南大陆，霍地斯河上游。
劳伦斯按照“神眷者”霍伯特所说，先是经过反复考量，在家族里选了三名十分优秀的序列5，然后才布置祭台，向“缔造者”祈祷后，开始大声汇报这三名序列5的天赋以及为家族，为“缔造者”做出的贡献。
这两男一女那三名序列5，都参与了刚结束的非凡战争，而且在战争里的表现都十分不错。
劳伦斯汇报完之后，“缔造者”伟岸的形象出现在祭台上方，劳伦斯等三人立即低下头单膝跪下，不敢直视“缔造者”，只能感受到“缔造者”身上所散发出来的巨大压力。
四个人一起行礼，只听“缔造者”用浑厚的声音道：“给里昂！”
那名叫里昂的年轻人，高兴地连连赞美“缔造者”。
其他两个人多少有些失望，但也仅仅是有些失望而已，对他们来说成为了候选人，能被“缔造者”注视到，就是极大的荣誉。
劳伦斯躬身称是后，开始布置赐予仪式，果然得到了一份“堕落伯爵”的非凡特性。
感谢了“缔造者”之后，四个人看着祭台上的非凡特性百感交集，这可是序列4的非凡特性！它代表着巴尔克家族今后将可以有四位半神！
再次赞美了“缔造者”之后，劳伦斯先把非凡特性收起来，正要告诉里昂晋升的仪式，突然桌子上的蜡烛变成了绿色的火光，他们面前的空间变得虚幻，有一口棺材从灵界悬浮着出来。
一封信从棺材缝里飞出，正好落入劳伦斯手中。
紧接着棺材消失，蜡烛的火苗也重新变得正常。
劳伦斯知道这是霍伯特的信使，并没有多么惊讶，他打开信件看了一眼：“‘神眷者’霍伯特要从巴尔克家族抽调一名半神，到贝克兰德协助他完成一项任务。”
他对身后的三个家族成员道：“立即去把长老们叫来开会！”
虽然劳伦斯也是“神眷者”了，而且霍伯特也说他们现在是平级，但劳伦斯却不敢真的把霍伯特当做平级看待。
在他看来，霍伯特应该是“神眷者”当中的首领，一般“缔造者”会把一些任务交给他，然后由他向其他“神眷者”分派。
所以劳伦斯依旧十分重视霍伯特的信件，把他的“请调”视作是命令。
……
贝克兰德，皇后大道62号。
霍伯特把信件寄给劳伦斯之后，就躺到床上休息。
他先回想起刚才的选择，其实那个叫里昂的年轻人也并不是比其他人优秀，他们三个人都很优秀，霍伯特也不知道选谁好，于是就随便指了一个。
刚才的选择只是要证明“缔造者”的权威，半神以下的晋升祂不干预，但是晋升半神，还是用“缔造者”提供的非凡特性晋升，那就要“缔造者”来指定晋升者。
而现在霍伯特要考虑的，则是如何在未来分化巴尔克家族的力量。
就现在而言，霍伯特在南大陆发展势力，还需要以巴尔克家族的力量为主，可是不能一直以这个家族为主，在未来，肯定是要把他们的半神分开的。
不然在南大陆的建设起来的国家，很容易是以巴尔克家族为主导的国家，而不是“缔造者”的国家。
这个只能等以后有机会再说，目前还不能进行任何分化的行动。
接着，霍伯特又考虑起了跟南大陆之间的交通问题，如果是坐船的话，往返南北大陆十分不方便。
而现在霍伯特只能利用“旅行”，带着两个人往返于南北大陆。
经过之前那场战斗后，霍伯特现在又有“旅行家”的非凡特性了，并已经请喜欢钓鱼的“炼金术师”温士顿老爷子做了两扇“旅行者之门”。
霍伯特打算明天用“旅行者之门”，连通长尾岛与南大陆之间的交通。
可是‘旅行者之门’已经渐渐无法满足霍伯特对各区域间交通的需求，这种神奇物品过个人什么的还可以，但是运送货物的话连马车都无法通过，只能用人力车穿梭“旅行者之门”。
而随着长尾岛与南科尔森地区之间，未来还有这两地与南大陆之间货物运送越发频繁，人力车肯定是没有办法满足物流需求的。
倒是可以考虑利用“打工人”，开通“缔造者物流”。
可是这多少有点掉价，比如：伟大的“缔造者”，并帮我运送三十斤卷心菜。
运还是不运？
再比如：伟大的“缔造者”，请帮我把这只袜子给谁谁谁，他走得急忘记带了。
要不要帮忙？
霍伯特叹了口，“缔造者物流”运送点高端产品还可以，一旦开启了‘民用’模式，就真的成为“物流公司”了！
