灰雾之上，塔罗会照常举行。
大家都发现皇帝的位置空着，“正义”奥黛丽有些担忧，但她看到旁边的“魔术师”后想到：只要佛尔思能正常参会，就说明霍伯特不是遇到了什么危险，可能就是单纯没时间来参加。一会儿可以尝试从佛尔思那里套套话。
“隐者”嘉德丽雅心说：“皇帝”不会是因为知道太多的隐秘，被哪位存在干掉了吧？呵呵，应该不会，毕竟他的身份不简单。
“倒吊人”阿尔杰没多想，以他对“皇帝”的了解，他认为“皇帝”可能就是突然遇到了什么紧急的事情。毕竟他可是“缔造者”的眷者，愚者先生也对他很是看中，这样的身份，不可能无故退出塔罗会。
“魔术师”佛尔思只是觉得可惜，这次塔罗会不能交易那种高级的情报了。但是她也不知道为什么，自己的灵性好像突然间格外活跃，让她感到非常担忧。
“太阳”戴里克则纯粹有些担心，并没有往别的地方想。
“月亮”埃姆林看了“皇帝”的座位一眼：我在上周请教了血族的大人们一些关于第四纪的隐秘历史，正准备跟“皇帝”讨论一下，以彰显血族的博学的，他竟然不在！
“愚者”克莱恩刚才查看过，霍伯特只是单纯遇到了突发性事件而已，不是遇到了什么危险，他倒是最没把“皇帝”没有参会当回事的人。
在大家对“皇帝”的缺席短暂的愣神后，本次聚会正式开始。
没有了“皇帝”的参与，本次塔罗会的交易环节很快结束，来到了自由交流环节。
奥黛丽首先道：“我过去的一周过得很无聊，大家有什么奇妙的经历么？”
大家在上周的生活都是按部就班，只有坐在青铜长桌上首的那位扮演了苏尼亚海海军的最高统帅。
倒是也没遇上什么大事，无非是最高统帅的情人被外神污染，弟弟突然被罢免而已。
对，这都不是什么大事。
佛尔思见大家都没有说话，她向前小幅度倾斜上身：“那个，我的经历，不知道算不算是奇妙经历？”
奥黛丽露出一副很感兴趣的样子：“就算不奇妙，也一定很精彩！”
“是的，很精彩。”佛尔思道：“上周的时候，我参加了对恶魔的一次围剿，我们一共杀死了六个‘欲望使徒’和……”
知道“恶魔”途径的非凡者有多难杀的人都是一惊。
嘉德丽雅打断佛尔思的发言：“你们多少人？竟然能杀死六名‘欲望使徒’？”
“我们大概是五十人，对方应该有九十多个人，当然他们不是一次性参与战斗的。”佛尔思微笑道：
“我们的整体实力也不如对方，但是多亏了这一战的总指挥有一个完美的计划，把我们的优势发挥到了最大。”
众人又是一愣，这像话么？五十个人打九十个人，还是在实力方面没有优势的情况下？
埃姆林那句“吹牛”差点就脱口而出，但他想到魔术师小姐很少发言，不像是个喜欢说谎的人，便决定先听一听再说。
“你可能没明白我的意思，”嘉德丽雅道：“那些恶魔为什么不逃走？据我所知他们有‘恶意感知’的能力，一般你仅仅只要对他有恶意的时候，他就会立即躲起来。
“所以，一般而言，杀这个途径的非凡者，最难的一点是找到他！”
阿尔杰也道：“我很好奇，是在什么样的情况下，这个途径才会有九十多个人集中在一起的情况？”
佛尔思这才简述了满月湖西岸的大概情况，以及战斗的简略经过。
嘉德丽雅这才明白过来，“恶魔”们肯定感知到了恶意，但是他们也清楚，自己的实力比敌人强，所以没有逃走：能取得这样的战果，这次战斗的指挥官发挥了巨大的作用。还有这位“魔术师”小姐，果然不能看着她慵懒，也不太爱说话就忽略她，她的背后也有一个强大的组织。
阿尔杰也在内心总结：这次战斗的指挥官本身实力很强，而且很有头脑。
奥黛丽则感叹：霍伯特在上一周竟然干了这么一件大事！难道是因为事情还没有彻底解决，所以他才没有参会？
克莱恩回想起了之前在贝克兰德的经历：那时候，一个“欲望使徒”就搞得大家很头疼，不过那也是因为在贝克兰德的关系。正如“隐者”所说，想要猎杀“恶魔”，最难的一步其实是找到他。在贝克兰德，给“欲望使徒”提供了足够的藏身之处。但是“皇帝”和“魔术师”遇到的情况是特例，“欲望使徒”们不光不跑，还在准备把对手反杀。
