霍伯特跟邓恩在新城区的街道上，一边散步，一边交谈。
邓恩严肃道：“我虽然是第一次遇到这种从邪恶势力的手里夺回来的地区，但是根据我的经验，在这种地区一定要加强非凡力量的布置，以免邪恶组织死灰复燃。
“之前我抓到的那名‘冷血者’就是很好的例子，他们虽然看上去都离开了，但一定还会悄悄地派人回来，毕竟他们在这里盘踞了那么久，应该有很多秘密的据点。
“而大地母神教会的人手不够，听说他们还被请去指导当地的农业发展，那么领主府就必须布置足够多的非凡力量才行！”
霍伯特点点头：“我明白了，一会儿我就找安格斯谈一下，尽快往西岸安排人手。”
邓恩仿佛松了口气一般，看着那边正在建设的居民楼，突然说起了另一件事：“你给我的薪水太高了。”
霍伯特微笑道：“你的价值比那些薪水更高！”
邓恩没有再说什么：“我打算在这座城市定居！清晨湿润的雾气，傍晚漂亮的晚霞，坐上火车就能游览一遍的美景，还有逐渐热闹起来的小镇。”
他笑了笑：“这让我体验到了不一样的生活，或者说让我发现，除了工作之外，生活原来还可以这样度过。”
“我的领地能留住你这样的人才，是我的荣幸。”霍伯特微笑道。
邓恩看了霍伯特一眼：“我真的值得你这么尊重么？”
“首先你确实是值得尊敬的。”霍伯特道：“另外你之前的许多行为让我对非凡世界的道德观有了许多新的看法，对我的影响很深。
“可以说，你对我而言是一个标杆，很多时候我都会情不自禁地想：如果这件事换做是邓恩队长他会怎么做？
“我一直在用你，量定我的道德观。”
特别是成为半神后，霍伯特越来越意识到，不管自己的外在表现如何，内心都需要一个标杆来锚定自己的一些坚持和信念。
还有一点霍伯特没有说：你可是队长，是一个独特的符号！
邓恩队长笑了笑：“这可能是我为非凡世界所做的最大贡献了。”
根据最近一段时间的了解，他已经察觉到，霍伯特的志向不小，那么自己能影响到对方的道德观，这一定会在未来避免许多不幸的事情发生。
邓恩又道：“如果你在其它地方需要我培训非凡者的话尽管开口。”
看着独自返回宿舍楼的邓恩，霍伯特准备在杰弗里城建一个“官方非凡者培训中心”，未来让各处的官方非凡者到这里来培训。
接着霍伯特又找来安格斯，在会议室里单独跟他谈话。
“我看到了你的报告。”霍伯特换上了一副比较严肃的表情：“之前给你的任务完成得很不错！”
安格斯通过对之前殉职的队员的善后，让图铎家族成员对杰弗里城充满了好感，新队员的招募十分顺利，现在第一小队已经有整整二十名非凡者了！
这也是邓恩为什么让霍伯特在西岸设置分部的主要原因：人手充足！
安格斯得到了霍伯特的称赞后微微一笑：“主要是族人们在家族当中压抑了太久了，也是因为领主给出的条件十分优渥。”
“今天找你来是要给你两个新的任务。”霍伯特道：“第一个任务是，我准备在近期就要发动对极光会的袭击，你要做好战斗准备。另外这个消息暂时不要对外公布。”
他顿了顿又道：“还有我个人对你的要求：争取在这场战斗中立下足够的功劳，获得成为‘惩戒骑士’的机会。
“如果你能在近期成为一名‘惩戒骑士’的话，我会调你去长尾岛，让你做那里官方非凡者的指挥官。
“那座岛屿除了面积比这里大很多，还有更多的机会。
“比如在那座岛屿上有一个野神，如果你能跟我一起将那名野神消灭的话，你将获得成为半神的机会。”
安格斯眼前一亮：“我会一直追随领主的！”
那句“我个人对你的要求”，让他胸中一暖，这证明领主把他当亲信培养。
霍伯特微微颔首：“第二个任务，是你选拔五名能力强的小队成员，去费力克斯镇建立一个分部，避免拜血教的人重新回来。
“参考官方非凡者小队，需要一个序列7带队，其他可以是低序列非凡者。嗯，我会给他们提供1件2级封印物，作为分部小队的队长可以持有该封印物！
“那是一个获得功勋的好地方，毕竟在杰弗里城很少会有在和平时期获得功勋的机会。”