这时候，霍伯特突然回想起了在外星球上，曾经信仰“门”先生的文明，所留下的“传送法阵”！
那玩意儿好用啊！“传送法阵”一旦开启，别说是马车，小型轮船也能开过去！
他认真回想了一下，法阵虽然复杂，但是原理都是地球上的神秘学理论，对他来说并不难。
霍伯特想了一圈，感觉可以试一下，于是他从床上蹦起来，把自己所需要的钻石和水晶的数量及大小要求记录在一张纸上。
接着到“失序之国”拿出了克里斯汀给他的那件有着南大陆风格的吊坠，向它注入灵性后，霍伯特面前的空间变得虚幻，他一步踏入到了虚空当中。
根据吊坠的指引，霍伯特来到了雷克斯藏宝的地方。
夜空下，这里是一片原始森林，别说人迹罕至，周围连动物都不多。
霍伯特把吊坠放在石壁上，石壁裂开，形成了一个拱门。
“放大！”霍伯特放大了朦胧的月光，让光线变得像晨曦一样明亮。
“放大”后的光线丝毫没有浪费，直直地照射进了山洞里。
“篡改！”霍伯特又“篡改”了山洞处的光线，避免山洞里的珠光宝气照射到外面来。
在山洞里，除了有一叠叠的金镑外，还有许多黄金制品和宝石，这是雷克斯当年的战利品。
霍伯特的嘴角不由得上扬，再次被宝石折射出来的光辉晃到了眼睛。
虽然他的眼睛已经不会因此受到了伤害，但他还是闭上了眼睛，享受这一美妙的时刻。
深吸了口气，空气里都是金镑和黄金的味道。
微微笑了一会儿，霍伯特才睁开眼睛，按照手里的清单开始寻找合适的宝石。
于是清单上的一半宝石，就在山洞里凑齐了。
霍伯特又看了一遍清单，还需要大量的水晶，以及一些大块的宝石，只能回到贝克兰德去采购。
从山洞里出来，霍伯特看了一眼闭合的石壁，突然意识到，自己把所有的缴获都放在“失序之国”，并不是一个太好的选择。
这样风险太高了，万一哪天“失序之国”出了问题，他的所有缴获也就都没有了。
应该把一些非凡特性和封印物放到这里面来，以此来对冲风险。
不过这两天是没时间，等过几天有时间之后再说。
回到贝克兰德，霍伯特划去了找到的宝石，然后去敲响了多菲斯的房门。
身穿睡衣的多菲斯把房门打开，看着霍伯特。
霍伯特这才意识到，现在已经是后半夜，他微笑道：“抱歉，把你吵醒了。
“我有件事需要你去办，明天早上，你起床后立即去收购一些钻石和水晶，这是需要的数量和大小。”
多菲斯接过那张纸看了一下：“我可能得去一趟南大陆，伱要的这几块大宝石，在贝克兰德每一颗可能就得上万镑！
“在南大陆有不少宝石矿，在那里这样一颗大型的原石可能也就几百镑，不过买回来之后，要自己找人切割。”
霍伯特道：“钱从保险柜里拿，用多少拿多少！”
多菲斯提醒道：“保险柜里没有多少了。”
“明天早上你再去看就有了。”霍伯特又问：“需要我给你提供一件带‘旅行’能力的神奇物品么？”
“不需要。”
“好。”霍伯特摆了摆手：“你继续睡。”
他快步来到书房，打开保险箱看了一眼，贝克兰德这里的金镑确实见底了。
最近一段时间，霍伯特几乎没有为钱而发愁，南科尔森地区已经可以自给自足，并还能支援长尾岛的建设。
而长尾岛的建设大部分来自霍伯特的投资，之前跟辛普森的交易，所得到的8万金里索已经全部花进去。
在7月底的时候，霍伯特又已经投资了5万镑，又能再花一段时间。
跟南科尔森差不多，霍伯特打算独自提供长尾岛的原始积累。
关于长尾岛的建设，霍伯特并不打算动用“伯爵之光”的钱，“伯爵之光”的钱走得是另外一个帐，跟长尾岛和南科尔森等这些地方不一样。
而贝克兰德这边的花销又是单独一笔账，主要是霍伯特个人的花销和伯爵府的日常花销。
霍伯特从“失序之国”把最后的5万镑存款拿出来，他倒是依旧不慌，因为之前他从雷克斯那里继承了大量的遗产，还从克里斯汀那里得到了大量的财产。
这些金镑堆在山洞里也是吃灰，还不如拿出来花出去。
之前跟汤尼家族完成了交易的那18万镑，主要就使用了霍伯特从雷克斯那里继承的钱。
把“失序之国”的存款都拿出来之后，霍伯特的所有存款还有将近15万镑，足够应付很长一段时间的开销。