佛尔思又道：“我们，我们，确切的说是我方的半神，还杀死了对方一名半神！”
众人又有些讶异，那么说来，这次战斗取得了极其惊人的战果啊！
奥黛丽问：“能详细给我们讲一讲半神战的过程么？”
佛尔思有些不好意思：“我的实力太弱，没能看到半神战的经过。”
如果她看到了，并描述出来，估计大家一定会更加惊讶。
……
费内波特王国，满月湖西岸。
费力克斯男爵领主府门口的不远处，有五棵高高的杉树。
那是五棵黄杉，高大挺拔，秋天的时候树叶金黄，在那个收获的季节，几乎整个领地的人们都能看到这五棵金黄色的杉树。
这五棵黄杉已经成为了领主府的标志，当然在这之前代表的不是权威，而是仅仅只是一座大院子而已。
此时，霍伯特背着手，站在那五棵黄山树下，接见了民众选出来的十位代表。
这十名代表刚打了个照面，就感受到了霍伯特身上散发出来的，不容置疑的威严。
他们赶紧跪下，请霍伯特饶恕之前的暴动，他们说，当时只是一时没有控制住自己的脾气，才发生这样令人不愿意看到的事情。
霍伯特道：“起来吧。”
他有对席尔道：“让他们也都过来，但是只可以听，不要随意发言。”
霍伯特所说的他们，是指站在不远处的民众。
席尔等人手里的枪，让他们站得很远。
虽然让他们过来，但是席尔并没有让战士把枪放下，他们还要靠这个维持秩序。
等代表们都起来，霍伯特等人周围已经围满了人，一侧是康拉德等东岸来的官员和青壮年，一侧是这次暴动的民众，他们之间相隔数米，泾渭分明。
霍伯特对是个代表道：“说一说你们的发动暴动的诉求。”
一位被公推出来的老者迎着头皮道：“爵爷，您应该听说了，我们有自己信仰的神灵，请您让我们继续信仰下去。
“其它的都好商量，你说缴多少比例的税，就缴多少税，您如果那里需要人手，我们也会尽全力出人出力。”
“那真的是神灵么？”霍伯特微笑着问。
对方刚要搭话，霍伯特却突然问：“你看上去得有六十多了吧？”
“52。”
“家里比较穷困么？为什么穿得这么破破烂烂？”
老者回答道：“我们西岸的穿着差不多都是这样，嗯，据我所知，东岸也比我们好不到哪里。
“爵爷从没有过为吃穿发愁，不明白我们的苦衷。”
“你错了！”霍伯特笑了笑：“不为民众的衣食着想的统治者，不是合格的统治者。”
他对领主府的方向问：“有山前村的小伙子么？”
好几个人都喊道：“有！”“爵爷，我就是。”
霍伯特随便指了一个：“你跟他们说一说这半年来杰弗里领的变化。”
“是！”那个青年兴奋地挤开同伴，揪起自己的衣服对老者道：“老头，看到了么？这是一件新衣服，是我上个月的时候刚做的。
“在半年前，山前村比你们这里可穷多了……”
年轻人兴致勃勃讲述了这半年来，杰弗里领最穷的山前村的变化，参加暴动的人都听得入神，但又明显有些不相信。
可是看到领主府这个方向人们的穿着和精神状态，他们又不免怀疑自己的认知。
等年轻人说完，霍伯特对老者道：“信仰是温饱之后才应该考虑的问题，或者说跟温饱发生冲突的信仰，基本上是有问题的。”
老者顿时被这个结论和清奇的思路说得哑口无言：“这……”
一旁一个中年人代表道：“爵爷，我们，我们已经习惯了那样的信仰，请不要打扰我们，至于其他方面，我们都愿意听您的，也愿意听您的属下的安排。”
“是习惯了么？”霍伯特尖锐地问：“是觉得那些恶魔还会回来吧？
“我可以明确地告诉你们，我能打败他们一次，就能打败他们两次。
“把这里拱手让给恶魔的是费内波特政府，我霍伯特男爵并不欠你们什么，相反，是我实在看不下去，把你们拯救了。
“我给你们帐篷，给你们种子，让你们重新春种。
“你们没有任何感激就算了，这口怨气为什么要发在我的身上？”
中年人代表一愣：“我，我我……”
他什么时候有怨气了？怎么说着说着完全跑题了，而且说得好像还真的像是自己任性一样，才会提出这样的要求？
周围人被霍伯特这么一提醒，顿时转过了那个弯儿来：对啊，为什么自己的愤怒会发在帮助过自己的人身上？
霍伯特注意大家的反应，在心里总结道：大部分人还有正常的逻辑能力。