安格斯点点头：“我会选择在邓恩队长的课上，学习认真的成员。”
霍伯特微微笑了笑：“对，这正是我需要的人。”
接着他又道：“去做准备吧，顺便把海伦队长叫来。”
安格斯却没有立即走，而是问：“领主，我听说整个南科尔森地区都是您的封地了是么？”
“是的。”
安格斯笑道：“很多小队成员打算把家人接到这里住！”
“尽管来！”霍伯特微笑道：“看到那些新建的居民楼了么？我让罗伊给特别行动部门建一栋，用功勋买楼的话有优惠。”
安格斯高兴道：“好！我想成员们听到这个消息，一定会十分高兴的！”
没一会儿，海伦来到会议室，她好看的面颊上浮现着一个娇媚的笑容：“我还以为领主把我给忘了呢。”
现在经常跟奥黛丽见面的霍伯特，对于这个程度的“魅惑”已经有了免疫。
他微笑道：“最近有些忙，才很少来看你们。”
霍伯特顿了顿又道：“我打算在近期就要发起对极光会的袭击，你要做好战斗准备。”
他同样也叮嘱道：“这件事暂时不要对外公布，你自己知道就行。”
海伦的两只眼睛好像会说话，看上去很有灵性：“没问题，大家也都想要获得更多立功的机会。”
之前霍伯特对战利品的瓜分，以及对善后工作的处理，让第二小队的成员都十分拥护这位领主，也愿意继续为他作战。
霍伯特拿出了准备好的木盒，打开向海伦展示。
海伦有些惊讶：“黑斑疣獂的腮腺！”
盒子里是霍伯特手里那件“痛苦魔女”的主材料，他合上盒子：“我说过，只要碰到你所需要的材料，一定会帮你买下来。
“如果在本次战斗中，你积攒了足够的功勋的话，它就是你的了。”
海伦收回目光，带着甜美的微笑道：“我希望今天晚上就能开战。”
她在灵知会那里也积累了不少功勋，如果再获得这件主材料，就有晋升的机会了。
霍伯特对这样的效果很满意：“还有一件事！山那边的娱乐中心建好了，除了传统的酒吧、舞厅还有我发明的一些新游戏之外，我希望你能带一些女巫和魔女去消化魔药。”
这个时代的娱乐中心，没点那样的服务实在不像话。
海伦微微一愣：“你不是说，我们的魔药可以以正面的形式消化？比如只让自己的爱人欢愉。”
霍伯特心说，那么你的另一半必须是一名非凡者，不然谁顶得住？
他微笑道：“我不是还说过么？你们要给邪恶的人带来痛苦，那些贵族都是些吃人不吐骨头的家伙，你们拆散他们的家庭，让他们沉浸在你们带来的欢愉当中，从此无法自拔，也是在做一件十分正义的事情！”
海伦又是一愣：“还能这么解释！”
随即她笑了笑道：“这倒是一个机会，我们不用再偷偷摸摸给男人们带来灾难了。”
“要让自己高贵一点！”霍伯特微笑道：“对于那些贵族而言，有时候越是得不到的，才越会心心念念！”
他想了想：“就当你们也尝试一下，如何展开一段真正的恋爱，看看这样能否消化魔药。”
海伦微笑道：“这一点到不用你教。”
“还有一点！”霍伯特严肃道：“你们的目标只能是那些贵族或者富豪们，不许你们以其他人为目标。
“如果你们当中的谁跟领地里的某人发生关系，会立即丧失这个工作，除非是想要嫁给那个人，否则还要面临我的惩罚！”
“我会叮嘱她们的。”
结束了这场谈话，已经到了黄昏。
霍伯特步行穿过小镇的街道，感受着周围的烟火气。
许多人都停下了手中的工作，恭恭敬敬地跟霍伯特打招呼，霍伯特都会热情地回应他们。
有个中年人提着几个不大的南瓜，也微笑道：“爵爷好。”
“你好。”霍伯特看了看他篮子里的南瓜：“还这么小就摘了？”
中年人无奈地笑了笑：“一只山羊踢断了瓜秧，只好提前把它们摘了。”
霍伯特想到了小时候的一道美味：“这么多你也吃不了，给我两个吧。”
中年人高兴坏了：“这是我的荣幸！”
他挑了两个最大的南瓜给了霍伯特，领主离开后，大家纷纷上来跟他攀谈，还有人直接恭贺他。
中年人笑着随口应付，这件事足够他在亲朋好友面前吹嘘几年的了！
……
领主府的厨房。