而且这仅仅是现金而已，雷克斯留下的大量战利品，均以黄金和钻石为主，也是一笔不菲的财富。
……
这片大海上经常有大雾弥漫，所以被人们称之为“迷雾海”。
迷雾海在南北大陆的东部，距离两个大陆的巷道很远，或者说距离整个人类的文明圈很远。
可是在迷雾海当中，散落着很多未探索的岛屿。
就像之前阿奇柏德带着霍伯特狩猎六足精怪的岛屿，就在迷雾海的深处，就算是殖民时代以来，也从未有过人类造访过那里。
拂晓时分，迷雾海某片海域的低空处突然变得虚幻，一个巨物从灵界漂浮着落下，落到了海中。
呼啦~
海水被巨物分开，掀起了不小的海浪。
这个巨物终于完整地呈现在现实世界，它是通体黝黑的巨舰“黑皇帝号”！
巨舰的前方有一张看上去巨大的斑驳石椅，上面坐着体型庞大的“五海之王”纳斯特·所罗门，他身穿黑底银边的长袍，续了黑色胡须。
从巨大的石椅上起身后，看上去像是巨人一样的纳斯特身影发生了变化，越是远离王座他越是变得矮小，最终变得一米九左右，只比正常人高大一点而已。
之前躲在船舱内的船员们，迅速从船舱里出来，在二副伯德·马斯坦的指挥下，去打开厚厚的黑帆，去调整“黑皇帝”号的航向。
一时间，甲板上变得十分忙碌。
他们正驶向一座迷雾海上未标注在各国海图上的岛屿，那是“五海之王”的领地，是他的总部。
纳斯特来到了船长室，坐在了自己那张像是王座一样的座位上。
这时候，有个身着华丽服饰十岁左右的孩子，捧着托盘端来一瓶酒跟一个空着的酒杯。
看到这个孩子，纳斯特皱了皱眉头：“孩子，是谁把你带上船的？”
他怎么没记得“黑皇帝”号上有这么小的船员？
看上去还有些稚嫩的孩子微微一笑：“塔玛拉！”
塔玛拉让小男孩变得与这艘船之间十分契合，没有任何不平衡的地方，甚至纳斯特的灵性直到现在都没有感觉到危险。
但纳斯特听到塔玛拉这个名字后，猛地一惊，立即操作“黑皇帝”号，想要把这个小男孩推到船外。
可是他发现，自己竟然无法控制“黑皇帝”号了！
“你是不是觉得不可思议？”小男孩微笑道：“当年正是我告诉所罗门有西大陆的存在，祂才建造了这艘船。
“纳斯特·所罗门，‘黑皇帝’的后辈子孙，我，才是这艘船真正的主人。”
虽然纳斯特不知道眼前这个小男孩是谁，不过这么多年来，他第一次感受到了这样的绝望。
可是他并没有丝毫的犹豫，立即“扭曲”了空间，准备逃离。
小男孩一抬手，纳斯特的“扭曲”被四周的船舱“稀释”。
但纳斯特的身影依旧变得虚幻，毕竟他拥有“黑皇帝”号这么长时间了，早就有了逃命的预案，只不过他没有想到的是，有朝一日竟然真的能用到这样的预案。
就在纳斯特的身影快要消失的时候，突然塔玛拉的身影出现在他的身后，只见塔玛拉伸出双手，推了纳斯特后背一下，推得他一个踉跄，打破了他逃生手段的平衡。
纳斯特的身影又逐渐变得凝实，他的逃跑失败了。
但纳斯特并没有因为有一位天使在，而手忙脚乱，他冲向了船舱的门！
“此地禁止开门！”塔玛拉淡淡地道。
纳斯特转过身，凝视着身后像是蜡像一样的塔玛拉，他指着那个小男孩：“他是谁？”
塔玛拉语气平淡地道：“应该称祂，而不是他。”
纳斯特多少有些惊讶：“你们为什么找上我？”
“因为你姓所罗门。”那个小男孩微笑道，他抬起左手：“一切的一切，都已经在第四纪的时候，就埋下了伏笔。”
纳斯特的灵性此时才感觉到巨大的危险，但不知道为什么，小男孩的那只小手就像是有巨大的魔力一样，让他浑身的力气丧尽，这是对所罗门血脉的压制：“不！”
他奋力去拧动门把手，并尽力“扭曲”塔玛拉的“禁止”。
终于门被打开了，但纳斯特并没有高兴，因为门只打开了一条小小的缝隙，根本推不开。
咣当~
船长室的房门关上，大半分钟后门被推开，一个十五六的少年从里面出来，从长相上来看，他就是刚才的小男孩。
少年来到甲板上，抬起手对着海面：“扭曲！”
船员们已近感受到了“黑皇帝”号的变化，纷纷跳到海里逃走，但是在“扭曲”之下，许多没来得及逃远的船员，“逃走”的念头变成了“返回”，又开始游向“黑皇帝”号！
