已经化成了埋葬刀剑的坟茔剑窟，层层叠叠散布着迟迟不愿死去的古老剑器。它们任由着铁锈侵蚀、空气氧化、水汽浸泡、黑暗掩埋，又似乎有一种超乎实体的力量已然夺取它们的生命，因此只能如干尸一般，以一种沉着缄默而顽固不屈的姿态，埋藏栖身在这处洞窟中……
呼啸寒风并非来自某道暗河，山洞尽头是一处颇为宽阔的处所，无数刀剑堆积废弃，几乎要填满这片空白，若非黑暗中出现了远古的鹅卵石和龙形堤坝，江闻也不会觉察这巨大石窟黑漆漆的尽头，会横亘着人为的深渊和古墙。
江闻原本错看的深渊，其实是八根顶天柱地的阴沉木柱，其中被人烧挖出深深孔洞，即像是古老匮柜，又像是江闻在武夷大山中所亲睹的那些不朽船棺。
剑气原本到这里更加凛冽凶险，骤然开阔的山洞四壁满是凌厉凿刻的剑痕，每道石壁留下的痕迹，都意味着一式极为凶险的剑道杀招。如今这些剑痕围绕着江闻布下了团团杀阵，让他明白如今已经不是比斗切磋，而是一场武道之间的较量！
“好一个剑气纵横……”
若说气宗的极致是以气御剑凝炼剑气，那么江闻所学的独孤九剑的极致，便是剑宗的以身化剑。
这处石窟存在着某些不为人之的秘密能量，让这两种武道的本该只存在于概念中的碰撞，顿时具象得如此石破天惊，以至于江闻都快无法控制住喜悦。
此时这处岩窟古洞之中，剑气凝而不散，剑意冲天而上，气宗与剑宗，剑气与剑意的对决，早已超乎了世人所能想象的范畴！
沉浸于武道的江闻，恍然见到一名老者在不远处盘坐，但当接近时又凭空消失，只剩下石壁上斑驳混乱的剑痕，缓缓凝聚成一行行铁画银钩般的字迹。
江闻背后丛生出一股窥探偷视之感，就和他在棋盘岩所感的一般无二，直至字迹最后的笔画几乎撕裂石壁、破墙而出，瞬间产生了天塌地陷般的阴影，一股响动也惊天动地而来！
【余平生好剑，求剑，集剑，藏剑，铸剑，越五十载，筑名剑山庄……】
随着铿然作响的巨震，似乎意味着这场争斗趋于尾声，一切终于归于平静，就连江闻身上密密麻麻地伤口血痕，也消失在了无形之中，只剩一名老者盘坐在他面前。
等再定睛看去，此人鼻梁软骨都已经坍塌，赫然是一具枯朽干尸，正盘坐在八根阴沉木柱之间，双腿骨骼有些畸形地佝偻着，早就死去不知多少年岁了。
江闻明白，凶徒们可能犯了一个严重的错误，这里大概率不是欧冶子铸剑的地方，反而是江闻孜孜以求想找到的地方。
江闻丝毫没有升起怠慢之心，反而将湛卢宝剑归鞘缓缓行礼，并在一种茫然跨越千百年的不真实感驱使下，在那对黑洞洞的眼眶之中，感到一抹幽旷而深邃的注视，不由自主地将双指并在青石之上，划出了三道深深的剑痕，代表着歆享的牲醴和香烟……
(本章完)