唐娜从外面进来：“霍伯特！做好了没有？我的肚子都饿扁了，你想饿死你妹妹么？”
“马上就好了。”霍伯特一边从蒸锅把蒸好的包子拿出来，一边有些不耐烦地道：“肚子饿扁了还不好？让你的身材一下子就上升了一个层次！”
唐娜瞪了霍伯特一眼，又看向外形奇特的食物：“这是什么？一种奇特的面包么？”
“这叫包子！”
“包子？好奇怪的发音？跟之前的水饺一样，也是你自创的么？”
“嗯……”霍伯特道：“算是吧！”
这让他想起了罗塞尔：现在我跟他一样无耻了。
唐娜又问：“可是它们的形状为什么这么奇怪？”
霍伯特又没蒸过包子，只能根据有限的记忆，一边琢磨一边蒸，结果包子的外形可想而知。
不过他却嘴硬道：“你不懂，这东西就得这么吃。”
在一旁添柴，并从一开始就在帮忙的佛尔思对此深表怀疑。
“噢噢噢！”唐娜一副“学到了”的模样。
包子端进餐厅，唐娜刚拿起刀叉，却发现霍伯特直接有用手抓起来吃。
霍伯特咬了一口，嫩南瓜的鲜香在口中溢开，他对这个味道十分满意：可惜没有韭菜，再来点韭菜就更完美了。
他只在小时候在奶奶家吃过这个，给他的童年留下了深刻的印象，后来上学和工作后，再也没有吃到这样的味道。
吃了几口，霍伯特看了唐娜一眼：“看什么？吃啊！”
唐娜严肃道：“霍伯特，你这样用餐很不礼貌！”
霍伯特笑道：“你吃不吃？不吃饿着吧！”
“我吃，我吃。”唐娜也赶紧用手抓了个包子。
佛尔思微笑道：“唐娜这是在提醒你，你现在是伯爵了，要时刻注意自己的形象。”
“那是贵族虚伪的表现。”霍伯特笑道：“小事上严格要求自己和身边的人，大事上他们却又贪婪又放纵。”
唐娜的嘴里满是包子，鼓着腮帮子道：“对嫂子和颜悦色，就知道对我凶。”
……
周四早晨，霍伯特又回到了贝克兰德，按照计划，今天他要去巡视国王赏赐的庄园。
霍伯特和托德正准备上马车，管家多菲斯就来汇报道：“伯爵，奥黛丽小姐来了。”
霍伯特一愣，她找自己有什么事情？
在一楼还是有些空旷的大厅里，穿着一身有着许多装饰，却看上去一点儿也不繁琐的浅绿色连衣裙，尽显青春靓丽的奥黛丽正在欣赏一幅刚挂上去的油画。
见霍伯特来了之后她才微笑道：“霍伯特，你该再添置一些艺术品，不然过几天如果举行宴会的话，这里看上去太空旷了。”
霍伯特微笑道：“我的钱都拿来租厂房了。”
奥黛丽优雅地一笑：骗人，别以为我看不出来！
她道：“刚好今天有一个画展，我们可以一起去看一看，如果有喜欢的作品，可以买下来。”
她今天就是来邀请霍伯特一起参观画展的。
“我突然想起来一件事，你跟我来。”霍伯特带奥黛丽来到书房：“看！”
奥黛丽顺着霍伯特所指的方向，看到墙壁上挂着一幅油画，里面有捧腹大笑的年轻律师，无奈的法官，面色阴沉的中年律师。
正是奥黛丽之前送给霍伯特的《法庭的阴影》。
奥黛丽有些惊讶：“这幅画竟然没有丢？”
毕竟霍伯特在过去大半年里两次叛国，应该会丢掉一些财产才对，特别是不太好携带的油画，如果逃命的话，带在身上简直是个累赘。
霍伯特微笑道：“在我意识到不对劲的时候，就把这幅油画放到了妥善的地方，回来的时候我第一时间找到了它。”
其实是因为之前联排别墅的房东，当租赁合同快要到期后，把属于霍伯特的东西都收拾走，然后出租给了其他人。
后来听说霍伯特成为了伯爵，又把属于霍伯特的东西都送了过来。
霍伯特看到这幅油画的时候也很高兴，这让他回想起了自己作为律师，伸张正义的时候。
为此霍伯特给了那位房东30镑现金，以奖励他的行为。
因为此时奥黛丽正在看那副油画，沉浸在满满的感动中，并没有去注意霍伯特的微表情，所以并没有察觉到霍伯特撒谎了。
“谢谢你，霍伯特！”奥黛丽优雅地微笑道。
霍伯特微微一愣：“我应该谢谢你，用油画记录下了让我难忘的时光。”
奥黛丽颇有深意地道：“你不懂的。”
之前她一直觉得，自己在霍伯特的心目中可能就是跟休一样的朋友。