“哈哈哈~”少年仰天大笑：“我成功了！”
两千多年来的计划，终于有了成果！
塔玛拉有些敬畏地跟在后面，看上去像是一名仆从。
“从今天开始，我就是‘五海之王’。”少年道：“我该取个什么名字好呢？厄瑞斯怎么样？”
塔玛拉微笑道：“很棒的名字。”
“那么接下来，”少年厄瑞斯道：“‘黑皇帝’号转舵，前往长尾岛……”
“等一等！”他突然停住：“我‘回想’到了那盏灯的线索。”
……
贝克兰德。
周二一早，霍伯特穿戴整齐，乘坐马车来到霍尔伯爵的府邸，接上了穿了一件更适合运动的长裙的奥黛丽，前往郊区的电厂。
马车上，奥黛丽问霍伯特：“我听父亲说，今天瓦斯协会的几位勋爵，就要联名向议会提交报告。”
“不用管他们。”霍伯特自信满满地微笑道。
“伯爵之光”有那么多股东是议员，先让他们抵挡一下，他并不打算立即就积极地介入这件事情。
霍伯特换了另外一个话题：“奥黛丽，你对南大陆了解多少？”
“那是各国的殖民地……”奥黛丽顿了顿微笑道：“我对南大陆的大部分了解，还是来自你那里。”
霍伯特点了点头微笑道：“我有一个开发南大陆的计划，在未来，有希望给那里带来和平，但是需要你的帮助。”
奥黛丽先是一怔，接着问：“怎么帮忙？”
“过几天你就知道了，”霍伯特微笑道：“现在我只是很想知道，你愿不愿意帮忙？”
“当然愿意！”奥黛丽立即答应道：“如果能给南大陆带来和平的话，谁都愿意帮忙。”
接着她问：“你打算怎么做？”
霍伯特淡淡地道：“统一南大陆。”
奥黛丽愣住：“统一……”
“就地理情况而言，”霍伯特微笑道：“南大陆更容易被统一，首先它的东部是大面积的平原，几乎无险可守。
“这也是为什么鲁恩殖民军在东拜朗占据了一定的优势后，就能迅速将己方的影响力扩大到整个东拜朗的原因。
“西北部是面积巨大的星星高原，这是南大陆的关键，只要把这个高原占领，那么整个南大陆想打哪儿就打哪儿。
“一直以来北大陆各国都在争夺星星高原的控制权，并在那里频繁地爆发战争。”
奥黛丽这才意识到，霍伯特是认真的：“可是，可是你哪来那么多士兵？”
“南大陆的人口并不比北大陆少。”霍伯特道：“或许还更多，毕竟大都市很影响北大陆的生育率。”
奥黛丽还是觉得有些不现实：“可是，可是北大陆各国，肯定不会放任不管的！”
“我当然知道。”霍伯特微笑道：“目前我只是在进行前期的准备，然后静待时机。”
奥黛丽不知道该怎么评价，因为这是她十分陌生的领域。
“我们还是来聊一聊发电厂吧。”霍伯特微笑道：“在未来，发电厂的数量一定会越来越多，甚至每座城市周围都有那么几个……”
说话间，他们来到了发电厂，奥黛丽参观了巨大的锅炉，长长的汽轮机，以及在汽轮机尾部的发电机。
发电厂早有准备，派出了解说员向奥黛丽解释火力发电的整个过程。
奥黛丽看着眼前长长的汽轮机，也就是大型的涡轮机，顿时感觉到一种工业的美感。
最后他们才来到冷却塔，奥黛丽也才知道，原来又粗又大的结构不是什么大烟筒，而是冷却塔。
冷却塔里冒出的也不是白烟，而是水蒸气。
现在奥黛丽终于明白，霍伯特为什么会笑话瓦斯协会的那些成员了，因为他们完全搞错了，发电厂产生的污染，并没有想象中那么大。
参观完了发电厂，霍伯特带着奥黛丽重新上了马车，他叮嘱道：“不要跟任何人提起发电厂的内部结构，目前这是‘伯爵之光’最关键的机密！”
奥黛丽还有些兴奋地点点头：“我明白！”
参观了偌大的电厂后，她才感受到了“伯爵之光”的力量，这不仅仅是一个卖灯泡的公司，它代表的还是许多高尖端的科技。
奥黛丽问：“霍伯特，我们是不是也要请那些议员来参观发电厂？以此来证明发电厂的污染并不大？”
“不行，”霍伯特认真道：“或许瓦斯协会上交报告的目的，就是来看一看发电厂内部的结构。
“毕竟只要是有理智的人都知道，电灯出现之后，瓦斯灯就没什么竞争力了。”
奥黛丽又问：“那你打算怎么办？”
“向议会提交瓦斯对大气污染，以及储存和运输时十分危险的报告书！”霍伯特微笑道。
感谢【安培侠】的打赏。
(本章完)