“大家可以出去走一走看一看，”霍伯特大声道：“整个国家也只有这一个地方，被恶魔统治过。
“那些恶魔在别的地方像是老鼠一样，不敢露面。
“说实话，我倒盼着他们反扑回来，那样的话，我就可以再击败他们一次！”
这是问题的核心：我有实力保护你们！
十个代表都面面相觑，不知道该怎么谈下去。
参与暴动的民众则大部分都被说动，但是没有人面露惭愧，经过了恶魔这么多年的统治，他们已经习惯了用暴力解决问题。
所以仅仅是被说动，却不觉得自己的解决方法有问题。
这时候有个愣头楞脑的代表道：“我不管，我们就是要恢复信仰，除非你把我们都杀了，不然我们回去就雕刻塑像！”
刚才的老者和中年人都是一愣，接着这两位代表赶紧向霍伯特求饶，让霍伯特不要听信刚才的话。
霍伯特仔细观察这个愣头愣脑的人，他微微歪着脑袋，有些不自觉地颤抖，目露凶光，脸上的表情喜怒不定。
这属于那种有明显精神问题的人！
霍伯特微笑着点头道：“有骨气！”
他对所有代表道：“在我看来，你们大部分人都希望日子能越过越好，只有一部分人非要恢复信仰。
“这样把，你们回去自行做一下区分，愿意继续生活在自己的家园里的，我向你们许诺，如果你们今年的收成达到我的要求，我可以不去管你们的信仰。
“放心，这个要求不会是你们难以达成的目标，嗯，我会派人到各村去做统计，去重新分田，根据田亩和人口的多少给你们定目标。
“既然这一季种的是小麦，每亩定在400内加（大概400多斤）我认为是比较合适的，只要用心打理，就算是雨水不那么及时，也完全可以达到这个亩产量。
“如果你们对要求有异议，可以到领主府来要求重新核算，但是要求定下来之后，就要开始施行，不能推诿。
“在收获之前，你们不许再私自刻石像，怎么样？”
老者有些不敢相信：“只有这样的要求么？”
霍伯特点点头：“是的，只有这样的要求，但如果你们在收获之前私自雕刻任何关于恶魔的塑像，或者象征符号，整个村则彻底丧失信仰自由的权力。”
老者依旧有些不敢相信：“您可要说到做到。”
霍伯特笑了笑：“我什么时候说过谎？”
老者跟其他几个代表交换了一下眼色，然后道：“我们答应这样的要求。”
“我不答应！”还是那个愣头愣脑的代表道：“我们要立即恢复信仰！”
霍伯特微笑道：“这正是我接下来要说的，把宁死也要恢复信仰的人区分出来，你们将会立即被集中起来，由专人看管。”
愣头愣脑的代表问：“你打算怎么处置我们？”
“你不是连死都不怕么？”
“我只是，我只是让大家知道你残暴的一面。”
霍伯特微微颔首，精神有严重问题的人，也不是完全丧失了逻辑。
但是他想要跟霍伯特辩论，却是找错了对手。
霍伯特冷笑：“如果你之前对恶魔说这样的话，早已经是死人了吧！”
不光那位愣头愣脑的代表一愣，周围人都是一愣，可不是么。
霍伯特一脸正气地道：“那个时候怎么没见你这么勇敢？反而是对待帮助过你，愿意听你们诉求的人用这种讽刺的语气。
“你竟然还说得这么理直气壮，简直是可恨可悲又可怜！”
康拉德带头鼓掌，大家这才反应过来，跟着一起鼓掌。
霍伯特这番话，把东岸来的人们心中的那口怨气都倾诉了出来。
那个愣头愣脑的代表被训斥地愣在当场，一时间不知道该作何反应。
等掌声停止，霍伯特才道：“不过我可以告诉你，你们的下场！
“你们虽然可以立即恢复信仰，但会被安排苦力一样的工作，直到累死在工地上为止！”
其他几个代表都有些敬畏地低下了头。
霍伯特摊了摊手：“是为了未来能实现你们的目的而愿意为此付出努力，还是完全放弃自己的人生，全看你们自己的选择！
“另外，就算是选择继续留在家园里的，每个村也要派出两名青年，每个小镇派出五名青年，去杰弗里领义务劳动三个月。
“这是对你们发动暴动的惩戒，因为你们完全可以向镇政府提出诉求，进行谈判，但是你们却用了最暴力也是最差劲的一种手段。
“选错了方法，做错了事情，就要受到惩罚！”
其他几名代表都道：“我们认罚，我们认罚。”