她得知霍伯特这么在意自己送给他的东西后，立即明白过来：可能霍伯特自己都没有意识到，我在他的心目中的地位要高于其他朋友。
“好了，我们该去看画展了。”奥黛丽甜甜地微笑道。
从书房往外走的时候，她才看到了那个夸张的保险箱：“这么大的保险箱，你还说自己没钱？”
霍伯特严肃道：“这个保险箱在书房，里面装的当然都是书。”
书房是相对隐私的地方，所以一般保险柜都会放在这里。
很少有贵族或者富豪会把保险柜放在卧室，因为如果万一遭遇小偷的话，对方不光会图财，还有可能会害命。
放在书房就好了，最多丢一些钱而已。
奥黛丽笑了笑：又在撒谎。
如果是别人撒谎的话，她可能早就生气，立即告辞了。
但不知道为什么，看着霍伯特毫不掩饰地撒谎她却一点儿也不气，还觉得霍伯特撒谎的样子很可爱。
而霍伯特早已经自暴自弃了，知道自己的谎言骗不过奥黛丽，所以能所实话的地方他就说实话，不能说实话的地方，他就“正大光明”地撒谎！
等重新回到一楼，奥黛丽看到托德和多菲斯的反应，突然意识到：“霍伯特，今天你有事情要出门么？”
“去看一看国王赏赐的庄园。”霍伯特实话实说：“也不是什么要紧的事，陪你去看完画展之后，我再去庄园。”
“这样吧，我们直接从画展去郊区。”奥黛丽微笑道：“这段时间我也想要到郊区去呼吸一下新鲜空气，你陪我去看画展，我陪你去巡视庄园。”
霍伯特笑了笑道：“有这么美丽的小姐陪同，是我的荣幸。”
他对托德道：“你坐我的马车，跟在后面。”
“是。”
霍伯特依旧上了霍尔伯爵的马车，跟奥黛丽在闲聊中，来到了位于北区的画展。
今天该画展只为贵族和王室开放，人不多，画展现场很安静，贵族们见了面也仅仅微笑着点头，算是打过招呼，连客套都省了。
只有当几名贵族在同一副画作前驻足时，他们才会小声地讨论几句。
霍伯特对油画没什么研究，对于画得逼真的作品，或者能明显感觉到作者要表达的情绪的作品，就驻足观望一下。
奥黛丽则看得很细致，偶尔还会学习一下油画的笔法，到像是来学习的。
两个人刚看了二十多分钟，就听到门口方向传来了嘈杂声，虽然没有人说话，但好像一下子进来了很多人的样子。
霍伯特向门口看去，确实一下子进来了很多人，他们簇拥着一个神态高贵，举手投足中透着股自信十足的身影。
霍伯特一愣，竟然是爱丽丝公主！
他学着周围人，向着公主微微鞠躬后，便收回了视线。
奥黛丽把霍伯特的反应都看在眼里，但她什么也没说，继续看画展。
又看了一会儿，霍伯特就有些无聊了，最后在一副朦胧派的画作前停住，看似是在欣赏，其实他是奇怪：这孙子画得是什么？
过了半个多小时，霍伯特跟奥黛丽一起出了展厅，来到了马车上，奥黛丽微笑道：“没想到你那么喜欢朦胧派的作品。”
霍伯特一语双关道：“可能是因为这类的作品足够‘混乱’吧。”
奥黛丽微微颔首，又问：“你认识爱丽丝公主？”
在之前霍伯特的册封仪式和宫廷舞会上，爱丽丝公主并不在贝克兰德，而现在社交季还没有开始，两个人并没有见面的机会。
霍伯特随口就要说“不认识”，但能看到奥黛丽笑吟吟的目光后，他只好微笑道：“我听别人说起过爱丽丝公主，今天确实是第一次见面。
“这让我想起了费内波特的艾瑟尔公主，你在婚礼现场也见过她，那位公主很有政治素养！”
奥黛丽满意地点点头：“我也听说过艾瑟尔公主，你跟她是怎么认识的？”
“我救过她一命。”霍伯特说得是实话。
“就像是童话故事里的情节。”奥黛丽道：“王子救了公主，从此两个人过上了幸福的生活。”
喂喂喂，气氛有点不大对劲啊，我怎么感觉你在试探我呢？霍伯特突然意识到自己要认真应对，他自嘲地笑了笑：“我可不是什么王子！
“艾瑟尔忙着争储，哪有时间男欢女爱。再说我也不喜欢艾瑟尔的类型，她太强势了。”
奥黛丽微笑道：“我觉得艾瑟尔公主很有气质啊。”
“也就那样吧。”霍伯特笑了笑：危机解除。
(本章完)