在他们看来，每个村被抓去两个人处死，就是一场暴动的惩罚，这是很轻微地处置了。
是的，他们理所当然的以为，被抓去的青年，怎么可能还会有生还的可能？
接下来霍伯特让康拉德去分派人手，一方面是去各村统计田产和人口，确定给他们设定的目标。
一方面是把要求立即就要恢复信仰的人们，集中到已经基本上荒芜了的尤金领。
最要紧的，是统计各村各镇要接受惩罚的青年，三天之内就要成行。
霍伯特当众分派了任务，参加暴动的人们也彻底放下心来，有些村落甚至当场就选定了去接受惩罚的人，不免一阵哭爹喊娘。
至于哪些愿意留在家园的，哪些愿意去荒野的，倒是很好区分，有的人已经很自觉地前往荒野。
霍伯特看到，有三个八九岁的孩子，也要结伴去荒野，他忍不住叫住他们：“你们也要去尤金领？”
三个孩子目露凶光，几乎异口同声道：“是的。”
“这里的厨房需要三个帮手。”霍伯特道：“你们从现在就开始做苦力的工作！明天再去尤金领！”
三个孩子刚要再说什么，却被席尔一脚一个踢向了领主府的门口：“混蛋！”
也不知道是在骂恶魔们，还是在骂这三个小屁孩。
傍晚时分，在丹尼斯兄弟俩的押运下，一批新的物资到达。
康拉德等人在之前撤退的时候，他们的物资根本没来得及带走，如果没有这批物资，几百人的晚餐问题都很难解决。
再加上丹尼斯带来的这批人，这里已经集结了来自东岸的近千人，晚上的时候，他们在领主府内外安营扎寨，灯火通明，看上去非常热闹。
至于已经提前去了荒野的那批人，霍伯特准备先让他们饿一顿、冻一宿再说。
吃晚餐的时候，同桌的赛琳娜问：“老师，如果他们完成了给他们的目标，真的要恢复他们的信仰么？”
霍伯特笑道：“我是从辛普森主教那里得到了确切的消息，大部分人只要在接下来几个月不接触关于恶魔的元素，精神污染就有康复的希望。
“而且你们试想一下，几个月之后，他们得到了之前难以想象的收获，恶魔们也没有回来的迹象，到对岸受罚的人们向他们讲述了杰弗里领的巨变。
“如果这些还不足以让他们回心转意，那么就该给他们进行一些治疗了。”
弗莱娅更关心：“那群要求立即恢复信仰的，您打算怎么处置他们？真的要让他们痛苦的死去么？”
霍伯特感叹道：“当然是把他们集中起来，以免他们影响到其他人。
“在找到治疗他们的方法之前，要榨干他们的精力，以免他们伤害到别人。”
弗莱娅认真地点点头，继续吃自己的面包，她就知道，老师不会让自己失望的。
正在大家吃饭的时候，东岸的一名仆人，在两名领主府侍卫的保护下，找到了正席地而坐吃饭的霍伯特等人。
见到霍伯特后，那名仆人道：“爵爷，夫人让我来向您报告，今天下午，条顿子爵的领地也发生了暴动。
“条顿子爵已经开始大开杀戒，据说效果还不错。”
霍伯特微微一愣，立即明白过来，这是阿奇柏德向自己的通报。
也算是对霍伯特的一种劝谏，或者说是出谋划策。
毕竟用杀戮解决问题省时省力，还不用花费多少资源。
霍伯特对那名仆人道：“回去告诉阿奇柏德，我跟条顿不是一路人。
“再告诉阿奇柏德，只要我不在，佛尔思才是领地里的主人。”
那名仆人认真记下了霍伯特的话，连休息也没有休息，立即踏上了返程。
霍伯特看了周围人一圈，最后问康拉德：“你认为，怎么样才算是一名合格的统治者？”
康拉德赶紧咽下了嘴里的食物，稍微思索了一下才道：“正像是爵爷下午的时候所说，统治者首先要解决好民众的饮食和穿衣的问题。”
“那只是最基本的要求。”霍伯特道：“统治更是一种责任！不管是现在还是以后，大家的执政标准就是‘以人为本’，要对生命有足够的尊重。
“这样的执政理念，很难不欣欣向荣。
“只有构建一个足够安全，又互相尊重的社会，才是一个开放的社会，才能彻底的繁荣起来。
“这是一个很简单的因果关系，但往往简单的事情却最难做，所以总有人要想寻找所谓的捷径。
“我们不能那么浮躁，要耐心地去经营，我相信经过我们共同的努力，一定能铸就一个前所未有的繁荣社会！”
在座的一圈人，每个人的眼神都变得亮晶晶起来。
(本章完)